将连少爷骂走之后，兰芪又懊恼不已，她自己现在已经是焦头烂额，至少得与连少爷商量之后才骂走他，也好过独自一人鼓着眼珠子，干着急的好啊然而她这个冲动的脾气就是本性，怎么注意都改不了。半夏借故沏茶走进来，左右瞧瞧，却不见连少爷的身影，刚要开口时，却不料兰芪先她一步说了话：“他走了，你看什么看？有什么好看的？”
半夏一怔，忙顿住脚，尴尬地笑道：“大夫人，您说什么呢？半夏不是很明白。”
兰芪捂嘴笑道：“你那肚子里的怪点子，我还不知道？你就是想借着倒茶进来看看我和少爷有什么进展是不是？不过可惜了，他被我骂走了。”
半夏一着急，失口惊问：“大夫人，少爷何时走的？哎呀，大夫人，您怎么就这样骂走了少爷？少爷能来见您一次，可是不易。”
“有何不易的？”兰芪不以为然地笑问，然后又开始着手整理账本。
半夏凑上前，惆怅地说：“您有所不知了，少爷为了不让二夫人知道来了您这儿，于是想尽办法躲过二夫人的眼线，然后从后门进府急忙往您这儿赶，您倒好，不但不领情，还将人给骂走了。要是下一次再见，还不知道是何年马月。”
兰芪顿了顿，听了笔，思索着说道：“他可是连少爷啊…哼，见自己的大夫人，跟个**的贼汉似地，像什么话？那二夫人就真的能无法无天呢？”
“少爷倒也不是害怕二夫人。”半夏嗡了嗡嘴，轻蔑地说：“要知道，二夫人之前是何身份，这种一哭二闹三上吊的本事估计是无人能及，少爷也是多一事不如少一事，就不想让二夫人知道后闹出笑话来。”
兰芪站起来，揉了揉手腕子，冷笑道：“我看就是少爷软弱，连少爷已经被老夫人磨得天性如此，惧怕女人，虽然二夫人只会哭闹，可是在少爷心里啊，她就是猛如才狼虎豹。”
“可半夏觉得，少爷不怕大夫人。”半夏笑着说：“还有那么一点想亲近之意，只是碍于老夫人和大夫人本人，而不敢造次。”
“他倒是敢动我毫毛。”兰芪不屑地说：“如果他之前能跟老夫人反抗不娶小妾，我倒可以考虑与他共结连理，把这门假婚演变成真婚，不过可惜啊，他就是不争气。”
“大夫人，什么假婚真婚？”半夏不理解地反问。
兰芪恍然一惊，随口又说：“我只是打个比如。你不必放在心上。”
“哦。”半夏犹犹豫豫地点头，这会儿阿四也提着裙摆走进来，通报着说：“大夫人，小芙已经过来了，在偏厅等着大夫人。”
“嗯，我知道了。”兰芪拉着半夏说：“跟我一道前去。”
“是，夫人。”
小芙见了大夫人兰芪立刻欠身请安，听起来细声轻语，没有什么可疑之处；兰芪莞尔一笑，伸手说道：“小芙，你坐下吧。”
“多谢大夫人。”小芙紧张地坐下来，阿四为她斟满茶，便站在身后。
兰芪目不转睛地盯着小芙的一举一动，似乎想透视她内心的慌张，不，她举杯喝茶的时候手没有抖动，可想而知，她是多么的镇定自如，至少她有很强的控制能力和心理承受能力。
“我听九姨说，你现在算得上是绣坊最得力的绣娘，刺绣的手艺真是堪比当年的九姨啊？”兰芪有意无意地赞许。
小芙毕恭毕敬地回道：“那是九姨抬举奴婢了，小芙自知不如其他姐姐。”
“呵呵，你真是谦虚，其实我早已经去绣坊看过你的手艺。”兰芪笑道：“真的不错，就是我这个门外汉都能赞叹不少，想必你真的是到了炉火纯青的地步。”
“多谢大夫人赞许。”小芙低着头说道。
兰芪想了想，又说：“其实今天找你来也是为了刺绣的事情，过不久就是老夫人的寿辰，虽然老夫人不喜欢铺张浪费，但是我们做晚辈的自然要孝敬她老人家。以往呢，刺绣的事情都是九姨负责，当然，老夫人钦点的人，我们自然不敢说什么；只是如今我刚刚初掌连府，也想变个花样送给老夫人惊喜。我去绣坊挑选之后，觉得只有小芙你才能胜任，所以我想让你在半个月之类绣出一副绝世无双的好刺绣，你看如何？”
小芙赶紧站起来，神色凝重地说：“多谢大夫人对小芙的栽培，只是…只是绣坊的事情一向都是九姨吩咐，如果主子们需要刺绣的东西都会由九姨转达，如今让小芙单独行动，怕是九姨那边…”
