赵华香三人在客栈各怀异样的心情为她们担忧着。
郑玉的情绪尤其焦躁不安，锁紧眉头，唉声叹气。
赵华香在一旁目不转睛地盯着他看，他也毫无察觉，只是一个劲地来回踱步。
如眉忽然喜叫：“瑞儿来了。”
二人回头望去。
美人鱼的丫头瑞儿提着一个篮子进门来，满面笑容：“你们都在啊？”
如眉似百灵鸟般迎了上去：“你吃过饭了吗？”
“嗯！”瑞儿将篮子抛给了赵华香：“给你的。”
赵华香接住，里面有个包裹，他楞楞地拿出来解开，是件质地考究的粉缎子衣服，他心中异动，看着瑞儿：“是美人鱼做的吧？不知是给哪位幸运的人穿哩？”
瑞儿道了句：“当然是你啦！害得我姐姐两个晚上没有合眼！看你拿啥回报这份深情？”溜到了郑玉跟前，对郑玉甜甜一笑：“郑大哥，今天阳光普照，我们出去——走走，如何？”
似被人打蒙了的鸡，郑玉半响未能领会过来，大张着嘴：“啊？啊——出去——走——走？上哪儿？”
她点头：“当然是天下第一名湖了。”
赵华香正试穿新衣，闻声过来插嘴：“走走？他忙得很咧！”
郑玉立马附和：“对对！我今天有要事要处理。对不起，改天吧。”
瑞儿凤目一挺，朝赵华香射出一团恶火。
他不由一阵胆寒，暗忖：“我要是得罪了这个丫头，她日后还不得在我和美人鱼之间制造障碍，搞破坏？”见她欲去，忙拉住她赔笑：“刚才说着玩的！他其实正巴望你出现呢！”
郑玉气叫：“少爷你是忠的还是奸的？”
瑞儿眨眨眼，盯着郑玉，问他：“真的吗？”
“当然了！你可没瞧见咱们这位大帅哥刚刚心急火燎的样子！等你盼你连早饭都没吃呢！头发也白了好几十根哩！”
赵华香这句玩笑话使得如眉也信服的五体投地，连声道：“对啊！对啊！你看，你一来郑玉哥哥高兴地不知说啥好了！”
郑玉脸红脖子粗，急得要辩白，被赵华香死死堵住了嘴，不容他插半个字，忙不迭地：“瑞儿，你跟郑玉简直就是千里姻缘一线牵，男才女貌简直就是天造地设的一对儿。今天的确是西湖美景靓如画，谈情说爱好时节！快去走走吧！”
瑞儿被说得脸红如血，丢了句：“郑大哥，我把吃的给你带着呢！”灵雀般飞快跑了。
郑玉瞪着赵华香，磕磕巴巴：“少爷，你、你、你太过分了——”
赵华香笑道：“你去还是不去？去不去？去不去？告诉你，大丈夫一诺千金，你可别食言！小心瑞儿回头找你算账哦！”
郑玉好笑：“我可没答应她什么，你说了你去不就行了，她找不着我麻烦！”
“你去还是不去？去还是不去？”赵华香把他外掀着。
如眉过来帮忙：“哎呀，郑大哥，别磨蹭了，让人家大姑娘破脸皮来请你你还摆架子，未免太不男子汉了。”
二人连扯带拉将他拥下搂。
赵华香给他整理衣衫，一边道：“大姑娘上轿，迟早有这一回，还害什么臊啊？多陪陪你瑞儿妹妹说说话，别急着回来，给人家留个好印象，千万别扫人家的兴哟！快去啊！”
郑玉气叫：“我不去！你们什么意思嘛？死也不去！谁乐意去谁去！”
“郑玉！”赵华香一叉腰，秀目似对灯笼：“死也要去！人家冒死救了你，命都不要，你也不当面向人家道谢，哦，人家今天来约你去散心，你还绣花女一样不肯下楼？告诉你，你不去以后别跟我混一块儿了！你架子大，清高的很，我养不起你了！”
