对于云芯临时的决定，龙君佑并未表现出过多的惊讶，只淡淡吩咐了她几句，便先行一步回了德阳宫。
晚间时，云芯重新梳妆一番，换下了白日里那身华贵耀眼的衣裳，只着一件浅紫色的锦缎襦裙，发髻也是寻常的随云髻，用玳瑁簪子做了些微的点缀，裹了披风，便径自出门了。
今日的晚宴，是在太后的宫中举办，虽说只是个寻常的家宴，但身为妃子，又怎能抢了太后的风头，不管她在人前架子有多大，到了太后的面前，也该有晚辈的作为，若是喧宾夺主，只怕惹得太后不悦，自己今后在宫中的日子就要寸步难行了。
“张吉，去把本宫搁在偏殿的镂金菱花锦盒拿来。”云芯上了轿，突然想起一事，对一旁的张吉道。
张吉应了，立刻照她吩咐，取来一个沉木锦盒，云芯结果，放置在身侧。
之所以带着张吉，则是因为看他机灵，对宫中事物也较为熟悉，她今日前去的目的，就是要早最短时间内，了解宫中的所有境况，若是只有自己前去，只怕是要一无所获。而身边的这个锦盒，装得则是送予太后的礼物。自己离宫已有四年，如今又以这样大排场回来，太后心里必然是不爽快的，她唯有在太后面前放低姿态，才能消除太后心中对她的芥蒂。而人的年纪一大，对养生就特别伤心，故而若想讨好太后，是必然要在这上面下功夫的。她在蓝田镇开了这么些年的医馆，除了治病救人外，倒也攒下了不少奇异药材，且都在京城寄放着，没有因为战乱而有所销毁，她今日要给太后的冬虫草，则是当年无意中购买所得，皇宫中名贵药材无数，可这种自人迹罕至的雪山处挖掘的冬虫草，却是十分少见的。贵重罕见的金银珠宝，在这个天下最富贵的女人面前，都不值一文，唯有这养生之物，才能入得了她的眼。
一路行至太后寝宫，不曾想，刚下轿就遇见了许久未见的惠妃。
惠妃见到她的一瞬，也愣了一愣，随即缓步行来，面对她屈膝行礼：“贵妃娘娘。”
云芯盈盈一笑，上前搀扶起惠妃：“姐姐与我之间，不需如此多礼。”
惠妃诧异地看着她，眼中闪过不明与疑惑的神色，云芯自然知道她在疑惑什么，白日的情形，她可是瞧得一清二楚，要说以自己现在的身份，巴结奉承她是绝不可能的，所以，她现在的亲和态度，让惠妃一时间有些模不着头脑。
虽不明白，却还是顺着她的意应了：“妹妹离开这些年，瞧这样子，倒是一点都没有变。”
变是没变，云芯自己心里清楚，现在皇宫上下，还能能将她当做从前那个唐云芯的人，只怕是没有了，惠妃这番话，自然也是客套之语，脸上依旧保持微笑，对惠妃的话，似不太在意，笑着便揭过了，又并肩行了一段，随意聊几句，眼看太后寝殿的大门已近在眼前，云芯忽而问：“姐姐这些年过得可还好？”
她有意在“好”字上加重语调，明眼人一听就明白，她所谓的好，不仅是日子顺不顺心，更主要的是，在这宫里的地位，是不是一如往常，奴才们又是否对其敬畏，皇帝的宠爱是否一如往常。
惠妃的眼神黯了黯，涩然一笑：“妹妹虽回宫才一日，但宫中的情形，想必也了解一二了吧。”
云芯淡然微笑，脚步逐渐放得慢了：“姐姐好歹也是四妃之一，日子总不至于过得太差，我猜的对吗？”。
惠妃不语，只垂目苦笑。
又走了几步，眼看就要进殿了，云芯突然驻足，伸手轻拉了惠妃一把。
惠妃一惊，下意识停下脚步，转头不解地看着她。
云芯的目光略微倾斜一扫，在确定四周无人后，才探手从袖中取出一个精致的玉瓶，执起惠妃的手，将那玉瓶塞入她的掌心。
惠妃望着手里的玉瓶，更是迷惑：“这是……”
“这是鹿角胶，早晚洁面后，涂于面部，可养颜生肌，消斑祛痕。”
惠妃怎么也料不到，云芯竟会莫名塞给她这样一个玩意，正在惊疑不定时，又听云芯道：“这些年来，娘娘似是受了不少苦，显得有些憔悴了。女人最爱惜的就是自己的容貌，后宫的女人更是如此，虽说以色事人是下下之策，可若是没了花容月貌，更是寸步难行。”
听她说了这么多，再迟钝的人，也该明白几分，惠妃定了定神，道：“娘娘想要臣妾做什么？”这回，却是变回了恭敬的称呼。
