厅内的欢声笑语慢慢地停歇，众人都敛神静气把目光投向岳云痕，听着他把事情的原委娓娓道来：“叶姑娘当初入岳府，实在是有许多苦衷，只因城内一位富家公子仗势欺人，对她及家人屡次冒犯，为了躲避他的纠缠……”
岳云痕把当初叶雪梅是如何被逼无奈之下才入了岳府的事情大致说了一遍，却是把叶雪梅求他的那一段省略不提，又向众人说了叶雪梅是如何救自己一命，如何劝他经商和读书并重，又如何帮他与陈氏母子冰释前嫌等等。众人听了，都唏嘘感叹不已，纷纷向叶雪梅投来同情赞扬的目光，又都称赞她是个聪颖大度的女子。
唯独岳云峰羞愧得一直低着头，为自己以前对叶雪梅的不敬，更为自己曾拿他们未圆房一事取笑过叶雪梅。
“原来如此”岳云珠低低地说了一句，却是心里明白弟弟为着自己夫妻两人的脸面，没有明指卓文才。
“虽然这样做有些玷污了叶姑娘的名声，却也是被逼无奈。现在却是好了，叶姑娘再不用这样屈就了，今日我便有一件喜事要告诉大家。”岳云痕说完却是朝屏风这边看来，语气听似有几分高兴，心里却莫名地涌起一股失落异样的感觉。
往事固然令人忧伤，然而此时的叶雪梅却一心等着岳云痕后面的喜事，心头早已转忧为喜，紧张地看着那回首的身影。
“表哥，到底是什么喜事啊？”杜冲杜况两人却是迫不及待地扯了一下岳云痕的衣袖，满脸稚气地问道。
“我有一位朋友姓李名振的，年约二十有一，吟诗作文十分了得，两年后的大试必能榜上有名。因为才情了得，他的性格也有些与众不同，至今亦是妻妾未得，更是扬言此生得一情投意合之人便足矣。有一次我隐约在他面前提起此事，他一听之后，对叶姑娘是满口的称赞之词，尔后又多次找到我，竟是有意……”岳云痕缓缓道来，他的眉头不知不觉间微微皱了起来，不知为什么，明明是他费了一番心思撮合而成的事，每每谈及，心头却像埂了什么东西一样，有些不舒服。
叶雪梅听着听着，浅浅的笑意僵在了脸上，手上拿着的帕子掉在了地上她也未察觉半分。
岳云痕的话犹如一道闪电向她身上劈来，直击得她全身一阵麻木，屏风上的修长身影渐渐地模糊，温和的声音也慢慢地听不到了，她整个人好像陷入了一片黑暗混沌之中，看不见听不到，脑子里一片空白，甚至连呼吸也有些凝窒。
静，仿佛周围的一切都陷入了死寂，一股恐惧害怕的意念渐渐地传入叶雪梅空白的脑中，好像就要有什么东西要失去了，可是她想了半天，也没想到自己到底得到了什么，又是什么要失去，会让她如此的难受心痛。
“叶姑娘，你觉得如何？”杜融轻轻地碰了一下叶雪梅，热情地询问着她的意见。
叶雪梅却仿佛刚刚从黑暗中被人拽到了光明之中，强烈的光芒刺得她睁不开眼，亦让她无法看清眼前的一切。为了把眼前之人看得更清楚，她努力地摇了摇头，希望借此来清醒一下她混沌的视觉。
“你对痕儿有诸多恩情，那李振又是他要好的朋友，他以兄长的身份为你备办一份嫁妆也是应该的，叶姑娘就不要再推辞了。”一个慈爱的话语传来，身旁又有另一个带着几分笑意的声音说道，“是啊，既是兄妹，就不能太生疏了。”
叶雪梅努力的要睁开自己的眼睛，却不知道她那一双美目此时正直直地望着坐在上首的两位妇人，隔了许久，她才隐约看到那两张眼角带了几丝皱纹的慈祥不失风韵的脸，正笑意盈盈地看着自己。
“兄长？”叶雪梅懵懵懂懂中终于从两位妇人的话语中捕捉到了一个词汇，喃喃地咀嚼了几遍，整个人才猛然从混愕中惊醒。
是了，他刚才像众人宣布了一件喜事，有一个名为李振的性情清高的才子看上了自己，这是自己莫大的荣幸啊。别忘了，自己已有了为人妾室的名声，如今却是有一个大才子看上了自己，隐隐听着好似还是正妻的身份，这是多么难得啊。
兄长？对了，当初自己一番私心硬拉着要人家买自己为妾，如今人家不但愿意还自己自由之身，还主动认自己为妹妹，一个多么善良的人啊，这哪里是一件喜事，竟是喜事连连啊。
