乡村里的人们是好奇的，像李家丢了条狗张家拾了只猫这样的事，都会成为田头谈论几天的话题。张老师突然去了一趟北京，而且带回自己侄女，自然引动了不少人的好奇心，一些好事的人便转弯抹角来打听，但张老师是个谨慎的人，她说孩子的父母忙，她把她带到自己这里来念书的，其它事情则再也打听不出来了。果然过了几天，小女孩便出现在张老师正在教的四年级班上，一段时间之后，这件事也就渐渐淡出了人们的视野。但一个月后，从上面传来消息，说张老师的哥哥——也就是那个女孩的父亲，是*反党集团的成员，九一三事件后，女孩父母双双畏罪自杀，张老师见她在北京举目无亲，才将她接到自己这里来的。这消息不久在乌石便家喻户晓了，一直不赞同知青和张老师过于接近的丁建国，这时摆出了一副先见之明的样子告诫大家：“我早就反对你们和她来往，说她关系太复杂，你们还不相信，现在清楚了吧？和这种人不划清界线，弄不好要影响自己一辈子前途的。”
听了这一番很实际的“忠告”后，知青们便开始和张老师疏远了，只有张梦才不为所动，在不好的消息传来后，他对那个女孩子了反而产生了一种古怪的好感和爱怜，他自己都不知道这是为什么，也许是同是天涯沦落人的心境在起作用吧。总之，有一段时间他像着了魔似的想看到她。他常常有意无意停留在她姑母家和小学校周围，悄悄的注视这个不幸的小姑娘，当他看到她孤独一人站在那里，长时间茫然的望着远方的时候，他心里充满了无限的同情，他多么想走上去拉着她的手把她重新带回到欢乐的童年，但是少年羞怯的性格阻止他这样做，直到有一天这种情况才被改变。
那是六月一个星期天的下午，他从田里回村想弄点水喝，在经过村口那棵老白果树时，看到一些孩子围成一圈，不时发出喧闹和哄笑，好像在做一件非常有趣的事情。他走近一看，原来是村上的男孩们在欺负一个女孩子。小姑娘被围在中间，头发散乱，浑身是土，还赤着一只脚，几个半大的男孩将她推来搡去，小姑娘木然的站着，也不哭也不反抗，当她被推倒的时候，围观的孩子就开心的大笑，说打倒了小反革命——就这样，小姑娘被推倒，爬起来又被推倒……
梦才认出了被欺负的女孩正是张老师的侄女，他的热血一下子冲到了头顶。他挤进圈子，粗暴的推开那几个欺负小姑娘的男孩，“你们为什么打她？！”他怒吼道。
“她爸爸是反革命，想害**。”一个脑袋后面留着一撮毛的小孩说。
“那你们打她干什么？她又不是反革命！——今后如果有那个人敢动她一个指头，我就对他不客气！”他恶狠狠的环顾四周。
几个欺负人的孩子面面相觑，慢慢的散去了。
梦才对女孩说：“你一个人怎么跑到这里了？我送你回去吧。”他拉着她的手刚要向外走，突然一个胖大的男孩叉开腿挡住去路，抬头一看，原来是老歪的小儿子狗儿。狗儿大名叫陈德宝，这是一个发育的很好的小家伙，虽然比梦才小两岁，个头却比他高小半个头。
“你要干什么？”梦才睁圆了眼睛。
狗儿在梦才胸脯上推了一把，歪着脖子叫道：“滚一边去，你到我们这里称什么英雄？我德军哥哥讲了，你们这些臭知青是来接受改造的，不老实就叫民兵把你们捆起来送到公社去。”
“好啊，这可是你这条癞皮狗先动的手。”梦才毫不示弱的回推了一下，狗儿没有防备，倒退了几步，被一块石头绊了一下，一个墩坐在地下，围观的孩子都笑了起来。
狗儿爬起来，又羞又愤，粗着脖子叫骂：“好你这个狗粪知青护着小反革命，敢打你爷爷，老子和你拼了！”他一头撞向梦才，两人立刻打了成一团。狗儿虽然胖大，但年龄毕竟比梦才小两岁，又没有梦才灵活，明显的处在下风，梦才脚底下使了个绊子，狗儿扑通一声又倒在地上，梦才压在上面问：“你还敢动手？”狗儿不吱声，梦才压了一会，松开手，刚准备走开，狗儿忽然从地上跃起，抓起一块石头照着梦才脑袋扔过来，梦才把头一偏，石头檫着他的额头飞过；虽然避过了重击，但面额上还是留下一道伤痕，血慢慢的从伤口渗出来。狗儿见状掉头就跑，但没跑几步，便被从后面追上的梦才抓住衣领摔在地下。红了眼的梦才骑在德宝身上，拳头如雨点般落下，狗儿便像杀猪一样嚎叫起来。
