敢爱不敢当 第六章

作者 : 梅贝尔

「妳太瘦了,多吃一点。」

饭桌上,古观涛的几个师兄弟和褚缃、华盈盈都在座,七,八双眼睛瞪得大大的,看着他亲手帮蜻庭夹菜,这种亲昵的举动是以前不曾见过的,因为古观涛的个性守礼拘谨,就算是亲人,也不会表现得太明显。

蜻庭被口中的食物给噎到。「咳、咳……」

「要喝汤吗?」

她丢了颗大白眼给他,「你不要害我吃不下。」这男人以为他在干什么?这样大家不就更以为他们是一对,这下真的跳到黄河也洗不清了。

「怎么都停下来了?」古观涛也注意到众人吃惊的眼光,清了清喉咙,有些尴尬。「快吃饭吧!待会儿还有很多事要忙。」

其它师兄弟赶紧闷着头扒饭。

华盈盈瞟了眼褚缃黯然的神色,脸上闪过一抹决心,娇声娇气的开口,「古大哥,我要喝汤,帮我舀一碗。」顺手将自个儿的碗递给他。

「盈盈,我帮妳。」

「盈盈,让我来吧!」

不等古观涛开口,已经有人自告奋勇。

「要你们多管闲事,」华盈盈板起脸娇斥,害他们模模鼻子,不敢再吭气。「古大哥不疼我了?我记得小时候你都会帮我盛汤,还会帮我挑鱼刺,而且都会把我喜欢吃的菜留给我。」

古观涛宽容地笑了笑,「好,我帮妳。」

「大师兄,我也要!」

「大师兄,我先!」

「我是三师兄,你们要让我!」

其它师弟也争先恐后的把碗递出来。

他笑叹,「好了,不要吵,每个人都有份。」

蜻庭有点羡慕他们师兄弟之间的感情,那种从小一起长大,互相依赖,那份近似亲情的连系,是她无法体会的。

「怎么不吃?在想什么?」见她在发呆,古观涛低声问。

她摇头笑了笑,「只是觉得……有亲人的感觉好像很不错,至少吃饭的时候有那么多人在,一定很热闹。」

徐雍平喝了一大碗的汤,肚子都撑饱了。「等妳嫁给我大师兄,就是咱们的兄嫂,以后都是自家人,吃饭会更热闹。」

噗!蜻庭把汤喷了出来,这次咳得更大力。「咳……」

「怎么连喝个汤都这么不小心!」他蹙紧眉峰,轻拍她的背。

咳得小脸都涨红了,小手用力拉下古观涛的袖子,「你跟我出来一下,我有话要跟你说。」

师弟们嬉笑的调侃。「嫂子害羞了。」

蜻庭忍住翻白眼的冲动,决定跟他说清楚、讲明白。

「你们慢慢吃。」古观涛起身离座。

他们前脚一走,褚缃也跟着搁下碗筷。

「缃姊?」华盈盈很快的追上她。「缃姊,妳考虑的怎么样?愿不愿意和我合作?再不想办法,古大哥真的会被她抢走。」

褚缃停下脚步,娇躯僵挺的背对她。经过那夜的长谈,她已经知道自己败了,大师兄不爱她,已是不争的事实。「大师兄是个专情的男人,一旦认定了谁就不会轻易改变心意,妳就别再白费心机了。」

「我就是不信邪。」华盈盈愤声的说。

「随便妳。」

华盈盈气得朝她离去的身影嚷着,「缃姊,妳会后悔的!」看来得赶紧要馨儿回来了。

苏州全境河流纷歧,桥梁栉比,处处可见石桥。

走在玄妙观附近最繁华的一条街道,街不宽也不长,但是商家贩卖的东西应有尽有,更有几家铺子老、招牌响的美味佳点,

「妳吃吃看苏州最有名的糕团,这种叫蜜糕,吃起来香软吧润,可以说色香味形俱全。」因为午膳才吃到一半就出门了,怕她会饿,于是拿了铜钱买了糕点给她解饥。

蜻庭也不好拒绝他的好意,只好接过来吃了两口,想不到还真合她的口味,也就不跟他客气了。

「……苏州的糕团已经有一千多年的历史,听说是为了纪念春秋时代的楚国人伍子胥。」

她叹了口气,「唉!」

「怎么了?」古观涛正经的问。

「我找你出来不是想知道你们苏州的风土民情。」她要是专程出来游山玩水,一定会找他当向导。「我说总舵主,你到底是哪根筋不对?睡了一觉头脑应该也清醒了,怎么还是转不过来?」

