而皇帝住在杭州的这段日子，自然也对文人士大夫采取怀柔笼络的手段，加上江浙一带是鱼米之乡，更是财赋重镇，大清朝的财政命脉所系，维持这个地区的安定很重要，也要牢牢地控制住。接着皇帝又召见了大小官员，督促水利，并指示清理西湖，还有到孔庙行礼。
南巡的队伍再度出发，不过这回改走水路，由杭州到苏州的途中，可以沿路欣赏两岸的风光，皇帝所乖的御舟制造工艺可以说是极为精美，而当整个南巡船队浩浩荡荡地抵达了目的地，也正好是最美不胜收的季节。
就在前往行宫之前，皇帝临时决定要上岸用膳，御舟只得先停靠码头，然后又说不想大张旗鼓，坚持只带一名内侍、一名武功高强的宫中侍卫陪同，这样才能体会平民百姓的生活面貎，其余的人不得不留在船上等候。
直到两个时辰都过去了，还不见皇帝回来，怡亲王和几位老臣，以及随行的官员都聚集在御舟上，全慌了手脚。
“皇上还没有回来？”英颢得到消息，也大为惊诧，不敢等闲视之。
负责这趟南巡的怡亲王和几位老臣则是满脸忧心忡忡，眼看又过了半个时辰，还是没有好消息传回来，都不禁坐立难安。
“皇上到底上哪儿去了？”一名老臣掀起碗盖的手都忍不住发抖。
随行的怡亲王来回踱着步子。“苏州就这么一点儿大，想找个人有这么困难吗？再多派些人去找……”
“皇上会不会出了什么岔子？”
“皇上就只带了两个人，又穿着便袍，应该没有人认得……”
“现在该怎么办？”
英颢听着他们你一言我一语的，与其在这里浪费时间，还不如亲自去找，这么一想，便转身步出厅外。
“听说皇上失踪了是不是？”闻讯赶来的阿图脸色有些发白，匆匆地跑过来，攥着英颢的袖子急问。
他俊脸一整。“不要慌张，这会儿还谈不上失踪，只是过了时辰还没回到船上，已经派了不少人去找了。”
阿图并没有因为这番话而安心。“皇上……他不会有事吧？”
虽然知道皇帝是自己的生父，总还是比不上养育她长大的阿玛来得亲近，可是现在听到皇帝不见了，这种心急如焚的滋味也让阿图明白血浓于水的亲情是无法抹灭的。
“我正要下船去找。”英颢用掌心覆住攥着自己袖子的小手。“我一定会找到皇上的。”
她不假思索地说：“我跟你一块儿去。”
“阿图……”他开口想劝阻。
“不管你怎么说，我都非去不可。”阿图眼泛泪光，喉头也有些哽咽了。“对我来说，皇上不只是皇上而已，他是我的……我必须去找他……带我一块儿去好不好？好不好？”
见英颢还是不肯答应，她下巴一抬，什么都不管了。“你不让我跟，我就自己一个人去找。”
“好吧。”英颢望进她焦灼又坚定的眸子中，不得不妥协。
“等我一下，我去换衣服……”陈图转身就往回跑，边跑边拆着架在头顶上的扁方，也好争取时间。
而英颢在等待她换装的同时，思索着该从何找起。
过没多久，阿图换上男装，和他在船头会合。
“咱们走吧。”她说。
当两人上了岸之后，英颢还是不得不再提醒一次——
“寻找皇上要低调行事，所以无论发生什么状况都得要沉着应对，不可太过鲁莽。”他可以说很了解阿图的性子了，就怕她又惹事。
阿图撇了下嘴。“我听你的就是了。”
英颢安抚地说：“皇上一向爱热闹，总喜欢往人多的地方去，说不定只是被什么有趣的事给耽搁了，晚一点就会回到船上，咱们就先别往坏处去想，心里愈急就愈容易坏事。”
她鼓了鼓双颊。“反正你说的都对。”
“你知道就好。”他露出淡淡的笑意。
“你可不要忘了，皇上也喜欢漂亮的女人，说不定又看到中意的对象追了上去，才没在时间内回到船上。”阿图想到自己的生母，似乎就是皇帝南巡时在江南遇到的，真是嫌后宫的女人不够多，还见一个爱一个的。
英颢没有否认。“这倒是有可能。”
“总算让我说对一样了。”她可是很神气。
他瞅着阿图脸上得意的神情，目光多了几分连自己也不晓得的宠溺。“难得这么聪明，要继续保持下去。”
