佳美虽失了母子牛，因与紫橙走得近，又提供了不少有价信息，不但另牵回一对母子牛，还赏了不少奖金。女人得了好处喜欢炫耀，捞了消息爱作张扬。土洼村距魏家村只一林之隔，魏榕听后，心中哪能平衡，那秃子只给了她五百块定金，许诺卖了牛，余款一次缴清。如今人已死了，到哪里问去。魏榕取出牛皮来，哭了一阵，把魏老头骂了一顿，说他当初去找秃子时，就应当把钱问回来，又说卖牛的事儿也是魏老头挑起的，倒霉事尽让自己碰上了。魏老头没支声，晓得魏榕的脾气，她说的倒霉事魏老头不是不知道，一个女人守个孩子也不是易事，早几年，魏光的爹被雷劈倒了，虽被救活了一阵，次年就死了，还贴进去几万块的医药费。魏老头抱了魏光，到外头逗狗玩去了。魏榕是本村的女子，就近嫁给了魏老头的死儿子，早知如此，还不如远点儿嫁。
她哭了一阵，想了一阵，心情就平静了，平和了，照例干她的活。她干活是勤劳卖力的，死了老公，又养老又养小的，不吃苦也不行。还好，她有一身的肥肉，经得起磨难，这身肥肉还是从她娘家带来的，别的女人一生气就躲娘家去，她躲哪里呀，娘家死得一个人也没有，她是魏蒋的小妹，父母早亡了，魏蒋的老婆小花是被死牛肉毒死的，据说那牛掉进了坟洞，沾了邪气，魏蒋因为与别家的女人通奸也被杀死了，只听得有个小侄女逃在外头，生死不明，而魏榕的一个小弟魏军，在外头打打杀杀，死得连尸体也未找回来。
魏榕抱了牛皮，蹲在街边，过往的行人见了，都远远地避开。魏榕不解，便问一旁捡牛粪的老太太，那老太太一口的牙全落光了，抿着嘴，像永远笑着似的，那是一脸的皱纹。老太太俯在她耳边说：“你这张牛皮没人会要的，就是贴钱给人家，人家也不要。”
“为什么？”
“没听说警局死人的事么，死了两百多号呢，全是牛肉毒死的，这沾鬼气的牛皮谁敢买去？”
“谁知这牛皮沾了鬼气？”
“你没见牛皮上盖了一通官府红印章吗？全是从牛贩子住处收缴来的，连同五吨鲜牛肉！”
魏榕把牛皮一翻过身，果见内牛皮上印了一排儿公章，她听得死了人，心里倒宽慰些，继续与老太太攀谈：“你不会骗我吧，上好的牛肉，都是吃草长大的，又没变质，哪会毒死人？”
老太太看了看牛市动静，弯着腰，把声音压得很低：“大街上传得沸沸扬扬，连我耳背的都听到了，你呀，真是不经世事啊！你想想，那秃子有个怪癖，专与母牛杂交，人有跟畜牲乱搞的嘛，这是违了天理啊，这男人的排泄物，一渗进畜牲的血液里，是会致毒的。”
“瞎说，我还头一次听呢。”魏榕只道新鲜事儿，引诱老太太往下侃。
“你不知道啊，据说秃子失了老婆之后，跟疯了似的，哪里憋得住，男的可比不得女的，女的尚可忍，男的有了就要外泄，没办法，秃子半夜把人家的母鸡偷出，玩一只换一只，反正玩了还给他，总以为别人看不出。结果你猜怎么着？”
“生出小鸡来了吗？”
“全村的母鸡一夜之间全死光了，可见男人是有毒之物啊！你没见他头皮上连头发也毒光了吗？”
魏榕只是偷乐，心情倒好些了，她做了几年的寡妇，还没听说这等新鲜趣事呢。魏榕拿眼睛瞅着老太太的皱纹，老太太抿着的嘴又张成了一个Ｏ形：“这事儿上头还不知道呢，尸体是偷偷埋葬的，我是跟棺材铺走得勤，才知道的。”
魏榕说：“我这牛钱能问回来吗？”
“我劝你不要去问，那剩下的冰冻牛肉全销毁了，你问谁呀，两边都死了人，你死了两头牛，也算是幸运了。”
魏榕不死心，继续问道：“可有人问回了牛，还领了赏钱呢！”
老太太白了她一眼：“这有什么稀奇的，棺材铺的老头告诉我，警局里死了人，他们还要从死人身上榨一笔钱呢。你上边有人么，有人就好说话。”
“我听得现在的书记是阳阴的孙儿，阳阴救过我老公的命呢，他孙儿我也抱过，给他吃过饼，我想他是认得我的。”
“嘿嘿，这算是什么呀！”
老太太走远了，一拐一拐的身影。魏榕的牛皮终究还捏在手中，她正准备回去，见前边走过来一群人，皆西装革履，颇其风度，围在正中的一人踱着方步，悠然地左右探视。一些人敬而远之，一些人点头哈腰地与他打着招呼。魏榕揉揉眼，认出是阳阴的孙子，一口便呼出来，也没加什么思索：“方方，你是方方吗？”
一人当即冲出，踢倒了魏榕，那牛皮正好罩在她头上。那人喝道：“你敢叫方书记的小名？活得不耐烦了吧？”
方书记举止典雅地俯，看看那张牛皮，及上头的印章，心中疑惑不解，他拉走魏榕，魏榕吓坏了，用手抚着头，全身打抖。方书记说：“这位大婶，是哪村人呀？”
魏榕从手臂边沿打开眼，瞧见了方方，很亲切地说：“刚说到你，就看到你了。我的魏
家村的魏榕，你爷爷阳阴还治我老公的病呢，我都给你饼吃了，你记得不？现在长这么高，我还是认得你呢。”
方方问道：“这牛皮拿来卖的吗？”
“嗯，卖不掉，也没人敢要，听说牛肉毒死了二百多警察！”魏榕口无遮拦地说。
周边几个汉子直使眼色，让她别说，想打发她离开，但魏榕似乎找到了救星，非要把一肚子苦水倒出来，把秃子贩牛偷牛，警局吃肉死人的事儿唠叼了一回，还提到佳美领回牛的事。后边一个汉子悄悄地溜走了，步履匆匆。方方只听没有作什么回答，末了，他说：“大婶的事儿我先去调查清楚，既是吃了你的饼儿，这张牛皮算我买下来了。”
方方掏出一千块钱，塞给魏榕，身旁的汉子便收起那张干牛皮，抱在怀中。魏榕连连作谢：“好官啊，好官，方方真是出息了，我也沾福了——哎呀，一张牛皮哪值这么多钱，你多给了！”
方方一摆手：“拿回去用吧！”
魏榕满心欢喜，把钱藏在贴肉的内兜里，便在街上买些急需之物，脚步格外轻松地往家里迈，她也想在佳美的面前炫耀一番。