建军他们吃过早餐后就准备回家，他也没留他老弟多住些日子，看得出他老弟的眼神里对他有些不舍,而霍伯特对他却更多是不屑一顾，兄弟间的情份何时变得如此生分，让海棠不能理解，看他老弟那顺着他的神情，甚至连话都不敢多说一句，因为说出来就会让霍伯特堵回去，他便不再多嘴了，看那情形，她更同情起她的老弟来，必竟他也是八十来岁的人了，何苦来受他这脸子。
据霍伯特所说，这老弟是什么正事也做不来，曾经当过村干部，就学会了游手好闲，不做实事，还流里流气地养起个情妇来。他曾经从美国带来很多种子让他种植，他怕累，不认真种植，什么也没种出来，可给别人种的多开花结果了。他曾经问他们美国兄妹几个要钱建房子，说他们几兄妹都在国外，比他经济宽裕，就他一个命不好，从小母亲将他送人，他又只生了四个女儿，没得儿子生活更没指望，让他们出手多帮着他点。
其他几个兄妹都拿钱出来了，唯独霍伯特说要看到新房子后再给钱，他说怕他拿到钱后不建房子，都用到那情妇身上去了，因为他曾经看到过他对他情妇好，也在情妇身上花了不少钱。
建军夫妇又说了些让霍伯特保重身体的话，让他有事打他们电话，看得出他对建军夫妇的态度还不错，曾听他说起建军夫妇是他们侄女辈中最老实的一对，他们夫妇现在靠着给人送煤为生，丈夫前面拉车，妻子后面推车。两人靠着力气挣口饭吃，夫妇和睦，不争不吵，这点也是霍伯特所喜欢的。
更有一门子事是建军夫妇看到送煤也有些钱赚，本来想自己弄点钱做煤老板，但每天靠送煤赚的那点也只能养家糊口，有时甚至还不够，想做煤老板吧，总还得有些本钱，夫妇过年的时候便向从外地挣钱回来的建军的哥哥去借，他哥问了建军为什么要开煤店，究竟有没有钱赚，等他哥把这送煤赚钱的门道一五一十都弄明白了的时候，他不但没有借钱给建军夫妇，还自己抢先投资当上了煤老板。
这件事更让霍伯特觉得建军夫妇老实忠厚，也更怜悯起他们夫妇来，加上这次来北京之行也是建军的大女儿陪着他去的，这情分又添了一层。
看着他们三个都走远了，霍伯特并不急着上楼。“你先上楼吧，我想一个人走走。”他边走边对海棠说。“你一个人走能行吗？还是我陪着你吧。”海棠有些担心地说，他那一摇三晃的样子，确实让她放心不下，万一倒在地上怎么办，这中过风的人是倒不得的。
“行的，我在美国也是一个人散步。”霍伯特有些不耐烦地说道，那神情仿佛海棠有多不招人爱似的。
“好吧，有事打我电话。”她不想勉强他，目送他走了一段距离后，她才独自上了楼。
尽管霍伯特的性格很难相处，但她仍在忍受着他，毕竟他是需要她照顾的，也许人老了，性格会变得孤僻，她试着让自己适应着这个老怪物，更何况她还要挣取这份薪水来养活自己和儿子。