阿图瞋睨他一眼。“我怎么听不出这是在夸奖我？”
“不用担心，这的确是夸奖没错。”英颢扬起唇角说。
瞥见俊脸上的那抹笑意，让阿图不禁看得心脏又怦怦乱跳。“呃……咱们该从哪里开始找起？”
“……就跟着人潮走。”英颢觑着她慌张地移开目光，可是泛红的耳根子已经泄漏了心事，没关系，他可以等，先找到皇帝再说。
“嗯。”阿图不敢看他，只是用力颔首。
由于苏州河道多，自然桥也多，两人走过一处石桥，看哪个地方聚集的人群最多就往哪里钻。
就这样找了半个多时辰，一些茶馆、酒楼都进去看过，他们也问了铺子里的伙计，都说没见到模样像皇帝一行三人的外来客。
“天都要黑了，皇上到底去哪儿了？”阿图一脸焦灼。
“说不定回船上了，咱们先回去看看再作打算。”英颢眉头也蹙拢了。“只要没人知道他是皇上，应该不至于会有危险。”
她也只能这么想。“先回船上吧。”
就在两人回到停放御舟的码头，英颢立刻询问留在船上待命的怡亲王和几位老臣，结果还是得到令人失望的消息。
“皇上还是没回来？”阿图本能地求助身边的英颢。
英颢口气谦逊，先开口请示在场的怡亲王。“是不是该把这事告诉江苏巡抚和苏州知府，多些人去找比较快？”
“可是皇上临走之前交代过，他想过过当平民百姓的瘾，不想扰民，更不想让地方父母官跟在后头碍手碍脚……”怡亲王莫可奈何地叹了口气，所以他们才没有动用官府的人去大肆搜索。“不久之前江苏巡抚和苏州知府赶来迎接圣驾，本王都跟他们说皇上在歇息，暂时住在御舟上，要他们明天再来。”
阿图情急地叫着：“皇上都失踪了，哪还管得了这么多？”
“阿图！”英颢低声斥道。
她咬了咬唇，只得把话咽下去。
英颢用眼神示意阿图到外头说话去。
“我知道你又要骂我了。”对方可是位亲王，哪容得自己大小声。
“知道就好。”见阿图知错了，英颢也不再多说。
阿图看了看天色，说道：“天都黑了，皇上应该会先找个地方过夜，去客店问问看好了，说不定能打听到什么消息。”
“还有个地方没有去找。”英颢沉吟地说。
她眼睛一亮。“什么地方？”
“那种地方……我自个儿去找就好，你就留在船上。”他可不想带阿图去。
“我也要去！”阿图不想被他丢下。
英颢瞥她一眼。“不方便。”
“什么地方我去会不方便？”她才不信。
他犹豫了一下，说道：“青楼妓院。”
“呃、喔、嗯。”阿图没想到是这个答案，羞窘得小脸微红。
“那个地方也是皇上最有可能去的，所以我一个人去就好。”英颢也没去过那种地方，若非必要根本不想踏进一步。
阿图用眼角斜瞅着他。“要是那些女人缠着你不放怎么办？你一个人可以月兑得了身吗？”
“你在怀疑什么？”他不悦地问。
她小小声地说：“我哪有怀疑？”只是心里不舒服。
英颢挑起一眉。“你该不会是在吃醋？”
“谁、谁、谁在吃醋了？”阿图结结巴巴地嚷着。“我是怕你被那些女人缠上月兑不了身，没空去找皇上，所以我当然要跟去……”
他打量着阿图极力辩解的神情。“真是这个原因？”
“现在找皇上的事要紧，不要啰哩叭嗦的，快点走吧……”阿图拖着他就要再次下船。
而英颢也任由她拉着，不过嘴角的笑意愈来愈明显。
于是，他们来到苏州最有名的花街柳巷，只能一家家的询问，对方听到是来找人的，客套殷勤的嘴脸就变了，直接把两人赶出门。
“问一下又不会少块肉！”阿图气呼呼地嚷着。
“看来只有这样了……”英颢又进去试了一次，不过这回可懂得什么叫有钱能使鬼推磨，先塞了银子，自然就问得出来。
直到英颢几乎跑遍每一家，荷包也都空了，还是问不到皇帝的下落。“难道我猜错了？”
“接下来该怎么办？”阿图也拿不出主意了。
英颢轻叹一声。“只能先回去了。”
