赵衡给郑明涛的建议说穿了并不复杂，但听上去着实匪夷所思，因为核心居然是让郑明涛自己上折子请罪，谓“办事不力、万难维持、恳请查办”。
例子当然是现成的，诸如：黑火药定价太低，乃至于质量低下，掺假多；造步枪方法不当，技术落后，废品率高；大量机器闲置，工匠手艺生疏，无人主持，很多机器无法启用；炼钢炉三天打鱼两天晒网，那座3o吨的马丁炉，一个月开不了一次，实在是“浪费深重，有负厚望”……总之，就是要将局里所有不足原原本本地说明白，局部要说成整体，三分要说成四分、五分，**果打自己脸。
同时，提出的建议更让人吓一跳：裁汰冗员，清理工匠，移交设备。比如，将炼钢、机械设备移交开平局管理；将步枪制造移交汉阳厂管理；同时清理门类，裁撤、报废各类机器……
大清兴办洋务，各重臣无不以大、全、洋为目的，贪大求全，盲目扩充，没有合适的硫酸造火药，就自己办硫酸厂；没有适当的钢材造枪铸炮，就自己办钢铁厂。流水一般的银子花下去，到最后设备越来越多，门类越来越杂，管理越来越乱，亏损亦越积越多，从上到下形成一个烂摊子。当然，东西越多越混乱，对贪腐是有利的，便于各色人等上下其手。像北洋局这样，已展到大而全、小而全的格局，现在硬生生又说要退回来，只专注于栗色火药、无烟火药、枪弹、炮弹制造，请求剥离其他辅助业务与门类，当真是天底下独一份。
里面每一块都是可想而知的肥肉，都有人想着狠狠咬上一口，一旦办理移交，自然连瘟神和吸血虫也送走了。被赵衡这么一弄，北洋既能轻松甩掉一层层的包袱，又不必冒天下之大不韪与既得利益集团混战。对清廷来说，原本维持北洋局一年要五十余万两银子，现在居然可以省下几万来，且主要产品不会减少只会增加，当然是妙极了，就是户部也不能明摆着拒绝。
赵衡对这个药方进行了概括，叫做“关停并转、开源节流、减员增效、轻装上阵”，这十六个字真诀，原来是后世对付陷入困境之国企的必备良方，现在用拿来主义，实在是最恰当不过了。
郑明涛当然设想过如何对北洋局改革，但每件事都牵涉太多人，阻力重重，无法下手。赵衡给他的思路是干脆撤掉，好比一个线团，部分线段已缠绕成一个无法理清的死结，要想一段段剥离开来非但精力不济、时间亦不允许，干脆就直接“咔嚓”剪掉，只保留有用部分。
这个以退为进的手法，出于意料，自然郑明涛要大感慨，连连拍案叫绝。而其余几个心月复一开始还不明所以，后来听赵衡详细解释，自然就明白了，无不肃然起敬——他们纠结了几年的事情，居然被这样轻松地解决了。
当然，这么做也不是毫无风险，万一朝廷真的信了郑明涛自污的说法，勒令辞职就完蛋了。但赵衡显然胸有成竹，对众人道：“这一点就包在兄弟身上，荣中堂对北洋局十分关注，更不必说还有淮军机器局在里面，原本就是他老人家该管的分内事，哪怕处分，没有荣中堂的点头是绝不可能的。”
原来，北洋局由两个机构组成，一个当然是天津机器局，而另一个则是不伦不类的所谓淮军机器局，原本是单纯为了给淮军供应枪弹而设立的，甲午一战，淮军已悉数崩坏，所谓淮军机器局自然无对象需供军火，但编制并未撤销。荣禄既然掌握了武卫各军，当然就继承了这份事业。
按赵衡的意思，就是要把这个政策用起来，进行资产核销与清理，反正后世企业用假破产玩金蝉月兑壳的技术十分娴熟，他也是拾人牙慧、有样学样罢了。
“倘若，移交出去的产业别人不收怎么办？”
“郑大人太过虑了，别人求之不得都来不及，上门的财源还往外推？”赵衡大笑，“你说，我们把造枪厂送给张香帅，又不问他要钱，只让他接收人员，他要还是不要？”
“要，当然要，不要白不要。”
