商朝是中国奴隶制时代第二个王朝。它的缔造者是商汤，又称子天乙。
商朝的始祖名叫契，契的父亲是黄帝轩辕氏政权的四任君帝喾。帝喾的妻子简狄是有娀氏的女子，传说有一天她与同伴出去洗澡，拾到了一枚燕子蛋，简狄就把它吃了，因此怀孕生下契。契长大后辅助大禹治水立了功，帝舜任命他为司徒，将他封于商（今河北邯郸市磁县），赐为子姓。先商自始祖契至子主癸，共传十五任君，迁都八次。
首任君商侯子契，晚年时迁居于蕃邑（今山东腾州市），此为前一迁。契传位于儿子子昭明，是为二任君。
二任君子昭明迁居于河北的砥石（今河北石家庄市平山县），此为前二迁。
子昭明传位于儿子子相土，是为三任君。他发明了用马拉车，提高了陆地运输的效率。后迁居于谷熟（今河南商丘市东南），此为前三迁。
四任君子昌若，是子相土的儿子。他迁居于东都（今山东泰安市）。此为前四迁。
五任君子曹圉，是子昌若的儿子。
六任君子根国，是子曹圉的儿子。
七任君子冥，是子根国的儿子。子冥为夏王姒杼的水官，王杼十三年（公元前1878）死于治水。
八任君子王亥，是子冥的儿子。子王亥发明用牛拉车和耕田，在各诸侯国间从事商业贸易，后来在黄河北岸贩牛时，被有易人所杀。
九任君子王恒，是子王亥的弟弟。
十任君子报甲（即上甲微），是子王恒的侄子，子王亥的儿子。子报甲在河国（今陕西华阴市境内）的帮助下，灭掉有易国，于公元前1814年迁居于有易（今河北保定市易县）。此为前五迁。
夏王不降三十五年（前1770），子报甲灭皮氏，在皮氏旧城建都，命名为殷。是年又把国都迁于殷（今河南安阳市西北），此为前六迁。
十一任君子报乙，是子报甲的儿子。
十二任君子报丙（外丙），是子报乙的儿子。
十三任君子报丁，是子报丙的儿子。
十四任君子主壬，是子报丁的儿子。
十五任君子主癸，是子主壬的儿子。子主癸于孔甲九年（壬寅，前1699）又将国都迁回到河南的谷熟（今河南商丘市东南）。史称南毫，此为前七迁。
王癸三十五年（前1618），子主癸去世，传位于儿子子天乙。子天乙就是商汤，他即位后迁都于蒙邑（今山东菏泽市曹县），史称北毫，此为前八迁。
八迁后，商汤灭夏。
商王朝灭夏后初都于西毫（今河南偃师市城关乡），此后有七次迁都。
商汤二十七年（庚寅，前1591），首任王子天乙迁都于郑毫（今河南郑州市），为后一迁。
公元前1435年，十一任王子仲丁迁都于嚣邑（今山东新泰市东南），为后二迁。
公元前1409年，十三任王子河亶甲迁都于相邑（今河南安阳市内黄县南），为后三迁。
公元前1399年，十四任王子祖乙迁都于河北邢邑（邢，又称庇，也作耿。今河北邢台市），为后四迁。
公元前1328年，十八任王子南庚迁都于奄邑（今山东曲阜市），为后五迁。
公元前1307年，二十任王子盘庚迁都于殷墟（今河南安阳西北小屯村），为后六迁。
公元前1133年，二十八任王子武乙迁都于朝歌（今河南鹤壁市洪县），为后七迁。
子武乙迁都朝歌后，殷墟仍为商都，朝歌城只是商王的别都，因此《古本竹书纪年》说：“自盘庚徙殷，至纣之灭，二百七十三年，更不徙都。”古史所说的“后五迁”是不包括商汤从西毫迁于郑毫和子武乙迁都于朝歌的。
商朝共三十一任王，立国五百七十二年（公元前1617—公元前1046）。
首任王商汤，号天乙，在位执政二十九年（公元前1617—公元前1589）。其中，灭夏后在位十二年（公元前1600—公元前1589）。
二任王子胜，号外丙，在位执政虚记三年（公元前1589—公元前1587）。
三任王子庸，号仲壬，在位执政虚记五年（公元前1587—公元前1583）。
四任王伊尹，号保衡，在位执政虚记八年（公元前1586—公元前1576）。
五任王子至，号太甲，在位执政虚记十三年（公元前1576—公元前1564）。