古观涛沉吟一下,「也许我真的觉得咱们做夫妻并不是太坏的想法。」

「看来不管我怎么说,你就是不肯改变心意。」蜻庭心底有说不出的沮丧。

他迷惑的睇着她闷闷不乐的小脸,「男大当婚、女大当嫁,难道妳这辈子都不想嫁人?」

蜻庭一脸不在乎,拿起古玩摊上的玉狮子把玩着。「不会特别想,反正一个人也乐得轻松,成亲做什么呢?我师父这辈子也都没有娶妻生子,还不是过得很惬意悠闲,他最讨厌有人在耳根子旁边唠叨了。」

「我保证不会在妳耳根子旁边唠叨。」他轻笑。

她瞋他一眼,「你知道我的意思。」

「难道妳想这样无依无靠的过一辈子?」古观涛不允许她这么做。「有个男人在身边照顾妳,不是更好吗?」

这男人真是冥顽不灵,蜻庭已经说破了嘴,还是说服不了他。她才想改变方式,就被街角一对卖菜的年轻夫妻吸引住目光。

他们就跟其它老百姓一样,靠着劳力认真过活。蹲在篓子旁的妻子背上还有个刚出生不久的小女圭女圭,正在哇哇大哭,但是做娘的没有不耐烦,仍是用慈爱的眼光看着孩子,口中不断轻哄。而丈夫招呼完了客人,收了菜钱,赶紧端起磨好的米浆,一口一口喂给嗷嗷待哺的孩子。

这一幕让她久久移不开双眼。

古观涛自然也看到了。

「在想什么?」他知道她是孤儿,被师父捡到,才收她为徒。

她迷惘的目光依然停留在那一家三口身上。「是不是每个当娘的都是那个样子?」从小不知道自己的亲生父母是谁,那样的角色对她来说太陌生了。

「大部分都是如此。」

蜻庭将视线拉回到他身上,有话可以来借题发挥了。「这就对了,女子一旦成了亲,总有一天会当娘,可是……可是我不会,也不晓得怎么当。」

「没有人一开始就会的。」古观涛渐渐了解她在担心什么。「等咱们有了小女圭女圭,自然就会了。」

小脸登时红得像辣椒,羞窘难当的吼道:「谁要跟你生小女圭女圭!」

他满眼兴味的觑着她的女儿娇态,若非在大街上,他真会情不自禁想抱抱她。

「咱们成了亲,自然就会有当爹娘的一天,这是天经地义的事。」

「你去找别的姑娘帮你生哪!」蜻庭不知是羞还是气,把他抛到后面,自顾自的走了。

古观涛轻笑的追上去。「等我一下!」

就在这时,街道的另一头传来鸣锣开道的声音,那是官员出现时才有的排场,教人家认得他是官。

只见由小红亭(头亭)当前导,次为红伞(避雨之用)、绿扇(障日之用)及鸣锣者四人;其后为肃静、回避木牌各二(制人冲道),还有官衔牌;再次为红黑帽皂役各四人,呼喝不绝;再后面是骑而导者一人(俗呼顶马)及提香炉者四人;然后是官员所乘绿围红障泥大轿,四人抬之,四人左右扶之,即所谓的八抬大轿,轿后为戈什哈(巡捕)二人和跟马二骑,威武的仪仗摆出了浩荡的官威。

