回到明阳王府，玉凌便没再与夏铭扬碰面。只听晚凉说，回来的第二日，皇上召他进宫，文武大臣们进谏，请求废了太子夏翎。程君然一党自是拥护夏铭扬为太子，而***那些人，见太子失势，便转向，加入了程君然一党。
“真是一群见风使舵的畜生。”晚凉轻斥一句。玉凌笑着摇了摇头，明白她对夏翎还是有情义的。
“晚凉，既然你喜欢太子，为什么还要帮我对付他？”这是一个困惑她很久的问题，就是晚凉看夏翎的最后一眼，那眼里深深的眷恋，触动了她的心房。
晚凉停下手中的活，抬头愣愣地看着玉凌，继而凄凉地笑了笑：“王妃对奴婢的大恩大德，奴婢岂可忘记。又岂会为了儿女私情，抛下王妃的恩情？”
玉凌沉默了，她不知该如何接话。晚凉是一个善良的姑娘，一个重情重义，懂得知恩图报，分得清是非的人。这样的人，做了奴婢，真有点埋没贤才。
晚凉打扫完房间，端着水盆走出房门，却又在门前停下。她回头，看了一眼独坐房中的玉凌，平淡的说道：“你为他如此废心废力，他却全然不知。玉姐姐，值得吗！”
玉凌的心狠狠的一震，身后传来晚凉渐行渐远的脚步声，越来越微弱，直到听不见。
晚凉唤她“玉姐姐”那么，刚才那句话，她是以朋友的身份在提醒她，不要浪费心血吗？
不可否认，晚凉是这个世界上最了解她的人，所以她刚才的那一句“值得吗”没有丝毫要问她的意思。那句“值得吗”包含了她对玉凌的劝慰和对玉凌做法的无奈。
夏铭扬此刻正坐在书房里的书案边，手持一只狼毫，奋笔疾书。昨日，他进宫面圣，父皇当着文武百官的面，废了太子，却没有提另立太子的事。如今，父皇已年迈病危，也不知到底打的什么算盘。
“叩叩、”房门被敲响了，夏铭扬将“尊”字的最后一笔写完，潇洒的抛掉手里的狼毫，冷言：“进来。”
一袭红衣的程碧霄，自房外进来。见夏铭扬冷着一张脸坐在书案旁，又看了看被他随意丢在地上的笔，唇角微微上扬。
“大清早的，王爷这是给谁脸色看呢？”她笑着走近，踩着地上的狼毫踱到夏铭扬面前。夏铭扬微微抬头，便看见她红色纱衣里若隐若现的抹胸白裙。程碧霄雪白的肌肤被红衣衬得娇媚无比，那曼妙的身姿更是让人脸红心跳。
夏铭扬视若无睹般地移开目光，抬手轻轻推开她，走到窗边站定。
“你来干什么？”他清冷的声音响起，令程碧霄心生寒意。
但她依旧笑若春风，走到他的身边，伸手挽住他的手臂，娇声道：“王爷，妾身已经搬回王府了，明夜便是除夕，妾身希望王爷能到云霄居过夜。”
夏铭扬看也不看她，在她把头靠上他肩之前，便转身走回到书案边。程碧霄险些摔跤，看着夏铭扬一副拒人千里的样子，心里又怒又怨。
“嗯、”夏铭扬应了一声，没有拒绝。他伸手抚模着宣纸上才将将写下的“唯吾独尊”四个大字。程碧霄也看见了，连忙笑道：“天下早晚是王爷您的，这四个字写得可真是漂亮！”
夏铭扬看了她一眼，重新拿了一张宣纸铺在书案上：“明夜我自会过去，你先回去吧！”他的语气不严而厉。程碧霄只得规矩的退出房去了。
夏铭扬从笔架上取了一支新的狼毫，静默的注视着眼前的宣纸，脑中忽然浮现出一幅画面。他提笔、蘸墨、落笔，动作一气呵成。不出一分钟的功夫，一幅简致的水墨画雀然纸上。
夏铭扬搁下笔，将那画仔细端摩了一翻。画里雪花漫天，一名女子坐在梅树下，雪与梅飘落在她的衣裙上，画面恬静而悠然。女子的侧脸，线条柔美，一抹浅笑荡漾在她的嘴角，像一朵绚丽的彩云。他看得出神，心里第一次如此平静。