叶雪梅嘲讽地一扯嘴角，扭头看着刚刚努力多次也看不清的杜融，望着那双纯真善良的眼睛，她笑了，笑得苦涩，笑得凄美，笑得令诸多人都模不着头脑。
当初既是迫不得已，此时一切都过去了，还能得这样一个优秀的夫君，享受女人们最向望的独得君心，那该是幸福欢喜的笑才对呀，怎么她的笑看在眼里是那么地令人心头难受呢？
“大少爷对雪梅的相助，雪梅永生难忘，你的好意，雪梅也只能心领了。雪梅出身贫贱，哪里配称大少爷一声大哥，配李公子那样的才子，更只会徒增他人笑柄，岂不是玷污了李公子的名声。”叶雪梅起身对着屏风上的那道修长身影，咬着唇慢慢地道。她的脸上微微带着一缕浅笑，目光慢慢地变得淡漠清冷，好似此时口中所说并不是自己，而是与自己没有任何关系的他人一般。
对上众人的目光，叶雪梅笑意加深，有些歉疚地道：“大少爷的恩情，雪梅不知几时才能报得一二。只是因此累了大少爷的名声，还望舅老爷舅夫人和表小姐见谅。”说完竟是对着上首的两位杜家夫人深深地行了一礼。
“叶姑娘这是说哪里的话，我们有这样一位优秀的外甥，高兴还来不及呢，哪里会因此年轻他。”杜家大夫人朱氏摇了摇头笑着道。
岳云痕静静地站着，并没有坐下去，亦不知道该怎么往下说。她竟然拒绝了，自己本来以为她听到这个消息会很高兴，毕竟李振是个十分优秀的人，却不想她一口就回绝了，还连自己欲认她为妹也一起拒绝了。
被拒绝的不悦淡淡地袭来，却同时还有另一种怪异的感觉急速袭上心头，好似听到她如此这般拒绝，心里还有一丝喜悦，却不知道喜的是什么？
“既然叶姑娘不愿意，这事就以后再谈吧。”厅中隐隐地陷入寂静尴尬的气氛之中，杜青海忙出来打圆场。
众人听了，忙都举杯拿筷，欲以刚才一般的热闹气氛掩饰空气中隐藏着的几丝不悦。
午后时分，烈日当空，阳光最是灼热，刺耳的蝉鸣声更是令人烦燥不堪。
叶雪梅静静地站在百合居西面的大树下，斑驳的阳光洒在身上，亦是余热未消，热度灼人。唯有风吹过湖面，带来一点清凉的水气，能把周身的暑气稍稍逼退。
望着西面的云枫居，想着屋内的主人，叶雪梅突然觉得一股莫大的讽刺袭上心头。
错了，是自己错了，一切都是自己一厢情愿，原来昨天自己见到他看杜家大小姐的眼神时猜到的一切都没有错，他心中装着的从来都没有自己，而是杜家大小姐，那个同样温婉善良的女子。
还记得当初自己求着他买自己为妾时，他是那样的为难、不情愿，直到自己以死相逼，他才像是下定了什么大决心一样，勉为其难地答应了。恐怕那时他就已经想好了，等自己渡过难关之后，便把一切都挑明放自己回去吧。
原来他的心中已经有了表妹，或许早已下定决心除了表妹不会再纳妾室，却是自己为了一己私欲，陷他入不仁不义之境。
自己怎么忘了，他是那么的善良，陈氏母子那般对他，他都能容忍，明知道如姗在他的茶里放了毒，还能原谅她。他对自己及家人的关切帮助，只是出于他的善良本性，他看自己时那温柔的眼神，也是性格使然，自己怎么能把它们往情意上扯，还傻傻地以为他亦有点喜欢自己呢？
卓越的薄情和父母相亲相爱的截然不同，竟让两世为人的自己对感情越发懵懂了。竟然会一厢情愿地把他刻入自己的心中，到头来，却是如飞蛾扑火一样，自己把自己给伤了。
“喵……”怀中的香儿也仿佛感受到了她的心痛，一声长喵中带着无限的哀伤。
“姑娘，回屋去吧，你再站下去，怕是要中暑了。”如萍在身旁轻轻地开了口，声音中却全然没有往日的俏皮。
她在叶雪梅身后已经站了很久了，她竟然是毫无察觉，一双眼睛紧紧地盯着云枫阁的方向。叶雪梅对岳云痕的情意，她看得最是真切，怕是如婷几人也是能看出一些的，却不想到头来竟是落花有情流水无意，余下她一人独自伤心。
这样也未偿不是好事，反正待到她的身份一揭开，王爷也不会让她留在岳府的，长痛不如短痛，此时让她断了念想，以后便也没有牵挂。
再次望了一眼云枫阁的方向，叶雪梅长叹一声，慢慢地转身，淡漠苦涩地一笑，对着如萍道：“走，我该去向他们辞行了。”