红善虽然没有显得吃力，但却有些尬色。她道：“你没事吧？”
连习道：“能扶我到外面廊下吗？”
红善不懂，只道：“好。”
舒缓了会儿后，红善才问：“刚才怎么了？”
连习笑道：“没什么。”
红善道：“不对，一定有什么原因。不能说吗？”
连习仍旧笑道：“有些人不能吃虾，有些人不能过多的晒，有些人不能闻某些花香。”
红善道：“你是说，你对那些脂粉气过敏？”
连习道：“幸好你的身上没有。”
红善道：“哦？这是一种赞美吗？”
连习只是微微一笑。
红善道：“你还要坐多久？”
连习道：“我习惯这样一个人静静的呆着。红姑娘，你去休息吧。”
红善却道：“我也习惯－－－－如此。”
连习不再说了。他开始入静。
红善盯了他好一会，就准备起身。而息魄走了过来，问：“他在这儿做什么？”
红善道：“禅定吧。”
息魄沉思了一下，道：“快去睡吧。”
红善道：“姐夫，你找他有事？”
息魄道：“他是一个能让人平静的人。”
红善道：“因为他现在已是天下第一信客了。”
息魄注视着那根红羽，不语。
红善道：“姐夫，他现在正在调息恢复，我们不应该扰他心神。”
息魄道：“你去吧。我不会和他动手。”
红善只是笑了一下，就回房了。
息魄在她回屋后的不多久，就压剑出鞘了。在子时的夜间，这柄白色之剑就象我们记忆中的一道闪光，将时间定格成一个古老又神秘的黑白画面。
当剑偎在他右手中时，它开始挥发着白气，就象一个冬天的人在呼吸着他的生命。
息魄执剑腾空，划出了一道道闪烁迷离的光。
在这每一道光里，那个身影就如黑夜中的蝙蝠，让人感到悚意。
那双眸子，更充满着原始的欲念的血丝！
在最后这一式，一剑西归，白剑却显得很暗淡。暗淡中，只有那心跳的节奏。
入鞘后，息魄侧着身影，道：“你以为如何？”
连习不动。息魄侧过来，道：“没有看法吗？”
连习迫不得已，欠了欠身，道：“对它，你是什么心态？”
息魄道：“求生。”
连习道：“可是你的剑却带着死意。”
息魄道：“因为要生，那就必须别人死。”
连习自问：“是不是我问得太傻呢？”
息魄不语。连习又道：“似乎是这样。求生必死，求死必生。你的剑若能融合这矛盾的二者，也许你的剑就能摆月兑束缚了。”
息魄道：“默息手法，就是求死必生吗？”
连习道：“这……却很难做到，就象一个人要求胜又求败一样。”
息魄道：“胜败本来就是一样的。”
连习道：“对，就象人不能单一地用好坏来分。”
息魄沉默。
连习道：“安门主就是这样。”
息魄道：“别跟我提她！”
连习笑了一下，不再说话。
而息魄黯然转身，回屋了。
黎明前夕，连习拿起放在地上的木枝，准备离开。
可是，红邪却叫住了他，在这时。
连习道：“红邪姐，我该回山庄去了。”
红邪道：“那也该用点早膳啊！”
连习不语。
红邪道：“谢谢你救了悦儿。”
连习道：“不用。红邪姐，有事吧？”
红邪轻轻叹了叹，道：“你找到他了？”
连习却道：“没有。”
红邪道：“你别骗我了。没有他的轻功，你不可能赶在我前面。”
连习道：“也许我的轻功比他好呢。”
红邪笑道：“就算是，可你视线不好，且你不是一个自负的人。”
连习道：“他到了门边，就走了。”
红邪听着，转声道：“我让厨娘给你准备早膳。”
连习欲语，红善的声音已传来：“祁连山，不能住几天吗？也许你其实是这么想的啊！”
红邪已去。连习道：“我为什么会这么想？”
红善笑道：“你不是已经这么想了吗？”
连习不得不一笑，道：“能问你一个问题吗？”
