何浅浅忍不住多看了她两眼，女子感觉到她的目光，对她一笑，眉眼间颇有飒爽英气，观之亲切。
这一眼引得其余几人也朝她看过来，前番说话的清秀女子道，“这位姐姐姿容不凡，不知是哪里人士？”
何浅浅回以一笑，“小妹郭爱，家父宛平县令郭载恩，请教几位姐姐芳名？”
“我叫焦瑢，家父顺天府知事焦挺。”清秀女子温和道，“这几位姐姐也都是京城人士。”
焦瑢眉目灵动，五官均纤细平淡，组合在一起却别有一股风韵，瓜子小脸上皮肤细致，吹弹可破，不像是在北方长大的，倒像是江南女子。
何浅浅微微躬身，“小妹见过几位姐姐。”
她旁边的微胖女子生得富态，长眉入鬓，肤若凝脂，观之可亲，拖著何浅浅的手道，“姐姐不必多礼，我叫诸子涵，家父太仆寺主簿诸志深。”
其余几人也自报了家门，容长脸面，带了几颗淡淡斑点的叫作云桐，绿色宫装的叫作袁音希，轮到紫衫女子，她清朗一笑，道，“傅敏，家父京卫指挥使镇抚傅同章。”
何浅浅点头笑道，“原来是将门虎女，难怪姐姐英气勃发，不同于我等寻常女子。”
几人待要再说话，一名小太监立在宝座前的台阶之上，朗声道，“皇后娘娘、贤妃娘娘驾到。”
声音拖得极长，在宽阔的宫殿间回响不断。众人忙各自散开，悄悄查看自己的衣服首饰是否周全，垂首等待。
何浅浅立在傅敏旁边，与众人一道静默肃立。指甲深深陷入掌中，眼帘微垂，无人看得出她眼中的恨意。
吴宁那个妖妇，居然也一同选妃，可见如今是大权在握了。
轻轻的环佩叮当之声，伴着衣料摩挲的沙沙声，由远及近，何浅浅微微闭眼，狠狠压下抬头看的冲动，正中传来一个温婉的声音，“又是一季选妃时，看见今日这些鲜女敕的女子，本宫真是觉得，自己老了”
“娘娘风华正茂，宠冠后宫，再鲜女敕的菱角，也压不过牡丹去。”另一个声音，说不出的慵懒娇媚，即便是女子听来，也觉得心神为之一荡。
何浅浅深深吸了一口气，恨意侵入骨髓。
是她
“今日皇上抱恙，未能前来，只好有劳贤妃妹妹与本宫一同定夺。”皇后缓缓道，声音里自有威仪。
当年那个巧笑倩兮的小女孩，如今竟也已历练成雍容华贵的皇后。
镇儿一切可好？
朱瞻基竟是不来了？他对于后宫一直不甚热衷，此番索性称病，不管不顾了么？
何浅浅心中一时涌上无数念头，又是欢喜又是难过，满心的雀跃等待化为冰凉的泡影，脚下有些站立不稳。
傅敏悄悄伸手，扶了她一把。何浅浅恍惚抬眼，对上那双清透的眸子，心神一凛，微微颔首算作感谢。
她不能叫人看出破绽来，太后既然指了她，进宫后来日方长，也不需急在这一刻。
何浅浅收敛心神，皇后的话传入耳中，“……按照惯例，本应让后选秀女在暖阁等候，但是今日秀女人数不过百人，本宫就免了这个规矩，小德子，开始唱名罢。”
“是”一个老年太监尖细着嗓音，“江南制造何平之女何书鸿，十六岁。”
一个身材高挑，桃红衣裙的女子出列。
“应天府通判秦世荣之女秦红鸳，十八岁。”
“南安太守彭得举之女彭娟，十五岁。”
“大理同知黎宣之女黎九丹，十三岁。”
老太监一路念下去，都是其他地区的，何浅浅在心中思量，若是从远到近这样来。京师大约是最后一拨。
第一组选了十人出列，桃红柳绿的立在前面。
“何书鸿，这个名字倒是不错，”皇后道，“抬起头来让本宫看看。”
“臣女何书鸿，参加皇后娘娘、贤妃娘娘。愿皇后娘娘洪福千岁，贤妃娘娘吉祥如意。”声音悦耳，略微有些低沉。
“倒是个稳重的，举止有度，大方得体，贤妃妹妹看如何？”皇后道。
那边轻轻一声笑，“皇后娘娘真是念旧，就冲着这个姓氏，小德子，还不快记下名字来。”
旁人都听不明白，唯有何浅浅喉头一紧。又听皇后道，“妹妹此言差矣，本宫受托于太后，选贤良的女子充实后宫，岂敢徇私。倒是莫要犯了妹妹的忌讳才好。”
那厢冷笑一声，不再接话。
站着的秀女尚未入宫，已经感觉到两宫娘娘之间的剑拔弩张。
何浅浅唇角绽出一朵冷笑，吴宁，你虽是忌讳何姓，却万万想不到，我如今姓郭。
因了这不痛快，第一组只选出了何书鸿一人，接下来的几组，也只有两三个人得以留下，太后皇上皆抱恙，本来就冷清的秀女选拔越发成了过场。
又去了几组，大殿上的人便少了大半。
何浅浅正暗自记着方才入选的秀女名字与身份，忽然听老太监道，“宛平县令郭载恩之女郭爱，十四岁。”
何浅浅出列，徐徐上前，道，“臣女郭爱，参加皇后娘娘、贤妃娘娘，愿皇后娘娘、贤妃娘娘吉祥万安。”
郭爱的声音本就清脆，何浅浅不疾不徐说出来，声如黄莺，婉转悦耳。
“你就是太后指名要的郭爱？抬起头来，让本宫看看。”贤妃这回先发了话。
何浅浅缓缓抬头，那个她夜夜梦魇，恨不得亲手诛之的女人，就在她对面，坐在高高的宝座之上，一袭炫目的桃红色团蝠牡丹襦群，斜斜靠在扶手上，正凝眸看着她。时隔六年，吴宁眼角处也有了隐约的细纹。当年娇媚的脸，如今更多了几分凌厉狠辣。何浅浅咬紧牙关，不动声色，毫不意外地看到那双如丝媚眼中妒恨的眸光。好似响尾蛇吐出的信子，在她脸上来回游移。
何浅浅暗叹，要这美貌作甚，对于朱瞻基，美貌不见得管用，对于这一群年华逝去的女人，却是锥心之痛。
殿上一时沉默，后方忽然传来咚的一声，竟是某个等候的秀女紧张得昏倒了，皇后面上微有些不悦，两旁的太监赶紧拖了出去。
皇后收回目光，淡淡道，“郭爱容貌出众，即是太后选的人，才德总是没错的，记下名字罢。”