六任王子绚，号沃丁，在位执政虚记二十年，（公元前1564—公元前1545）。
七任王子辨，号太庚，在位执政虚记六年，（公元前1545—公元前1540）。
八任王子高，号小甲，在位执政虚记十八年，（公元前1540—公元前1523）。
九任王子宙，号雍己，在位执政虚记十三年，（公元前1523—公元前1511）。
十任王子密，号太戊，在位执政虚记七十六年（公元前1511—公元前1436）。
十一任王子庄，号仲丁，在位执政虚记十年（公元前1436—公元前1427）。
十二任王子发，又名癸，号外壬，在位执政虚记十六年（公元前1427—公元前1412）。
十三任王子整，号河亶甲，在位执政虚记十年（公元前1412—公元前1403）。
十四任王子滕，又作胜，号祖乙，在位执政虚记二十年（公元前1403—公元前1384）。
十五任王子旦，号祖辛，在位执政虚记十五年（公元前1384—公元前1370）。
十六任王子俞，号沃甲，在位执政虚记二十六年（公元前1370—公元前1345）。
十七任王子新，号祖丁，在位执政虚记三十三年（公元前1345—公元前1313）。
十八任王子更，号南庚，在位执政虚记七年（公元前1313—公元前1307）。
十九任王子和，号阳甲，在位执政虚记五年（公元前1307—公元前1303）。
二十任王子旬，号盘庚，在位执政虚记二十九年（公元前1303—公元前1275）。
二十一任王子颂，号小辛，在位执政虚记四年（公元前1275—公元前1272）。
二十二任王子敛，号小乙，在位执政虚记二十二年（公元前1272—公元前1251）。
二十三任王子昭，号武丁，在位执政虚记六十年（公元前1251—公元前1192）。
二十四任王子曜，又作跃，号祖庚，在位执政虚记十二年（公元前1192—公元前1181）。
二十五任王子载，号祖甲，在位执政虚记十七年（公元前1181—公元前1165）。
二十六任王子先，号廪辛，在位执政虚记七年（公元前1165—公元前1159）。
二十七任王子嚣，号庚丁，在位执政虚记十二年（公元前1159—公元前1148）。
二十八任王子瞿，号武乙，在位执政虚记三十六年（公元前1148—公元前1113）。
二十九任王子托，号文丁，在位执政虚记十二年（公元前1113—公元前1102）。
三十任王子羡，号帝乙，在位执政虚记二十七年（公元前1102—公元前1076）。
三十一任王子受，又称受德、受辛、寿王、纣、纣王等，在位执政虚记三十一年（公元前1076—公元前1046）。
（虚记年减去1等于实际在位年数）
商王朝的疆域，商族直接统治的区域主要有河南、山东、河北、辽宁、山西、陕西、安徽、湖北的大部，江南的部分地区，还有内蒙的部分地方，共有大小八百镇诸侯；这些诸侯、方国每年都要向商王朝纳贡。其余为商王朝时期的古代少数民族自治区域（国家），这些国家有的与商王朝和好，也有一些是与商王朝对立的。
商王朝的经济主要是农业、畜牧业和手工业。农业生产基本和夏朝相仿，土地控制在国家和奴隶主贵族手里，贵族们在分封的“井田”里监督广大奴隶拼命劳作，榨取他们的血汗。商朝的农业生产依然十分落后，虽然已经有了大量的青铜，但贵族们却舍不得用来制造生产工具，他们仍然让奴隶使用着古老的耒耜来耕地，把大量的青铜用来制造兵器、礼器和饰器。商朝的畜牧业已经很发达，许多地方都在大量地饲养家畜和家禽，随处可见马群、牛群和羊群，村落里鸡犬之声不绝于耳。商朝的手工业主要有青铜业、制陶业、制骨业、制石业、制木业、纺织业等，商朝的制陶业和青铜业已经相当发达。1972年在河北荣城台西商代遗址出土的文物中，发现有铁刃铜钺，证明商朝时已经有了冶铁技术。商朝的商业也比较发达，在一些较大的城镇和村社，出现了进行商品交换的农贸市场。
公元前1046年，商朝为周武王所灭。