既然左营都开出来了，在安置好龚弼的镇边军步队后营之后，杨格带着冯国璋堂而皇之地骑马来到草河堡西面三里处的高地后，此时，高地西坡上燃起了堆堆篝火，除了警戒官兵之外，几百人围着一个个熊熊燃烧的篝火堆喝水、啃面饼子，顺带着取暖。
十一月下旬的天气越来越冷，随时都会下雪。露营一晚，没有篝火肯定不行。
杨格和冯国璋刚刚在篝火边坐下，刘松节来了，还带来一只狍子。
“镇边军猎户营打的，依帅和聂军门让卑职给杨守备和左营弟兄们带过来，晚上凉，烤着吃了好过夜。”
刘松节这番话一出口，冯国璋、胡殿甲都体会到杨守备在两位大人心中的分量，没说的，论打仗啊，杨兄弟绝对是一等一的好手。
四人都是功字军营务处出身，彼此熟悉，倒也不拘小节。自有左营官兵拿了狍子去皮掏内脏、打理干净，又有官兵抱来收集的柴火，还搭了一个烤肉的木架子，野外烧烤的阵势摆得十足，可惜没有酒。
就着火搓着有些僵冷的手，胡殿甲忍不住内心的疑惑扯开话题：“哎德高，你那炮咋打的？是你打的吧？”
咋打的？刘松节看了看胡殿甲，又看了看微笑不语的杨格，心道：老子还不知道咋打的呢！老子就是照本宣科而已！
胡殿甲会意，转向杨格拱手道：“杨守备，致之老弟，你给说说吧？你不揭开这锅底子，我老胡今晚肯定睡不着觉了。”
杨格揭下暖帽，搔了搔已经生出短发却又开始发痒的头皮，笑道：“我一个人也说不清楚，德高兄，我问你答，你答之后我讲解，行不行？”
“嗯。”
杨格问：“克虏伯57炮最大射程多少？”
刘松节答：“5里多。”
“炮阵地距离堡西门多远？”
“5里多。”
“弹道学，你们读过没有？”
胡殿甲插话了：“读过，以前那个德国教习说过这个弹道就像男人撩开裤头撒尿一样。”
“呵呵。”杨格笑了，胡殿甲的比喻很好，是很粗浅的弹道学原理。在他的认知中，现代弹道学已经发展到一个大类数十个小类的综合性学科，就目前的武器装备而言，枪炮弹道学至少可以分为膛内、膛口、中间（飞行）、末端四个门类加以研究。这一次利用最大仰角只有22°的57炮间接射击建功，基础是简单的测绘和标定方位参照物，根本却是对57炮的弹道性能的了解，特别是对中间弹道和末端弹道的利用。真要给眼前的这些家伙们讲解这些，没个三天两夜讲不明白！
“简单说吧，就是撒尿。谁尿急了？撒一泡尿看看。”
冯、刘、胡三人面面相觑，撒尿这事儿谁能说的准呢？胡殿甲扭头朝弟兄们吼了一嗓子：“谁尿急了？撒一泡来看看，老子有赏！”
立时有两个弟兄跑来，笑嘻嘻地撩开裤头，略一憋气就喷出水柱。
“看，水柱末端与地面的夹角是否接近于直角？”
刘松节学过测绘，一眼就看出确实如此，连连点头。胡殿甲也懂了，笑嘻嘻地从褡裢里掏出几个铜元抛给那两弟兄。
“通常火炮的最大射程取决于膛压、膛线、射击仰角赋予的弹道性能和炮弹制造时的圆弧公差。57炮以22°仰角发射时最大射程2700多公尺，也就是5里半。炮弹飞行到接近最大射程时，弹道形态就如刚才的尿水一般了。另外，从炮弹飞行时产生的啸叫声中也能分辨出炮弹处于弹道的哪个阶段。出膛时的炮弹是“呼呼”声，到达弹道顶端开始下落的炮弹时“咻咻”声，已经处于弹道终点的炮弹是自由落体发出的“嚯嚯”声。注意，炮弹接近垂直落下，自然能避开堡墙落在堡门附近了。“