只听见鸣锣声响了三下,称之为三棒锣,意思为「请让开」。

他眉峰轻蹙,不假思索的牵起蜻庭的小手,将她带至店家的屋檐下。

「新上任的总督漕运提督巡抚到了。」希望皇帝这回派来的官老爷是真正会做事的,而不是只想大捞一笔。

蜻庭看着官轿打从眼前经过。「这么快?」

鸣锣又响了九声,要所有的小官小民都闪开。

「好大的排场。」她同情的睨他一眼,「要是又来个贪官,你要怎么办?」

他淡讽,「咱们只是普通老百姓,又能怎么办?」

「总要想个法子吧!」蜻庭不太满意这种消极的做法,才一定神,发觉自己的小手还被握在温热厚实的大掌中,娇嗔的啐道:「喂!你要牵到什么时候?」

古观涛看着两人交握的手,是如此恰如其分。「当然是一辈子。」

「谁跟你一辈子。」羞恼的甩开大手,转身又跑了。

他咧开大嘴,也跟了上去。

虽然有了上回的经验,今晚再度遇上,还是让人毛骨悚然。

想不到这次被阴兵附身的纸人比上回多出一倍,而且每张发青僵冷的五官也比上回狰狞可怕得多,宛如从阴问爬上来的死人,吓得人人连大气都不敢喘一下,上回的阵仗跟这次此起来,可以说小巫见大巫。

古观涛不自觉的屏息,因为他可以感受到幕后的主使者怀有某种企图,却怎么也想不通真正的原因。

「大师兄,怎么办?」

「他们根本杀下死,要怎么对付?」

「总不能坐以待毙。」

「咱们干脆用火烧!」

「我现在就去拿火把。」

他喉头缩紧的吼道:「十二师弟,不要动!」

但是太迟了,那名年轻人才刚有动作,离他最近的黑衣人比他更快,将他整个人轻而易举的提到头顶,在众人的惊叫声中,往墙上摔去。

被摔得头破血流的年轻人登时晕厌过去。

大小抽气声此起彼落。

「十二师弟!」

最小的师弟脸色苍白的扑上去,然后喜极而泣。「十二师兄还有气!他还活着,没有死。」

众人吁了口气,不过已是群情激愤。

「咱们跟他拚了!」

「咱们上!」有人气不过的狂吼。

古观涛咬紧牙关低喝,「大家冷静下来,不要冲动!」

「欧阳姑娘呢?」徐雍平吓得六神无主。「大师兄,快请她来帮咱们,再用那张什么符把这些纸人烧了。」

他面色一整,「不要老想依靠别人。」身为男子就得要有担当。

徐雍平一脸快哭的表情。「我说大师兄,现在不是顾虑面子的时候,他们不是人,对付这种不是人的『人』,任何兵器都不管用。」

不期然的,一声凄厉的惨叫,让他住了口。原来那群宛如鬼魅般行动飘忽的黑衣人已经开始动作,出乎之狠、之快,两三下就已哀鸿遍野,无一幸免。

「师妹小心!」古观涛大惊失色,及时将褚缃推开,却露出破绽,让对方趁其不备,一掌打向他的胸口,震退他好几步。

褚缃失声惊叫,「大师兄!」

「噗!」喉头一甜,红色的鲜血自他口中狂喷而出。

「古大哥!」华盈盈奔上来搀住他。

站得远远的,决定这次不再插手管闲事的蜻庭,目睹古观涛受伤的情形,心里又急又气。这种吃力不讨好的事,换作以前,她大可袖手旁观;可是看他脸色惨白,又不顾众人的苦劝,还一味的死撑,以为自己是金刚不坏之身,她就想狠狠地一棒把他打昏。搞什么,逞强也要看场合啊!

唉!她认了!遇上他,是她这辈子最大的失策!

