怪石嶙峋的假山，波光粼粼的湖水，珠圆玉润的朱漆圆柱，蜿蜒曲折的长廊。慕容卿若已经记不清穿过多少长廊苑门了，如今只觉得头都晕了……
“慕容姑娘，前几回皇上选妃您怎么不入宫呢？”前面领路的小太监回头问道。“以您的美貌册封贵妃是必然的事儿！难道做王妃比贵妃还好？”
卿若微微一笑，恭谨答道：“奴婢之前一直在为家父和家兄守陵。如今两年已过所以才能入宫来。”
小太监微笑点头，“姑娘不仅人美还这么孝顺，看来此次的王妃人选非您莫属——”
方才在永和门外，其他秀女们都跪着，他瞅准慕容卿若绝非池中物，所以让旁人替他看着那些秀女，自己带卿若来依兰院。这宫里主子多，奴才也多。主子们在皇上跟前争宠，他们这些奴才也都暗地里寻找靠山。要想从众多奴才中月兑颖而出，须得看好时机找准主子——
“承公公贵言。”卿若低着头恭谦回答。
“姑娘别客气！奴才小尹子，还指望姑娘日后多多关照提拔！”
“奴婢谨记公公的好。”
小尹子止步回头看着卿若，一脸诚挚。左右看看，确定四下无人，贴近卿若身侧低眉轻言：“姑娘不嫌弃小尹子是卑微的奴才，奴才也有几句掏心窝子的话告诉姑娘。”
卿若低了低身子温言：“公公请讲。”
“宫里众所周知，七爷八爷虽是孪生兄弟，然七爷远不及八爷受宠。以您的容貌，得皇上和八爷青睐都非难事，若配七爷……实在有些不值……”
“公公慎言。”卿若打断小尹子的话，抬头直面他。“你我皆是奴才，得哪位主子赏识又岂是你我能选择的呢？何况奴婢是七爷的秀女，皇上也好八爷也罢，奴婢此刻的主子是七爷。”
小尹子听明白了卿若的言外之意，微笑一下便转身继续领路。
长廊外是一片姹紫嫣红的蔷薇。听闻御花园由高人指点，一年四季花香不断。春夏秋冬四季的花朵，不分时节长久绽放。一丛花朵凋零过后不到三天又会冒出花骨朵再次盛放。所以尽管此刻恰逢暮春，然桃李寒梅，秋菊夏荷，在这宫里都能瞧个遍。
蔷薇旁边有一株海棠。
半卷湘帘半掩门，碾冰为土玉为盆。偷来梨蕊三分白，借得梅花一缕魂。
六七朵海棠花生于一簇，点点粉色染成一丛嫣红，挂在枝头随风轻舞，美得似梦一般。
海棠树下，一抹月牙白负手而立。那身影似乎有些熟悉。卿若止步，眸光凝于那抹身影。
一头青丝用玉冠束起，一根银色簪子插在玉冠间。稍长的发丝从玉冠处垂下柔顺贴在背脊。肩上披着月牙白的貂裘，毛色纯正丝丝发亮。金色的夕阳里，那人抬手接住一朵落下的海棠，凝眸片刻后温柔拿到鼻尖轻轻嗅其芳香……
“姑娘，我们该走了。”小太监走了一段路才发现卿若没跟上来，于是回头喊道。他的声音从几丈之外传来，卿若听见了，海棠下那人也听见了——
他微微侧身，眸光落在十丈外的卿若身上。啧啧，女人，没想到换了女儿装之后的你如此明艳动人！既然你是七哥的人，那本王便忘了街上那一幕，与你做回陌路人，如何？
只不过，本王却不是那么容易收手的人呢！我倒要看看，你能不能做他的王妃、我嫂子……
金色的夕阳里，他背光而立，完美的身影多了些谪仙一样的缥缈月兑尘之感。依稀可见，白色貂裘下是一件金色的衣裳，领口用金丝绣着大朵的菊花。不过他却戴着钟馗面具，只能看见那双清水般的眸，若海棠般温柔……
这么熟悉的人，是七爷么？卿若的脚仿佛生了根，不想往前移动寸步。那人的眸同样凝于她身，指尖的海棠还放在鼻翼处……
“八哥，我不要你的面具了！我们换回来！”蔷薇丛里钻出一个粉色小女孩儿，拿着银色面具雀跃着靠近海棠下的白影。那人收回目光不再看卿若，曲膝半跪着宠溺的模模小女孩儿的头发，溢出玉石般好听的嗓音。
“那可不行！咱们说好了，你要了手里的面具就不能再抢我的了，堂堂公主不能赖皮！”
“八哥赖皮的时候少吗？天香赖皮都是八哥教的！”
“哎……”
正在这时，小尹子疾步跑到卿若面前，拽着她一同跪下请安——
“奴才见过八爷，见过天香公主！”