不好意思，这一章的对白实在是需要斟酌用词，时间长了一点，希望大家见谅
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“笃，笃，笃……”
玉和堂的佛堂内传来声声十分有节奏的木鱼声，一听便知这声音的主人多年向佛，早已心如止水。
门外，陶嬷嬷焦急地来回踱着步子。
她跟随老太太多年，十分了解她的脾性，如今大少爷和三老爷必定是犯了大错，才让他们在内里长跪不起。三老爷还罢，大少爷可是老太太的心头肉，若是跪坏了，心疼的还是老太太自己不是。
只是，老太太早已吩咐，让她在门口守着，不得让其他人靠前。
秋日的风，打着旋儿吹过玉和堂的院子，门前的一株梧桐，发出沙沙地响声，随后几片枯叶便应声而落。斑驳的阳光照在那树叶上，竟然让人觉得别有一番风味。
陶嬷嬷轻轻叹了一声。秋天来了，树叶总是要落下来，来年才能让崭新的女敕叶攀上枝头，大树才能一年比一年更繁茂……
屋内，已经跪了一个多时辰的顾维仁与顾敏轩早已经双腿发麻。
顾敏轩挺直了脊背，额上微微地沁出汗来，他并不去擦拭，危襟正坐，低眉敛目，仿佛自己不是受罚，而是在朝圣一般，俊逸的脸上甚至带着几分虔诚。
相对而言，顾维仁则显得有些狼狈了。他多年在外闲云野鹤，早就受不惯大家族的拘束，除了幼时调皮，父亲责罚以外，他已经很长时间没有受过这样的惩罚了。
忍不住，他偷偷歪了身子，伸出手，敲了几下自己的早已麻木的双腿。
这时，木鱼声嘎然而止。
顾维仁不由内心哀嚎一声。他早就知道，自己的这位嫡母，向来洞若观火，没想到这原来是由于她的背后长了一只眼睛……
“怎么？这么一会儿，就跪不住了？”顾老太太淡淡地说道，声音平静，从她的语气里几乎听不出一丁点的情绪。
“儿子不敢。”
“孙子不敢。”
叔侄二人连忙恭谨地作答。
“哦-？不敢？”顾老太太放下木鱼，缓缓转身，接着不紧不慢地说道：“我还不知道，这世上居然你叔侄二人不敢的事情。”
虽然老太太声音很平静，却让二人隐隐觉得这是发怒的前兆，不由地齐齐伏子，额头点地。
“儿子惶恐。”
“孙子惶恐。”
虽是初秋的天气，这佛堂的门窗却紧闭着，透不进一丝风来。佛堂中的檀香静静地燃着，烟雾缭绕，闷热不已，两人的汗早已经止不住湿透了内衫。
“哧—”顾老太太闻言轻嗤一声，“惶恐？抬起你们的头来。”
两人缓缓地仰起头。
今日，顾老妇人穿了一件藏青缎地平针绣凤穿牡丹褙子，梳了个简单的圆髻，头上戴了根麻姑奉寿金镶宝簪子，额前系了一条绣着梅兰竹菊四君子嵌着蓝宝石的模额，看起来干净利落却又带着几分威严。
背着佛堂的烛光，四周又缠绕着烟雾，两人看不清楚老太太脸上的神色。
“你们知错吗？”。老太太沉声问道。
两人并不答话，保持沉默。
“哦—”
“看样子你们还是很坚持啊？”语气中透出一丝无奈。
顾敏轩不由心酸，忍不住问道：“孙儿不知何错之有？”
“哼”老太太冷笑一声，“到了这个时候你还要隐瞒？”
她缓缓向前踱了几步，走到顾敏轩身边，低头俯视着他，目光清冷，嘴角挂着不易觉察的微翘。
“敏轩，你五叔半个月前就已经让你身边的小厮斑鸠带了消息回来了吧？”
“是。”顾敏轩目光澄澈，神色不变，冷静地答道。
这么干脆地回答，反倒是让顾老太太为之一愣。
“那你为何知情不报？”
“孙儿觉得这件事情根本不须我们顾家插手。”
