厅外的脚步声让郭天仇从心乱如麻的思绪中回神，凝目一望，正是纵横山庄的主人阎无赦回来了，而此时亲热的挽住他的手臂的浅笑少女不是别人，正是他的掌上明珠郭瑶姬。
“爹！”见到父亲也在厅里，脸上更是灿笑如花。
他微攒灰眉，“我不是要你留在家里吗？”
郭瑶姬不依的娇嗔，“可是人家好久没见到阎大哥了，这次难得回来，当然非来不可，结果正巧在大门口遇到……”
“一个姑娘家，这么不害臊。”女儿的心事他不是不懂，可是也要看对方有没有意思，何况阎无赦如今贵为驸马爷，恐怕是没希望了。
阎无赦礼貌性的拱了下手，“郭老爷一路辛苦了。”
“哪里，托阎老板的福，一切都好。”他也回礼说。
待三人都入座，郭瑶姬哈特地挑了离阎无赦最近的座位，好抓住和意中人亲近的机会。
她半嗔半怨的倾诉心声。“阎大哥，人家在南蛮就听说皇上赐婚，要你迎娶九公主的事，原本人家还不相信……你为什么不拒绝？害人家伤心了好多天。”今天来的目的，就是要见见那个害她做不成阎家主母的女人。
郭天仇略带责备的口吻说：“皇帝赐婚非同小可，不是说不要就行的，瑶姬，你不该再说这种孩子气的话。”
“哼！人家就是不甘心，就因为她是高高在上的公主，就可以抢人家的……人家的……”[相公]这两个字最后还是羞得说不出口，不过意思已经够明显了。
“瑶姬！”郭天仇轻斥女儿的无状。
阎无赦低低一笑，“没关系，是阎某没有这个福分。”尽管当初是有动过两家联姻的念头，不过现在有了楚楚，其它女人已经不入他的眼。
“阎大哥，我不在乎是不是元配，只要能跟你在一起，为妻为妾都一样。”她可不把那个什么九公主放在眼里，除了尊贵的身份，就不信连美貌也胜得了她。
这次，郭天仇可不能再坐视不管了。“瑶姬，你越说越不象话了！”
“我哪里不象话了？”她气父亲帮自己。“爹，在商场上也只有我们聿云庄能够匹配得上纵横山庄，我这么说哪里错了？”
郭天仇听了，不禁为之气结。“你——”
“啊！无赦哥哥，你回来了。”在这时候闯进大厅的楚楚并未留意到郭家父女的脸色不对，眼里只见到想见的人，手里还端着点心，就咚咚咚的跑上前，“要不要吃块水晶饼，很好吃喔！我也有帮忙。”
“难怪弄得脸上都是面粉……来，不要动。”阎无赦失笑的饿接过点心，随意的搁在几上，再度用干净的袖口小心为她擦拭。
她盈盈一笑，“我是担心大叔会肚子饿，所以想请他尝尝看。”
“你们见过了？”
楚楚颔了下螓首，正色的说：“恩，大叔等你好久了。你不该让客人等的。”
“对不起，是我回来晚了。”他说。
郭瑶姬震动一下，惊疑不定的瞪着眼前气质娇贵的少女，那柔媚可人的五官完全不输自己。“阎大哥，我从小就认识你，可从来没听你很人家说过对不起这三个字……她到底是谁？”
尽管已经猜到对方的身份，还是想听他亲口说出来。
“瑶姬，不许无礼！”郭天仇深怕女儿又吐出惊人之语，连忙低声呵斥。“小女放肆，还请公主见谅。”
“原来这位是大叔的女儿，你好。”楚楚柔怯的打声招呼。
纵使情敌就在眼前，碍于父亲和意中人都在场，郭瑶姬也只能把浓浓的妒意吞进月复中。“瑶姬见过公主。”
对于来自郭瑶姬身上的敌意，对楚楚而言，实在太熟悉了，她本能的挨紧阎无赦，好为自己挡去一些寒意。“免、免礼。”
阎无赦心中雪亮，伸臂轻拥着她窄削的肩头，“我们要谈电事，你先回房等我，我买了礼物要送你。”
“是什么？”她惊喜的问，已忘了刚才的恐惧。
他宠溺的微笑，“不能说，等一下句知道了。”
“那你要快点喔！”说到这里，她还是鼓起最后的勇气，朝郭天仇笑了笑，“大叔，这水晶饼真的很好吃，你一定要吃吃看喔！”
