从外面用过晚膳回到［四方客栈］，青竹耷拉着脑袋做在师傅的客房里，唉声叹气，心中不知把伍烨影骂了多少遍，害得自己心情烦燥。
神机子早看出青竹自宝光寺回来，就一直无精打采、心情不佳，料定青竹必有烦心事，也不出言询问，等着青竹主动上前相告。
青竹嘟着嘴，抬头看向师傅，郁闷地说：“师傅，我惹麻烦了。”
略带惊讶地看了青竹一眼，师傅笑问道：“哦，是什么麻烦，让青竹儿如此的烦恼？”
青竹如是这般地把早上遇见伍烨影主仆三人的事，以及早前施药救助他们的事，一并告诉了神机子，末了愤愤不平地说：“哼，真想不到，这世上竟有如此难缠之人，不要他报恩，他偏要报，而且，他施了一点微不足道的小恩，就龇牙以求、紧逼讨债。师傅，你看这人是不是很是古怪？”
接着，青竹轻叹一口气，“哎……，谁叫我技不如人呢，迫于无奈，我答应他明天中午，以一顿午饭回报那所谓的小恩，希望早点报了这小恩，同时讨回他要给我的报酬，也好早点解决麻烦。”
沉思一会，神机子分析道：“看起来，那人虽然行事乖张、古怪，但对青竹儿应没有什么恶意，只不知他故意刁难所为何意。明天，我们只需静观其变、见招拆招，看看他倒底意欲何为。”
听了师傅神机子所言，青竹十分泄气，这不是坐等挨打吗？转动脑筋，心中一动，突发奇想地说：“师傅，要不我们不参加赛马大会了，明天一早，我们就回无忧谷去，看他能拿我们如何。”
摇了摇头，神机子严肃地说：“青竹儿，你想得太简单了。那人既然警告在先，决不会是空口白话，他必定有所依仗。若我们真失言逃跑，除非永不出无忧谷，不然，以后必永无宁日。为了一劳永逸，我们必须依约而行，见机探明他的意图，寻求解决之道。”
吃惊地睁大眼睛，青竹不相信地问：“不会吧，我们无怨无仇的，他们用不着那样步步紧逼吧？”
冲青竹点点头，神机子宽慰道：“青竹儿，不要过于担心，这只是为师的猜测而已。明天中午，与其不知其因，我们直接挑明相问，相信那人不会那么不讲理的。好了，早点休息，我们要养足精神，应付那人呢。”
甚觉神机子所言在理，与其在这无计可施，不如为明天作好充足的准备，青竹笑着答应：“好，师傅也早点休息。”说完，起身回自己的客房。
第二天中午，伍烨影主仆三人依约而来，在［四方客栈］小路子的带领下，来到神机子的二十五号客房的房门外站定。
小路子轻敲房门，喊到：“华老先生，你们有客人来找。”
须余，门“吱吖”一声被拉开，神机子站在房门内，打量了一下伍烨影主仆三人。
为首的青年男子一身玄袍锦带，面容冷俊，五官立体，黑眸暗沉，让人难窥其心，不易亲近；玄衣男子身后侍立二名棕袍锦带的青年侍卫，一高一矮，高者面容严肃，矮者神态谦和。
神机子不动声色地打量完，冲门口的伙计小路子温言道谢：“有劳小路子，把我们的客人领来。”
小路子笑着应答：“华老先生太客气了，这是我们应该做的。客人已领来，小路子就告退了。”说完，转身下楼而去。
神机子微微一笑，抬手相请，“你们是青竹儿的朋友吧，快请进来。”
伍烨影抱拳一礼，客气地说：“在下伍烨影，打扰之处，请华老先生见谅。”
步入神师子的客房，伍烨影于客房中央的木桌边落座，齐文和齐武侍立于主子的身后，而神机子于伍烨影对面就座。
为伍烨影倒了一杯茶，递了过去，神机子告知道：“青竹儿，一早起来，就忙着置办食材，此刻，正在［四方客栈］的厨房内，忙午膳呢。想来再过一会，午膳就可以用了。呵呵，你们可算有口福，青竹儿的厨艺，外面的厨师可没法比。”
伍烨影颇感兴趣地说：“哦，青竹儿厨艺如此好。午膳，我们倒要好好的尝一尝。”
不再与伍烨影打太极，神机子直言相询：“伍公子，明人不说暗话，我们是乡野之人，无权无势，身上并无什么东西是伍公子看得上的。恕老朽冒昧问一下，伍公子为何独对青竹儿另眼相待，故意刁难？”