众人恍然，一脸的佩服之色。
刘松节一直点着头回味了一会儿杨格的话，才道：“致之老弟是预先确定了参照物，就是草河堡西北角的那个望楼，还特意嘱咐向望楼中线偏北1个刻度（密位），这么一来，炮弹就砸在倭鬼子头上了。”
“啪！“的一声脆响，胡殿甲一拍大腿道：“我说杨兄弟为何要咱们左营背靠高地列阵呢？咱们的阵线距离堡门3里，两军交战前列阵距离一般是两里多，咱们的阵线一摆出来，就决定鬼子开出西堡门后，只能在炮弹落点下列阵了。高哇，致之老弟，你可是算计到鬼子骨头里去了！鬼子哪有不着道的？！嗨呀，说句大实话，你派我带左营出来的时候，老胡我心里着实不情愿啊！咱只有四百弟兄，就算有炮火支持，可老胡没看到咱们的炮队啊？心里打着鼓呢，这次，咱老胡恐怕要死在这里喽！不甘心呐，老胡我可，可”
杨格笑道：“骂了我祖宗十八代？”
“唔”胡殿甲语塞，愣了半晌，才面露愧色点头道：“也差不离。”
饶是冯国璋心里一直不太释然，饶是刘松节有些自持身份，此时也哄然大笑。
一名弟兄匆匆赶来，看服色顶戴，乃是哨官身份。他走到胡殿甲身后，低声道：”大人，出来三个鬼子。“
刘松节模出怀表看了看时间，凌晨一点半。
胡殿甲瞟了一眼杨格，见杨格微微点头，乃道：“不要惊动他们，放他们过去，兄弟们照常烤火谈笑！”
哨官离去后，胡殿甲看着他的背影，面色转暗，摇头道：“这位是那位叶军门的本家侄子。”
那位叶军门，自然是被撤职拿办的前任直隶提督叶志超了。说来，在座的人都曾是叶志超的部下，昔日威风凛凛的上官落到如今这步田地，要说心里没有一些感慨肯定是假话。
“听说，你斩了一名弟兄。”杨格觉出气氛有些低沉，急忙转了话题。
胡殿甲面色恨恨地道：“那狗日的临战怯阵，斩了就斩了吧，咱们兄弟谈兵论道，不提也罢！”
“胡大人。”杨格用了很正式的称呼，见胡殿甲作色了，乃摆摆手继续道：“我看，那弟兄已经被砍了脑袋，可他背后还有一家老小靠他的军饷糊口活命，你以临战怯阵罪名砍了他，没错，该！但是，没有必要将此事上报营务处，就以阵亡例处理吧？”
胡殿甲低头沉思，周围篝火边，听到此话的弟兄一个个扭转头来。
逃兵，杀了就杀了，哪里还有军饷可拿？阵亡，那是要抚恤的，按淮军例是50两银子，那兄弟身后的一家人也勉强可以过活了。
“致之老弟提醒得是，就按你说的办！”
周围官兵齐声叫道：“谢胡大人！谢杨大人！”
自古以来，当兵的就没啥读书人，脑子里除了奴性还是忠君那一套，换了朝代也是换汤不换药而已。兵熊熊一个，将熊熊一窝。当官的畏战，穷当兵的凭啥去拼命？此时军法算个屁啊！大帅们要杀就杀当官的，法不责众呢！杀光了兵，谁去打仗？！当官的敢战，军法严峻又体恤弟兄，那弟兄们就敢跟着去拼命！
此时，胡殿甲才醒悟过来，杨格哪里是向自己讨个面子呐？这不明摆着是帮自己这个新任营官收众兄弟的心嘛！哎哟哟，搞错了，误会了，这看来，杨兄弟不仅打仗了得，领军本事也非常人可及啊！确有大将之风！国战当头，假以时日，一个六品守备算个鸟毛灰啊？杨兄弟有统帅之能，自然当得了镇台、军门甚至督帅！听杨兄弟的，准没错！
“来咧，来咧，狍子来咧！”
架火烤狍子，肉香四溢