这时天已经全亮了，屋里弥漫着煤灰的味道。霍光德就坐在火炉旁的轮椅里，正仰头看着她笑。
“小兔崽子，快下来。”霍光德的嗓音有些发哑，但能听出他心中的愉快。
肖红兵跳下窗子，扑到霍光德跟前，一时间忽然有种说不出的委屈冲到鼻子里，还没说话眼圈就红了。
“哟，干吗呀这是？还发烧呢？”
肖红兵使劲摇头。
“那干吗呀？咱不都好好的吗？挨我这儿不许哭啊，我最烦瞧人家掉眼泪，憋回去！我可没手绢给你擦鼻涕，只有擦脚布。”
肖红兵“噗”的一声转涕为笑。
“哎，先别傻笑，跟我说怎么回事儿。”
“什么呀？”
“甭装傻，今儿不上学啦？”
“啊。”
“啊什么啊？学着逃学是吧？”
“学校没劲。”肖红兵撅起小嘴撒娇。
“没劲也得去。”
“凭什么呀？”
“谁叫你是学生呢？能跟我这糟老头子比吗？”
“我就想跟你呆着。”
霍光德忽然觉得这辈子还没人对自己说过这种话，一时愣住了。
“求你了啊，就呆一上午，下午我准去，向毛主席保证。”
霍光德一下没了主意，脑子里乱哄哄的，他本想说那就下午再去吧，可话说出来却成了呵斥，“不成，马上去！”
这下轮到肖红兵愣住了，呆望着他说不出话。
霍光德立刻感到后悔，可他不知该如何把话圆回来，嘴动了几下没出声。
屋里出奇的安静，偶尔有煤球在炉膛里炸出的轻响。
肖红兵愣了好一会儿，这才低头爬上窗子，“咚”的一声跳下去。
霍光德的身子被那声音震得一颤，他抬头看看敞开的窗子，湛蓝的天空在那儿缩成一个小方块，亮得耀眼。
鼻沟上凉飕飕的，他伸手一抹，才发现是自己的泪水。这是这些年来他印象中第二次流泪，上次是躺在担架上离开干校的时候。
那天，霍光德在惶恐和焦躁中挨到黄昏，终于等到肖红兵再次出现在窗口。
俩人都没什么话，只是偶尔目光碰上的时候彼此会心地笑笑。霍光德踏实地坐在轮椅里，夕阳再次从身后的窗口撒到他肩头，在肖红兵眼里，他面目模糊着，看上去就像远处黛色的西山。
从那儿以后，肖红兵只要逮着空子还会从后窗溜进来，只是他俩不再像以往那么疯玩儿傻乐了。霍光德又开始喝酒，但酒量小了很多，每次倒一小杯，一丝丝地抿。肖红兵对那些弹壳领章之类的玩意儿也不感兴趣了，每次来都会揣上几本打仗的小人书，边看边跟霍光德讨论。渐渐地，她已经能说出什么叫三三制，什么叫纵深，什么叫围点打援，手榴弹为什么“嗤嗤”冒会儿烟才爆炸，地雷为什么抬起脚才响。有时候，肖红兵也会提一些连霍光德都不懂的问题，而每次霍光德只要瞎编乱造地对付，她都能敏锐地识破。霍光德也不觉得难堪，只得推月兑自己念书少，学问浅，让她回家去问张一达。可肖红兵说什么也不肯，宁愿听他胡说八道。
其实林仪和张一达也知道肖红兵一直就没和霍光德断了来往，可他们对这个任性的女儿怎么都想不出好办法来。过了很长一段时间，他们并未发现霍光德暴露出什么阴谋，相反肖红兵突然变得嗜书如命。尽管连字都认不全，但只要是跟打仗有关的，逮着什么看什么。
“这孩子怎么迷上这个啦？”
“唉，乱世多草莽。”
“你什么意思？”林仪盯着问。
张一达苦笑着摇摇头，“如今她还能学什么呀？知足吧，总比那些打架偷东西的强。”
林仪虽然无言以对，心里却依旧充满疑惑。