八月，京师。
虽然已是初秋，但除了一早一晚天气渐凉之外，白日里秋老虎依旧显着威风。杜宁一路打马飞奔，终于在巳时二刻前后看见了京师外围那青灰色的城墙。
大建朝的京师，城高墙厚，占地千里，城墙套着城墙，门户挨着门户。在城墙、城门外带瓮城箭楼的环卫下，整个京城被分为几个部分，分别是外城、内城、皇城和宫城。外城城墙东西南三面开门，惟独北城墙没有。杜宁本是沿着大路自西北而来，若是从其他门入城少不得要绕上一个大圈子，可事情紧急，可耽搁不得，因此杜宁选择从外城西北角的西宜门进城。西宜门本就不大，是作为临时出入的一个通道而修建的，此刻倒正为杜宁提供了方便。
杜宁一路快马加鞭，人还未到城门口，声音已经吼了出去。西宜门城楼上的守卫离着老远就瞧见了他，虽然没有看清楚是谁，但那一身穿戴可是看得清清楚楚。谁不知道乌纱飞翎、黑狸服和黑鞘金刀是飞翎卫的标志性装束？何况能穿上金色飞狸服的，八成都是能在京师里横着走的人！
当下守卫们忙不迭地开了城门，待到杜宁行得近了，这些戍卒看得清楚，暗地里不禁有些后怕，原来是这位大人！还好自家手脚忙活得利索，不然开得晚了，后果怕是难以预料……
京城里从上到下，谁不知道飞翎卫东镇指挥使杜宁是皇上眼前的红人儿？眼见着他风尘仆仆快马加鞭旋风一样冲过城门，飞远去，这些戍卒不禁暗自嘀咕，看这样子，前些时日那件大事八成是没什么结果，或者结果十分糟糕，不然这位杜大人不会这么着急，脸色也不会这么难看！
一路行来，京师里的喧嚣便充满了耳膜。外城是老百姓居住的地方，眼下虽然朝廷刚刚征北而还，可眼下的京城里却感受不到一点战争的味道。毕竟是相隔千里啊！想起前些时日在北方所见所闻，杜宁不由得心中微叹。
进了外城，杜宁的马依旧没有减缓，纵马长街如入无人之境！一方面是杜宁这班飞翎卫在京城威风惯了，另一方面也确实是事情紧急，所以即便这样做有些张扬，或许会被有心人看在眼里，留下什么把柄，可杜宁也管不了这么多了。即便真是日后有什么麻烦，杜宁也不在乎！
街道两旁的老百姓就看到了杜宁身上的飞狸服，见其马势甚急，早就纷纷奔跑着避开了。杜宁穿过玉和门向东，至西宁门前下马，再往里就是皇城了，杜宁再大的胆子，在皇城内也不敢骑马。匆匆整了整衣冠，掸了掸身上的灰尘，杜宁急匆匆沿着甬道朝东南方走了下去。
…………
巳时末，金銮殿。
战争刚刚过去没有多久，虽然实际上是北戎犯边使得朝廷不得不战，但名义上建朝上下依旧将此次战事称为“征北”。此时朝廷大军征北而还没有多久，除了例行的诸般公事之外，要朝议的事情又多了许多。
此次征北获得大捷，但凡参与了此事的大小官员自是有功的要赏，有过的要罚。具体的名册都已经递交了有司衙门，但还得在朝堂上走一个过场；北戎退兵，三府之地的战后残局如何收拾，大战过后的后遗症总得要有相关政策来应对；最重要的一点，半个月前在安阳府甘州生的惊天大案，虽然皇上一直严令彻查，可一直没有准确的结果，以致皇上怒不可遏，而朝议上一提起此事，诸多大臣大都低了头不敢接这个话茬儿。
皇上虽然将要任务交给了飞翎卫，但并不是说没有其他人的事了。单就此事来说，虽然已经议了好几次，但总体上说，有两个意见。
有人觉得是北戎干的，理由是对方办事干净，出手狠辣，符合北方戎狄的一贯作风。加上双方正在打仗，若是对方一支小队从己方防线空挡插入，迂回到后方，“恰好”遇到了打着仪仗回乡省亲的皇子车驾，然后双方血刃相见也是极为可能的。这就是其中一个说法：事出巧合。
这个说法虽然有几分根据，但支持的人不多，倒是反对的人一大片，其中更是以武将们居。为什么？因为提出这种说法的人，简直就是在打武将们的脸啊！朝廷刚刚征北而还获得大胜，你就说对方穿过我们防线刺杀了皇子省亲队？这不是打脸是什么？况且朝廷上下包括皇上本人都还沉浸在胜利的喜悦当中，这个时候说这样的话，怕是皇上心里即便担忧生死不明的十六皇子，听了这话也不会怎么高兴。
另一种说法大同小异，也认为是北戎干的。但原由则比第一种说法要靠谱多了。朝廷和北戎连年征战，朝廷在北戎布置细作，北戎同样也在建朝北部边镇渗透着人员。此次若是对方趁着大军在前线征战之际，在后方边镇潜伏的势力突然难，那也说得过去。若是在那时杀了对方一名皇子，而且是皇帝最喜爱的一个儿子，这对南方的建朝皇帝，以及正在作战的建朝将官士卒，都将是一个心理上的巨大打击。
两种说法乍听之下都有些道理，但细细一分析，又显得有些牵强。
无论哪一种说法，最后都有一个避不开的难题，那就是对方为什么会将时机把握得那么好，竟然就在队伍刚刚进入甘州境内之时，突然难。很显然，对方应该是预先获取了详细的情报！因为当初决定让皇子代母省亲的事情，不但是临时决定的，而且知道的人并不多……为了不显张扬，甚至队伍并没有大张旗鼓地回乡，也没有太多的扈从，只有皇上派了一班侍卫秘密相护。本来以为是在自家的地面上，又有大内侍卫护送，应当是万无一失的，谁知道偏偏就出了差错呢？
金銮殿上，启元帝面沉似水，冷冷地将目光从列位臣子的面上逐一扫过。刚刚朝议赏罚事宜的时候，这些人一个个地争抢着说话，都是兴高采烈。眼下皇子遇刺的事情一提，所有人都低着脑袋，偌大的金殿上竟然鸦雀无声。一时间，启元帝竟被气得无言以对，最后怒哼一声，无奈散朝。
两边的小太监刚刚卷了帘子，启元帝一探头，忽然现旁边内侍太监钱海正候着，不禁哼了一声：“钱海，你在这儿干什么？”
钱海一见皇上散朝出来了，连忙上前跪倒见礼，见皇上面色不太高兴，心中已经猜到了原由。钱海从地上站起来，瞥了一眼旁边的小太监，低声说道：“皇上，适才杜指挥使已经从北边回来了，眼下正在偏殿候着呢。”
“啊？杜宁回来了？”启元帝心头一跳，两道浓眉一轩：“怎么不早说，快，头前带路！”a