建宁元年初，公元168年，刘宏继皇帝位。
这一日，洛阳城中闹腾开了。
清晨，太阳刚刚破开重雾照射大地，宫城中已经奏响哀乐。文武百官从四地赶来，齐集京师。城门宫门都关闭起来，百官都穿着白衣，黄门王甫率虎贲、羽林军在城内巡逻。郎中署密密把守各个官府，宫门。德阳殿内传来阵阵哭声，殿外百官整齐地跪着，诸般礼仪过后，窦太后传众官入殿，三公奏《尚书顾命》，在桓帝柩前，请太子刘宏继皇帝位，窦皇后为太后。奏罢，群臣出殿，不一时，改换礼服。太尉陈藩升自阼阶，北面稽首，读策毕，把传国玉玺授东面跪授太子刘宏，正式继皇帝位，号灵帝。
此时黄门曹节掌兵以玉具、随候珠、斩蛇宝剑交给陈藩，并告群臣，群臣伏地口称万岁。
刘宏端坐宝座，高声道：朕今日即位九五之尊，当大赦天下。群臣建议，立城门校尉窦武为大将军，太尉陈藩为朕太傅！”
群臣齐呼万岁，万岁，万万岁！
宫崇听着响彻整个皇宫的万岁声，不禁心潮澎湃，想自己在不久将来也能享受大权与荣华富贵，不禁嘿嘿笑起来。
此时他正展开四肢，躲在石桥下面，溪水映照着他的脸，晃漾着，石桥上传来整齐的脚步声，从溪水的反射中，他看见几百铁甲军走过石桥，齐集在窦武的寝宫前。这已经是从昨天晚上到现在第九批铁甲禁军了。
第十批过后，这些铁甲军集中在演练场上，宫崇身形化为土砂，悄悄潜入演练场，校尉冯述领着随众最后补入校场，他脸色阴沉，对静待听命的数千铁甲军高声道：“大将军有令，今晚行动，剿灭阉党！带上来!”
几个侍卫带上一个披头散发，带着枷拷铐的人，冯述一脚将他揣倒在地，道：“黄门阉党，今已捉拿中常侍苏康！大将军有令，斩立决！“苏康突然挣扎起来，大叫：“反啦！反啦！窦武反啦！……”话没说完，一颗头已落地，断口处血如泉涌。冯述将钢刀上血迹甩去，道：“众位，在这里等待号令，谁也不准出大将军府一步，违令者斩！”
宫崇知道，登基大典一直要持续到晚上，从现在到晚上这段时间，曹节根本不能从皇帝身边月兑身，等到他的党羽都被窦武剿杀干净后，他也逃月兑不了。
他忙卷起一股风沙，潜离校场。他心惊肉跳，忙着去报告曹节，但又不知道如何接近他，他是不能在公众场合露面的。刚往外跑，看见远远的几个人走来。他无处可躲，只好纵身入将军寝宫，躲在房梁上。
几人走入大将军寝宫，听声音，宫崇判断来者正是窦武。
窦武道：“我这就写奏，跟天官奏章一并呈上！你等听着，晚宴中，我将侍机呈上奏章，你等见我呈上，立即调动铁甲军，围剿黄门中常侍，所见宦官，不用问，一律当即剿杀，随后来我处收剿曹节王甫！”
宫崇没想到窦武行动如此迅速，就在今晚，他正焦虑不知该如何是好，下方有人道：“大将军，铁甲军已经待命，请大人检阅！”窦武关上宫门，出去了。
宫崇一个翻身下来，见窦武所写奏章放在案上，他心生一计，将奏章盖上印，放入怀内，跃上房梁，破开一洞，刮起一阵黄风，前往黄门。
不一时，宫崇来到黄门，拿起奏章大喊：“陈藩、窦武今日要奏太后杀尽我等！”众宦官大惊，忙过来看，一看果然如此，惊天呼地。一时黄门顿时沸沸扬扬。
时值傍晚，德阳殿内。
曹节忙着侍侯文武百官，一一敬酒，曹节虽然是一个宦官，但实际上有参与政治的权利。自桓帝起，因为曹腾的出色表现和过人的计谋，屡次为桓帝献计献策，平定了不少国内的叛乱，妥当处理各种天灾**。曹腾功大，但奈何宦官的身份不能加官进爵，桓帝就给他一些超出处理宫廷后勤事理范围的权利。因为没有正式的文书召告百官与天下，曹腾有了政治权利成为不成文的规矩，由于没有正式文书，曹腾也慢慢利用这权利培养自己的势力。等到他狡兔三窟安然退休后，总管的位置让给了曹节，曹节变本加厉，暗植党羽，最后把大部分禁军的统领权也夺了过来，桓帝一死，宫内政权更是落入他一人之手。在宴席上的官员个个都会见风使舵，乘这个机会跟曹节拉进关系。
百官觥筹交错，曹节见百官奉承，甚是得意，却不见窦武陈藩等人。他一不注意，手中酒杯突然滑落，他心生不安，忙陪笑失礼。窦太后道：“曹公公，有人唤你。”曹节道：“谢太后！”众官道：“今天忙坏曹公公了，回来要罚三杯啊！”曹公公唯唯诺诺退出，小宦官在曹节耳边说了几句，曹节脸色大变，疑道：“当真？”宦官道：“是张让告诉我的。还有大将军的奏章！我等已经准备跟他拼命了！”曹节接过奏章，仔细一看，道：“张让干得好！你马上去通知王甫，集合虎贲羽林，听我号令！”小宦官躬身退出。曹节心里已有了计较，呼呼喘气奔入殿中，一跤摔在地上，大呼：“圣上，太后，窦武、窦武陈藩反了！他们要废帝，现在大将军府纠集数千铁甲军，欲胁迫太后！”
众官大惊，纷纷起座，惊慌失色。曹节手一招，殿外羽林军关起殿门，众官一阵骚乱。曹节道：“众位勿惊，我已通知禁军保护圣上与诸位，诸位且在此地宽心喝酒！”
他上前对灵帝道：“请太后圣上离开此地！”一时几十名宦官将皇帝太后簇拥着离开德阳殿。
曹节领太后灵帝来到后宫，二人惊魂未定，不知发生何事，窦太后道：“曹公公，大将军为何要如此？”曹节道：“大将军要篡位！”窦太后大怒，道：“胡说！大将军忠于汉室，怎么可能做出如此邪逆之事？”曹节笑道：“我为圣上与太后着想，你二人别不知好歹！”窦太后惊惶起来，抱住灵帝道：“你想干什么？”
曹节眯起眼，道：“没什么，只是想借玉玺一用！”
窦太后大怒，杏目圆睁，指着曹节道：“你反了！敢胁迫我母子！”
曹节一把抓住她的手指，道：“你可不是皇上的亲妈，羞不羞？搜！”
众宦官入到宫内，翻箱倒柜，不一时便搜到传国玉玺。
灵帝挺身而出，道：“大胆，这是朕之物，谁敢动它！”
曹节反手一掌，将灵帝掴出老远，道：“传圣上旨意，窦武陈藩反，杀！”