（本文作者：玉壶九千）
商王子武丁，姓子，名昭，号武丁，又称殷武、小武。中国奴隶制时代商王朝二十三任王。子昭的祖父是商朝十七任王子祖丁，父亲是商朝二十二任王子敛。
子昭生于盘庚十二年（庚寅，前1291），从小聪明好学品德兼优，深得父亲子小乙的喜爱，即位后不久便把他立为太子。
子昭虽然被立为太子，但父亲子小乙对他管束极严，为了把他培养成为一位有作为的君王，于小乙六年（乙卯，前1266）把他派往西河（今山西与陕西之间北南流向的黄河南段），让他在那里考查和体验民间的生活，使他接近贫苦的百姓，适应各种环境的生活，以磨练他的意志。这一年子昭已经二十六岁。不久，他在山西考查时结识了一位颇有才华的先生，名字叫甘盘（又作甘般），子昭十分敬佩这位老先生，便拜他为师，跟他一起习文练武，子昭虽然自幼学武，但武功一直平平，经过甘盘的指点以后，进步很快，没多久就练出了一身好功夫。
子昭在外巡游三年，经历了许多不平凡的事件，结交了许多不同身份的朋友，使他亲眼目睹了民间的种种苦难，深刻地认识到国君治国为民的重要。他把老师甘盘推荐给父王，父王很高兴，旋即任命甘盘为大臣。
小乙二十年（前1252），他的父王子敛病重，子昭奉命代理朝政。
第二年春天，商王子敛去世，子昭即王位，号武丁。以辛未年（前1250）为武丁元年。
这一年，子昭四十一岁。
子昭即位后，以原配夫人姜氏为元妃，任命为卿，主管农业和军事。姜氏是井方邢国人（今河北邢台市），为邢国郡主，手使双刀，是一位有胆有识的巾帼英雄，在子昭为太子时她与子昭结婚，成为太子妃，尊号妇妌。
以长子子弓为太子，赐号祖己。
任用老师甘盘为相，委以国政。
而就在这时，子昭发现朝廷的政权大部分控制在保守派手里，他想推行朝政改革，根本就无法落实。他一急之下突然得了一种怪病，不会说话。当时的医生称此病叫“谅阴”，俗称“不宣症”。现代医学称作“失语症”。
子昭以不能说话无法处理国政为由，将朝政大事全权委托给他的老师甘盘，自己隐居于太庙为父亲守丧，苦苦思索治国之道。
他守丧三年期满后自称做了一个很奇怪的梦，梦见有一个叫“说”的人来到他身边与他谈论治国之道。他醒来后立刻就能说话了。于是他马上临朝，说天神派了一个叫说的圣人来辅佐朝政，他必须马上找到这个人。
他让满朝官员陆续到他面前让他辨认，看看哪位是那个叫说的人，但是所有的官员都看过了，就是没有他要找的人，他又让画工按自己的描述画出了说的形象，然后复制成数十份，派官差拿着画像分别到全国各地去寻找。
不久，有两位官差在傅岩（今山西运城市平鹿县）找到了一位跟画像十分相似的人，但他是个服刑的囚徒，正在士兵的监督下和数百名囚徒一起修筑城墙。因为商王子昭有令，不管此人出身如何，只要和画像相似，就必须带回宫中。两位差官立刻把这名囚徒押回都城，送进宫中去见大王。
商王子昭一见到这位囚徒，立刻满脸喜悦，激动地说：“就是他，他就是我梦中所见到的圣人！”于是，当场赦免了他的一切罪过，声称这是上天的旨意。因他曾在傅岩服过刑，便赐姓为傅，称他为傅说。
其实这是子昭精心导演的一出戏，因为早在五年前他就在傅岩结识了说，并和他多次交谈，子昭发现此人不仅有经天纬地之才，而且有定国安邦之术，是天下少有的奇人，从此他便把说深深地记在了心里。他即位以后，一直想把说请到朝中做官。但是当时的国家制度等级森严，奴隶不仅不能当官，连进入朝廷的资格都没有。如果强行把他调入朝中，即违反了祖宗的制度，也会遭到全体贵族的反对，那对自己和国家都将会十分不利。他心中烦恼，苦无良策，便假装有病躲到了太庙去每日向祖宗祈祷，请求祖宗赐给他灵感和智慧，帮他解决这一难题。
他苦苦思索了好久才终于想出了上面这计谋，假借神的旨意来完成自己的心愿。
子昭任命傅说为大臣，协助相国甘盘管理朝政。并向朝中百官宣布，傅说虽然出身微贱，但他是天神派下来的圣人，任何人都不得小看他，否则以大不敬论罪。可见，他为了得到一位治国的人才，真是费尽了心机。
武丁三年（癸酉，前1248）夏天，子昭元妃妇妌领兵讨伐龙方（在山东境内），妇妌是子昭最得力的助手，主管军事和农业。此次她自任大亚（部队的最高指挥官）率师伐龙方虽然获胜，却因积劳成疾病倒了。
武丁四年（甲戌，前1247）春，商王子昭与王后妇妌商议命小耤臣蟌到子方的国都孤竹城去举行奠祭。
武丁五年（乙亥，前1246）四十六岁的商王子昭前往子方视察，子方位于冀东，上古时属于蚩尤氏族的领地，夏王朝时期蚩尤后裔在此地建立孤竹国（今河北秦皇岛市），称墨胎氏。墨胎氏因助商汤灭夏有功，被商汤封为侯国，赐姓为子。而事实上孤竹国是蚩尤后裔，姓姜不姓子，商王朝时孤竹国人明里姓子，暗里还是姓姜。但是商王族却认为孤竹为子姓封国，故而称孤竹国及其周边一带为子方。至今秦皇岛一带许多村庄的地名仍冠以“子”字，疑为这一带曾经是商王朝子方的缘故。
子昭在子方结识了一位巾帼英雄，名子叫慧儿（妇好），是孤竹君的小女儿，慧儿的姑姑巧儿是子昭的妃子，封号叫作妇竹，姑侄两个都是孤竹国的郡主。当时姜慧只有十六岁，天生丽质，足智多谋，手使一把十八斤重的青铜钺，身手敏捷，武艺高强。商王子昭与姜慧相互敬慕，不久子昭即纳她为妃，赐号妇好。