直到手都打酸了，梦才才停下来。他指着躺在地上申吟的小恶棍向周围的孩子说：“你们都看到了，谁以后再敢碰张老师侄女一下，就是这个下场。”说完拉着木然的站在一边的女孩向外走，围观的孩子默默的给他们让出一条路。等他们离开后，这些看热闹的孩子便一轰而散，没有人去管躺在地下的狗儿——这小子平常在村子里称王称霸，人缘并不好，所以他挨打，大家并不同情他，有的甚至还暗暗高兴。至于那几个被他教唆欺负人的男孩因为害怕梦才，早就溜了。
梦才带着女孩从村庄外边的一条小道去她姑母家，他在前面走，她在后面跟着，女孩儿光着一只脚，走的很慢，梦才不得不跟着放慢脚步，石头檫破的额头被春天原野上幽灵一样游荡着的凉风一吹，感到火辣辣的痛，不过他心里却充满了自豪，今天几乎没费什么功夫就将村子里头号小霸王打了个狗吃屎，他觉得自己很像书中看到的那些扶弱抗暴的英雄。
女孩姑母家到了，栅栏门开着，张老师正在给新买的一个木澡盆涂桐油，看到他们，她吃了一惊，“你们怎么了？小倩的鞋呢？怎么浑身都是土？”她问梦才，“还有你的头怎么出血了？”
“没什么，刚才和德宝打了一架。”梦才装作满不在乎的样子，接着他把刚才发生的事情说了，还没等他说完，张老师眼圈就红了，她突然不能自己，把两个孩子搂进怀中哭了起来。过了一会，她才控制住情绪，把他们拉进房间，先给梦才的伤口涂了一点消炎粉，又拿纱布要给他缠上，梦才死活不干，张老师只好作罢。
处理好梦才的伤口，张老师开始收拾她的侄女，她帮她洗干净脸和手，又拿出干净的衣服和一双新鞋叫她换上，看到梦才在一旁要走的样子，说：“你别忙着走，等我把小倩收拾好了，给你把衣服缝一下，另外还想和你说几句话。”
过了一会，她把侄女安顿好了，便叫梦才月兑下被狗儿抓破的上衣，开始缝补起来，她看了一眼站在窗边茫然的注视着远方的女孩，对梦才轻声说：“今天幸亏遇到了你，她的情况你听说了吧？”——梦才点头——她继续说：“她真是一个苦命的孩子，父亲去世才一个月，母亲也跟着走了。”压低声音，“她的母亲是上吊死的，那个场面刚好被她看见，对她的刺激太大了，当时她才九岁，从此整个人全变了，再也没开口说过话，到后来连饭也不吃，每天只喝点水，她母亲的一个同事看看快不行了，打听到我的地址，偷偷的写了封信来，当我赶到北京时她已经被送进了医院，人瘦成了一把骨头——我要再晚点去，可能就见不到面了。”说到这里，张老师的声音哽咽，说不下去了。
屋子里寂静的可以听到人的呼吸声。张老师慢慢平静下来，继续说：“我带她去了北京好几家医院，医生都说她患得是严重自闭症，可能是受了强烈刺激后产生的精神变异，目前没有什么好的治疗办法，只能通过改变环境，多给她温情，多让她接触人，看看过几年能不能恢复，她在这个世界上只有我这一个亲人了，再有多难，我也必须负起这个责任……现在她比在北京时好多了，只是还不怎么说话，等放暑假时候，我准备再带她到上海看看。”她停顿了一下说：“你是一个善良的孩子，如果不怕被牵累，你能不能常来看望一下小倩？你们孩子在一起容易接触，这对她的病会有很大的帮助。”
能和女孩交往这正是梦才最希望的事情，他使劲点了点头。看到少年这样，张老师含泪笑了，过了一会她叮嘱道：“如果你在村上再看到有人欺负小倩，只要把她领回来就行了，千万不要再和这些小孩打架了。”少年又用力点了点头。