郑玉哑口无言，细细思量觉得在理，只好道：“好了，好了，我去还不成吗？你们都有理，我没理行了吧！”赶紧去追瑞儿。
赵华香笑了：“这个傻瓜。”
如眉迷惘：“你笑什么？”
赵华香摇首。
闲得发慌，赵华香让小二拿来一副棋子和如眉对弈。
如眉哪里见过这个，连叫不会。
赵华香依到如眉跟前，拉住她手：“来来，我教你。”
如眉便认真起来，看他摆棋子。
还没摆好，子冰二人气咻咻地从断尘山庄回来了，恰进门，丁香的骂声随她而入：“狗日的！挨千刀的王八蛋！你跑？看你能跑多远？”看到赵华香和如眉黏在一起，她扭曲的秀容愈加可惧，盯着二人厉叫：“光天化日之下你们在干吗？”
赵华香走过来，看着后面进门的子冰：“怎么了？”
子冰去了桌边倒茶水：“何文庆很久之前就失踪了。”
赵华香一愣：“失踪了？”
丁香一步跨到丁香跟前咬牙切齿：“刚刚你们在干吗？”
如眉忙摆手：“没干吗，他教我下棋来着。”
子冰喝罢几口水，凝眉道：“何自清一谈到何文庆就咬牙切齿的样子，好像与何文庆有深仇大恨般，怪了？”
赵华香也是大楞：“这样啊——”
丁香问道：“帮主，我们该怎么办？寻不着何文庆，大仇怎报？”
子冰坐下：“先等等再说了。”
秋风瑟瑟，泛黄的柳叶如同蝴蝶，飘飘摇摇落在湖面。几只鸭鹅拍水嬉戏。
瑞儿捡块干净的草地坐下来，向只顾低头赶路的郑玉招手：“郑大哥，过来坐吧。”
郑玉踌躇至前，挤着比哭还难看的笑脸：“瑞儿姑娘，方才少爷说的话你不要往心里去啊！他就爱胡说八道！”
瑞儿道：“你家少爷很任性哦，他对你好不好？”
郑玉点头：“当然！我们一块儿长大，他从来没拿我当过下人看待的！对了，你找我有事么？”
她笑了笑：“怎么，没事就不能邀你赏景玩水了？”
郑玉有些莫名的反感，由衷地：“你我萍水相逢，为难关头侠义相救，此恩郑玉不知如何报答！我这人生性孤僻，不善言语，而且心眼死板木讷，笨嘴拙舌，怕说错话惹姑娘生厌！所以对于什么游山玩水这方面从没雅兴，一不会说诗，二不会赋词，是个很无趣的人。”
她一耸肩：“说了这么多，你是觉得我们还很陌生，不宜初次见面就走的如此近了？如果你不自在的话，那回去吧。”
郑玉暗自高兴：“算她还识相，听话能听音！有自知之明！我可不是少爷，见了美女就忘了自己叫什么了，轻易就套近乎！”嘴上忙道：“姑娘别误会，我不是那个意思。”
她反倒一愣：“我并没有计较啊。其实我忽然记起要给小姐买东西回去的——，谢谢你陪我走了这么一大圈。这里的美景不胜其数，多看看有益身心。后会有期。”甜甜一笑中她宛若天仙飘然而去。
郑玉目送她上了断桥，又看着她留下的烧鸡，胸中塞满了疑团：“这女子是什么样的一个人，忽冷忽热的，古怪的恨。”
赵王妃一列人马到达大散关时，已历经差不多半年之久。
这里天寒地冻，寒风呼啸，北风肆虐，席卷着荒漠的沙尘满天飞扬，到处一片迷雾蒙蒙，奇冷异常。
大内总管下马到马车前面请示：“回禀王爷，天色渐晚，且看情形似有雨雪将至，我看大伙也人困马乏了，不如在前面寻家客栈歇息一晚？”
赵真揭开帘子，看了看天空，道：：“孙总管，不是告诉你了吗，再不要叫那个称号了！”
