一辆足以容纳十人的宽大马车里坐着五名秀女。
清一色的杏黄色锦衫，精美的发髻争奇斗艳，件件珠钗美得晃眼。唯有卿若梳了一个简单的发髻，发间也仅一支羊脂白玉簪而已。
腻人的脂粉味儿掺杂一起，卿若嗅得心口发闷，便撩开花纹繁复的帘子看向外边透气儿。
山色翠绿，如上好翡翠。道路蜿蜒，如灵动长蛇。路边间或绽放着一丛小花，于碧空绿草里显得格外娇艳。
檀君骑一匹白色的马，配他一身莹白的锦缎，如遗落红尘的檀郎。看着那张玉容，卿若不禁想起昨夜他凌厉的手段，心内一阵反感，遂放下帘子安坐车内。
“姐姐怎地用丝巾蒙着脸？都是女儿家，不如摘下如何？”旁边一小丫头耐不住寂寞，率先开口打破这持续了一个时辰的静谧。
卿若见其他三位秀女也一同望着她面上白纱，温柔微笑：“怕吓到你们。”那眼神，只见淡漠。
小丫头捉住她手臂撒娇道：“姐姐的姿容我们可都是瞧见了的，勘比仙子，怎会吓到我们？”
其余两位秀女也是一脸不解，唯有对面那女子，眼中似有些许得意。那么，昨夜该是她指使的，错不了。
卿若抬手覆上面纱，作伤痛状，“我的容貌……昨儿夜里遭人暗算，毁了。”说罢便摘下面纱，露出脸颊上狰狞的伤痕！
小丫头一惊，不自觉地松了手退后一步。另两名秀女先是同情，而后露出窃喜的笑容。对面那姿色姣好的女子轻嗤一声，垂眸假寐。
“钦差大人指定五名女子入皇城，知府大人一时间来不及找人替我，便让我继续以秀女身份上路，等内务府挑了人，他交了差之后便送我回来。”
皇帝有令，何处选五名秀女入皇城，再经由内务府从所有女子中挑出九十名入宫。所以马车里这五位秀女还得再接受一次挑选。幸运，皆能入宫。不幸，皆落选。
那两名秀女听后暗暗挤眉弄眼，一改方才的排斥，主动和她攀谈起来。一个对她们没了威胁的女人，自然不必防备。
中途歇息，有人牵着马儿去远处吃草，有人拿出干粮分发给众人。一路颠簸，卿若有些不舒服，走出人群寻着水声到了一处山涧旁。隔着一丛灌木，听得水流旁有人交谈。
她本不是窃听他人秘密的女子，欲转身离开。一回头，只见一条色彩斑斓的月复蛇隔着一丈的距离与她对视，眼中闪着幽芒！
万物皆有道，只要不存心招惹这些小家伙，它们一般也不会主动攻击人。卿若屏气凝神凝着小月复蛇，一动不动。小月复蛇也望着她，彼此对峙。
“那便是你主子该费神的事儿了！我说得很清楚，我履行我的承诺，拿我该拿的，至于他的难处，呵呵，与我有关么？”一玉石般动听的嗓音缓缓传来。
“公子若非要如此泾渭分明，请恕在下无礼直言了。我家主子有的是时间畴谋，此次不能如愿，尚有其他机会。他隐忍多年，也不在乎多忍个几年！公子你呢？别忘了你注定活不过二十五岁。今年，你已二十有三了。”雄劲有力的声音不徐不缓，恰到好处。
“哼，本公子向来不信命！”
“公子若不信，为何如此迫切想要得到帝魄丹？普天之下只有我家主子的帝魄丹能为你续命，公子实在不想要，那么这次盟约就此作罢，我家主子不奉陪了。”
“好一个聪颖的皇子啊！也罢，本公子既然都来了，也不在乎多绕绕路。明日过了炀岭，我自会前往凤潇楼等他。”
“多谢公子体谅。”
“替我转告他，别让我等太久。我这人什么都好，就是没耐性。”
“公子放心，选秀结束我家主子定即刻前往。毕竟太后大寿将至，纵公子有耐心，主子也没时间耗下去。”
盟约，帝魄丹，凤潇楼，皇子，太后大寿——这些字眼在卿若脑子里一一闪过，却理不清头绪。