忠顺王侧王妃来到贾府，借着宝玉的由头，要强和贾府联姻，要自己的儿子娶个贾府的姑娘。宝钗和湘云各怀心机，在侧王妃面前说出了黛玉的话，虽然半途中被贾母挡了回去，忠顺王侧妃还是很不满意，直到贾母应允才离开。
忠顺王侧妃走后，贾母坐在上座，想着刚刚的事情，看着宝钗和湘云若无其事的样子，心中更是气恼，将一盅茶一下子摔在宝钗的面前：“薛宝钗，你给我跪下……”宝钗自然不敢说什么，乖乖的跪在地上。王夫人就要说话，贾母瞪了她一眼：“你不用说话，我们府里是越来越没有规矩了。”王夫人站在那里不敢说话了。
贾母又看向湘云，深深叹了一口气。转向凤姐道：“凤丫头，你看如何？”凤姐想了想道：“老祖宗，这件事情真是棘手的很，若说忠顺王府的门第，即使是庶出的爷们，我们家也算是高攀了，嫁女嫁高，倒也没有什么。只是这位爷……唉。”
贾母知道凤姐要说什么，还是故意的问了一句：“怎么？”凤姐心中冷笑，道：“什么事情都是瞒不了老祖宗的，这位爷何止是脑子不够用，就是脾气也太过粗暴了。孙媳妇在一些夫人那里，也听到过，说这位爷脾气可是大得很，因为忠顺王宠这位侧王妃，对这个有缺陷的儿子也是格外的看重，越发的让他残暴起来。”
贾母道：“怎么残暴了？”凤姐道：“这位爷虽然没有成亲，屋里人却是放了不少，而且也到那花街柳巷去的。开始的时候，那些鸨儿还是很欢迎他的，因为他出手阔绰，可是后来看到他没有不怕的。”贾母道：“这又是为什么？”
凤姐道：“每次这位爷去那里，都要三五个姑娘侍候的，每次走的时候，那几个姑娘都是遍体鳞伤，奄奄一息的，有的费尽心机救活了，也是病怏怏的，再不能好的，身子略微不好的，直接就死了。就是他的通房丫头，也是三天两头一换，原因不是别的，因为每次那通房丫头不是奄奄一息，就是被他折磨死了。这些事情，大伙都是知道的。就是云妹妹和宝姨娘也都是知道的。”
凤姐的话还没说完，王夫人接话道：“你这是什么意思，你宝妹妹是个女儿家，哪里就知道这些事情。”凤姐一笑，躬身施礼道：“太太，宝姨娘在娘家的时候，总是帮着姑妈处理家里的事情，有的时候也去一些地方。这些事情自然是听说的。就是云妹妹，每天和婶娘出去拜客，这样的话也一定是听到的。”
贾母看看湘云，湘云点点头。贾母只觉得胸口闷得很，就歪在榻上，让鸳鸯给摩挲胸口。凤姐也就不说了。贾母道：“怎么不说了？继续说下去。”凤姐道：“老祖宗，这件事情说起来真是不能做的。不管是二妹妹三妹妹还是林妹妹，都不能送进虎口呀。”凤姐说到这里，扶着平儿的手跪了下去。
还没等贾母说话，王夫人急道：“若是不把我们的姑娘送过去，宝玉岂不是回不来了。这可是不行的，宝玉可是我的命根子，他可不能有半点散失的。”湘云也道：“是呀，爱哥哥自幼娇生惯养的，哪里受得了牢狱之苦。爱哥哥可是老祖宗的心尖子呢，老祖宗，可不能不管爱哥哥呀。”
湘云一边哭着一边扑向了贾母的怀里。贾母搂着湘云拍了拍，叹口气道：“这件事情倒真是难办。”说到这里看向跪在那里的凤姐，道：“凤丫头，起来吧。”凤姐在平儿的搀扶下站了起来。想了想道：“家有万事主持一人，这件事情还是要老太太自己拿主意的。只是二妹妹三妹妹都是姣花软玉一般，老祖宗怎么忍心将花枝一样的妹妹们送进火坑呢？更何况林妹妹还是老太太的心尖子呢？”
听了凤姐的话，贾母也不说话，就坐在那里静静的想着什么。这时候湘云道：“老祖宗，二姐姐三妹妹是我们家的女孩儿，以后找了婆家也是能够帮爱哥哥的，所以湘云也不愿意二姐姐三妹妹嫁了过去。”
贾母眼神一闪，看向湘云，道：“哦？那你说怎么办才好？”湘云嘟囔着。贾母道：“云丫头，有话就说出来，不要吞吞吐吐的。”湘云道：“老祖宗，这件事情云儿和宝姨娘早就商量过，宝姨娘的见识比云儿可高明的多了。”
看着湘云天真可爱的样子，贾母心中暗叹，云丫头也长大了。又转过脸看着还跪在地上的宝钗，道：“你有什么话，现在就说吧。”宝钗心中恼怒，暗恨湘云把自己当枪使。可是现在这个时候，自己就是再不愿意也不行了。就道：“老太太知道，女乃女乃也是知道的，常常和我说，二爷不愿意读书，不愿意进入仕途，主要还是因为林姑娘。林姑娘是个高傲之人，那些个世俗之事自然不入林姑娘的眼。二爷心思都在林姑娘身上，如果林姑娘有了好的归宿，二爷自然也能放下心了。到时候老太太还要受二爷的封诰呢。”
贾母看宝钗说的滴水不露，处处都是湘云的意思，也就知道宝钗的心思了。贾母当然要保全湘云，自己也不愿意出头做那个恶人，就道：“那你看如何才好？”宝钗磕了一个头，道：“老太太高抬宝钗了，这样的大事，事关二爷，还有林姑娘的终身，哪里是宝钗这个上不了台盘的人说的了话的，就像是二女乃女乃说的话，这件事情是要老太太乾纲独断的。”
看宝钗也不愿意说，贾母也知道她的为难，也就不再难为她，道：“好了，我知道你的意思了，你起来吧，以后要知道规矩，不能在人前没了规矩才是。”宝钗磕头称是，起来后站到一边。贾母看向王夫人，道：“你怎么说？”王夫人道：“老太太，不管怎么说，您也要救宝玉呀。宝玉才是我们的希望呀。大姑娘这些年就住在我们家里，我们对她也是恩重如山的，有道是养比生大，她和宝玉历来也是好的，为了宝玉，她也应该同意的。再者说了。”
王夫人说到这里，看了看邢夫人，道：“再者说了，那忠顺王府也是个好的，大姑娘嫁了去，也不辱没了她。这也算是给林姑爷和姑女乃女乃一个交代了。嫁过去之后，不管怎么说，大姑娘都是锦衣玉食的。而且，我们好好说一下，就是个正妻也说不定呢？到时候，以忠顺王的圣宠，诰封也是跑不了的。”
邢夫人看贾母要点头，急忙道：“老太太，林姑娘虽然是住在我们家，可是到底林家还是有几个族人的，我们就这样做主不好吧？”贾母冷冷哼了一声，道：“林家的人早就死绝了，林丫头的婚事就是该我这个外祖母做主的。罢了，这件事情就这样了，今儿晚上就去将这件事情定下来吧。顺便告诉忠顺王侧王妃，林丫头出嫁是要宝玉送的，还希望早些将宝玉放回来才是。”王夫人喜笑满面，连连答应。
贾母看了看邢夫人，凤姐，道：“这件事情先不要告诉任何人，尤其是你林妹妹，免得她害臊。”在屋子里的人急忙答应。