“皇上到底是去哪儿了？”她又急又气地叫道。
就在这当口，吴县县令的官宅内，皇帝正安安稳稳地坐在厅内喝着茶，心里更为自己的计划暗自得意着。
于对阿图这个亲生女儿，皇帝心里免不了愧疚，无法给予她真正该有的身分，连相认也不允许，但是至少可以帮她找到一个好归宿。
“朕就不信撮合不了你们……”阿图的性子他很了解，知道自己失踪了，绝对会急得到处找人，英颢也绝不会袖手旁观，想到这对年轻人之前几次目光的交流和互动，似乎对彼此都有那么一点在意，要是他猜得没错，这次肯定会一起行动，早晚会找到吴县来。
皇帝呵呵地笑着，他可是跟怡亲王事先串通好，让两人循着线索找到这儿。
“你们可不要让朕失望了。”
翌日早上——
由于皇上一夜未归，自然人睡得着，英颢也是其中之一。
“苏州并不大，不可能找不到人，除非皇上已经离开，可是没有道理……”他口中喃道。
刚从房里出来的阿图一面揉着眼皮，一面朝英颢走去。“还是没有皇上的消息吗？那咱们再去找。”
“你哭过了？”英颢见她眼皮浮肿，似乎不只是没睡好。
“我才没有……”阿图的确是了一整晚，可是也很生气，堂堂一个九五之尊，只带了两个人就出门，真是太任性了，万一出了什么意外，不只会天下大乱，自己不是连声“皇阿玛”都没机会叫了？直到今天，她才明白内心有多渴望能这么叫他。“走吧，咱们再去其他地方找找看。”
他抬起手来，指月复轻轻抚过阿图浮肿的眼皮。“皇上鸿福齐天，不会有事的，一定可以找到人，不要胡思乱想。”
阿图听见这般温柔话语，先是一怔，接着瘪起嘴来，又快哭了。
“你、你对我凶一点，我比较习惯……”要不然她真的会陷进去，那真的就完蛋了。
“我是那种不明是非的人吗？”英颢不禁好气又好好。
“有时候是。”她一脸想哭又想笑。
英颢佯怒一哼。“我没听清楚。”
“呃，当然不是了。”阿图这回反应可快了，连忙改口。
他这才收起怒容。“这还差不多，走吧！”
“昨天咱们几乎把苏州都翻遍了，这会儿要上哪儿去找？”她赶紧跟上英颢的脚步。
“怡亲王方才说西园寺和寒山寺那儿都去过了，另外长洲县和元和县也分别派人前往了，那么最后就只剩下吴县还没找，比起另外两个县，吴县可以说是地腴物庶，胜景处处，皇上也极有可能会在那里……”英影沉吟片刻，作出了决定。“就去吴县吧。”
阿图当然听他的。“那就走吧。”
见阿图气色不好，他皱眉问：“很累是不是？”
她马上摇头。“一点都不累。”
“要是真的不舒服就说一声，别太逞强。”英颢温声地关切。
面对这个男人一天比一天温柔，阿图心里的挣扎也就更强烈了，说完全没有感受到他的心意是骗人的，可是真的能够接受吗？就算接受了，阿玛那一关铁定过不了，甚至她连开口都办不到。
英颢见她低头不语，神情忧伤，眉头又蹙拢了，担心地探问：“怎么了？”
“没事。”阿图用力摇着头。
他想伸手触碰她，甚至渴望抱住阿图，想要看她笑嘻嘻的模样，而不是像这样愁眉苦脸，可是船上有多少眼睛在看着，他只得忍下这样的冲动。
“那就出发吧。”英颢深吸口气说道。
阿图默默地颔首，也暂时把烦恼抛在脑后。
吴县——
当两匹骏马来到位在太湖西、南岸的吴县，只见绿野平畴，一片水乡泽图。
英颢和阿图翻身下马，拉着缰绳四处看着、走着，越过了石板桥，沿路跟经过身旁的人打听，得到的答复都是摇头。
“如果连这里都找不到，那可怎么办？”阿图哭丧着脸问。
他站在桥上观看四周的环境。“先别想这么多，等到都找过了再作打算。”
阿图又看到前头有位妇人，赶紧上前询问。
“……没看过。”妇人挥了挥手说。
她道了声谢，回到英颢身旁，两人牵着马匹继续前进。
“再来要往哪个地方走？”阿图东张西望地问。
英颢沉吟一下。“就往……”
