时正春天，东江两岸的早晨晓雾初开，花红柳绿，燕啭莺啼。江水清澈，成群结队的鱼群在水里闲游。水面波光粼粼，早起的渔民架桨支橹，吆喝着本地的渔歌撒网捕鱼。岸边浣女正泼水嬉戏，一片欢声笑语。这笑语之处，正是东莞府中堂镇埠头。江上一艘客船缓缓地行驶着，摇桨的是一个五十岁左右的船家。一个年约十七八岁的少女站在船头，细心地欣赏着这两岸的风景正入迷。从船舱里走出一位六十上下的老妇人，轻轻地来到了少女的旁边。
“师父，还早呢，你怎么不多睡一会儿呢？”少女忙扶着那妇人道，“这些日来我们走了不少路，难得在船里歇一歇，你老人家很累了。”
少女一身淡紫色的衣裙，腰佩金黄丝带，青衿翠领，双目流盼，巧嘴玲珑，一头黑发随风飘散，宛若凌波仙子。妇人身穿紫色长褂，神态慈蔼。
妇人看着江上之景，道：“都睡了这么久，都快睡坏我这老骨头了。”
少女道：“师父哪老了，我看你是越来越年轻了。听说多睡还使皮肤焕发光彩，可葆青春呢。”
妇人笑道：“你呀，为师已老，你还说可葆青春，哄我开心也不是这样说呀。我看这岭南的春天这么好，不起来看看岂不是辜负了这大好春光？”
“师父，还记得你当初教我的那句‘等闲识得东风面，万紫千红总是春’的古诗吗？当时我不是很明白当中的意思，现在完全懂了。可惜我不会作诗，不然也作一两首诗来给师父听听。”
妇人微笑着，道：“你能把为师的武功学好已不错了，还要作诗？”
“为什么不行呀？好歹我也是个冰雪聪明的人，来个文武双全不可吗？”
“行行，当然行。只要能哄我的就行。”
“就是嘛，师父，只要你开心，我不但要学诗，还想学书画呢。我要把这美丽的岭南之春画出来带回去，这样师父你可以天天看到春天了。我还在画上题好多好多诗句。”
妇人笑道：“你能画个什么样的画？画上题这么多诗让师父看什么？”
“看我的书法呀。这叫做诗书画结合……哎，好像是诗书画印结合，那就好看了。”
妇人用手指轻轻擢了一下少女的额头，笑道：“你这丫头，这嘴巴老是这么会说，看来为师还是收对了你这个徒弟了。呵呵，我看你以后是不是真的要学书画。”
“那师父你得教我才行呀！”
妇人“卟噗”一声笑道：“你以为师父是神仙呀，什么都会吗？”
“我看师父你就是神仙，想你当年，你一定美若天仙，多少男人拜倒在你的石榴裙下。你不是神仙是什么？而且师父你还含辛茹苦地把我养大，教我武功，比神仙还神仙呢。”
“知道你会说话了，说的比唱的好听。将来要是遇上心仪的男人，我看你到时早就把师父给忘了。”
少女轻轻抱着妇人，撒娇道：“怎么会呢，师父，我终生不嫁，一直陪在师父你身旁。天下再好的男人也比不上师父你好。”
“现在是这样，到时才知道。说不定有了心上人，要死去活来的。”
“呵呵，师父，到时我证明给你看。不信，咱勾手指。来。”少女说完，拉着她师父的手就勾。妇人笔微微的，心里直甜，说道：“行了，这次我只当你是小孩子家的，还是不算。”
少女不高兴了：“师父你还当我是小孩子，我都长大成人了，这次陪你到岭南来，一路都不用你操心了，而且又那么听话，还是把我当小孩子，哼！”
“好了，师父知道你乖了。”
少女这才高兴了，说：“师父，不知你听说没有，这岭南什么最好？”
“你又想说什么了？”
“哎，师父你一点都不好玩，猜一猜嘛。”少女摇着妇人的手撒娇了。
“好好好，我猜猜看。唔，这岭南最好的当然是这岭南的春天了。”
“春天很美，但我说的不是这些。”
“那就是岭南的菜好。像这个老火汤，最少要熬足一个时辰，再加上一些上等中药配料，是上等滋补佳品。”
“也不对！”
“那是什么呢？”
“师父你记得杜牧写的诗么？”
“太多了，那记得这么多。你说来听听。”
少女那双大眼睛转了转，说：“诗曰：‘一骑红尘妃子笑，无人知是荔枝来。’还有苏东坡的‘日啖荔枝三百颗，不辞长作岭南人。’我每次想到这些诗，就吞口水了，师父呀，我长这么大还没有吃过荔枝呢！”
“你这丫头，亏你记得，原来你这馋嘴，现在才春天，荔枝刚开花你就想吃荔枝了，还跟我打哑迷呀！”
少女笑了笑道：“这岭没什么好的，但这荔枝却是特别好吃。师父呀，不如我们也长做岭南人，不回去了。在这年年可以吃到荔枝，这样多好呀。”
“就知道吃，我们还有很多事要做呢。我看你要是以后嫁到岭南来，为师不会反对的。”
“师父呀，你就是坏。人家什么时候说要嫁人了。”说得少女双脸通红的，煞是可爱。
“好了，到时你会有荔枝吃的。差不多要到码头了，我们先找个落脚的地方。”
船慢慢停在中堂码头。少女扶着妇人走上岸，但见这个小镇车水马龙，十分繁荣。街上男女老少来来往往，一些小摊上摆着各式各样的小玩意，精致的小公仔，小巧玲珑的饰品，琳琅满目。街的两旁是茶楼、当铺、酒家、客栈，好不热闹。少女看这看那的，模了模又放下。她们来到一家小吃店门口，闻到了阵阵的香味，才想起还没吃早点呢。往里一看，坐了不少的人。少女拉着妇人的手二话没说找了个凳子坐下。
小二上前问道：“二位想吃点什么？这有又女敕又滑牛肉肠粉，蒜茸烤鹅肉汤面，芝麻鸡炒粉，五香粉肠粥，皮蛋瘦肉粥……”
少女道：“你们这东西都怪怪的，我怎么没听说过？”
小二道：“二位一定是北方的，刚到此地，有所不知。许多北方来的人都像你们一样，吃过才知道味道好。不如先上芝麻鸡炒粉和五香粉肠粥，如果不好吃我不收钱。”
“那好，上来。”
不一刻，小二把芝麻鸡炒粉和五香粉肠粥端上来。少女不等妇人开口，自己先拿起筷子大吃起来。一边吃一边说：“师父，你快吃呀，好吃，好吃。”妇人没吃，少女已把一碗五香粉肠粥吃完了，说道：“我们以前从不吃猪肠的，原来这么好吃呀！小二的，再来两碗！”
“来了。”小二再端上两碗来。少女呼啦啦的又吃完了。她笑着对妇人说：“师父，这东西真的好吃呀。我要学会做，以后好做给师父你吃……”见妇人并不下筷，她用手擦擦嘴巴，嘿嘿说道：“忘了师父不吃肉的，我不学做这东西了。”
妇人微笑道：“你吃便是了，为师不吃。小二的，来个斋面条，不要放猪油。”
小二一听，道：“原来老夫人是向佛之人，好咧！”（1）