终于还是迎来了连少爷迎娶三夫人的日子，兰芪坐在堂上，接受小乔的叩拜，虽然她想过要给小乔一个下马威，但是她又逼迫自己将这个不理智的行为压了下来，倒不是怕坏了自己的名声，而是作为一个智者，想取胜，就必须隐藏自己的目的；她自认为自己不是一个权谋高手，但是她也清楚自己必须要硬着头撑下去。
因为她唯一一个以为能带走她的人，经过那晚之后便再也没有出现了；今晚上是少爷和三夫人的洞房花烛夜，她又留在了书房，到了子时也没有看到麒，这已经是第三次，她这样漫无目的地，毫无止境地等待。
曾几何时，兰芪也想过跟自己的夫君洞房花烛，可是呢，她努力地留在连府，却换来的是少爷一次又一次的娶妾，别说是洞房花烛，就是合卺酒都没有沾过自己的唇瓣；她的心不是铁做的，虽然在自己夫君身上找不到依靠，可是她却在这个陌生而熟悉的男人身上找到了前所未有的安全。
她入险，舍身相救的总是他，她不过是纵情了一次，为何他就再也不肯出现了，难道他打算躲自己一辈子吗？他不是说自己不会离开连府的吗？要离开为何就是不带着她一起离开？她也好想离开这个牢笼，只不过她没有那个勇气了，需要另一个人的勇气来完成自己的愿望。
鸡鸣之时，半夏去了卧房没有看到大夫人，于是焦急地从房内跑出来，正巧看到精神恍惚的兰芪从书房的方向走来。
“大夫人，原来您这么早就起床了？”半夏发现兰芪的气色很糟糕。
兰芪应了一声，有气无力地走进房，半夏又说：“大夫人，您昨晚上是不是没有睡好？”半夏以为大夫人是因为少爷和三夫人的事情才没有睡好，于是小心地问。
“我没事。”兰芪不想解释那么多，只想躺下来休息一会儿。
半夏惆怅地说：“那去老夫人请安的事情要不要通知取消？”
兰芪闭上眼想了一会儿，又猛然开口：“今天有新夫人去老夫人那里，我是大夫人，如果不在场岂不是被人抓住把柄了？”
“可是大夫人，您…”半夏迟疑地说：“您看起来很累了。”
兰芪固执地说：“不说了，快点帮我换衣，去老夫人那里。”
小乔与连少爷相扶之下来到了清心阁，而老夫人和大夫人、二夫人都正襟危坐地等待他们的请安。
老夫人自然是没有什么可说的，她一心只为抱孙子，只要小乔能让她圆了这个梦，势必会更加巩固她在连府的三夫人位置；而绮甄虽然与兰芪言和，但是并不代表她真的就能大度地接受三夫人小乔，这个自己一手安排接近少爷的棋子一跃成为了三夫人，对于自己来说，当然是莫大的耻辱，别说会在下人们面前成为笑话，就是自己心里那道坎也根本越不过去；兰芪呢？她平静地注视着小乔的一笑一颦，她的脸上几乎找不到任何破绽，看起来那么天真无邪，灿烂的笑容上面好像完全没有任何邪念，可是她就是看不下去，她一直都有先入为主的观念，并且这个想法根深蒂固。
兰芪是怀疑的，她找不到证据，就好像她怀疑九姨的死，怀疑小乔的身份，这一切种种迹象都与连府有关，都与自己有关，可是她找不到有关的连接线，所以她看到一件又一件的无头案子，看到自己在连府越来越身不由己。
“小乔拜见大夫人。”小乔从丫环的手中接过茶杯，然后欠身说道。
兰芪犹豫不决地接过茶杯，但是并没有喝，而是直接又交给了下人，兰芪睇着小乔，说道：“以后少爷就麻烦你多多照顾了，少爷那么喜欢你，希望我也会喜欢你。”
小乔淡笑一声，说道：“小乔一定会好好照顾少爷，也希望大夫人能喜欢小乔，小乔做的不好的地方，还望大夫人多多教导。”
小乔虽然低着头，却不动声色地瞟了一眼身前的兰芪，正巧与兰芪的双目对视；那一双毫不避讳和胆怯的眼神令兰芪大吃一惊，看来她是做好准备了，她根本就无所畏惧；等一下，刚才那个眼神让兰芪不禁犹豫起来，她好像在哪里见过，一时半会儿却想不起来，她认真地思酌，特别留意了小乔的动作举止和眼神笑容，然而那一瞬间的挑衅，却再也没有出现在小乔的脸上，因此那个掠过她心头的特殊目光，也就无法召唤她的记忆。
