与康妃的得意洋洋相异，瑶光殿内，程玉琳坐在梳妆镜前，一只素手执火凤角梳，一只手理着颊边的青丝。雪肌胜雪白而滑腻，柳叶眉微蹙顿生愁感，媚眼入黛，两颊绯色满铺晕红醉人，朱唇不点自红，如明珠般细腻照人。本来就极美的女子，此时却满脸失落之感，眼眸隐着委屈。
“丽盈，你说皇上已经不喜欢我了吗？”柔和的嗓音中夹杂着哀伤。
“娘娘……”丽盈看着主子每天满脸愁容，心里也很不是滋味。想刚入宫的时候，主子是多么得宠啊，皇上每天都来瑶光殿，大大小小的赏赐不断，可是如今……皇上虽然还经常来瑶光殿，但都是晚上过来就寝，白天几乎都只去凤临宫。而且，那天皇后落水的时候，皇上竟然对怀孕的德妃看也没看一眼，一心只扑在皇后身上，看来，皇上对皇后的确很上心。
程玉琳见丽盈欲言又止，不禁自嘲一笑。“你不说，我也知道。皇上已经不是当初那个皇上了……”她心里一疼，再也说不下去了。微微阖上眼，长而卷的睫毛掩住了含泪的眼睛。
正当程玉琳黯然伤心之时，却不想听到皇上来了。她破涕为笑，慌慌忙忙地收拾脸上的泪水，转而又朝丽盈催促：“快快，替我上点胭脂。”丽盈见主子高兴，心里也舒了一口气。
刚走到门边的时候，程玉琳又转身抓住丽盈的手，不确定地问：“你说，我要不要换一身衣裙，这件会不会太素了？”丽盈看着她患得患失的样子，连连安慰她：“娘娘，这件就挺好的，皇上也会喜欢的。”听了这话，程玉琳才稍稍放心。
“臣妾参见皇上。”凌寻刚进门就听到一把娇媚的嗓音混揉着熏香气悠悠从里边飘来。本来程玉琳的嗓音就甜蜜，今天特地放轻了许多，又加了些娇嗔，就更为醉人。凌寻也稍稍恍惚了一下子。
“爱妃怎么还没睡下？”凌寻一派柔情似水的样子。
程玉琳看着他英俊的脸庞，情不自禁地投入他怀里。“臣妾在等皇上。”不知道他能不能明白这件话，但她还是抱有希望，希望他能对自己好一点。
他也没说什么，只是搂着她，轻轻怕着她的背。连日来的委屈在这短暂的拥抱里得到释放，她嘤嘤抽咽着，看得人好不怜爱。他哄着她：“乖，不哭了，陪陪朕好不？”然后搂着她进了内室。
一番**后，她已经很累了，但是，心里的空洞还是没有愈合。固执地不肯睡下，她一手撑起上半身，一手轻轻地在他脸上勾勒出他冷硬的脸容。他闭着双眼，呼吸均匀，怕是已经熟睡了。她俯下头，在他脸上落下一个又一个吻。等到抵不住疲倦的侵袭，她才将头拱入他怀里，心满意足地闭上眼。
听到身旁的人发出熟睡的呼吸声，凌寻才缓缓睁开双眼，眼里冰冷无比，全无刚才的一丝温情。轻轻抽出被压着的手，然后翻身下床。
成一德守在门外，见主子出来了，也没多说什么，只是给他披上狐裘披风，恭敬地跟着他身后。原本以为他要回羲和宫，没料到竟是去了御书房。
凌寻进了御书房，不一会儿，蓝鹰就闪身进来。
“怎么样了？”凌寻声音略有疲倦。
“回主子，属下也试探过翎亲王，他似乎也不愿过多搅浑到凌邺的谋反里。”蓝鹰单膝下跪，恭敬地回道。
凌寻单手揉了一下眉心，眼里的阴沉比之前更甚。“去把涉及到凌邺谋反的官员名单整理一下，朕明天就要。”
“是”蓝鹰简练地回答，然后静待主子的其他吩咐。
