这天夜里，我病了，病得很重。白慕替我诊了诊脉，苦叹道，“先生身子本就虚弱，这刚好初春，怕是感染了风寒。”为了保险起见，他把墨老鬼找来了。
这墨老鬼还是那副要死不活的样子，他把了把脉，沉思了阵儿，突然皱眉道，“不对。”
一旁的白慕疑惑道，“什么不对？”
墨老鬼盯着我那张沉睡的容颜，眯起眼来，暗自思索。心道，这人儿的脉象从表面上看是感染风寒的症状，但……他突然对白慕道，“你先下去罢。”待白慕退下后，他正准备伸手看我的眼睑。突然，我睁开眼，一个巧妙的回旋，墨老鬼不会武功，再加上并无防范，所以被我轻而易举地反手压制在床上。这招儿是谁教我的？是旭环。
我掐住墨老鬼的脖子，他干脆懒得挣扎了，举手投降道，“我的姑女乃女乃，你饶了我罢。”顿了顿又噼里啪啦道，“毁你容的不是我，毒哑你的也不是我，下毒的更不是我，冤有头债有主。”一脸衰相。
我懒得理他，沉声道，“你把‘追魂’的药方给我。”
墨老鬼一惊，眼珠一转，狡猾道，“你这不是为难我么？我从未见过那药，如何给药方？”
我冷笑，淡淡道，“是这样么？”墨老鬼点头，我突然笑了，眼神闪烁，什么样的人用什么样的手段对付，这个我清楚得很。我突然伸手从旁边拿出一个小罐子，嫣然道，“你猜，这里面有什么好宝贝？”
墨老鬼死盯着我的手，唏嘘道，“别……我真的什么都不知。”
我垂下眼睑，慵懒地半眯起眼来，突然不动声色地用钳子从罐子里夹出来一样东西。那是一条虫，一条又肥又短又黑又丑的虫子，它笨拙地在空中扭动着它黑黝黝的身子，那长相实在是大自然的悲哀。我懒懒道，“这玩艺儿你可曾见过。”
墨老鬼的脸突然就黑了一大半。这东西他当然知晓，此虫名为黑蝻，乃毒物也。若中此毒，虽可以解毒，但麻烦的是，全身的皮肤却会发生病变，就像这虫子那样，黑乎乎的。
我非常满意他的表现，淡淡道，“现在你知道了么？”墨老鬼还是摇头。我微微蹙眉，把虫子放进罐子里，突然抚模他那张有些妩媚却俊逸的脸庞，阴柔道，“若这张脸孔变成了黑炭，那岂不可惜得很？”
墨老鬼不但有洁癖，而且还爱面子，也爱美。我这话无疑是一根刺，很不小心地刺到了他。果不其然，他恶狠狠地瞪着我，咒骂道，“死女人，自己的脸被毁了，就……”我嫣然一笑，那张男子的脸庞上突然露出妩媚的笑靥，令他浑身都爬满了鸡皮疙瘩，不自在道，“我……我说，我说。”
我优雅道，“白慕，笔墨候着。”
墨老鬼哀叹道，“我招惹谁了我？”只要一想到决尘子他就手软，老大的心肠可是天下无敌的。他无可奈何地念药方子，而白慕写方子。
好半会儿，待一切完毕后，我细细审阅了一遍，将其放进了衣襟里。第二日，我便开始细细琢磨那药方子的事。但我对药理还不太精通，故也只得小试，不敢大意。
宣元七十五年，秋。
宣寅大规模整顿军队，已令北渭人心惶惶，故北渭早已命龚亲王与顾将军及其三子都驻守边疆，以防有所变故。而宣寅对骊岚敞开大门，以示友好和睦。秦祭的野心，也即将展现出来。
民乐寺。
民乐寺不过是一间最为普通的寺庙罢了。它的建筑早已古旧，那暗红色的大门仿佛历经沧桑，已经斑驳得伤痕累累。只有那依然古旧的砖瓦，它们充斥着古文明的气息，及那种身在浊世中的清幽淡然。它不像普陀寺，早已被人气及旺盛的香油熏得面目全非，已失去了寺庙本身的意义。而民乐寺，依然静静地屹立在这里，融于世俗，却并未沾染上世俗之气。
一棵树，一个人，一张石桌，四个石凳。人，坐在石凳上，闭目养神。他静静地坐在石凳上，浑身都已经放松，仿佛已与天地融为一体，达到了浑然忘我的境界。他是和尚，一个很好看的和尚。他的手干净修长而完美，他的五官若细细端详并不细致，但若它们聚集在一起，就有着一种说不出的完美。更或许，那是一种气质，与生俱来的气质。
秋，总会令人莫名感伤，但伤感也有美的时候。一阵秋风扫来，霎时，漫天的落叶缤纷起舞。那些落叶竟是红色的。那张扬的红，四处飘散，它们落到了他的那身雪白上，可他依旧纹丝不动，它们的清扰似乎并未走进他的世界。