“哦？”老夫人此刻眼中已经化去冰冷，略带笑意，“说来听听。”
“皇上正值盛年，又保养得当，怎会突然生病？这其中定然有诈。
今上登基以来，虽风调雨顺，可称国泰民安，然外戚专权，臣强主弱，再加上八年前大将军府一案，天熙早已经是外强中干，强弩之末……”
“住口”未等他说完，老太太厉声喝断，气愤之下，竟然扯断了手中的沉香木佛珠。
“哗啦啦”顷刻间，那佛珠滚了满地。由于生气，她的胸口更是剧烈的起伏着，并伴随着几声咳嗽。
顾维仁见状，忙站起身来，在旁边的几案上寻了只杯子，倒了杯茶，双手奉上，恭谨地劝慰：“母亲息怒。”
顾敏轩却似乎对她的怒火毫无察觉，只是双膝着地，在地上跪行者，一边逐颗逐颗地捡着地上的珠子，一边泰然自若地接着述说。
“皇上看似规行矩步，随遇而安，实则浑俗和光，避其锋芒，等待时机，坐收渔利。”
他的声音不卑不亢，不疾不徐，属于少年的清润之声在空荡荡的佛堂里回旋着，明明讲的是朝堂的风云诡变，却又让人误以为是在讲述何种精彩的传奇故事，十分悦耳动听。
“郑、孙两家虽有拥立之功，然狼狈为奸，沆瀣一起，同流合污，把持朝政，实是国之蠹虫，天熙根基腐坏之本源。
郑皇后骄慢无礼，当年今上龙潜之时便专横跋扈，荼毒龙嗣，视礼仪宗法于无物。入主中宫，执掌封印之后更是无所顾忌，她手中所掌握的命案可谓不计其数，就连姑姑……”
说到此处，他不由抬眼望了一下顾老太太，见她身形有些摇晃，便不忍在提及那早逝的姑姑，忙转换话音。
“圣上早已经对这两家深恶痛绝，欲处之而后快，。两家本为姻亲，又同恶相济，竭力剪除异己，培植党羽，
在朝中势力早已经盘根错节，树大根深。正是因此，圣上才投鼠忌器，不敢轻举妄动。
然如今，北方时局不稳，战事一触即发，圣上再怎么隐忍也不会愿做那亡国之君，如今少不能以身作饵。储位之争向来之论生死不论成败。本来两家各有支持只是在暗里操作，可如今却由这引子，将这争斗由暗转明，只怕当初的关系早就已经急转直下，彻底破裂。”
他微微一顿，将最后一颗珠子放入掌中，眼中有冷光闪过，好似这天下大事均逃不过他这双熠熠生辉的眼眸。
“这世上本来就没有永远的朋友，只有永远的利益。如今二虎相争，顾家又何必引火烧身？
再说那关于立三皇子为储的提议。
程爷爷向来老谋深算，左右逢源。程世伯即使耿直也不可能鲁莽至此，如今他陡然提出这一说法恐怕也不过是为了混淆视听，并且让三皇子彻底远离两家的争斗，免得殃及池鱼。恐怕谁可为储，圣上心中早有定论。”
他面容沉静，语气笃定地说完最后一句话，佛堂里立时寂静无声，针落可闻。
片刻之后，“啪啪啪……”几声响亮的击掌之声打破了这份平静。
“不愧是我顾家的长孙，老太爷果然目光如炬。好我顾家可算是后继有人了。”此刻，老太太已经一扫先前的阴霾之色，面带笑容，神色在在，目光中含着热切和安慰。
“你可知，我刚刚收到消息，宫中孙贵妇怀了个月的身孕却在御花园摔了一跤，孩子没了……”
顾敏轩闻言一怔，随即露出释然的笑容，起身将手中的佛珠递与她手中，尔后一揖到底。
“孙儿请求赴京中国子监求学。”
老太太握紧手中的那把佛珠，如同掌握了顾家的希望，掷地有声地回答了他的请求。
“好”
这便是她和远山的长孙，顾家的希望，这个孩子果然没有让自己过世的丈夫失望。
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