“没你的事了，下去吧。”待蓝鹰离开后，凌寻才朝门外喊道：“成一德，去把礼部侍郎刘东鸣给朕叫过来。”（１４章与１６章所提之男子）
皇上深夜召见，定是有急事，刘东鸣不敢多加耽误，匆匆入宫。
“臣参见皇上。”
“免了，程忠韦这个老狐狸可真的棘手，早上朕刚提了一下削减军费，他就急忙阻扰，还义正言辞的样子。”凌寻哼了一声。
“皇上，兹事体大，怕是不能操之过急。”刘东鸣进言，“御史大夫门生众多，加之与东北安远将军是姻亲。”
凌寻皱起剑眉，沉吟了一下才缓缓道：“朕就是顾忌到这一点，才想试试这个老狐狸。果然，一听削减军费就急了，怕是他早和安远将军那里有所勾连。”
朝堂上如今御史大夫和顾相以及许国舅相互制衡，但御史大夫与安远将军实为一派，所以实力稍稍大于顾相，许家世家为官，又是太后的娘家，所以根扎得最深。凌寻登基八年，如今他的心月复也渐渐打入朝庭的各个部门，虽然没有很高的官职，但却全是很重要的位置。程忠韦一向瞧不起这个年轻的皇帝，又因着他对自己女儿的宠爱，更是不把他当一回事。相反，顾宏宇从来就没敢小瞧皇帝，他深知哪怕皇帝再无能，当今的太后也有办法让皇上呆在龙椅上，更何况，凌寻的手段他是清楚的。
如今摆在凌寻面前有三大难题，一为御史大夫门生众多，又与安远将军勾连所以权力越来越大。二为许国舅倚仗许家的显赫身份，四处敛财，欺压百姓，年年上呈的贪官污吏名单里十有**全是许国舅的人。如果不是忌讳太后，凌寻首先就办了他。三为流放边疆的弟弟凌邺意图联合翎亲王谋反之事。虽然他的小把戏还不如凌寻的眼，但是凌寻却不得不顾忌一旦翎亲王造反，西北蛮人恐怕会钻空子发起战争。
刘东鸣自是明白皇上的难处，翎亲王生性保守，眼下还不一定愿意助凌邺夺权，所以现在首先要解决的就是要瓦解御史大夫的人脉网。
“皇上，陈辉已经升为兵部尚书，王飞楚撒下的网也差不多是时候收了。到时候铁证如山，定能将御史大夫惩办。如果……顾相能助一臂之力，必定事半功倍。”刘东鸣知道提到顾相并不合适，可现下的确没什么好的办法可以顾及两边。
“顾相，可是朕如何能知道顾相是否也和程忠韦一样？”
“这，恐怕要皇后娘娘……”
不等他说完，凌寻就打断他：“别牵扯皇后，这事朕自有主张。”
刘东鸣见皇上执意如此，心里暗暗一叹。“皇上，臣以为现下国库资金不足，无论是讨伐凌邺还是罢黜御史大夫，都有一定阻拦。臣听闻凌都商界除了以往的商家世代，几年前有个叫七公子的男子也在商界崭露头角。凌都都在传：没有七公子谈不成的生意，也没有人能做成七公子不想做的买卖。如此看来，如若能得到七公子的资金援助，我们将无后顾之忧。”
凌寻单手敲着桌面，眼睛微眯，低声重复：“七公子……七公子。”刘东鸣安静地等皇上思量，并不多加打扰。
“你派人去查一下这个七公子。此外，叫他们加紧一点，程忠韦为人狡猾且喜怒无常，要收集他的把柄不容易。至于贵妃那边，朕会做做假象。”
“臣遵旨，臣等定竭尽所能，助皇上铲除奸贼。”刘东鸣退下后，凌寻顾不上休息，又开始批改折子，直到早朝。