“玉凌…”婉转的呢喃声，自他嘴里发出。夏铭扬皱了皱眉，猛地扔下了手中的画，画也随之落地。他惊得后退了一步，似是不敢相信一般，痴痴地摇头：“不可能，我怎么会画她，这不可能…”他刚才明明是想画离江雪的，哪知画出来的，竟是玉凌。
年终最后一天，玉凌是在房间里度过的。晚凉为她泡了一壶茶，她便在窗前坐了一个上午。目光一直呆呆地看着窗外的景色，让晚凉看不出她在想什么，几次想要说话，却又不想打扰她沉思。
夜，悄然降临，天际最后一抹晚霞迷失在黑暗中，王府已是灯火阑珊。
“天都黑了！”玉凌幽幽地一句话，让晚凉猛地颤了颤身体。她慌忙从桌旁起身，走到她的身旁。
“王妃终于肯出声了。奴婢传膳去。”晚凉笑了笑，正欲转身，却被玉凌拽住了衣袖。她回身，不明所以地看着她。玉凌浅然一笑：“推我出去走走吧！今夜不是除夕吗？”晚凉默默走至她身后，推着她出了房门。
今夜的王府，仿佛是着了红妆的少女一般。长廊里高挂的风帘物灯笼整齐有序，晚凉与玉凌穿过长廊，去了花园。
又快到春天了，梅花已落，万物开始蠢蠢欲动，急切地想从地底探出头来。
“皇上病重，王爷出头的日子也不久了，王妃果真要将后位让予程碧霄那女人？”晚凉忽然说起此事，倒令玉凌有些迷茫。后宫生活本不是她所追求的，若不是丢失了心，她又怎会心甘情愿地进那金丝牢笼去。
“皇后不过虚称，有时候权力未必见得是好事。索性平淡过日子，倒也逍遥。”玉凌话刚说完，只见漆黑的夜空中，升起几盏孔明灯，或紫或蓝，为这除夕夜平添了几分美丽。
“是云霄居放的孔明灯。”晚凉适时提醒道。
玉凌惨淡一笑，却不说话。有这等闲情放灯，只怕他在那里吧！
“回房吧！”玉凌轻轻开口，晚凉便推着她转身，经过长廊时，只见管家匆忙的朝云霄居奔去。见了玉凌，依然恭谨的行礼：“王妃吉祥！”
“何事慌张？”玉凌挑眉。管家亦是皱起了眉头，踌躇了片刻，便道：“回禀王妃，宫中传来消息，皇上病危，召见王爷。”玉凌与晚凉皆是一惊。随即玉凌道：“何人传的消息？”
“似是程将军府的门人。”管家如实答道。玉凌点了点头，挥了挥手，示意他去禀告王爷。管家行了礼便绕过二人，朝云霄居去了。
晚凉推着她继续朝房间的方向行去，回到房中，方才道：“此事，王妃您怎么看？”
玉凌摇头：“只怕是程将军按奈不住在宫里动了手脚，才让皇上活不过今晚的。”
晚凉附和地点头：“那老狐狸未免也太心急了，这皇位早晚是王爷的，他瞎急什么？”
“他是为他女儿着急，程碧霄一日没当上皇后，他心里的大石便一日没有落下。现下程家所有期望都放在程碧霄身上了。他如何能不急？”玉凌自己倒了杯茶，又浅尝起来。晚凉了然地点头。
皇宫，乾清殿内。夏铭扬正跪卧在龙床旁，手紧紧握着龙床上奄奄一息的男人的手。
夏洪毅目光紧紧地锁住夏铭扬的俊脸，又越过他看了看程君然。心里却是什么都明白的，如今他也不想再多说些什么了，就是想说也是无能为力。
“扬…扬儿。”他艰难的开口。
“父皇…”夏铭扬轻声唤他。
夏洪毅欣慰的笑了笑，至少他还是他的儿子，这便足够了：“为君者…必要…仁…仁爱天下，你可明白？”
夏铭扬点头：“民贵君轻，民为水，君为舟。水能载舟亦能覆舟。这道理，儿臣懂！”
夏洪毅点了点头，便安然地合上了眼睛。皇宫顿时悲嚎四起，整座皇宫也被笼罩在悲伤的氛围中。