话还没说完，不知道从哪里冒出来好几名捕快，手上各握着兵器，一副捉拿钦命要犯似的，将他们团团围住。
“咱们是奉了知县大人之命，缉捕杀人劫财的强盗……”带头的捕头朝英颢和阿图吆喝。
阿图一脸怔愣，接着道：“既然这样就快去抓，拦着咱们做什么？”
“根本线报，你们的年纪和长相与那批强盗十分相似，所以老老实实地跟咱们回知县衙门接受审问。”捕头用眼神示意捕快们准备拿人了。
“慢着！”英颢厉声喝道。
捕头大声喝斥道：“你们想拒捕？”
“你们知不知道他是什么人？”阿图往前一站，很威风的指着身边的男人。“要是敢对他无礼，可是让你们吃不了兜着走。”
“咱们不管他是什么人，就算是皇上也一样。”捕头可不接受这种威吓。
“吴县县令在哪里？”英颢口气依旧沉稳，不见怒气。
“大人自然是在知县衙门。”捕头哼着气说。
“去把他叫来！”阿图一脸气冲冲地娇吼。她好歹也是个和硕格格，就不信对方还敢当自己是强盗。
“凭什么要咱们家大人过来？”捕头火大地质问。“最好乖乖地跟咱们回知县衙门，否则只好动手了。”
“我明白了。”英颢不想跟这些下头的人废话，直接找上面的人就好。“那就快点带路吧。”
“你真的要跟他们走？”阿图吃惊地问。
英颢嗯了一声。“跟他们也说不清，既然这样，就直接去见吴县县令，或许还能要他帮咱们找人，先忍耐一下。”
“好吧。”阿图只能无奈地遵照他的意思了。
也就因为这样的想法，英颢和阿图跟着吴县的捕头和捕快们来到知县衙门，还没见到县令，就先被关进大牢了。
捕头无礼地斥喝道：“进去！”
“进去就进去，凶什么？”阿图着恼地反呛。
待英颢也跟着跨进牢房后，回头问道：“你们家大人呢？”
“我家大人说他现在没空审问你们，晚一点再说。”捕头转头命令牢头将牢门锁好，便哼笑着离开了。
阿图气得踹了下牢门。“咱们都被在牢里了，你怎么还能这么冷静？表情多少也变一下。”
“我只是觉得事有蹊跷。”就是因为有这种感觉，让英颢没有多加反抗，任由对方这么嚣张。
牢房里的味道实在很难闻，让阿图不得不捏着鼻子说话。
“还会有什么蹊跷？无缘无故被当作强盗，分明是抓不到那些人，就拿无辜的人来充数。”她忿忿然地说。
英颢细细思索。“进到吴县之后，所遇到的百性，在见到陌生人时，脸上并没有半点惊惧之色，还有周遭的气氛也十分安宁，并没有感受到最近曾发生过什么杀人劫财的重大案子，那名捕头又一口咬定我和你的年纪长相符合，这一切都太过巧合了，似乎经过蓄意安排……”
“所以你认为是针对咱们来的？”阿图抢着开口。
他淡淡一笑。“让你说对了，确实有这个可能性。”
“不过到底是为什么？”阿图相当迷惑。
“这就不得而知了。”英颢还没想出个所以然来。“现在就只能静心等待对方的下一步再作判断。”
“我听你的就是了。”放眼这间阴冷潮湿的牢房，阿图不由得叹了口气。“椅子就不用说了，连想坐在地上歇歇腿都嫌脏了衣服，只好先蹲着了。”
说着，阿图当真在墙边蹲了下来，两手托着腮帮子，还算能够随遇而安，让英颢眼底的笑意加深。
英颢也跟着蹲在她身边。“真是委屈你了。”
“委屈的是你这个一等公，我倒是还好。”阿图释然地笑说。
他沉吟片刻。“如果真像我所想的，这背后还有其他用意，应该不会让咱们在牢里待太久，总会出现的。”
“我没有你那么聪明，所以你说是就是。”阿图颔了下首，没有异议。
“多谢夸奖。”英颢忍俊不禁地笑了。
“最近很常看到你笑。”虽然四周的光线不是很明亮，可以说是昏暗，不过阿图还是看得到英颢上扬的嘴角。
“有吗？”他嘴角的弧度更高了。
“有！”她认真地点头。
英颢目光更柔和了。“那也是因为面对的人是你，其他人可看不到。”
“喔。”阿图脸上先是一喜，可是马上又黯淡下来，实在不知道该做何反应。只能把视线摆在面前的地上，明知逃避下去也解决不了问题，但是又想不出别的法子来。
