為了表示對湖源商貿城的高度重視和大力支持，陳建忠還專門帶上分管城建工作的副書記、副區長和建設局長以及《江城日報》、江城電視台的記者一干人馬，親臨湖源建設工地視察。周鑫金早知陳建忠和新聞媒體要來，于是帶領公關女秘書到市區與城郊接合部迎接。
來到工地，陳建忠看到人機歡笑，民工們干得熱火朝天，鉤機、鏟車、推土機、壓路機穿梭往來，十分滿意。他不斷變換著各種姿態讓記者們拍攝。第二天，《江城日報》在顯要位置刊登了《人機歡笑，書記駕到——湖源商貿城開發熱火朝天》的文章，詳盡地介紹了湖源商貿城開發的具體方案、功能和目標，中間還插有陳建忠在工地上與開發商周鑫金交談的照片，江城電視台還制作專題片介紹湖源商貿城的開發情況。陳建忠大出了一次風頭，從此陳建忠的名字在江城傳揚開了。
經過開挖引進臨江河水，湖源中心地帶的三十多畝良田變成了明淨如鏡的湖泊，丘陵山地轉眼變成一馬平川，很快路通電通水通。加之市委、市政府的極力推動，各路商家十分看好湖源商貿城開發的商機。通過凍結土地批租、實施異地安置或分散自主購房等方案，才半年多的時間，湖源商貿城的土地價格就大幅上漲，人工湖周邊的地價漲幅更為厲害，竟達500%至1000%，成了陳建忠的得意之作。把一塊不被看好的土地弄得風生水起，周鑫金夸獎陳建忠有頭腦有本事，懂經濟善經營。但有的人則認為這樣破壞土地，勞民傷財，得不償失。
「月亮灣」周圍的土地很快被搶購一空，陳建忠心想，假以時日，待湖源商貿城高樓大廈拔地而起、商鋪林立之時將會是自己成功之日，到時讓那些說三道四的人見鬼去吧。
南湖區委、區政府辦公大樓是最先竣工的項目，由于江城市委、市政府辦公大樓地處江城的北面，有「北宮」之稱，地處南部的南湖區委、區政府辦公大樓落成後，人們自然而然地稱之為「南宮」。自從「南宮」落成後，原先尚有些氣派的「北宮」就相形見絀了。陳建忠和常小剛分別在「白宮」和「克里姆林宮」辦公，儼然一副「總統」和「首相」的派頭。「南宮」也成了游客到江城必看的「旅游勝地」，一時間，「南宮」在江城名聲大噪。
隨著湖源商貿城其余工程接近尾聲，周鑫金估算了一下，由于免交2000多萬元的土地出讓金，土地開發收入應有1?7億元左右，扣除建設湖源商貿城約需的一億多元資金，純賺6000萬元是沒有問題的。為了感謝陳建忠，周鑫金決定拿出300萬元送給他，這時的陳建忠認為給他這種感謝費是應該的，便毫不推辭地笑納了。
陳建忠是心花怒放了，但有一個人對其卻恨之入骨，這個人就是常小剛。一天，他到省城辦事，應邀出席了一位朋友的生日晚宴。曾參加湖源商貿城招標的新世紀房地產開發總公司的老總也來祝賀，這位老總恰好坐在常小剛旁邊。由于不勝酒力，幾杯下肚老總的話就多了起來，無意中透露了湖源商貿城招標的奧秘，常小剛听後恍然大悟。原來趙德成無法中標是事出有因，是周鑫金「圍標」所致，他懷疑陳建忠亦有月兌離不了的干系。上次提拔，自己志在必得，結果被他搶了官；這次到口的肥肉又被他叼走。常小剛暗暗罵道︰陳建忠，我常小剛也不是省油的燈，你不仁別怪我不義！從此，他對陳建忠從怨恨變成了仇恨。