等了片刻，门却未开，里头连应门声没有。
梦澈又加大了手劲拍了拍门，依然如故。
珞宁道：“难道他们不在家中？我们等等吧。”
话音刚落，门却吱得一声开了。只不过开的不是梦澈敲的那扇门，而是隔壁家的门。
门开，一个满头银发的老婆子探出了头，混浊的眼眸上下打量了这两人，问道：“你们是谁？是来找秋皓的吗？”。
珞宁上前拱手一礼，道：“在下是秋皓的知交好友，此番特从弓月城来看望他。方才敲了半晌门，恐是扰到您老人家了，实在抱歉。他们家似乎无人，我们就在此略等一等。”
那老婆婆叹了口气道：“别等了，即使等到明年，他们也不会回来了。”
珞宁闻言一愣，梦澈已抢先问道：“老婆婆你这是什么意思？难道这里不是秋皓的家？”
老婆婆道：“是他家没错。前些天官兵来家把他们一家子全抓走了，如今里头只剩下空屋。”
“什么！”珞宁顿吃一惊，亟亟追问道：“官兵为何要抓他们？”
那老婆婆道：“听说是秋皓被罢官抄家之前私自转移财产被官府查出，这才获了罪。唉，人生在世当真是祸福不定。当初秋老太爷为这城中首富，谁人不知，谁人不晓？后来秋皓又当上了官老爷，秋家更是兴旺发达。谁成想，未过几年官丢了，钱也没了，只能窝到这小巷子里住。这倒也罢，偏又生出后头的事，弄得妻离子散、生死不明。”
她絮絮叨叨的话，珞宁心神恍惚下倒未听清几句，只闻到最后“妻离子散、生死不明”的话时，但觉心如锥扎，问道：“老婆婆，您可知秋皓最后被判了什么刑吗？”。
那老婆婆又沉沉叹了口气，道：“秋皓被判了流行，似乎是发配到那个叫什么格丁……”
珞宁道：“可是西格丁？”
西格丁也是楚国的边界之地，但与良丘不同的是，那里人烟稀少，尽是荒山。只因矿产丰富，所以犯了重罪之人多被流放于此做苦力。
老婆婆道：“是了，是了，就是西格丁。听说到了那里的人，过不了几年就被活活累死。”
梦澈道：“那秋夫人和秋家的两位小姐呢？难道也被流放到西格丁了？”
老婆婆混浊的目中隐隐闪出泪光，叹道：“秋夫人性子傲，官兵上门时起了冲突，秋夫人一气之下就……就撞了墙。两位小姐倒没听说最后怎样，只是被人从她娘尸身旁被拖走时哭得悲惨，叫我们这些人看着都心酸啊。可怜那秋夫人，死后连个送葬的亲人都没有。还是我们这几户邻居凑了点钱，给她下葬。”
不过只是数月间，竟已生出如此巨变。想当初，秋皓被抄家罢官之时，尚能豪爽一笑，两袖清风归于田园。可惜，树欲静而风不止。珞宁不敢想象，秋夫人死时，秋皓该是多么的伤心。
“你们还是走吧，如今秋家是树倒猢狲散。唉……站得高摔得也惨，这人啊还是安安生生的做平头百姓的实在。什么富贵，什么权势，统统都跟这地上的雪一样，说不准什么时候就污了、化了。”老婆婆叹息着退进门内，正要掩上门，又听珞宁急道：“等等。老婆婆，劳烦再问一句，近几日可有一个十六、七岁的姑娘来过这里？那姑娘穿着一身绿裳，面容虽有些丑，但眼睛极亮。”
那老婆婆摇头：“除了你们再也没旁人来过了。”
话音落时，门也随之阖上。
“月儿怎会没来？”珞宁喃喃自语，不知是问自己还是问梦澈。
她的容貌极为特殊，见过一眼的人绝不会忘记。若是来过此间，那老婆婆定然不会忘记。
梦澈道：“也许是我们走得快，赶到月儿之前到达这里。或者再等等，说不定她这些天就会到。”
珞宁思忖了半晌道：“不能等她，我们立刻动身到西格丁去。”
虽然心挂上弦月，但秋皓的情况显然更为紧急。西格丁在楚灵国的方言中是人间地狱的意思。面朝茫茫沙漠，背依连绵荒山，寸草不生，飞鸟绝迹。只有流放于此的犯人，日日夜夜不停地做着苦力。在那里，死亡是解月兑；活着反而是受罪。
还有秋晚儿、秋晨儿两姐妹。按楚灵国的律法，女人很少被判为流刑。所以她们应该没有跟父亲一道前往西格丁，具体的去向，也只有秋皓知道。
梦澈道：“那么月儿呢？你不远千里来此就是为了找她，难道现在你不打算管她了吗？”。
珞宁道：“你再去敲敲那老婆婆的门，请她帮忙留意。若见到月儿，就带个口信。叫她回到弓月城等我们。月儿大了，分得清轻重缓急。”
接连几日上弦月都动不得、说不得。个中滋味当真只有她自己知道。好在有那个少女，时时照顾。喂食、喂水，甚至隔段时间问她是否需要出恭。几番下来，上弦月已会眼睛做些简单的交流。例如眨一下眼代表“是”，两下代表“不是”。
她虽不能说，但那少女旅途乏味，旁的人又聊不上几句，上弦月这个只能听不能言的人倒成了她最好的倾诉对象。
从她的话中，上弦月知道她名唤“绿汐”。本是上知县县府兵令的女儿，本是养尊处优的官家小姐。不幸的是，就在不久前，她的父亲奉命领兵围剿山贼不成，反中埋伏，全军覆灭。家族也因此而获罪，她因相貌颇好，是以被充为官妓。车中其他少女的情况也大同小异，只是出处不同。
她们的车驾中，前一辆车坐着的就是那个褐衣男子等人，真实身份是押解她们入楚城的官差头子。而最后一辆车中坐的则是一些普通的官差。也怪上弦月太过粗心，竟未能分辨清楚就胡乱上车。
上弦月原本还以为是山盗绑人，没料到竟然是官家。而捉她的原由，倒也并不难猜测，想来必是途中遗失一人。楚灵国律法严厉，遗失犯人，押解的人与其同罪。官差为了逃罪，就将“孤苦无依”的上弦月迷昏丢在车里充数。只因这些少女也是刚聚在一起，互不相识，所以不知道这层原由。
绿汐当然也不知道上弦月的底细，只道她也是被充为官妓的犯婢之一。
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简介：
身为正妻却不被夫婿待见，站是错，坐是错，就连打个喷嚏都“包藏祸心”……
嘿，姑女乃女乃还不伺候了，咱后会无期！
婆婆，您拉我干嘛？不怕我故意捣乱，弄得家宅不宁？