就在这当口，两人听到吱吱的声音，接着一只黑不溜丢的大老鼠从他们面前跑了过去，然后又一路目送它消失在牢房外头。
“有老鼠。”阿图很平静的宣告。
闻言，英颢不禁偏头笑睇身边维持同样姿势的女人，问道：“你怎么没有尖叫？”
阿图也疑惑地偏头看他。“为什么要尖叫？”
听她这么回答，英颢把头转向正面，然后又望向阿图。“我终于明白了。”
“明白什么？”她很自然地问。
两人看着对方。
英颢含笑地说道：“原来你是男的。”
“啊！我隐藏了这么多年的秘密居然让你发现了。”阿图也很正经地回答。
听见阿图这么回应，英颢双肩突然剧烈抖动，笑到不能自己。
阿图啐了一口。“你对女人有很深的偏见。”
“这点我不否认，以前确实如此，不过你改变了我。”他笑不可抑地回道。过去总认为只有姊姊是完美的，其他女人不值得他费心，是阿图改变了自己的想法。原来有的缺点也会让自己觉得可爱。
她瞪着还笑个不停的男人。“为什么认为女人见到老鼠就一定要尖叫？我看是你压根儿就看不起女人的胆量和智……”
最后一个“慧”字还没说完，阿图就发现眼前有团黑影慢慢地罩过来，接着她的唇瓣便被另一张嘴巴给覆住，脑子瞬间一片空白。
英颢做了这些天来一直想做的事，或许从他体会到对阿图的感情之后，就想要这么做了。
起初只是让四片唇贴着，渐渐的，英颢很温柔地在上头轻啄慢舌忝，就算再怎么生涩，男人的本能和冲动也会告诉他该怎么亲吻。
可是只有这样还不够，英颢还想要更多，于是舌尖轻轻地滑过她的唇线，感觉到倚在身上的身子娇颤一下，让他生起属于男人的虚荣感。
她应该生气的……
应该赏他一拳的，阿图心里模糊地想着。
阿图也没有笨到不晓得这是多么逾距的行为，可是这段日子以来压抑在心里，对英颢的那份喜欢，却也因为这个吻，所有的坚持都溃不成军了。
真的、真的好喜欢他。
即使是被这个男人骂的时候，也知道对方是因为关心她……
阿图只要想到这里，整个心都软了，再也无法否认。
“阿图……”英颢将嘴巴退离半寸，嗓音透着几分嘎哑。
“什、什么？”阿图脸蛋都冒烟了。
他在昏暗中抓住她的目光。“还不承认喜欢我吗？”
阿图也看着近在眼前的俊脸，天人交战了许久。“……就算承认了又能怎样？”她怕自己会变得贪心，想到得到更多。
“当然是娶你。”英颢道出心中的盘算。
“你真的要娶我？”她眼眶倏地红了。
“这种事不能随便说说。”他郑重地回道。
“就不怕我这莽撞又爱闯祸的个性，让你下半辈子都得帮我收烂摊子？”阿图故作轻松地笑问。
英颢微微一笑，而那抹笑有着属于佟家人的高傲。“我相信自己的能力可以处理好那些小事。”
“可是……我阿玛不会答应的……”阿图用力吸气，声音开始呜咽了。“他恨死佟家的人，绝对不可能会答应把我嫁给你……”
将她的螓首揽在胸口上，英颢正色地开口说道：“我会说服他答应的。”
“没用的……没用的……”阿图太了解阿玛有多恨佟家，宁死也不会点头。
“没试过怎么知道？”他口气坚定。
“可是……会很辛苦、很困难的……”她哽咽地说。
“……”这次英颢没有马上回答。
阿图忍不住屏息，怕他迟疑了，打算把方才的话收回。
“我想娶你，就算会很辛苦很困难。”当英颢缓缓地开口，那是打从真心说出来的。
这是阿图听过最好听最温柔的话，而且是经过思索考虑，不是随口就给的答案，这让她感动得抱住英颢，将淌下的泪水全都揉在对方的前襟。
“咱们……试试看……”阿图啜泣得更大声了。
“就交给我……”英颢自然担心说服的责任。
她哭到全身颤动，心里是既欢喜又害怕。
因为她知道自己将会面对多么为难、又多么痛苦的场面，光是想到阿玛会有多么愤怒和失望，就好内疚。