红善道：“当然，不过，得公平。”
连习道：“那我不问了。”
红善道：“是怕我问的问题太难回答了吗？”
连习道：“你不是承认着了吗？”
红善道：“好，我不问你，不过，你得答应我，住三四天，行吗？”
连习略思会儿，道：“可这脂粉气太重了。”
红善道：“这是没办法的。不过，你不要担心睡觉的地方。能答应了吗？”
连习道：“我只停留两天。”
红善“嗯”声道：“如你所愿吧。问吧。”
连习道：“进来的时候，我模到两柱上，刻有章草。能告诉我那些是什么吗？”
红善道：“就这个？”
连习道：“我只模到七八个字。”
红善道：“那是‘谁没有一个春秋大梦，正是儿女多情时’。”
连习沉浸起来。红善问道：“有什么不妥吗？”
连习回道：“为什么它不是一副对联呢？”
红善道：“因为它不是用来装饰门面的。”
连习道：“是你想出来的吗？”
红善道：“是一个说话经常‘歇’着的人。”
连习随意一笑，道：“那个人一定很怪。”
红善道：“祁连山，你不也很怪吗？”
连习道：“一个人的言行有违他人的思维时，就是怪的。”
红善道：“那你想知道这个怪人是谁吗？”
连习道：“你出一道选择题吧，我不喜欢问答。”
红善道：“好。总共三个人。第三个，剑心门门主戈静，第二，剑肝门，检魂，第三个剑肾门，解志，选吧。”
连习沉思片刻，道：“还记得初次见你的时候，我提到了一个数字。我说，姑娘会第二，那我就选第二个。”
红善不禁嗤笑起来：“你这到底是乱猜，还是－－－－真知道？不过，你确实说对了。不愧是你！”
连习转道：“我想去看看悦儿。”
红善笑道：“如果悦儿的房间你嗅不出来，你可以把你的木枝换成我的手。”
连习淡淡笑了笑，道：“只有两个人的手，我感觉过。”
红善道：“哪两个？”
连习道：“都是我的姐姐。”
红善道：“那我是没荣幸了？”
连习道：“你言重了。我不是神。这一辈子，我要交往的人实在太多了。而你是其中一个，特别的一个。”
红善道：“真的‘特别’吗？”
连习道：“是。”非常诚恳。
红善二话不说，忙拉住连习的左手，就往悦儿房间去。
连习脑海中只有莫名的无奈。被这双纤美温热的柔荑拉着，他又不由想起了已离去十一年的姐姐[默十妹]。
姐姐的手，那时也是这般地可亲，可柔。
记得每一回，每一回她都是露着动人的笑容，对自己微笑。那清纯的眼眸，顺亮的发丝，洁丽的身影，仿佛依旧在眼前，仿佛就在……红善的身上。
连习一颗心，顿时浸浸沉沉。
而红善也放慢了脚步，静静地推开了悦儿的房门。
悦儿正睡着。
红善欲喊她时，却发现桌面上有一根黑色羽毛斜扎着。
红善怔住了。连习回过神，问道：“悦儿还没醒吧？”
红善轻轻松开了手，道：“还……没。”
说时，手从桌上悄悄扯下了羽毛，拿起下面的黑纸白字。
让我们不得不惊疑困惑的是，它写着：杀她的人，谈名。
她，是指何人呢？谈名又为何会杀一个女人呢？
连习欲问又止。虽然他模糊地嗅到了纸上的气味，还是那女人的，但他却想也许还是那几个字，所以就不多想了。
然而，他似乎忘了一点，如果还是那几个字，那个女人应该在刚才院间或是走廊上给自己啊！为什么要把它扎在悦儿房桌上呢？难道说这并不是给自己，而是给………
红善已将纸收在了身上。连习道：“悦儿应该要醒了。”
红善忙走到榻边，叫道：“悦儿！”
但息悦没有任何反应。红善情急中，伸手向息悦胸间轻点了两穴。
息悦这才睁开了双眼，道：“小姨。”