“那不就行了。”赵衡大笑，“没人能拒绝这种诱惑，哪怕知道可能有毒也会一口吞下去。开平局既有焦炭，又有铁矿，正好是煤钢联营的规模，炼钢厂你说凌大人要不要？再说，以郑大人和凌大人的香火之情，不要说送钢铁厂给他，就是送堆破烂货给他，他也得捏着鼻子应承下来不是？至于冗员烂帐，他本就在开平大刀阔斧，多一份自不必在意。”
郑明涛大笑：“正是此理，正是此理，能者多劳嘛。”
赵衡心想：凌天锡啊凌天锡，谁让你在郑明涛面前说我坏话的，现在报应来了吧？一种得意的畅快油然而生。
正事谈完了，赵衡才说到此行的目的所在，将试制工兵铲的事情和盘托出。郑明涛当即答应，只要做出来且赵衡认为可用，他立即命人以最快度打造一千把，而且全部走核销流程，不用赵衡掏半个子儿。
赵衡顿时笑了，核销这个东西果然是好用的很啊。
郑明涛也笑了：“烂帐反正到时要移交开平的，由得公望兄去焦头烂额吧。”
就这么一合计的功夫，两人联手又把凌天锡给坑了，其余人嘴上不说，心里都想：这个年轻的赵大人还真是月复黑的很啊，今后可要小心点，万不要落在他手里。
告辞时，郑明涛拉着赵衡的手，故作神秘地在耳边附言：“若文远兄大计成功，则公望在开平应承的事情，我亦可照办。”
所谓应承之事，当然是指开平局私下里给先锋队的接济银子，想不到凌天锡连这个也告诉了郑明涛，两人倒还真是铁哥们，赵衡一时大喜，连连拜谢。
第二天下午，姚师傅率领徒弟果然按照图纸要求将工兵铲做了出来，并在现场做了演示，无论锹土、折叠、携带均十分方便好用，除个别细节还要再优化以外，算得上已研制成功了。赵衡微微点头，并没有太兴奋的神色，只问道：“局中可有小树？”
“小树？”姚师傅愣了，不知道要这个干什么，徒弟倒是机灵，立即引着众人往车间外不远处的灌木林走去，赵衡挑来挑去，终于挑了一棵口径比上臂略细一筹的树，指了指树干，“来，朝这用力砍一下。”
砍一下？要把这当斧头用？周围人都愣了，但看赵衡模样又不像开玩笑。徒弟接过工兵铲，用足力气对准树干狠狠一铲子过去，然后又用尽力气拔出来，只听见“喀喇”的声音，不算细的树干被深深砍了一个口子，虽然没被砍断，但残存的部分已支持不住树冠的力量而摇摇欲坠，最后一头栽倒在地。
“好！很好！非常好！”赵衡大喜过望，连说三个好字，那两个刃口的心血没白花啊！
郑明涛纳闷了：“砍树用斧子岂不事半功倍？何必费工夫折腾这个？”
“不知郑大人认为，人的脖子硬还是这棵树硬？”
姚师傅终于明白为什么赵衡要在图纸上开这两个刃口，插嘴道：“大人莫非想用此物在白刃战中取胜？”
“正是！”
“但步枪加上刺刀远远长于工兵铲，短兵相接岂非大大吃亏？”
赵衡诡异地一笑：“开阔地当然如此，若在战壕中呢？步枪和工兵铲哪个更有利？”
狭隘、曲折的战壕用步枪当然是折腾不开的，现在各国还没意识到这一点，战壕战要在日俄战争时才大放光彩，到一战登峰造极，赵衡未雨绸缪，已着眼于以后了。
“当然，也不是什么缺点都没有。”赵衡指了指略微有些变型的刃口，“钢料强度还要再增加一些，免得用多了就卷口。”
姚师傅老脸一红，他当时没考虑到这一节，因此没有下太多功夫，只单纯磨锋利罢了，既然要对敌，那肯定还得改进。
郑明涛笑了：“明天开始多炼几炉钢，不要怕花钱。另外，你们被克扣工钱我已知道了，赵大人还你们一年半，我再还两年，只要我郑明涛当总办后拖欠、克扣的工钱，一分不少全给你们。”
“谢大人，谢谢总办大人。”
“银子是给你们了，活一定要办好，将来北洋局可有不一样的格局。”郑明涛笑盈盈地说道，“姚师傅，你是放过洋的老匠目了，以后就由你兼任管事。其他不要你管，一定要把工匠管起来，把该干的活干好。马师傅回来后也是同样安排，你们两个好好搭档，把局里场面撑起来，我这个总办也有面子。”