伍烨影转动手中的杯茶，黑眸晦暗不明，抬头直视神机子，坦言道：“华老先生，你既明言询问，在下也直言相告。对于青竹儿，在下甚是喜爱，决无加害之心。之所以刁难青竹儿，也只是想借机亲近于她而已。”
皱了皱眉头，神机子责问道：“伍公子，你不觉得你所说之话，太过违背伦常、世所不容了吗？青竹儿可是男孩儿。”
微微冷笑，伍烨影反问道：“华老先生，青竹儿真得是男孩儿吗？纵然青竹儿真是男孩儿，在下对之如亲弟般喜爱有何不可。再说，在下十分的正常，并无不良嗜好，请你放心。”
没想到伍烨影竟已识破青竹的伪装，神机子暗暗心惊，青竹儿的易容术几乎是毫无破绽，唯有亲近之人才能识破，此人好利的眼神。神机子不知道得是，不是伍烨影的眼神太利，而是昨天他抱着青竹时，心中有疑，现在只是试探地问上一问，以试虚实。
神机子暗自计较，此人既已知晓青竹儿的真实性别，看他势在必得，想让他知难而退，恐怕不易，如若强行阻止，只怕适得其反，令形势越来越遭。
不由心下轻叹，青竹儿突遇情劫来袭，有意避之，只怕避无所避，唯一的解决途径，只望伍烨影对青竹儿的兴趣渐消、自行舍弃，不过，希望有点异想天开。
为了给青竹一份保证，神机子正色道：“伍公子，老朽自知要你放弃青竹儿几无可能，让老朽同意不难，但你需保证，此生不可伤害青竹儿分毫，只对青竹儿一人用情，只娶青竹儿一人为妻。不然，老朽自有办法，让你永远无法找到青竹儿。”
见神机子向自己要求对青竹承诺，伍烨影心中狂喜，原先对青竹儿真实性别有所怀疑，现在得到了证实，且听神机子之言，他是答应了自己与青竹儿的亲事。
伍烨影面色平静，无波无澜，双眸坦诚地直视神机子，掷地有声地应诺：“华老先生，在下对青竹儿之心，日月可鉴，天地可表，此生决不会伤害青竹儿分毫，只爱青竹儿一人，只娶青竹儿一人为妻，若违此誓，在下必永不得见青竹儿，孤独一生。”
神机子满意地点点头，神色温和了许多，不忘再次嘱咐：“伍公子，老朽虽不再阻止你与青竹儿来往，但一切以青竹儿的意愿为先，若她有一丝不愿，请你不要逼迫于她。现在，青竹儿年纪尚小，距离成亲之龄尚早，与你有大把的时间相处，彼此了解不必急于一时。”
伍烨影承诺道：“请华老先生放心，在下自会与青竹儿好好相处，必不会强迫青竹儿一丝一毫。”
微露温和的笑意，神机子放心地说：“好、好、好，如此，老朽就放心了。”
这时，客房门被推开，青竹端着托盘，走了进来，见伍烨影主仆三人已到，微微楞了楞，暗想，这三人还真准时。
脸上挂上笑容，青竹走到桌边，端下托盘上的菜，摆放到桌子上。
青竹客气地向伍烨影打招呼：“烨影大哥，你们来啦！午膳刚做好，你们稍等一下，还有几道菜要端上来。”
青竹刚准备转身离开，听得伍烨影开口叫住自己。
“青竹儿，等一下，我同你一起，上厨房去把菜端来。”伍烨影拦阻道。
听闻伍烨影之言，神机子、青竹和齐文、齐武被冲击得有点傻掉，最惊讶得要属齐文和齐武，他们的主子可从来不做侍候人的事呀，今天居然要充当端菜小斯，不会是今天的太阳从西边出来了吧，要不然就是自己的耳朵听错了。
青竹先回过神来，连连拒绝：“不用了、不用了，才几个菜而已，我跑个三、四趟就好了，哪要烨影大哥帮忙端菜。”
笑话，以伍烨影穿着打扮、通身气质，一看即知非富即贵，让他跟在自己身后端菜，要是被客栈里的其他客人见了，还不知要如何宣染、猜想呢，自己在［四方客栈］以后的几天里，也别想过安稳日子了。
青竹也不等伍烨影回应，不再理采于他，转身就走。
而回过神的齐文和齐武，双双站起身，急忙请缨：“主子，就由属下上厨房帮忙端菜吧。”
见青竹跑得不见人影，伍烨影心中有气，冷冷地看了齐文和齐武一眼，同意道：“好吧，你们快去帮忙端菜。”
被主子的冷眼射得凉风飕飕，齐文和齐武心知得罪了主子，急忙快步离开风暴中心。