这里的欢笑声引起所有人侧目。皇上指着他们三人，对大臣们和靳妃娘娘笑道：“看看朕这三个儿子——靳妃呀靳妃，你说你怎么把这三个活宝安排到一起了！哈哈哈哈——”
靳妃娘娘和大臣王爷们也都陪着笑起来。三位爷停下嬉闹，也随着众人一起轻笑。大臣们或许还不知，各位王爷公主太监们却深谙九爷的本事，平日一个个是唯恐被这位爷给缠上！谁要是倒霉被他缠住，一个月之内都仍然会头昏脑胀！放眼所有兄妹里面，也就只有六爷跟九爷是兴趣相投，不谋而合。
宫女弯腰在靳妃娘娘耳畔低语，靳妃看着皇上柔声道：“皇上，吉时到了。”
“那宣秀女们进殿吧！”皇上点头瞅向随侍的秦公公道。待秦公公疾走到殿外宣旨，殿内所有人长长舒了一口气。等了这许久终于到正点儿上了。
等候多时的秀女们分成六列，在周女史带领下井然有序步入大殿。所有人的目光皆落在这些由各州县挑选出来的绝色美女身上。美女们虽是大家闺秀，可是步入满堂王孙贵胄、达官贵人的大殿还是禁不住有些紧张、心慌意乱。
花团锦簇，恍如御花园里，芙蓉月下妖娆。清一色的杏黄宫衣，外披一袭浅红色单罗纱，若寒梅新蕊，明媚的像要召唤回春天。所有佳丽都站在大殿内，周女史安静站到一旁。
靳妃握着七爷的手，款款走下来。
身后跟着两名手执银盘的宫女。第一个宫女手中的银盘里放着两枚一模一样的玉佩。玉佩通体晶莹剔透，毫无杂质，上面的龙凤图案栩栩如生。第二个宫女手中的银盘里放着四个一模一样的玉石吊坠儿。坠儿上雕刻牡丹的图样，也是栩栩如生。
“皇儿，看看哪两个合你意便把玉佩给她。而侍妾让母妃替你挑选如何？”靳妃松开七爷的手道。
“全凭母妃做主。”七爷恭谨答道。
“去吧。”靳妃点头示意，然后对秀女们说：“你们都抬起头来——”
秀女们一同抬头。
七爷刚刚走到第一排美人面前，就听四爷的声音响起——
“不是九十个秀女吗？这里怎么少了一人？”四爷白皙的手指向最后一排。
众人随他的目光看去。前面每一排皆是六人，最后一排只有五人。还是四爷观察入微！
七爷看一眼靳妃，此次秀女入宫是靳妃安排的。他快速扫视这八十九张脸——有种预感，少了的那个人，便是最优秀的慕容卿若！
果然，他没有看见那闭月羞花的容颜。
许是自己仅仅在画卷上见了她一面，而殿内人太多所以一时没看见她而已吧！七爷这样安慰自己。
其他人可不这么乐观。秀女被刺杀之事重新萦绕大家脑海，就连皇上和靳妃也不由得为之一寒！千防万防，它还是发生了！偌大个宫廷，上千位锦衣卫，竟然抓不住一个刺客！
尤其是四、五、六三位爷，他们脸上隐约浮现哀伤之色。秀女被刺杀于他们三人来说可称作切肤之痛。看着七爷，他们苦笑。七弟已经很幸运了，至少那个被刺杀的秀女他还未见过。未钟情，秀女的死对他来说就不会有太大影响——
“周女史，这是怎么回事？”靳妃脸色沉下来，冷冷看向周女史。靳妃心里还存有侥幸，希望那名秀女只是因事而不能赶来，并不是遇刺了——
周女史慌忙跪倒在地，吞吞吐吐不敢明言：“娘娘饶命！奴婢……”
抬头看一眼大殿前方，周女史求救的目光落在秦公公身上。
秦公公忐忑不安的避闪过周女史的目光，瞥一眼忧虑而盛怒的皇上，后又将眼神望向八爷——