郭天仇满眼专注的睇着她，那目光出奇的温柔。“多谢公主赏赐。”
说完，她才三步并两步的奔出大厅，终于重新得以呼吸，脸色有恢复红润。
“公主，你怎么了？”茜草担心的问。
小手捂着胸口，大大的喘了口气。“我没事，只是有点怕怕的。”郭瑶姬的眼神就好象后宫的嫔妃们，那种恨不得将她生吞活剥的注视，不禁让她毛骨悚然。
茜草全身的神经立即绷紧。“是谁惊吓到公主了？”
“没、没有，茜草姊姊，我已经没事了。”楚楚可不希望让客人难堪。
她端详主子的表情。“真的没事？”
“真的没事，我要回房间去了，待会儿无赦哥哥跟客人谈完了事就会来看我了，还要送我礼物。”
“驸马爷对公主真好。”茜草暧昧的笑说。
楚楚嫣红了小脸，捂着发烫的双颊，转身就跑了。
“公主，别跑这么快……”主子能这么被宠爱疼惜，她是该感到安慰，真希望永远留在这一刻，只不过她仍不禁担心，万一哪天公主的老毛病有犯了，不晓得会发生什么事。
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昏迷了好几天，在鬼门关前绕了一圈的哑巴老人终于重回阳间，当他恢复体力，得以下床走动之际，阎无赦才同意让楚楚到客房来见他。
“老爷爷，你总算醒了，我真的好担心你。”她真切的说。
哑巴老人老泪纵横的瞅着她，冷不防的又朝她跪下磕头，哭得全身震动。“呜呜……”他不配再活下去。
她怔了一下，伸出关怀的小手，“老爷爷，你怎么了？是不是哪儿不舒服？不要跪了快点起来。”
“呜……呜……”他边哭边摇头，婉拒她的关心。
接受到楚楚求救的目光，阎无赦也觉得事有蹊跷，于是瞟了边的贴身护卫，“乌杰，去把他扶起来。”
待哑巴老人被搀到大椅上安顿妥当，楚楚和善的微哂，“老爷爷，大夫说你的身子需要长时间的调养，你就安心地住在这儿，什么都不要烦恼，等养好病再说。”
他有口难言，只能发出几个单音。“啊……啊……”
“老爷爷想说什么？”她问。
哑巴老人沮丧的垂下头颅，不发一语。
“楚楚，他才刚醒来，身体一定还很虚弱，就让他多休息。”阎无赦俊眸中精光一闪，“茜草，带公主回房去。”
“可是……”她想提出抗议。
阎无赦以不容她抗辩的表情说：“听话。”
“好嘛！”楚楚只有屈服了。“老爷爷，你要多休息，我改天再来看你。”说完，才不甘不愿的被茜草给押了出去。
待房门[呀！]的关上，阎无赦冷凛着俊脸，直盯着哑巴老人，看得对方不敢与他四目相对。
“你除了口不能言，脑袋应该很清楚才对。”楚楚不在场，他大可不必客气。“所以，你该清楚我把公主支开的意思。”
闻言，哑巴老人仍是垂头不语。
“如果我猜得没错，你曾是一名在宫里当差的太监……”话才出口，阎无赦可以感受到他双手颤抖了好几下，也间接证实了他的话。“而且资力颇深，阎某说得对吗？”
哑巴老人除了手在发抖，就连呼吸也因为恐惧而急促起来。
“你每回见到公主的反应都十分强烈，是激动、兴奋，还有就是……心虚。”
最好两个字逸出口时，哑巴老人骤然抬起头，瞪凸的双眼显示他的猜测是八九不离十了。
阎无赦眯起俊目，一副咄咄逼人的模样。“为什么心虚？难道你做过什么对不起她的事？”
“唔唔……”他忙不迭的摇头否认。
“可是你的反应却让我很难相信……不如我们换个方式来问好了，你在宫里时，曾经在谁的手底下当过差？是御膳房？御书房？还是是专门倒夜香的太监……不应该不是，那么就与可能是伺候哪个嫔妃的……”
哑巴老人被他逼问得走投无路，摔坐在地上，下一刻，拼命的想夺门而出。