孙总管忙改口：“是，掌柜的。”
“依你说的办吧。”
雨雪说到就来，狂风夹杂鹅毛般的雪花和豆大的雨点打在脸上酷如鞭抽。
稀稀落落的几家土墙修筑的简易客栈门庭冷落。
高悬的招幌被风吹得哗啦啦作响。
往前再走，看见一座规模较大的驿馆，众人前去。
听见马嘶人叫，店门开了，出来三四个小二，一边作揖问安，一边牵马。
店里炭火熊熊，颇是暖和。打尖歇息，避风躲雨，住店食酒的客商挤满了店堂，嘈杂混乱，酒肉味混着脚臭汗腥，令人窒息的难闻。
孙总管和两个大内高手前面四顾，洞察异情。
小二热情地：“下面没有座位了，诸位大爷楼上请吧。”
赵真道：“我们要几间客房。”
“好的，你们先上去稍做休息，酒菜马上就到！”
孙总管问道：“有没有大间客房？”
“有啊！能睡得下十五六个人！只是条件差了点。”
“有就好，差不差的无所谓。”
孙总管的话刚落，便听店外一阵粗鲁的叫嚷声。
赵真回头望去，只见一帮二十余名客商装扮的人涌入店里，乱叫着：“住店！住店！住店！”
“快来人伺候爷爷们酒水热茶！”
“小二！备热水爷爷要洗澡！”
掌柜赶紧走出柜台：“哎，各位爷，小的听见了！先到楼上的雅间歇息片刻，一切备好就来。”
二十来人举止蛮横地四处盯瞅着，跟在掌柜后面往楼上走。从赵王妃前面经过，赵真二人看见其中三个红衣袈裟的僧侣。
这三僧也看见了他们，一个低低地对另一个道：“六净师兄，就是他们了！”
六净奇问：“怎么不见赵华香？”
“跑不了他！元清师兄和土财神守在杭州，这里不见他，必定在那边呢！别多虑，咱们先搞定这帮老东西再说。”
长明问道：“那我们什么时候行动？”
“今晚。”
赵真月兑去皮袍，清洗一身尘渍。
赵王妃抿了口茶，沉声问：“你有没有发现异样情况？”
赵真停下手中的毛巾，抬头奇问：“怎么？”
她以笑作答。
孙总管敲门进来禀报：“老板娘，他们已各自住下，还有事吩咐么？”
赵王妃起身到他跟前，盯着他予以警告：“告诉他们，今晚凡事都要小心谨慎。这不同关内，以防有避寒的恶狼偷袭，你去吧。”
孙总管自然明白这番话意，喏应退下。
赵真奄忽也领悟过来。
用罢晚膳，赵王妃困乏倦怠，便先睡下了。
赵真在灯下写着奏折。
窗外，风雪声如狼似虎，更似恶鬼噎泣。
“哒哒哒——”
“吱吱吱——”
子夜时分，一阵木屐履地发出的响声传来。
赵王妃睁开眼，见赵真在竖耳倾听外面的动静，轻咳一下，问道：“你怎么还不睡？”
他噗地吹灭了蜡烛，长叹一下，道：“还真困了，罢罢，睡觉！几个晚上都没好好地歇息了。”去榻边坐下，两眼瞅着窗外。
窗户上清晰地出现了一颗光秃秃的脑袋，正往里面窥视。
赵王妃悄语：“有人。”
赵真道：“你别动，我来收拾他。”赤脚下地，黑暗中模到了宝剑。
赵王妃嗅到一股异味，以被捂鼻。
约模半个时辰，二人觉得一股冷风袭来，显系门被弄开了——
赵真凭着意识觉得三个人往床头模来，轻拔剑身，待敌手近前时出其不意。
只见两团火光从门外一闪而入，屋里顿如白昼。
孙总管和二十来名大内高手荷枪实弹地堵在门口。
六净，离俗，长明惊而不慌，靠在一起亮出招式。