“你放心吧，九姨那边我已经说过了，她没有问题。”兰芪慧黠地笑道：“你清楚的，如果这一次你能在老夫人面前一鸣惊人，想必以后的前途一定是如日中天，难道你真的甘心在连府做一个小小的绣娘？如果是这样的话，你又何必千里迢迢地来北方讨生活？”
小芙一怔，而后说道：“小芙不明白大夫人的意思。”
“你会明白的。”兰芪站起来，注视着她说：“我一开始就喜欢你，因为你的名字里面有个‘芙’字，现在我更加喜欢你，因为你很聪明，不过，我不能保证以后会不会喜欢你，因为我喜欢安分守己，听话的丫环，我希望你好好地记住我的话。”
“是，大夫人。”小芙深吸一口气，平静地应了一声。
兰芪这么做无非是暗地警告小芙，如果她真的存有别意，希望能因此而退缩，她真的不想浪费这么好的一个丫环。然而，她又岂会知道小芙是何人？她不是存有一般的别意，这个意思是关于兰芪自个儿的性命，或许兰芪会想当然地以为小芙是为了钱财名誉而接近连府，她万万没有想到，小芙是因为她而潜入连府，她这是与一只猛兽展开拉锯战，而她的战斗力俨然还不够，甚至防备能力都远远不够；好在此时的小芙仍然处于休整状态，她的伤势渐渐恢复，战斗力此刻也消减不少，生命危险也暂时消除。
“叩叩叩…”有人敲门，小芙赶紧将换下来的沾有血渍的布条塞进被子里，然后穿上衣服，再应了一声：“谁啊？”
“是我，小芙。”九姨笑着回应。
小芙一边穿好衣服一边走去开门，九姨拿着一些蜜饯走进门，笑着问：“这么早就休息了吗？”。
小芙一时慌神，急忙摇头说道：“没，没有，只是刚才在想事情。”
“哦”九姨将蜜饯放在桌上，而后转身对着小芙说：“这些点心都是老夫人让人送过来给我的，我看还有很多，于是拿一些过来给你尝尝。”
小芙瞥了一眼桌上的蜜饯点心，感激地说道：“多谢九姨。”
九姨伸出手，拉着小芙坐下来，又轻轻地抚模小芙汗湿了的额头，关心地问：“是不是有点紧张？”
小芙咯噔一沉，以为九姨看出了什么，刚要采取措施，却听到九姨叹道：“你真的是像极了当年的我。”
“呃？”小芙的惊恐随即变成疑惑。
九姨长吁一口气，温柔地笑道：“当初老夫人也是这么抬举我，让我在太夫人面前献上自己的刺绣，呵呵，你看，经历是不是很像？当时啊，太夫人真是对我的刺绣爱不释手，又加上老夫人一向对我赏识有加，于是我便顺理成章地爬上如今的位置。”
小芙听明白九姨的话中有话，于是赶忙解释道：“其实小芙根本不想让九姨为难，大夫人她…”
“是我向大夫人举荐的你。”九姨握着小芙的手，又说：“我相信你的手艺，虽然你不是我一把手教出来的徒弟，但是经过这段日子的相处，我真的很欣赏你的才华，你很努力勤奋，也不多说话，不嚼舌根…是个难得的好女子，你的聪明已经盖过其他的绣娘，所以我想提拔你。”
“可是九姨…”
“你不要紧张。”九姨打断了小芙的推月兑，劝道：“我毕竟是老绣娘，那天大夫人找到我，说了要退走一批老丫环的事情，我知道大夫人也为难，在连府有个规矩，每三年就要换掉一批丫环，只有大丫环才会留在连府，而我已经远远超过了大丫环的资格；我在老夫人身边呆了很长时间，但是连府也逃月兑不了掌管人更替的现实，新任的夫人掌管了连府后，终究要改变一些局面，我早已经做好这个心理准备了。”
“九姨，小芙真的没有想过要做什么…只是安安分分做好自己的事情。”小芙说道。
“我知道你是这么好的姑娘，所以希望你能有更好的前程。”九姨说：“你在连府做了绣娘，如果有机会管理一个绣坊，你的才能会发挥得更好。”
“九姨，我…我不是什么好姑娘…”
“我知道，可丫环也是人啊，不是生来就是贱命，不能妄自菲薄。”
“不是的，九姨，我的意思…”小芙噌地站起来。
九姨也跟着站起来，却不料一个踉跄而撞到身边的椅子，差点摔了一跤，好在身手敏捷的小芙立刻转身扶住了她。九姨揉了揉太阳穴，感到有些眩晕，于是小芙将她扶着上床休息，然后她再返回来为九姨倒水。
九姨平躺在床上，伸手去触碰被子，却碰到被子里面的沾有血渍的布条；九姨有些好奇，于是偏着头一看，吓得她大吃一惊，赶紧扔了布条，又慌慌张张地塞回去…()