红善笑道：“怎么了？睡得不好吗？”
息悦道：“之前我一醒来，有个黄脸婆婆就把我点昏了。”
连习听道：“是脸上化了妆的婆婆吗？”
息悦道：“大哥哥，你怎么知道她是化了妆？”
连习笑道：“不是你说她是‘黄脸’的吗？”
息悦道：“我没看清，所以只记得她的脸是黄的。大哥哥，不过，她看起来确实很老啊！”
连习道：“悦儿，起来吧，我们去锻炼身体。”
息悦高兴道：“如果那个老婆婆还在，我们也叫她去！”
红善嫣然道：“那快起来吧，小懒鬼！”
红门中，栽种着各色各异的花木。时虽秋日，但香花绿叶仍然是这么盎然！
息悦虽然刚刚好转，但连习之前输入的默血真气，在她体内还存有一部分。所以，她练起枪来还是挺有劲道。
连习细听着“红缨十三枪”的一招一式，坐在一边的石凳上。
红善一边陪练一边又注意着连习的一举一动。
原来连习右手的那根木枝在地上比画着。时间一久，红善不禁好奇起来。
息悦一见，悄悄持枪倒立，道：“小姨，我们去看看吧。”
红善轻嘘手指，便和息悦悄悄靠过去。
地上没有图案，有一些字。
息悦默读道：“因棍而生，又为幼枝化，幼乃柔……柔如鞭……鞭枪。小姨，这是什么啊？”
红善道：“也许在武林兵器谱上，又将有一件奇兵了。”
息悦道：“小姨，这到底是什么啊？”
红善道：“我也没见过。也不知道……”
连习打断道：“红缨十三枪的每招每式都呈阳刚之象，即使由柔弱之手来练习，也始终不能平衡阴阳，刚柔相济。也许，这就是为什么它只有十三式的原因。若想突破，就必须从根本着手，解决太阳少阴之象，进而达到前所未有的效果。”
红善道：“怎么做？”
连习略停会儿，道：“其实鞭枪，只是一种特殊的软枪。因为它的枪身是由鞭绳所织。”
红善道：“曾听姐说，我们家的上辈们其实也知道枪法过于刚戾。可问题是找不到这种恰好能平衡的鞭绳。”
息悦听道：“小姨，一定要用草绳之类的吗？”
连习接道：“也许我们……可以用我们的头发。”
语出惊人！
连习仍道：“不过，枪头还是要用这种金合物。”
红善笑道：“这是我们家祖传的冶金之方，不可－－－外泄。”
连习道：“能告诉我，枪头是什么形状吗？”
红善道：“一颗红心。还有要问的吗？”
连习道：“你，有话要问？”
红善道：“是不是每一天每一刻你都在沉思着什么？”
连习慢声道：“不是。通常都是空白一片。”
红善道：“你象个天才，却又是个婴儿。”
息悦听道：“小姨，大哥哥可能比你还大呢！”
红善道：“好了，我不说你大哥哥坏话了。去吃饭吧。”
息悦忙扶着连习，道：“大哥哥，你怎么会想到用头发的啊？”
连习欲语，息悦又道：“是不是你见过戈伯母的长发啊？”
连习愣了愣，不知该如何回答。
红善见道：“悦儿说的是戈老庄主的义女剑心门门主，戈静姐。”
连习道：“我没见过，悦儿。”
息悦道：“难道小姨说的是对的？大哥哥你……”
连习道：“如果我的一生真的只有童年，我就不会在这儿。”
红善边走边道：“那是在哪儿？”
连习道：“碑林里。”
红善道：“你看起来有些难过。”
连习道：“当……一个人成熟的时候，他会是这样。”
红善道：“是不是听了我的话，让你想起了往事？”
连习道：“没关系，我很快乐。”
红善道：“那我想把你手里的木枝拿过来，你不会介意咯？”
连习淡淡而笑。
红善却没有去拿。可能是因为悦儿在场吧。
客厅的桌上已摆好佳肴。
可就只有他们三个人在坐着。许久，红邪才从内室中出来。
红善见道：“姐，你怎么了？姐夫呢?”