「你们都走开!」

蜻庭扬起清脆的嗓音,厉声大喝。

就见她抬起右手比出剑指,开始在半空中敕符。

「天雷奠奠,龙虎交兵,日月落照,照我分明……五雷神将,符到奉行,急急如律令,退!」

当「退」字出口,彷佛有股巨大的神威,轰的一声,将附在纸人身上的阴兵震散,数十片残缺不全的符纸飘落在地。

有人大喊。「还有一个!」

「要逃走了!」

她就是希望这样,从腰际中模出一张符纸,念着咒语,再将它射向对方。「看你往哪儿逃!」这叫以牙还牙,就不信还找不到是谁在搞鬼。说着,也跟着尾随出门。

「蜻庭!」古观涛捂着受创的胸口,情急的叫道。「不要去!」

华盈盈下意识抓牢他的手臂,「古大哥,你受伤了不能去,我还是先扶你进屋……古大哥?」

「妳放开我,盈盈,她一个人去太危险了。」

见他不顾身体,着急的模样溢于言表,褚缃贝齿一咬,提起手上的剑,「大师兄,你留在这儿,我和三师兄去找她。」

徐雍平连忙接腔。「对,大师兄,我和师妹去就好了。师妹,咱们走。」

拾起地上的纸人,以及另一张符咒,他很快的认出这是那天跟踪那位姑娘所用的,露在斗笠外的嘴角扯出一道嘲谑的笑痕。

霍地,察觉到有人来了,不过男子没有逃也没有躲,站在原地等待着。

「妳来得倒挺快的。」

蜻庭打量着眼前不以真面目示人的男子,不敢大意。「你是谁?干嘛一副见不得人的样子。」

「也难怪妳认不出我的声音,当年妳还小,自然不记得了。」

她一手扠在腰上,「不要装神弄鬼,你究竟是谁?」

冷笑一声,主动摘下头上的斗笠,露出一张瘦长俊秀的脸孔,细长双眼中的妖异光芒,令人不由自主的颤栗。

「师妹,好久不见了。」

这声「师妹」唤醒了蜻庭原本遗忘的记忆。

「师兄?」她用力摇下头,「不对,应该叫你左云门才对,你已经被师父逐出师门,再也不是本门弟子,咱们也不再是师兄妹,所以请不要乱攀关系。」虽然当年她才七岁,不过也大略知道他学习法术符咒却不用在正途上,师父大发雷霆,最后把他赶出师门。

左云门嘲弄的睇睨,「妳以为我希罕认他那个师父吗?一个食古不化的臭老头,空有力量,却安于当个穷道士,每天赚那么点小钱,一辈子都无法功成名就,自己没出息就算了,还要自己的徒弟跟他一起当乞丐,到处跟人家赊帐过日子,我左云门是要干大事的人,才不想被埋没了。」

「那么你现在干了什么大事了?说来听听。」蜻庭反讽的问。

他冷冷一笑,「就快了。那臭老头死了对吧?如果他还没死,妳不可能独自来到苏州。」

蜻庭也学他冷笑。「幸好他老人家先走一步,不然看到你这张丑脸,早晚也会被气死。」

「姑娘家别这么伶牙俐齿,不然会吃亏的。」左云门不怒反笑,目光阴森。

她咧了咧小嘴,「多谢你的关心。」

「听说妳是漕帮帮主的未婚妻?」

「是又怎样?不是又怎样?」蜻庭心里打了个突。「左云门,我奉劝你一句,滥用邪法是会遭天打雷劈的,尤其是那些阴兵,俗话说『请神容易送神难』,你不怕被反噬吗?到时鬼魅缠身,你可是会生不如死。」

左云门哈哈一笑,「我会小心的,师妹。看来妳很关心漕帮,下次我可不会再像前两次那样客气,绝对搞得他们鸡犬不宁!」

「漕帮跟你有仇?」

「没有。」

冰雪聪明如她,一下子就猜到了。「那么你是针对我来的?」

「没错。」他大方坦承。

蜻庭敛起笑意,「你想要什么?」

「师父的不传之秘。」

她哼了哼,「既然是不传,我怎么会知道?」

「妳是那臭老头最疼爱的徒弟,我就不信他没把所有看家的本领都传授给妳,不要当我是三岁小孩。」

「我说没有就是没有。」蜻庭也火了。

左云门露出冰冷邪恶的笑容。「妳不肯交出来?那好。」

「你想做什么?」

「听说漕帮的总舵主是条顶天立地的汉子,漕帮上下都仰赖他,要是有个三长两短……那多可惜。」他恫吓的说。

她为之气结。

「可惜妳还没嫁人就要守寡,师兄也很替妳惋惜。」

蜻庭缓下脸色,不过笑意没有达到眼底。「那咱们就走着瞧吧!」她可不是被人唬大的。

「欧阳姑娘!」

「欧阳姑娘!」

褚缃和徐雍平的叫声由远而近,正朝他们这儿来。

「对了!」左云门笑里藏刀,在走之前附上临别赠礼。「他们要是问起妳认不认识我这个三番两次上门挑衅的人,妳会怎么说呢?说我曾经是妳师兄,漕帮的人会怎么想?我真的很想知道,哈哈!」