静了，天地间仿佛一片宁静。那些细碎的红叶随风飘散，它们飘散到了每一个角落，飘散到他的身上，飘散到了另一个人的身上。而那幅画，落入了另一个人的眼底。
一个黑衣男子，他静静地伫立在那片炫目的艳红中，背影修长挺拔。他的脸庞英俊而坚毅，眸子深邃而淡漠，他抿着唇，那优美的线条令他显得异常魅惑人心。风，吹乱了他的发丝，吹散了他的衣衫。那在风中飘散的衣衫竟仿佛充满着灵气，显得异常优雅飘逸。他，无疑是一只慵懒而优美的猎豹。是的，只有黑色才能衬托出秦祭的完美。
如果说秦祭的神秘魅惑令人心悸，那么，那树下的白衣和尚便是另一种风情了。他依旧静静地坐在那里，身未动，心，亦未动。而更要命的是，这秦祭也怪异得很，他也就干站在那里，也不动。
直到许久之时，那白衣和尚突然动了。他缓缓地睁开眼，那是一双令人震慑的眸子，它淡然，清澈，宁静。那眼神，竟与秦颂有些相视，但细看之下，却又不像，因为它并非像秦颂那样无欲无求。“王爷好定性。”声音轻细，淡然透彻，很有味道的声音。
秦祭淡淡道，“爵主过谦了。”
和尚垂下眼睑，平静道，“王爷可知此树之名么？”
秦祭凝视着地上细碎的红叶，淡淡道，“此树名红桑，乃骊岚国树。”
和尚突然笑了，那抹笑靥平静淡然，却仿若鹅毛不经意间在湖面上惊鸿一瞥，令人回味无穷。这不，秦祭正暗自敛神儿。和尚淡淡道，“王爷果然是有心人。”
秦祭平静道，“那爵主呢？”
和尚一怔，他突然缓缓地起身。顿时，满身的碎红滚落到地上，露出他修长优雅的身躯。他深深地凝视秦祭，淡淡道，“王爷肯屈身降贵，爵又岂敢不从？”
秦祭笑了，那双黑眸仿若在夜空中闪烁，竟如星子般闪亮。他扬起唇角，淡淡道，“爵主可否借步详谈？”
爵行了行礼，淡淡道，“王爷请。”
一间清静雅致的小屋。秦祭坐在椅子上品茶，顿觉口齿醇香。良久，他奇道，“此茶何名？”
爵淡淡道，“此乃红桑。”顿了顿又道，“四月红桑开花，将其花瓣晾干腌制，密封，待红桑落叶时取出，再用清泉煮水泡之，即成。”
秦祭垂下眼睑，心道，此人好细的心思，平静道，“爵主果然好雅兴。”
爵淡笑道，“王爷亲自登门拜访，爵煮红桑相待，诚意二字已尽。”
秦祭也笑了，淡淡道，“那么，宣寅对贵国大开方便之门，算不算诚意？”一脸狡猾。
爵微微一怔，平静道，“骊岚朝政素来畏缩，怕是不解风情了。”
秦祭眯起眼来，慢条斯理道，“可骊岚却有一人能体会到本王的良苦用心。”
爵不动声色道，“王爷说笑了。”
秦祭正色道，“爵主当真如此认为？”爵突然不说话了。良久，秦祭以退为进，淡淡道，“看来本王倒是唐突了。”顿了顿又道，“若不然，本王改日来访？”爵仍然不说话，秦祭起身拱手道，“那本王改日再来登门拜访。”说着便潇洒离去。就在他离去时，爵突然抬起头，目中隐匿着高深莫测。
待秦祭离去后，这时，又一名灰衣男子缓缓地走到爵的面前，微微蹙眉道，“爵主有何打算？”
爵慢条斯理地品茶，淡淡道，“伊泽，你如何看待骊岚朝政？”伊泽一怔，爵突然抬起头，笑了，那双清澈的眸子里写满了淡淡的笑意，他懒懒道，“你说罢。”
伊泽叹了口气，喃喃道，“骊岚朝政**，若宣寅与北渭任何一国强攻，必定亡国。”
爵闭上眼，良久，他平静道，“你又如何看待祭亲王此举？”
伊泽沉思了阵儿，“这祭亲王的心思恐怕也叵测得很。”
爵睁开眼来，淡淡道，“这骊岚朝政就如同一颗烂心的梨，若利用祭亲王将其心挖掉呢？”
伊泽大骇，唏嘘道，“万万不可，这岂不是引狼入室？”
爵挑了挑眉，笑了，“非也。”伊泽甚是疑惑。爵若有所思地举起那杯茶，淡淡道，“若引狼入室，一来可以趁机铲除朝中**，二来也可趁机注入新生。再者，若宣寅进攻骊岚，你以为北渭会静观其变？”
伊泽仍然不解道，“属下愚钝，实在不明白爵主之意。”
爵饶有趣味道，“据闻这祭亲王惹上了一个冤家。”
伊泽平静道，“凤仪楼的茉夫人？”
爵垂下眼睑，淡淡道，“此女的事迹我也知晓些。不过，据北渭隐士来报，此人正躲在北渭。”
伊泽狐疑道，“那又如何？”
爵盯着他，冷声道，“不如何，她不过能让祭亲王忙得跳脚罢了。”
