为了表示对湖源商贸城的高度重视和大力支持，陈建忠还专门带上分管城建工作的副书记、副区长和建设局长以及《江城日报》、江城电视台的记者一干人马，亲临湖源建设工地视察。周鑫金早知陈建忠和新闻媒体要来，于是带领公关女秘书到市区与城郊接合部迎接。
来到工地，陈建忠看到人机欢笑，民工们干得热火朝天，钩机、铲车、推土机、压路机穿梭往来，十分满意。他不断变换着各种姿态让记者们拍摄。第二天，《江城日报》在显要位置刊登了《人机欢笑，书记驾到——湖源商贸城开发热火朝天》的文章，详尽地介绍了湖源商贸城开发的具体方案、功能和目标，中间还插有陈建忠在工地上与开发商周鑫金交谈的照片，江城电视台还制作专题片介绍湖源商贸城的开发情况。陈建忠大出了一次风头，从此陈建忠的名字在江城传扬开了。
经过开挖引进临江河水，湖源中心地带的三十多亩良田变成了明净如镜的湖泊，丘陵山地转眼变成一马平川，很快路通电通水通。加之市委、市政府的极力推动，各路商家十分看好湖源商贸城开发的商机。通过冻结土地批租、实施异地安置或分散自主购房等方案，才半年多的时间，湖源商贸城的土地价格就大幅上涨，人工湖周边的地价涨幅更为厉害，竟达500%至1000%，成了陈建忠的得意之作。把一块不被看好的土地弄得风生水起，周鑫金夸奖陈建忠有头脑有本事，懂经济善经营。但有的人则认为这样破坏土地，劳民伤财，得不偿失。
“月亮湾”周围的土地很快被抢购一空，陈建忠心想，假以时日，待湖源商贸城高楼大厦拔地而起、商铺林立之时将会是自己成功之日，到时让那些说三道四的人见鬼去吧。
南湖区委、区政府办公大楼是最先竣工的项目，由于江城市委、市政府办公大楼地处江城的北面，有“北宫”之称，地处南部的南湖区委、区政府办公大楼落成后，人们自然而然地称之为“南宫”。自从“南宫”落成后，原先尚有些气派的“北宫”就相形见绌了。陈建忠和常小刚分别在“白宫”和“克里姆林宫”办公，俨然一副“总统”和“首相”的派头。“南宫”也成了游客到江城必看的“旅游胜地”，一时间，“南宫”在江城名声大噪。
随着湖源商贸城其余工程接近尾声，周鑫金估算了一下，由于免交2000多万元的土地出让金，土地开发收入应有1?7亿元左右，扣除建设湖源商贸城约需的一亿多元资金，纯赚6000万元是没有问题的。为了感谢陈建忠，周鑫金决定拿出300万元送给他，这时的陈建忠认为给他这种感谢费是应该的，便毫不推辞地笑纳了。
陈建忠是心花怒放了，但有一个人对其却恨之入骨，这个人就是常小刚。一天，他到省城办事，应邀出席了一位朋友的生日晚宴。曾参加湖源商贸城招标的新世纪房地产开发总公司的老总也来祝贺，这位老总恰好坐在常小刚旁边。由于不胜酒力，几杯下肚老总的话就多了起来，无意中透露了湖源商贸城招标的奥秘，常小刚听后恍然大悟。原来赵德成无法中标是事出有因，是周鑫金“围标”所致，他怀疑陈建忠亦有月兑离不了的干系。上次提拔，自己志在必得，结果被他抢了官；这次到口的肥肉又被他叼走。常小刚暗暗骂道：陈建忠，我常小刚也不是省油的灯，你不仁别怪我不义！从此，他对陈建忠从怨恨变成了仇恨。