好一个聪明人，还以为要多费些口舌，看来这四年里，惠妃在江彩绣的打压下，不但能保住性命且能稳坐四妃之位，不是没有本事的。
有本事就好，就怕是个糊涂人，看不清情势。
云芯轻挽着她，慢慢向前走着，不急不缓道：“我久未回宫，对宫中现在的情势一无所知，所以还要拜托惠妃你，帮我熟悉一下宫中的人事，免得贻笑大方。”
惠妃始终沉稳有度，就算是惊愕，也仅仅是一刹那：“娘娘如今身为贵妃，哪里还需要臣妾帮忙的地方。”
“你不愿意吗？”。云芯挽紧了惠妃的手臂，笑容嫣然而寒澈。
惠妃突然感觉周身的空气一下子冷了下来，而这冷意的源头，却来自身旁与自己亲昵相偎的人，转头看去，却见她神色如常，浅笑如怡，半分也无那种压抑的冰冷感觉，她几乎以为刚才的一切仅是自己的幻觉，而被云芯紧挽着的手臂，却告诉她，所有一切，都是真的。
从前她却为何没有发觉，唐云芯的身上，自带一种凛冽慑人的气质，尤其那双眼睛，璀璨灼目到令人不敢逼视，只怕会伤了自身。只一眼，她便立刻别开视线，只觉得身上即便压着厚实的驼毛风氅，也盖不住那彻骨的寒冷。
云芯却也不急，在迈进大殿前，她都还有机会。
一步，又一步，只要进了那殿堂，所有人的目光，都会向二人投来，如果云芯存心要置她死地，根本不需要自己的出手。
惠妃呼吸急促，脚步像灌了铅一般，每走一步，都像是走在刀尖上一般。本是如玉如珠的美人，此刻脸色苍白尤胜落雪，看着倒有几分凄楚可怜的样子。
云芯在心底暗叹一声，垂下双目，掩下眸中沉痛的悲悯。既然走上了那条最艰难的道路，那她就必须抛却一切同情之心，甚至是自己的良善。佛说，我不入地狱谁入地狱，如今想来，这句话说得极好，她不入地狱，谁入地狱呢？
两人的脚步虽慢，可道路就那么长，不会因人为的排斥而加长，转眼间，大殿正门已在眼前，宫殿中透露出的五彩光辉，投射在清冷的青石板地面，明明是温暖的颜色，却泛着一层幽深的冷光。
惠妃脚下突然一停，将手臂从云芯臂弯中抽出：“娘娘，臣妾该如何行止，请您示下。”
云芯神色一舒，之前她并未有十足的把握可以说服惠妃，眼看一切就要成定局，幸好惠妃心有顾忌，不敢真的与她相拼，否则，不但牺牲了惠妃，自己也没有半点好处可取。
“不知惠妃对丽贵嫔怎么看？”云芯跨前两步，只淡淡丢下一句话，便招来随侍，一同进殿去了。
惠妃站在原地，望着云芯离去的背影，心情激荡，久久无法平息。
云芯落座有一阵子，才见惠妃神色如常的到来，像是刻意回避她一般，悄然坐在无人注意的角落。若是换在以往，那个清净的角落，只怕是属于云芯的，可如今，她却坐在众人最为瞩目的地方，大殿正中的席位，这里除了皇帝和太后，能坐的也仅有皇后了。看着她毫无顾忌的坐在那里，众嫔妃不免开始窃窃私语，有嫉妒的，有不屑的，有憎恶的，有羡慕的，云芯四平八稳地坐在那里，接受着周围投来的各种眼光，半点情绪也无。
正在众人毫不顾忌地打量她时，门口传来一声唱报声：“皇上驾到——”
众妃皆立即起身，向着门口的方向迎去，只为能够多瞧那个高贵的九五之尊一眼，顺便将自己的身影映入他的眼底。
今日，所有妃嫔都是艳妆打扮，整个殿堂内姹紫嫣红，明丽耀眼，却只有云芯装扮如此素净，倒显得有些格格不入，而她现在的举动，就更是与众人背道而驰。听到唱报声，她只是缓缓站起身，却不挪脚步，立于原地，面朝天子所在的方向欠身一拜。
龙君佑只消一眼，便在众多的繁花中，找到了那抹素淡的倩影。
快步而上，走到她身边，顺势握住她的手，将怀里的小暖炉塞进了她的怀中：“天气冷，怎么也不多穿些，小心受寒。”
一瞬间，比之刚才还要炽烈百倍的目光，一齐胶着在云芯身上。仿若未觉一般，云芯满足地一笑，理所当然地将暖炉拥在怀里，伸出冰凉的右手，在众目睽睽之下，探入了天子的衣襟，寻找到最温暖的热源：“暖炉虽好，模着却有些咯手，还是皇上的胸膛比较暖人。”