息悦跟道：“娘，爹呢？”
红邪强颜笑道：“没事，吃饭吧。”
息悦却又道：“娘，爹怎么不出来？”
红邪想哄她，但却不行。
红善道：“姐，姐夫回他那儿去了？”
红邪不语。
红善道：“是去查剑上的毒吗？”
红邪只道：“吃吧，连习弟。”
连习欲语，却让红善又道：“姐，你跟姐夫一起回去吧。”
红邪有些不懂，道：“你说什么？”
红善道：“如果她在这时候缠着姐夫，那会坏事的。”指的是安意。
红邪道：“坏什么事？”
红善道：“若她在这件事情上做手脚，我们就想说也说不清，到时候！”
红邪道：“清者自清。我们什么也没做过。就算她本事再大，也不可能将一切污浊！”
红善道：“姐，怎么你就是不明白呢？我劝你跟姐夫回去，更是不想她破坏你和姐夫的感情。万一……她真做出了我们意想不到的事情，那……”
红邪道：“妹妹，你究竟想说什么？”
红善只得道：“总之，姐你跟姐夫一起回去吧。”
红邪不语。一时间，氛围变得沉寂。
最终，红邪道：“你好好看着悦儿，我回去。”
红善听道：“放心，一切小心，姐。”
红邪去了。连习打破沉默：“你在担心什么？”
红善边劝悦儿吃，边道：“她受了伤，更是不会罢手。而且……若是她在剑上下的毒那她可能会……玉石俱焚……同姐夫。”
连习思索片刻，道：“悦儿，你常和承儿对招吗？”
息悦停下筷，道：“是啊。”
连习道：“那平常谁接触你的枪最多呢？”
息悦想了想，道：“戈伯母，检叔还有就是娘和小姨。”
连习转问红善：“如果是这样，那问题很可能是在承儿的剑。”
红善道：“你怎么一下就将这四个人全排除了呢？”
连习道：“我没有这样说，只是剑的可能性更大。”
红善转问息悦：“悦儿，承儿的剑，谁常接触？”
息悦回道：“当然是慕容伯母啦！”
红善道：“没有其他人？”
息悦道：“慕容伯母很严，大家都不敢……”见她不往下说了，红善对连习道：“看来还应在少数接触的人里找。”
连习道：“应该不可能。因为只要悦儿一想或是承儿一说，这个人就会露形。”
红善却道：“可她就有这么凑巧的一次。”
连习道：“所以，你心中最怀疑她，更因此而担心息大哥。”
红善道：“似乎你还有要说？”
连习道：“我们刚才所有的猜测，都注重在接触两件兵器的人上。也许我们应该从其他角度分析。比如……当枪或是剑接触到一些花草盆皿等一些家中常有的东西时，就在不经意中染中，而在两人的对招中，其中中染的就传给了另一件。由此一来，一切就顺其自然了。”
红善道：“那如你这么说，有嫌疑的人岂不是更多？”
连习道：“因此要排除它们，还必须从毒的性质着手。”
红善道：“你很会‘转弯抹角’。不过，又句句在理。”
连习道：“其实，我真正想对你说的是，你不应该让红邪姐去跟，而应是去追。”
红善道：“你是说让姐去把姐夫追回来？”
连习道：“也许现在还来得及。”
红善道：“还有一种可能。也许姐夫心里已有眉目了。”
连习淡笑道：“这恐怕不可能。息大哥是个专一的人。但却又是太过专一。所以他专一的思绪，往往不会轻易转变他的言行。除非……”
红善截道：“你怎么知道我姐夫是一个固执的人呢？”
连习道：“因为我听过他的话语和……剑式。”
红善道：“你所有的话总结起来，就是说我姐夫是盲目去查，对吗？”
连习又笑道：“我以为你会问－－－－除非什么。”
红善道：“因为我学不会你那样的思考。太伤脑筋了！”
连习突然转道：“悦儿，你不吃饭了吗？”
原来息悦正聚精会神地听着两个人的对话。经这突来一问，她立即笑了笑，道：“大哥哥，你呢？”
连习道：“好，我也吃。”
红善却有些苦恼，虽然笑着。
等悦儿吃完后，连习停下双筷，道：“你真不去追吗？”
红善道：“我在等你的‘除非’。”
连习道：“就是息大哥的剑此时此刻已摆月兑了束缚。”
红善一怔，道：“这……真的不太可能。”
连习道：“快去吧，还来得及的。”
红善却含笑起来：“我不会中你圈套的。”
连习怔了怔，不语。
红善道：“你终究是气血方刚。催促的语气，就已经说明了这一点。不过，这－－－－也说明了心态不是那么成熟苍老，也就更让觉得可爱……可慕。”
连习听着，不语。
红善道：“你就这么急着回第二庄吗？”
连习沉默。