“我看到她得意的样子，还是不解气。”绮甄在兰芪耳边嘀嘀咕咕，兰芪有一句没一搭地应付着她的埋怨。
“恩。”
“大夫人，你看她那个样子，以为少爷宠溺就肆无忌惮了。”绮甄撅着嘴说：“她给我递上来的茶水根本就是凉的。”
“是吗？”。兰芪说道：“那是丫环的疏忽吧。”
“哼，如果不是她指使的，丫环又怎么会这么大意？”绮甄说道。
“那也是。”兰芪不惊不慌地应道。
绮甄堵着气，拉着兰芪又说：“大夫人，如果她以后爬到你头上来可怎么办啊？”
兰芪莞尔一笑地说：“你不用这么担心了，既来之则安之，再说了，她怎么会爬到我头上？难道她想做大夫人？哼哼，我想她就是有那个野心，也没有那个能耐，如果她不怕死，我倒也乐意将大夫人的位置让给她。”
“大夫人，说实话，当初绮甄就想过…”绮甄赶紧又解释：“但是大夫人别误会，绮甄想的并不是大夫人的这个位置，因为知道连府的诅咒，当然不敢；可是绮甄想过夫人手中的账房钥匙，要知道拥有这把钥匙就能号召整个连府；所以绮甄就想快点怀有孩儿，只要有了筹码，我就不怕了，就可以与大夫人相争了，当然，我的这种想法最终还是遭到了报应；可是难保这个小乔不会这么想啊？她也一定会利用之后的孩儿来想办法夺走大夫人手里的钥匙。”
兰芪冷冷地笑道：“那就等她有了孩子以后再说吧，现在什么都没有，她也争不了什么，要说少爷，就根本不必争了，少爷我是拱手让人。”
绮甄忿忿地说：“大夫人还是肚量大，可是绮甄就是看不惯这个三夫人。”
兰芪又何尝不是，但是她不想让太多人知道自己的心思。
“慧青见过三夫人。”慧青瞥了一眼走进来的三夫人小乔，请安之时，而坐在内室的二夫人绮甄闻讯后赶了出来，她看着小乔，不明怒火随即出现，然而她心知如今的地位和小乔的本事，也不敢轻举妄动。
“小乔给二夫人请安。”小乔欠了欠身，还算得体；绮甄一副凛然，轻蔑的姿态对着她，又问道：“你来干什么？”
“小乔当然是给二夫人请安的，毕竟今天是第一天，小乔还有很多规矩不是很明白。”小乔似笑非笑地说。
“那倒是，你的的确确不懂规矩。”绮甄冷笑说道：“你可知道，在连府谁是大夫人，谁是二夫人？如果说到请安，你就要先给大夫人请安，哼，至于我嘛，还真是受不起。”
“二夫人多虑了，其实小乔也并不是特意来请安的。”
“那你来干什么？”绮甄脸色挂不住，怒声质问。
“小乔是来要个人的，还希望二夫人能卖个人情给小乔。”
绮甄下意识地瞅了一眼旁边的慧青，顿时了然于心，于是她闷哼一声，得意的说：“哦，原来三夫人也有求于我啊…我还以为三夫人神通广大，无所不能啊。”
“呵呵。”小乔掩着嘴，笑道：“二夫人真会说笑，无所不能，神通广大的本事我倒没有，只不过在你这里要个人过去的本事嘛…”
“如果这个人情我不卖给三夫人呢？”绮甄咬着唇，怒声道。
小乔深吸一口气，不以为然地说：“不卖也可以，只不过到时候少爷发话下来，就怕是二夫人不好招架了。”
“哼，你少拿少爷说事儿。”绮甄白了一眼身边的三夫人。
“那好，那我们就拿身份地位来说事儿，你以为你还能要求什么？你不过是个空壳儿，你这个二夫人，哼，说白了就是个摆设，如果自己识趣，少惹是生非，我也就不会找你的麻烦，如果你自己敬酒不吃吃罚酒，那可就怪不得我了。”小乔伸出手，然后捏成拳头，啐道：“我的手段，难道你还想再尝尝？”
“你…”绮甄愤怒地瞪着她，而小乔却嗤笑又道：“我在你手里夺走了少爷，再想夺走你的命简直就是易如反掌。”
绮甄吓得一坐在椅子上，而小乔离开的时候，慧青稍微顿了顿，她怯生生地走上前，绮甄木讷地低喃：“你还留下来干什么？你不是一直都想过去吗？”。
“二夫人多保重。”慧青叩拜之后，便决定跟着三夫人一起离开了寒梅园。()