台上唱着红衣褂袄的旦角拉长着音在呀呀哟哟地唱着情话：“自古红颜多薄命，妾今儿得君幸，泪落满襟感君宠。”旁边的艺伶或是拉琴或是敲锣。
顾惜彤虽是第一次听这出戏，可是不到一盏茶就觉得有点腻了。但她看太后听得津津有味，也就不敢表现出一点不耐，暗暗告诫自己怎么也得耐着性子听完它。反观其他嫔妃，莫不是听得投入，有点甚至还会哼上一两句应和着。
好不容易等《桃花源》唱完了，大家都又打开了话匣子，侃侃这说说那。
“皇上最近国事繁忙，倒是冷落了我们姐妹。”然修容无端说出这话。
“可不是嘛，难怪有些人眼巴巴地自己送上门，就不怕扰了皇上。”端宝林意有所指地接到。
顾惜彤见太后并没有阻止的意思，也就当闹剧地看着。她有点惊讶，一向看起来乖巧的端宝林今天竟然拐着弯说着讽刺的话，就是不知道她的这番话是对谁说的。
康妃面色如常，但是眼底闪过一丝讥讽，然修容一副事不关己的样子，至于程玉琳……顾惜彤看着她脸色发青，眼里隐隐有拼命压抑的怒火。
其实事情是这样的。那天，康妃提议端宝林给皇上送参汤后，端宝林第二天就起了个早，然后去了宁安殿，亲自在给太后准备膳食的小厨房里为皇上炖参汤。炖好后刚巧赶上皇上下早朝，于是她就提着食盒去御书房。
本来这是一个向皇上表现自己的好机会，谁知还没走到御书房，就在外边的回廊撞见同样提着食盒的程玉琳。
两人见面都觉得有点尴尬，但是谁都不愿意退让，于是就僵笑着一同进入御书房。
等她们都把食盒打开的时候，端宝林看见程玉琳炖了莲子羹，心里不由得暗暗一喜。皇上刚下早朝，看起来很疲惫的样子，她猜想皇上一定会喝自己的参汤而不是莲子羹。
诚然，事实上皇上看到参汤和莲子羹的时候，的确是打算喝参汤的，但是，端宝林没料到程玉琳竟然一脸哀怨地恳求皇上也尝尝她的莲子羹。美人蹙眉我见尤怜，果然皇上一见贵妃委屈的样子，马上弃了参汤捧起莲子羹就喝。
端宝林看着这戏剧化的一幕，心里怒火直烧，但碍于皇上也在，所以只能忍气吞声。最令她难以释怀的是，程玉琳一直巴着皇上撒娇，所以她走的时候，皇上正眼也没瞧她一下。
那天的事一直梗在端宝林心里，如今找到一个机会，当然不留情面以泄不满。
端宝林和贵妃的事，除了她们自己也就只有太后，康妃和灵美人知道，所以其他的人都不明所以，只能自己暗暗猜测。
顾惜彤见大家都没了兴致，于是笑着提议：“今天可真晴，比平日都暖和了许多，不如就去玉湖看看吧。本宫之前听成一德说玉湖冬天的时候可美了。”说完，朝太后笑了一下。
“那可真巧了，臣妾也想去看看，不知皇后娘娘嫌不嫌弃臣妾？”德妃羞涩一笑，愈发温婉可人。顾惜彤有点惊讶德妃的示好，她不着痕迹地看了太后一眼，见太后也朝她点点头，才放心答应：“有德妃陪伴是最好不过了。德妃也是凌都有名的才女，能和你一同赏湖也是件愉悦的事。”说完，笑着看向德妃。
德妃看到顾惜彤略有深意的笑，原本挂在脸上的微笑不禁有点僵硬。她意识到自己有点失态，忙不迭收敛心思，重新扬起温婉地笑容。
同她们一起走去白玉桥的，还有灵美人和然修容。
“娘娘，那边的腊梅可能要开了，过去看看可好？”灵美人憨笑着问顾惜彤，天真的眸子晶亮晶亮的，煞是可爱。
顾惜彤看了一眼那几枝腊梅，花蕾鼓鼓的，很饱满的样子，心下也有几分心动。但她随即又顾忌到离湖边太近，不禁犹豫起来。这几枝梅长在湖边，旁边有一条青石小路，可踩着石板路过去，但是并没有围栏。
然修容看到这梅长得极好，也想去瞧瞧，就捂着嘴笑呵呵地说：“现在湖面都结冰了，真要摔了，就青一块得了。”灵美人一听，在一旁拍手直说好。
顾惜彤见她们兴趣盎然的样子，想着再推月兑就显得死板了，所以也就同她们一块走去看看。
这条路平时很少人走，所以搁满了细小的石头和沙子，加之前几天下了一场大雪，所以变得有点湿滑。顾惜彤小心翼翼地由灵美人扶着走，然修容则扶着德妃跟在后面。
“娘娘，这梅的花骨朵很大，看来会开得极好。”灵美人兴致勃勃地左顾右盼，时不时还伸出手模模花蕾。顾惜彤看着她流光溢彩的笑靥，心里有点不是滋味，不知道这么单纯的笑颜是不是发自内心，也不知道这种单纯能维持多久。
“虽然还没开花，不过看着也觉得舒服，不如折几枝回去？”然修容说着就吩咐婢女去折枝。
“是啊，德妃娘娘不是刚绣好一副迎冬图作屏风吗，配上着腊梅刚好。皇后娘娘，德妃的绣品可好看了，用的是江南的双面绣，即使是景也显得有灵气。”灵美人附和道。
德妃含羞笑了笑，“让娘娘笑话了，臣妾那些都是简易活，哪有灵美人说的那么好。”她白皙的脸庞因怀孕显得略微圆润，却一点也不减风采。此时两颊染上淡淡的红晕，满目含羞的样子让顾惜彤也稍稍闪了一下神。
德妃是江南人士，在她１４岁的时候因父亲升官迁调凌都，她才从江南北上，因此生活习性大都保留着以前的江南味。与北方的女子不一样，江南的女孩看上去就像纤细的花骨朵，需要呵护宠爱，德妃刚进宫的时候，凭着一口吴侬细语和一手好琴，让皇上独宠了一个月，后来随着现在的和美人以及前淑妃的上位，皇上对她也没了早先的迷恋，只是时不时会翻一下她的牌子。但是，她乖巧的性格一直让皇上喜欢，所以即使没有很出风头的宠幸，但却是稳稳地晋位上升。
顾惜彤看似不经意地打量了她一番，心里也有了个谱。虽然，德妃一向待人和善，平时也不争宠不恃宠而骄，但是谁知道她看似温柔的笑颜背后有没有什么别的打算。越是无害的人，越要小心，反观然修容这种平时聒噪，心胸狭窄的人倒是让人看得透。