伊泽甚是惊疑，“她亦不过是一介女流，何来此番能耐？”
爵微微叹了口气，淡淡道，“能牵制住祭亲王者，就唯有此人。”一脸精明睿智。
秦王府。
秦祭与小君子，花满楼正在八角亭下闲聊，突听下人来报，“王爷，有客人求见。”
秦祭垂下眼睑，浅笑道，“来者何人？”
“一个和尚，自称爵。”
小君子喜道，“王爷英明，此人果然来了。”
秦祭慵懒道，“你们先退下。”
此时，秦祭正与爵对弈，一局下来，爵败了。秦祭乃聪明人，又怎会不懂其中之意？他正色道，“爵果然是祭的知心人。”
爵微微一笑，淡淡道，“还望王爷日后给爵留一条后路。”
秦祭苦笑道，“爵自谦了。”顿了顿又道，“王府里有些骊岚小物，爵可感兴趣？”
爵摇了摇头，突然狡黠道，“近日我无意得知一个消息。”秦祭一怔，爵嫣然道，“据闻那茉夫人在北渭。”
秦祭正准备饮茶，却突然一颤，那茶水不小心沾到了衣衫上，他垂下眼睑，并未出声。爵不动声色道，“据闻此人在骆翼山。”
秦祭强压制住内心的翻滚，面色平静道，“爵果然取笑本王了。”
爵微微扬起眉毛，故意转移话题道，“不知王府里可有骊岚的红桑酒？”
秦祭一怔，“爵也饮酒？”
爵笑了，那张脸孔上渲染着说不出的温煦儒雅。他淡淡道，“我虽是和尚，但除了女人不碰外，饮酒吃肉杀人，照不误。”
秦祭苦笑道，“果然是个古怪的和尚。”
直到下午时分，爵才离去。待爵走后，小君子出来了，叹道，“这骊岚隐士的大庄家果然非凡人。”
秦祭闭目养神。良久，他懒懒道，“明年得好好养精蓄锐才是。”他突然睁开眼，那双漆黑的眸子里暗藏野心。小君子垂下眼睑，不说话了，双方一阵沉默。好半会儿，秦祭突然道，“她在北渭，骆翼山。”
小君子一怔，他当然明白他口中的那个她是谁，微微蹙眉道，“你作何打算？”
秦祭歪着头，若有所思地模了模下巴。良久，他淡淡道，“我总不能用强再把她抢回来。”
小君子居然调侃道，“总算开窍了。”
秦祭盯着他，挑眉道，“若要抓一只螃蟹，总得先拿诱饵把它引出来才行。如果强硬把它抓来，那钳子定然会夹人。”小君子无奈地摇了摇头，心道，到时恐怕不是钳子，而是火药。
现如今，骊岚隐士的大庄家出来了，而秦祭的算盘可打得呱呱响。现在是宣元七十五年，而明年，他准备养精蓄锐。不错，吃饱了喝足了才好动手捕猎。
秋末时，拜月儿已有身孕。
一间古雅别致的小屋，一面精致的铜镜，一个美丽的女子，一张似曾相识的面庞。她痴痴地凝视着铜镜中的人影，陷入了难以自拔的漩涡中。拜月儿，她只是替身，只是一个傀儡。秦祭，祭亲王，他冷漠邪魅，高高在上。可她痴了，拜倒在他的脚下，甘愿成为傀儡。她喜欢他睡着时的样子，像孩子似的无邪。喜欢他深邃时的冷漠，虽不语，可他的眼神却是温柔的。喜欢他搂着她，很紧，仿若她是雪似的，会从他的指尖流过。可她明白，这些不是因为她。
良久，拜月儿怔怔地望着梳妆台上的那只碗，那汤药是秦祭给她的赏赐。他说，若你还想留下，就打掉它。他说，除了夏茉儿外，谁也没有资格替我产下子嗣……
泪，流淌在脸颊。她低下头，无辜地绞着衣角。是的，她是无辜的，她哀求他，懦弱地乞求。可他依旧如此，如此冷漠，如此无谓。
良久，一个年龄稍大的婢女缓缓地走了进来，她轻声
道，“姑娘……”
拜月儿抬起头，突然抓住她的手，颤声道，“龙儿，我该怎么办？”
龙儿微微叹了口气，她突然坐到她的旁边，柔声道，“龙儿在秦府呆了十二年，关于这茉夫人与大少爷和王爷的事龙儿也都清楚。”她低下头，叹息道，“傻姑娘，茉夫人是任何人都无法取代的。王爷不顾性命救她，却又屡次伤她，故茉夫人离去。”她突然又看了看那碗药，淡淡道，“当初王爷也是擅自做主把茉夫人肚里的孩儿打掉，所以才……”
拜月儿垂下眼睑，苦笑道，“他愧疚是么？所以他自责，固执地认为只有她才有资格？”龙儿不说话了。好半会儿，拜月儿突然端起那碗汤药一饮而尽，她落泪了，却仍然坚毅道，“我不信，我就要打动他。”她的身躯孱弱，却依然坚韧。秦祭，是的，祭亲王，她要挑战他，要融化他。