“你想去哪里？”阎无赦将他拎回大椅上，准备严刑拷问。“我是个道道地地的商人，花出去的没一文钱都要花得有代价，既然你是我买回来的，就是属于我阎某人的，没说出令我满意的答案，哪儿也走不了。”
他满脸惊惧，“啊啊……”
“我们再重新刚才的话题好了，如果不是嫔妃，那么就可能是皇帝……不过以你的年纪，不可能是伺候现在这个年轻皇帝，有可能是已经死掉的那一个，是不是很接近了？“
“啊……啊……”哑巴老人面白如纸，叫声近乎哀呜，仿佛在乞求他别再问下去了……
阎无赦佯作恍然大悟，“哦！我倒忘了还有另外一个，就是当年的皇后，也就是现在的皇太后……”
他稀稀落落的牙齿兀自上下喀喀喀的打颤，噤若寒蝉的表情让人起疑。
“让我猜对了，你当年曾是皇太后身边的太监，那么铁定也知道很多宫闱密辛，就因为知道得太多，所以……怕你会多嘴误事，索性绞了你的舌根。”虽然这些只是阎无赦的假设，不过他的表情已经给了太多讯息。
哑巴老人登时痛苦失声。“呜……啊……”
“只要不踏出大门，你可以在庄里自由行动，直到你肯说出真相。”阎无赦阴冷的说，只要牵扯到楚楚，他就要调查个水落石出！
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何总管来到大门口，朝来客打了个揖。“呃，郭老爷，我家爷不在……”他颇为意外的说。
“无妨。”郭天仇温文一笑，“因为上回小女对公主出言不逊，所以亲自来跟公主赔个不是。”
他犹豫一下，“原来是这样，那……请里面坐，小的这就去请示公主。”
在这等待的当口，郭天仇也诧异自己迫切的心情。自从上回见到九公主一面，他就希望能再见她，也曾怀疑是否是种移情作用，把她们母女搞混了，但是不可否认的，两人之间的确有条看不见的线连着，究竟是什么，他绝对要弄个明白。
来到厅口的楚楚，见到他似乎很开心。“大叔，真的是你。”
“草民参见公主……”说着就起身要行大礼。
楚楚小手猛摇，“大叔，这里不是皇宫，不用跪了。”
“多谢公主。”郭天仇深深的睇了她一眼，“公主，前几天小女言词上多有冒犯，还请公主不要见怪。”
“没关系，我已经忘记了。”她腼腆的笑说。
他看痴了眼，见到那抹含蓄羞涩的笑颜居然和她娘如出一辙，心中一紧，半晌说不出话来。
“大叔？”
郭天仇猛地回神，“对不起，草民失态了。”
“大叔不要这么客气，也不要一直喊我公主，叫我楚楚就好了。”她微笑。
“楚楚？”他眼神一恸，喉头窒了窒。“这名字真好听。”
她听了不禁笑眯了眼。“这是我娘取的，她说小时侯也有人这么唤过她，她一直很喜欢这个名字。”
“原来是这样。”终究在蓉妹心里还是念着他的。
楚楚忽而敲了下自己的脑袋，“啊！我都忘了命人送些茶点来给大叔了，大叔，你等一下，我去去就来……”
“不用麻烦了，公主。”郭天仇下意识的握住她的玉腕，待她旋身面对他时，掩不住心中的澎湃情绪。“你在这儿过得好吗？”
她愉悦的点头，“很好哇！无赦哥哥很疼我，大家也都会陪我玩，所以我每天都过得很快乐。”
“那就好、那就好。”他点着头说。
“大叔，你怪怪的喔！”楚楚歪着螓首打量着他。
郭天仇笑睨着她，“有吗？哪里怪了？”
“恩……我说不出来，楚楚好苯。”她又敲下自己的头。
他自我挖苦的笑了笑，“苯一点得好，因为太聪明的人反而过得很痛苦。”
“什么意思？”
就在郭太天仇开口想回答时，一股力量将楚楚拖进一具男性的胸怀，赫然是正巧返家的阎无赦，脸上是一副山雨欲来风满楼的怒容。
“郭老爷今天怎么有空？”他沉着俊容问道。
似乎警觉到什么，郭天仇神色恢复以往的从容。“只是为了瑶姬的事，特地来跟公主致歉。”
