赵衡的名头，周学熙自然听过，也从父亲口中隐约听说过李鸿章对赵衡的欣赏。对赵衡的本事他自然大有惊叹，亦极为不服气：周学熙自己算是北洋青年一辈中的佼佼者，很多人都将他看成是继盛宣怀之后能够撑起北洋洋务的脊梁，甚至还有成为李中堂将来衣钵传人的希冀，要不然也不会仅仅三十几岁就放在开平局会办这样重要的位置上，但赵衡的横空出世，让周学熙倍感压力，这个比他年轻九岁的后起之秀已有了偌大的声名，类似于撵走张翼这样的策略，周学熙与麾下一班心月复不知道筹划了多少次，总觉得没有必胜的把握，故而一直蹉跎。谁料到这个横空出世的年轻人在翻手覆雨间不但拿下了开平局，连带北洋局也换了天地，
眼下从凌天锡口中得知又是赵衡的意思，周学熙感到一种莫名的失落，让他不得不收敛自己的锋芒，觉得将来的路还很长。
“文远的意思……”凌天锡不知道该怎么和周学熙说，因为赵衡提出的又是连环计，计谋一个套着一个，环环推动，牵一发而动全身，让人无从抗拒。
“大人毋庸保留，原原本本对卑职讲吧，我也是好奇的很。”周学熙看凌天锡的脸色，知道对方大有深意。
凌天锡脑海中迅速盘算了一下，终于理清了思路：
是的，他抓住了周学熙的弱点，后者迫切需要独当一面的经历，但无论是开平局还是唐山机器厂，都不能提供这个机会，唯独细棉土厂早已经倒闭，放手让周学熙经营当是无可无不可的行为——能救活，当然最好；救不活，也不至于有多大的损害。
其次，在安抚周学熙之后，赵衡还安排了一个赤果果的诱惑——荣禄给渤海化工开了口子，公司可以自建盐田，只要不对外贩卖粗盐，一律不必缴纳盐税。凌天锡原本以为，赵衡肯定是抓住机会建议渤海化工大力发展盐田，但赵衡对此笑得却很诡异。
他只问了两句话，就让凌天锡陷入了沉思：“自建盐田与外购无税粗盐，何者更为便捷？自建盐田与外购无税粗盐，何者更为和谐？”第一个问题的答案自然不证自明，而第二个问题则让凌天锡肃然动容。
天下盐商，唯长芦与两淮两处可执牛耳。大清二百多年来，长芦盐商正儿八经除了按照盐引贩卖粗盐外，每年还额外走私，走私私盐超过征税的食盐两三倍都不止，更不必说盐田的生产能力还远远没有到极限。这个时候突然冒出一个公司，要求采购大量粗盐，而且还不必缴税，岂非令人喜出望外？要知道走私的利润虽高，但高就只高在流转领域，更不必说还要四处打点关系、疏通关节，赚到的银子又流水一般地花出去。现在有个安稳而且量大的地方吸纳，当然是再好不过。
长芦的盐商们嗅觉比什么都灵，朝廷单独为渤海化工网开一面的政策自然也已知晓，如果渤海化工非要强行自建盐田，自然是犯了众怒，盐商的力量非同小可，各种势力纠缠其中、盘根错节，连李中堂都不敢痛下决心，更何况凌天锡初来乍到、立足未稳？
于是，赵衡的建议就是让长芦盐商以现有部分盐田为股份，直接入股渤海化工，一来渤海化工有了可靠的原料供应，二来便让长芦盐商的剩余粗盐有了销路，可以结成稳固的合作关系。而安顿周学熙后，再将长芦的盐商也安定下来，就可以从容地让凌天锡施展“可转换债券”的计划，说起来，也是层层嵌套的关系——整个北中国，除了山西晋商和连接关内外、口内外贸易的著名商号，也就盐商们还有这么大的实力，但票号和商号是不可能投入大笔资金的，唯独盐商能办得到。
凌天锡想了想，将整个计划和盘托出。听到盐田入股、粗盐敞开销售的内容，周学熙愣住了，这是完全不能令人拒绝的诱惑。当然，凌天锡似笑非笑的神态也让他知道，天下绝没有免费的午餐，这背后肯定还有文章。
果然，凌天锡道：“不过有一个条件，长芦当地，必须购买开平局即将发行的可转债，规模是一百万两……”
妙！
连周学熙自己都要忍不住拍大腿为赵衡叫好。如果说在今天之前可转债对他还是个复杂的名词的话，那么现在其中的精髓他完全都领悟到了，更不必说一环套一环的策略：用启新洋灰厂稳定了周学熙及其团队，用盐田入股、粗盐敞开销售圈住了周家背后的长芦盐商，再用这个买卖套住了可转债，一圈儿下来，大家当真是皆大欢喜
“厉害，当真是厉害！”周学熙现在知道，张翼被挤走一点儿都不冤枉，这样层层推进的组合拳下来，饶是你看得清清楚楚也没法儿拒绝。启新洋灰，自己就拒绝不了；盐田入股、粗盐敞开销售的优惠，盐商们拒绝不了；可转债的计划，凌天锡拒绝不了。
只是他心中还有疑惑：“现今精盐的需求不过微末，这么多粗盐供应，渤海化工用的过来么？”
凌天锡狡黠地一笑，“用不用我不知道，但既然限定了一百万数额的可转债，粗盐数量自然也有商讨明确的余地，两者息息相关，何必担忧呢？”
事实上，荣禄作为精盐推广并且在慈禧面前现身说法后，宫里已订了价值三千两银子的精盐，也就是二万包一斤重的精盐，除了这些，还额外进贡御用极品精盐，每年一百斤，这却是不要钱的——宫里头再能吃，也用不了多少。
而京城各大重臣、王公，无不以品尝精盐作为时尚，订单雪片般地飞来，累计起来已经达到了二十多万包之多，这个数字每天都还在源源不断地增长中。高平川南下之行一开始没有打开缺口，但精盐为慈禧、荣禄赏识的消息一传开，两广、江浙、湖广等各个地方，凡是挨得上边的都给他发来了要货的电报，那架势比起当初卖《列强战略》有过之而无不及——毕竟，书不是人人要看的，买了一本可以管上几年，盐却是人人要吃，天天要看的，精盐的广告效应这么好，不必推广也有人催着要。
而且，赵衡盯着长芦的粗盐目的绝不仅仅是为了精盐，更重要的是为了盐化工。
想到这里，周学熙坐不住了，他急切地需要将消息传回去让大家商量。