那嚣张狂妄的笑声让她头皮发麻。

这段日子在漕帮感受到的温暖和人情味,是她从未享有过的,蜻庭不希望被他们排拒,想到他们怀疑的眼神,甚至可能处处提防她,对她敬而远之……她从来下害怕任何事,这回她真的胆怯了。

「欧阳姑娘,原来妳在这儿。妳没事吧?」徐雍平跑得气喘如牛。「幸好妳平安无事,不然我真不晓得该怎么跟大师兄交代。」

张望四周,并没有发现其它人,褚缃随口问道:「只有妳吗?没有找到那个主使者?」

她喉头一窒,「呃……嗯。」

「那咱们先回去,再另外想办法吧!」

蜻庭迟疑的点了下头。

「弟兄们的伤怎么样了?」

虽然自己受了内伤,不过古观涛还是挂念着其它人的伤势,总是不肯安下心来歇息。「有没有找大夫来看过?要不要紧?」

徐雍平把他按回床榻。「大师兄,我已经请大夫来看过他们了,幸好没有伤到要害,不会有生命危险,你不要再替他们操心了,把汤药喝完之后,好好躺下来休息。」

接过递来的药碗,他不怕苦也不怕烫,一口气喝干。

「三师弟,记得要没受伤的兄弟轮班巡逻,小心戒备。」

一脸哭笑不得的徐雍平将空碗接过来。「大师兄,我再不济,这点小事还不需要你交代,我已经把话传下去了,你什么都不要想,先把伤养好再说。」

古观涛慢慢运气,虽然还不太顺,但还没严重到必须躺下来的地步。「只是一点内伤,不打紧的。」

「再小的内伤也要注意,万一你倒下了,咱们怎么办?大师兄,算我求你行不行!」只差没跪下来而已。

他试着放轻松,不要把神经绷得太紧。「我知道了,我会好好休息。」

徐雍平这才露出释然的笑容。「这样才对,那我先出去了。」

听见门关上,他才闭上眼皮,盘腿打坐、调养生息。

喀!

「谁?」古观涛被这微细的开门声给惊动了。

娇小身影杵在门口,迟迟没有进来。「你要休息了吗?那我明天再来好了。」

她也不晓得自己来做什么,已经有很多人探望他了,不差她一个,想了想还是打退堂鼓好了。

他正想着她,她就来了。「进来。」

这下进也不是、退也不是,在外头磨蹭了半天,蜻庭才硬着头皮进门。

「你、你还好吧?」这是她生平头一次尝到内疚的滋味,因为事情是因她而起,他们只是遭到池鱼之殃,偏偏她又说不出口。

古观涛将双脚放回地面,「我没事。」

「你那种爱逞英雄的毛病最好改一改,不然哪天怎么死的都不知道。」她忍不住念了两句。

他泛出浅浅的微笑。

蜻庭纳闷的斜瞅,「你笑什么?」按照之前的情况,他准会摆脸色给她看,怎么这回反常了,居然还给她笑,是不是那一掌也伤到脑袋了?

「很高兴听到妳这么关心我。」他说。

小脸登时飘上两朵红霞。

「你少臭美!谁关心你了?」她娇啐道。

「下次别一个人去追,万一对方真的来者不善,岂不是危险。」古观涛不免忧心的叮嘱着。

她撇了撇小嘴,「你还是多担心你自己,以为自己是万夫莫敌,每次都冲到最前面,下次就没这么幸运了。」

古观涛眼光泛柔,嘴角的笑意更深了。「这点内伤我还挺得住,只要调养个两、三天就没什么大碍。」

「还笑?」蜻庭恶狠狠的瞪他,然后佯作很不甘愿的从系在腰上的荷包袋内拿出一只香袋,上头还绑了条红绳,上前将它挂在古观涛的项颈上,恶声恶气的交代着。「我放了张护身符在里头,有了它,那些妖魔鬼怪就无法靠近你,从现在开始都不准拿下来,不然出了事我可不管。」

他为之动容。

古铜色的大掌握住白细的小手,默默的传达心意。

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