“那么有必要动手动脚的吗？”当他瞧见郭天仇握着楚楚的手腕，整个人马上被股强烈的妒意给涨满了，尽管对方已经年近四十，不过仍是个风度翩翩的中年男子，就算想老牛吃女敕草也不为过。
楚楚不安的仰起小脸，“无赦哥哥，大叔没有动手动脚……”
“你给我闭嘴！”他被嫉妒冲昏了头。
她马上委屈的抿起小口。
郭天仇不禁口气微愠的维护楚楚，“有事就冲着我来，你没必要对她这么凶。”
“她是我明媒正取的妻子，要怎么对她也是阎某的事。”阎无赦面罩寒霜的怒瞪可能的情敌。
“我才不是……无赦哥哥最讨厌了！”楚楚噙着泪光娇斥，转身奔出厅外。
“楚楚！”他大叫一声，在追出去之前，朝郭天仇丢下一句话。“以后我纵横山庄不欢迎你，除非公事，否则最好不要再有来往……楚楚！”
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“公主，你还要继续和驸马爷闹别扭吗？”茜草见两人冷战了两天，只能在旁边干着急。“小心让别的女人有可趁之机。”
楚楚呆了呆，“什么女人？”
“就是那位郭大小姐，这两天她可是老往庄里头跑，和驸马爷两个形影不离，虽然奴婢看得出来都是那个女人主动，不过公主再这么对他不理不睬，小心驸马爷变心。”她危言耸听的劝说。
“无赦哥哥才不是那种人，不许你冤枉他！”
茜草忍住笑意，“奴婢当然相信他了，不过，那位郭大小姐脸皮厚，老是纠缠不清，对公主多少还是会造成威胁，奴婢认为，公主还是快点个驸马爷和好吧！”
“我早就不生无赦哥哥的气了，只是他不该对大叔这么凶。”楚楚也觉得自己理亏，呐呐的说。
她一脸疑惑，“照理说公主只见过那位郭老爷两次，怎么会这么在意他？”
“我也不知道。”
“公主，要不要奴婢去请驸马爷过来，你们好好谈一谈？”茜草只希望他们能重修旧好，避免节外生枝。
解开心结，楚楚绽开甜笑，“不用了，我自己去找无赦哥哥就好了。”
见她想开，茜草当然乐观其成。
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自诩富可敌国的他，这还是首次尝到嫉妒的滋味。
在这世上没有银子买不到的东西，再稀世少见的珍宝，只要花点心思，照样手到擒来，唯独面对自己心爱的女人，那份不确定感委实让他大感挫败。
“阎大哥，你在想什么，怎么都不理人家？”或许是有一半南蛮的血统，作风上比较开放，少了父亲的监督和训示，只见郭瑶姬不知羞的黏在他身上，完全不在意他们身处在屋外，也不在乎别人对她的看法，只想抓住眼前这只金龟婿。
阎无赦若即若离的笑了笑，“我哪有不理你？”
她不满的娇嗔，“怎么会没有，看你这两天总是心不在焉，分明是不再喜欢人家了，我不管，我不管！你以前明明说过要娶我的，我不准你变心！”没有男人可以抛弃她。
不准？他眼中泛出冷意。
“瑶姬……”已经不耐烦再继续应付她的阎无赦正打算将郭瑶姬从身上扒开，眼角忽地瞟到那抹可人的身影，临时改变心意，故作亲昵的拥住她。“好了，你看你生气的样子好丑……”
郭瑶姬娇嗲的嗔笑，“讨厌！”
来到凉亭不远，瞥见两人相拥调笑的模样，楚楚霍然打住前进的脚步，一脸怔愣的瞅着他们，一颗情窦初开的芳心霎时又酸又疼。
“无赦哥哥……”她从来没想过会看到这一幕，就算再单纯无知，也在这一刻体会到什么叫心痛。
她好象又见到娘暗自垂泪的脸孔，当年自己还小不懂事，只知道父皇总是会让人送来许多礼物，可是娘还是不开心，原来那是因为她知道这个男人不是属于自己一个人的，再多再大的宠爱，也会有消失的一天……
“阎大哥，公主来了。”仗着有身旁的男人当靠山，郭瑶姬才不把这位尊贵的元配放在眼里。“你这样抱着人家，不怕她告到皇上那儿去吗？”
