先锋营安排在最后亮相，自然有荣禄的道理。一则先锋营成军最晚，资格最浅，虽然挂着先锋名头，但并不真正让各营认为是先锋，安排在最初出场，各方面说不定还有意见，唯独押在最后是无可指摘；二则他对赵衡的练兵才能有一种本能的偏信，也私下派过好几人前来明察暗访，对赵衡忠于职守、一意刻苦训练的作风极为赞赏，面上虽然不说，背后早就不知道夸过赵衡多少回了——以一营管带之尊，甘愿与士卒同甘共苦，一同住在营地已经是凤毛麟角，至于每天亲自领队训练，那就更是闻所未闻。
虽然他对先锋营最终的成色还有点不放心，但心底还是隐隐约约赵衡能给众人一个惊喜。
惊喜很快就来了，接到明确命令的赵衡，立即率领全营进入操场。骑兵在先，步兵在后，全军形成一个整齐地方针缓缓向前。与颓废、无精打采的其他营头相比，先锋营上下精神饱满、士气高昂，一抹火红的先锋营战旗迎风招展。
台上的大员都不是傻子，便连昏昏欲睡的庆亲王奕劻都能看出部队间的不同来。悄声问道：“仲华，这是谁的部队？”
“赵衡的先锋营。”
“赵衡？”奕劻回味着，总觉得这名字有点儿耳熟，一下子就想不起来是谁。稍后猛然领悟过来，这个赵衡不就是上次在玉澜堂里引得慈禧不满，直接下旨的那个？他用疑问的目光看了看荣禄，荣禄点了点头。
奕劻便笑了：“倒是个能带兵的，仲华你眼光倒是不错。”
“哪里哪里……”
正在众人交头接耳之间，骑兵已经完全过了观礼台，轮到步兵前行。只听陈宧一声猛喝：齐步走……
只听见“刷”地一声，台下士兵的目光全都往台上看来，还没等这些大员们反应过来，一排排士兵踢着标准的正步姿势，前后拉开差距，步枪从肩头卸下，斜着向前方伸展。一片明晃晃地的刺刀白光，晃动得台上人差点睁不开眼睛。
“什么？……”荣禄几乎要直接惊呼起来，他可是从来没见过这种步伐，各国驻华武官也是十分好奇，先锋营的这种步伐是他们闻所未闻见所未见的，虽然和德国人的鹅步有一点儿像，但与鹅步不同的是，这种步伐走时上半身十分稳，丝毫没有因为脚步太大而引起的晃动。事实上，正宗德国人走鹅步是不太会晃动的，因为德国人人高马大，他们跨出去的鹅步步幅正好符合他们的身材标准。而赵衡设计的正步走，正好也是遵循了中国人身高的规律，看上去整齐而又威武。
踏……踏……踏……
整齐的步伐，一声声地敲击在众人的心中，特别是持枪挺起刺刀向前的模样，更是让人数肃然动容。武卫其余各军原本对中军各营的懒散模样颇为不屑，现在先锋营展现的面貌又让他们不得不重视起来。武卫右军前来观摩的代表是冯国璋，他悄声地对亲随说道：“先锋营的步法，绝不是德国式，但看上去似乎比德国式样还要好，真不知道怎么让他们琢磨出来的。”
亲随笑笑：“步法走得好看有什么用，还得看能不能拉出去能不能打……”
兵部派来观摩的人是铁良，他原也是荣禄赏识的人才，从神机营一个小小的笔帖式做起，一步步升官，托了荣禄的关系与背景，后来去了兵部任职，现在已经是右侍郎了。这次兵部有意派铁良前来点检，自然对荣禄不无奉承讨好之意。他走近荣禄，悄声问道：“中堂，其余各营人马不过四五百之数，奴才见得刚才先锋营怕不下七百之数，不知有何用意。”
“宝臣倒是好眼力。”荣禄笑道，“确有七百之数。赵衡谓辅兵、杂兵亦为战场兵员，必须同样掌握军事技能……在先锋营里，伙夫可是同正兵一同训练的。”
“嘶！”铁良倒抽一口冷气，果然是非常人非常事，别人都是想尽办法要挤占挪用空额，他倒好，不但不吃空额，还拼命补充人手，加大编制，看样子是准备自己往里面填钱了——天下真还有不吃腥的猫？
等先锋营的列队走完之后，众人已经知道了带兵之人是谁，联想到此前赵衡搅起的偌大京师风潮，众人才恍然大悟，别的不说，单说此人练兵卓异于他人之处，便很有可圈可点的地方。众人纷纷向荣禄恭喜，夸赞其用人有方，“见识之明莫过于荣相”。
原本因为前面各营不尽如人意而耿耿于怀的荣禄，此时的心情也大为好转：姑且不论赵衡其他本事，单就四个月时间能把部队教成如此军容整齐的队伍，就很见功力。他不禁有些庆幸，自己对赵衡的支持与帮助不但深厚而且全面，虽然看着多花了钱，但回报着实可观。最后七百人队列的优异表现，把前面一万余人的拙劣表现掩盖了下去，众人关注的焦点已不再是其余各营为何如此颓废，反而是好奇一个人为什么仅仅四个月就能把兵练成这样。
“仲华，接下来怎么考校？”
“主要是各项技能，诸如射击、土工、白刃等等……”荣禄一边解释，一边早已传令下去。传令官挥动着红旗，开始了信号传递。射击考校自然不可能每个人都打上一轮靶子，否则打一天都打不完，武卫军定下的方案是从每个营中抽取20个人，依次轮流进行实弹演练，以20人的总成绩为依据决定各营排名。而最最要紧的，就是如何抽取20人。按照以往的惯例，这20人都是由管带指定的，必然会指定枪法最好的人参与，但其余士兵的能力却参差不齐。今年的考校，悄然改变了方式，从管带决定人选变更为随机抽调人员，能最大限度防止作弊。
这个办法还是赵衡想出来的，果不其然，等传令兵吧命令下达后，各营都是一片跳脚，他们当中很多空额的士兵都是临时招募而来的地痞流氓，别说精度，便连会不会开枪都在两说之间，唯独先锋营却是一片平静，仿佛天经地义一般……