到了下午时分，陈宦和熊希龄就明白了赵衡如此煞费苦心安排伙食是为何了，训练场上那二十四处设施，初看之下是好奇，等下午实际开始操演的时候，除了震惊就还是震惊了。
只见各队以排为单位，穿插进行各种演练。熊希龄还好，总算是文人出身，对操练算有半点自知之明，陈宦自诩为正经武备学堂出身，觉得先锋营成军不过二个月，赵衡能力即便再强也不至于能飞上天去。等看了各部操练之后，才知自己大谬。那泥泞的道路、陡峭的斜坡、摇晃的悬梯、一人多高的断墙、狭隘的独木桥，非匍匐不能过的铁丝网阵无一不要花大力气才行，说挥汗如雨还是轻的，一个操练下来，非把人折腾到没劲不可。陈宦自己都怀疑，自己能不能坚持将整个流程走下来。
这么大的运动量，非得有伙食保障不可，陈宦终于明白，为什么每个人都吃得这么香甜，那每天半斤肉、四钱油不是让你蹲着养膘的，而是实实在在要打磨出一支精兵来。若是换成别的营头那些面黄肌瘦的疲兵，恐怕没两天就得给折腾散架了。
熊希龄就好奇了，这么高的伙食标准赵衡到底是怎么开销的？问了手下的文案，才知道管带大人不仅不允许有任何贪污、克扣的行为，他还将自己的公费、薪水全部捐了出来用于改善伙食，有这样的官长，还怕伙食搞不好。
如果说中午以前对赵衡还有一丝误解和埋怨的话，到了此时，全部烟消云散了，留下的只有敬佩和感动。熊希龄沉吟了半天：“那今后也仿照赵大人，将我的公费与薪水用于补充伙食。”
谁料到文案把头摇得和拨浪鼓一样：“不行，赵大人说了，下不为例。全营上下除了他，别人不能捐公费和薪水。”
“这又是为何？”
还没等对方回答，赵衡已走了过来，满脸含笑地和两人打招呼：“秉三、二庵，今天中午实在对不住二位了。”
“哪里哪里，营里伙食不错啊。”熊希龄回味似的一笑，“文远带的好兵啊，我今天终于见识了。”
陈宦也兴奋地搓着手：“文远兄果然好本事，短短两个多月就练了一支精兵，假以时日，只怕是天下第一强兵。”
“第一强兵？”赵衡苦笑道，“会操时能不出洋相就够了，这些兵连我两成的要求都达不到，迥论第一强兵。”
“什么？”两人目瞪口呆，陈宦刚才还在暗想训练场的设施恐怕他还整套做不下来，赵衡却说两成都不到，莫非自己在武备学堂这么多年连两成的标准也不符合？那在他心目中，真正练成的部队应该是怎么样的？
“中午兄弟忙着起草这个月的训练计划，耽误了吃饭，现在可以给二位说说大概。”赵衡笑道，“二庵既然看过我的《练兵新法》，自然也有感触，不当之处还请多多指正。”
按赵衡的定义，完全合格的士兵需要在六个方面达到要求：
其一，体能。两个月折腾下来，再附加令人咂舌的伙食标准和严苛的淘汰标准，已达到了体能水平的八成要求。现在全营正兵谁都能轻松地将二十四处设施完成，所欠缺的也许只有熟练度和度。
其二，队列。这也是两个月重点折腾的，但效果并没有体能好，好多泥腿子最开始连左右都分不清，着实出了大洋相，按赵衡的要求，勉强能过五成。
其三，射击。射击是核心要求，按训练大纲的要求，每个士兵都要求熟练掌握三姿射击法，在光线良好、风轻微的状态下应该能够具备一百步（约75米）外固定靶十子弹七十五环的要求，但这两个月忙于体能和队列，枪都还刚刚模到，射击一环等于零弹。而且毛瑟98后坐力偏大，非经过严格训练才能掌握。
其四，技术。主要包括手榴弹的投掷与白刃格斗，手榴弹短时间还可以练练，白刃战是无论如何练不出来了，赵衡深感头疼。
其五，战术。战术是将体能与射击、技术合成应用的范畴，目前自然等于零。
其六，识字。部队除个别以外，基本都是文盲，让赵衡深感头疼，无论是讲解技术要领还是战术，乃至于传递信息都倍感困难。
赵衡两手一摊：“你们看，是不是连两成的水准都达不到？”
陈宦额头上的汗都冒出来了，赵衡这个标准倒真有点高，但又不是高不可攀，他沉吟片刻后道：“文远兄所言的两成，倒真不是虚指。其他都好说，有两件事不明。其一，所谓手榴弹是何物？其二，为何要强调识字？”
赵衡微微一笑：“手榴弹其实就是小型化的炸弹，欧洲各国原有称呼掷弹兵的，就是这个道理，兄弟开了一种木柄炸弹，可以弥补近战火力不足。五十步外，当然是步枪射击，机枪压制；五十步内就需要炸弹压制了。至于识字，测绘也罢、地图也罢、乃至于工程建筑，处处都需要，传个军令也离不开识字，最起码，认个三五百字总是需要的。”
手榴弹已让北洋局的两位大师傅研制成功了，除了爆炸威力不够、预制破片不够理想两个缺点之外，其余都符合赵衡的预计，倒是让他平添一种把握。
熊希龄大笑：“文远多虑了。会操还有近两个月，体能和队列一节，先锋营不必担心，再有两个月磨练，基本就成型了，射击和技术，能有两个月淬炼，也能形成气候。至于战术和识字……”
一听熊希龄提到此节，陈宦就冷笑了起来：“只怕武卫中军其他各营根本就不懂这些，整个武卫军要说懂战术的也就是袁大人的部队，可那是德国教官手把手教出来的，而且里面有大量的北洋武备生，像先锋营这样白手起家的，恐怕人家做梦也不会去想……”
熊希龄却斩钉截铁地说道：“请文远兄放心，我们一定辅佐你将练兵事情完成，会操是一回事，会操以后还可以接着练，荣中堂不会看不见的。其他各节我不懂，营务和识字我一定抓起来，梁燕荪能办到的，我一定也能办到。”
陈宦也道：“请文远兄放心，只要照这个方针练，会操一定能月兑颖而出。兄弟别的本事没有，吃苦服从绝无二话，需要我做什么，直接下命令即可。”
好！赵衡大喜过望，他本来对陈宦和熊希龄是否能快融入还抱有疑虑，眼见两人如此上道，当真是喜出望外。
这样再练不成兵才有鬼了……