在回来的路上，梦才一直想着李莎的事情，他觉得很对她不起。这个上海女孩似乎在喜欢着自己，他也喜欢她——她的美丽、洋气、温和柔顺。不过如果他现在接受她好意，就显得有点施恩图报了，这和古代义侠的原则是相违背的。他一路走一边给自己编织着不能爱李莎的堂皇的理由，这样想着，他的心里舒坦了些。
十二月的白天确实够短的，才四点多钟，天已经有些暗了，梦才站在娘娘山顶上往下看去——啊，村镇的上空已开始飘荡着袅袅炊烟了，在昏黄的阳光和淡淡的烟霭里，乌石城的轮廓变的模糊不清。他起身准备走了，回头看了一眼身后的木屋，门还是紧闭着，小鲁看样子也在里面，因为刚才有男人的声音传出。他现在明白了中午李莎笑的原因，在往山下走的时候，他忍不住也笑了。但这笑容很快便从脸上消失，他又想起下午发生的事情……
当他向村里去的时候，又一件烦人的事情出现了——在那座必须经过的小石桥上，他看到了小倩的身影。上午刚刚闹过的别扭在他心中还残留着不愉快的阴影，而且根据以往的经验，这个时段也不是他向她示好的正确时间，他准备开溜了——绕道从下面河床过去。现在是枯水期，那里只有些易于跨越的涓涓细流——但投向女孩的最后一瞥忽然使他改变了主意。在冬季昏黄的夕照下，小桥上面女孩弱小的身影显得那么的孤独，和苍茫的大地构成一副凄凉绝美的图画。他的心被感动了，身不由己的向她走去。
“这么晚了，你一个人还站在这里干什么？”梦才走到她身边问。
小倩靠着桥栏眼睛盯着下面的河溪一动不动。
他推了她一下，“哎，跟你说话呐。”
小倩转过身背朝着他说：“你还理我干什么？”
“我为什么不理你？”梦才反问到。
“别装佯，我现在知道了，原来在你心里我是这么可厌可笑——”她的声音哽咽了。
梦才辩解说：“上午说的话是你激出来的……”
“都是我不好，你全好，什么坏事全是我，”她抽噎着哭道，“是我没皮没脸赖在你身上……”
梦才知道此时再如何解释都没有用，只等到她哭了一会，悲愤的**已经过去了才说：“根本不是这样，如果觉得你讨厌，我现在还会来这找你？”
“你来这找我？别以为我没看见，刚才你一见到我开始是准备逃跑的……”她用手绢一边拭泪一边说。
“那是因为怕你和我吵架，可后来你还是把我吸引了过来，你就像一块吸铁石，非常有吸引力。”
“滚，你少来哄我，我还不知道你是什么人——口蜜月复剑！”她啐他道，刚才哭了一会，现在心情好多了。
梦才嘿嘿了两声，见小倩回家，赶紧跟上。小倩问：“你跟着我干什么？”梦才嬉皮笑脸：“你太有吸引力了。”小倩羞他道：“自己没皮没脸粘着人，还说别人没皮没脸赖在你身上。”梦才抗议，说他从没说过这种话。小倩想想也对，这话是刚才自己说的，但仍然强辩：“你嘴上没说，可心里是这么想的。”忽然又想起一件事，问：“清河那两个女知青回去了？”梦才说赵欣欣喝醉酒留下，只有李莎回去了。刚想把他送李莎回清河的经过告诉她，忽然觉得不妥，隐住未表。小倩又问了一些他们中午吃饭的情况，然后说：“这个李莎为什么老来找你？我看她没安什么好心，大家都在场时你和她说说笑笑可以，但不许你们单独在一起。”忽觉得这话有可能引起误解，又此地无银三百两的补充：“我说这话没有别的意思，只是尽做妹妹的义务，提醒你不要学坏。”梦才忙答应不会，偷眼看女孩，只见她脸颊微红，嘴边强笑，不禁暗自庆幸刚才自己英明。
张老师去她堂兄家看刚出生的侄孙子，还未回来。小倩淘米做饭，梦才在一边陪着说话。饭菜快烧好时，张老师回来，看到梦才便问：“我刚才在小倩二伯家听说你们知青今年底招工，这事怎么没听你说过？”
梦才说他也才知道，组里那些人没有告诉他。小倩白了他一眼，道：“姑姑，你看这人有多赖皮，他自己不去关注这事，却反说别人都不告诉他。”
梦才回看了她一眼，道：“我回去也没有多大意思，城里只有一个哥哥，也久不来往了，这里毕竟还有你们。”
张老师摇头道：“你如果能够上去还是上去的好，这里再怎么样也还是乡下，再说芜湖离乌石还不算太远，你要想我们，坐一天的车就可以来了，我们也可以去你那里。另外，小倩的户口还在北京，她也不可能在这大山沟里面待一辈子。”
沉默了一会，梦才道：“即便我去努力，上去的可能也极小，听说这次招工人数很少，我们小组最多能走一两个，如果要走也应该王佚夫和小鲁先走，他们都二十好多了，不像我们，他们等不起了，我怎么好意思和他们去争呢？”
“你真是好心肠，”张老师叹曰：“大家要都像你这样事情就好办了。”
正在往桌上摆放饭菜的小倩回过头道：“什么好心肠？只不过一个笨蛋而已，自知无能，争不过人家，便装出一副好人模样。”
张老师和梦才皆笑。吃过晚饭，张老师在堂屋给学生批改作业，小倩拉着梦才到自己房间说话，梦才中午没有睡觉，到九点钟便支持不住回去了。