息悦接道：“大哥哥，你真的就要走了吗？”
连习道：“悦儿，怕闷？”
息悦重重地点头，道：“嗯。”
连习轻轻拍了拍她的秀发，道：“大哥哥再次……祝别你，愿你开心！”
息悦却突然哭出了声。
连习起身道：“你还是别去追了，悦儿得有人照顾。”
红善道：“真的要走了吗？”
连习道：“你是－－－智慧女孩。但，我们有的时候，应该学会沉默，别让心情这么流露，就让彼此，彼此那么相印。”
红善道：“你说什么，我……不太懂。不过，你真要走，就走吧。只希望以后你还会来。”
连习道：“你会懂的，只……希望不要太晚。”
见连习要走，息悦停止了哭声。
红善最后道：“我有个要求，行吗？”
连习停住不动。
红善道：“能留下你手中的东西吗？”
连习将手里的那根木枝留下了。
看着背影的红善，心中在道：“虽然已经明白了这是一个事实，但我已经……无可奈何。”
出了门的连习毫无方向。
不过，他又找到了一根木枝。
经过小镇的街时，已是正午。身间没有多少碎银的他，只得在一家粥馆喝了一碗。
离开时，却又碰上了一个十一二岁的乞儿。情钱两难中，只得将那些余两给了。不过，连习从他口中得知自己所走的路竟是向剑脉山庄。
而第二庄已与此镇相去几十里了。
他对小乞儿道：“小兄弟，你能带我出镇去吗？”
小乞儿道：“这个镇有三个出口。一个向剑脉山庄，一个向第二庄，还有一个是慕容……”
连习有些急促道：“向第二庄。”
小乞儿“哦”了一声，就牵着木枝的另一头带他而去。
但谁知，小乞儿将他带向的竟是，剑脉山庄。而此时的连习却还被蒙在鼓里。
连习忽然问道：“出了镇了吧？”
小乞儿道：“嗯，已经出了。”
连习道：“谢谢你，小兄弟。”
小乞儿却不语了。连习轻轻地抽着木枝，道：“小兄弟，木枝。”
小乞儿的手却没有松，反而更紧了。
连习心中一凛，也沉默了起来。
小乞儿半晌后，终于道：“我认得你，虽然你看上去年轻了许多。他们叫你第九客。”
连习道：“一个人的胡子和头发是不可能将一个人完全改变的。你叫什么？”
小乞儿道：“石枣乞，石头的石，红枣的枣，乞丐的乞。”
连习笑道：“但你应该不是一个乞丐，至少不是一个简单的乞丐。”
石枣乞道：“你的驴呢？”
连习道：“你先松开树枝，好吗？”
石枣乞没有犹豫，就松了。
连习缓缓道：“我不知道它去哪儿了，但也许……它知道我会在哪儿。”
石枣乞听着，忽然问道：“他们都说你神秘不可测，武功更是。那你为什么瞎了？”
连习随意道：“就象现在这样，着了一个孩子的道。”
石枣乞道：“他是谁？武功这么厉害？”
连习道：“我问你一个问题吧。”
石枣乞道：“快问！”
连习道：“我说世界上最厉害的武功离不开这三个因素。一，我们的语言，二，我们的时间，三，我们的世界。现在，将你认为最厉害的武功与之－－－－映射，然后，就把你的填选说出来。好吗？”
石枣乞却道：“可若我认为的没有你说的这些呢？”
连习道：“若真是这样，你就不应该问那样的问题。你说是这样吗？”
石枣乞道：“我选二和三。”
连习道：“说说心中的理由。”
石枣乞道：“时间决定力量，世界最厉害的武功。”
连习道：“你真的不选一了？”
石枣乞道：“出拳越快，力量才狠。”
连习道：“你说的应该是速度，而非时间。”
石枣乞道：“时间改变速度。”
连习叹道：“倘若和你这么争下去，很难有结果。让我说吧。二和三都是客观存在的。惟独一是我们自己的。一切的武学，都是靠人的思想而累积起来的。累积的过程，是一个时间流逝的过程。在流逝的时间里，世界不断向前变化。而究竟是什么将这三者紧紧牵系在一起了呢？
“是我们的语言。无论是身体的还是文字的，都承传着人类千百年来的一切累积。而我们独有的情感更是由它来传述。”
石枣乞沉静起来。
连习不想再逗留，意欲离去时，石枣乞道：“站住！”
连习依言而止，道：“是否还想问？”
石枣乞道：“你得去剑脉山庄。”
连习道：“为什么？”
石枣乞道：“因为你现在去的就是那里。”
连习沉吟会，道：“谢谢你告诉我。”
石枣乞道：“你要会回第二庄是很难的。”
连习道：“你想做什么？”
石枣乞道：“也许我是打不过你，但……我还是要和你打。”
语落，一手食指成勾拳向连习中丹击来！