阎无赦心中打了个突，挣开巴在身上的女人冷着脸命令，“你可以走了。”
“你叫我走？”郭瑶姬不信的娇呼，满脸妒恨，“想不到堂堂的商场阎王也会畏惧公主的身份。”
听不进她的冷嘲热讽，阎无赦踱向面白如雪的小人儿跟前，“楚楚，事情不是你想的那样，先听我解释……”他真笨！竟用了全天下最愚笨的方法！
她梗着喉头低喃，“你不喜欢楚楚了？”
“当然不是了。”他柔声的否认。
楚楚双手捧住小小的头颅，吐出嘤咛的哭声。“你跟他们一样……只是假装喜欢我而已……我再也不要相信你了……”
“不是这样的，楚楚，你听我说……”阎无赦焦急的想解释清楚，他忍出这是发病的前兆，不禁感到惧怕……不，他绝不能失去她！
“我的头好痛……不要……我什么都不要了……”
他双手紧箍住她娇弱的身子，冲着她大喊，“我不准你离开我！听到了没有？楚楚，张开眼睛。”
“不要……不……”仿佛是尊断了线的傀儡木偶，楚楚再也承受不住的倒下。
阎无赦大惊失色，“来人！快去请大夫……楚楚！”
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呜呜……
别哭了行不行？本宫快被你烦死了。
呜……
还以为你可以变得坚强一点，想不到还是没有多大长进，真是把本宫的脸都丢光了。
呜……对不起……
他对你不好吗？本宫还以为他是真心喜欢你的。
无赦哥哥……他……
他怎么样？
呜呜……
那你现在打算怎么办？
我……我不要再见到他了……
那不是又要本宫出马了？
拜托再帮我一次……
唉！逃避不是办法，本宫也不可能帮你一辈子，有许多事还是必须要靠你自己去克服才行。
呜……我知道……
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当两片眼睑争开，却不再是记忆中的澄亮纯稚，而是冷淡静谧，阎无赦的心整个往下一沉，宛如跌进了冰窖当中。
“公主！”茜草湿红了眼叫道。
她淡漠的从榻上坐直娇躯，“哭什么，本宫已经没事了。”
茜草大大的怔住了。“你……你是公主？”天！她们又交换回来了。
“不然你以为本宫是谁？”九公主嘲弄的问。
这个九公主不是他想见到的人，阎无赦几近发狂的大叫，“楚楚呢？”
“她不想见你。”
阎无赦俊脸丕变，“不可能！”
“没什么不可能的，否则本宫就不会在这儿了。”她也不愿意。
他使劲的钳住九公主的藕臂，连抓疼了她都一无所知。“叫她出来，我要亲自问她！”这种结果他无法接受。
“驸马，你太放肆了！”九公主敛容喝道。
茜草焦急的出声制止他，“驸马爷冷静一点，你别伤了公主。”不管她是谁，都是自己的主子。
“让我见楚楚！”他咬牙吼道。
九公主哼笑一声，“弄伤了她的心再想求原谅，这世上有这么便宜的事吗？你们这些男人就是不懂珍惜。”
“你——”阎无赦为之气结。
为什么她可以用楚楚的脸孔说出这么可恶又可恨的话？
不过追根究底，该死的还是自己，他不该把她气跑了。
九公主冷笑，决定为另一个自己惩罚他。“你若是想见她，就等本宫什么时候高兴吧！或者干脆一棒敲昏了本宫，说不定就可以见到她了。”
他威吓的嘶叫，“别以为我不敢。”
“驸马爷，你不要冲动！”茜草看得出来他是认真的，委实替主子捏了一把冷汗。“要是打伤公主，可是死罪一条。”
阎无赦愠怒的瞪着九公主，说出的话却是柔情万千。“只要能唤出楚楚，让她听我的解释，我愿意付出任何代价。”
“那你就慢慢等吧！”九公主凉凉的回了句。
“你……哼！”他气得拂袖而去，否则真的会动手揍人。