赵真冷笑：“我当是江湖贼匪，原来是三位和尚，难怪一进来我就闻到一股香烟味，不过就是没有嗅出这其中还夹杂着血腥气息。”
六净斥道：“赵真，你的末日就在今晚！拿命来吧！”
赵王妃走了过来：“只怕你们没这本事！你们干嘛置佛门清净之地不待，却涉身王室残斗？”
“你儿子杀了我四个师兄！此仇此债我等必须讨还！”
三僧虎目充血。
所有人都大楞。
孙总管怒叫：“休得血口喷人！我家少爷秉性善良，蝼蚁皆都不忍伤害，何况杀人？！更别说是杀你们佛门弟子了！！”
“哼！铁证如山，岂容狡辩！父还子债！”离俗欲上。
赵真厉道：“欲加之罪，何患无辞！见你们是佛门弟子，本王不予追究！我劝三位大师拭亮眼睛，万不可为虎作伥，成为无辜代罪羔羊，玷污佛门清誉，断了生路。”
三人说了句：“休想！”便都使出一招“仙姑献桃”奔二人杀来。
赵真猫腰一低——
赵王妃敏捷地往帐后面一闪。
三人击空——
二十名大内高手扑来十个——
赵真欲要出手——
孙总管道：“王爷勿管！这几只小毛虫何须您亲自出马！”言毕命众人退下，诡笑着握着指关节，骨节作响。
三僧忙换招式——
赵真大楞：“你会武功？”
孙总管道：“请王爷指教！”
孙总管提气丹田，双臂绕空一圈。众目睽睽之下，他的胳膊犹如苍鹰展翅，闪电般抡了几下，一招“义薄云天”，脚下踩着怪异的步伐，快在半眨眼已到三人面前，疾抓一僧五官，呼啸有声。
长明连忙化解险情。
赵真惊叹：“这小子武功如此厉害，在王府二十年一直是深藏不露，——还真沉得住气啊！”
另二人也朝孙总管扑去。
窗外传来鸡啼。
此时已近丑时。
赵华香彻夜未眠。睡在床上犹似烙烧饼，一宿心慌神乱，不由自主地老想着美人鱼与他在天神会密室的初次相见的情形，想一次心就痒痒的发慌，越乱那股怪怪的躁动就促使他想去如意坊见她。
于是赵华香来不及穿外衣，就着亵服悄悄地溜出房门，跃下楼去。
美人鱼梦乡
之中被外面的喊叫惊醒，本无心理会，但是动静太大，令她好不气恼，揣一肚子火她出来四顾。
整个如意坊的人都乱作一团，拿着棍子大刀上下搜索。
美人鱼返回房间，回头吓了个大战。
面前居然站着个大活人！细瞅竟是赵华香！
她的心吓得扑通扑通乱跳，嗔怪：“原来这贼是你啊！吓死我了！不知阁下到此欲窃何物？”
他邪笑：“窃玉偷香啊。”
美人鱼栗了栗，蓦地脸红，急忙避开，芳心更乱，道：“你不怕我把你交与鸨儿送去官府？”
他嘿嘿一笑：“你不会！”
她转过一张惊奇的脸，神态足令他醉倒在地，问道：“何以见得？”
赵华香几步跟来，一股强大的体风和兰香险乎把美人鱼吹倒，她忙腿了几步。
他紧逼而来：“你的眼睛已经出卖你的心了，我都看出来啦。”
美人鱼慌了：“油腔滑调——”
赵华香看着她，笑笑：“哎，衣服都给我做了，还害什么羞啊？”
美人鱼柳眉一皱：“你是来调侃我的。”
他忙道：“没有，没有，我绝无此意。我是来看看你，顺便谢谢你的。”
美人鱼把他上下一看，惊讶：“你就这样来了？外面很冷的，不怕感染风寒？”
赵华香顽皮一笑：“因为想见你，所以走得太匆忙。本来不冷的，听你这么一说，的确是很冷哦。”他夸张地打了一个冷战。
美人鱼撇嘴：“这屋子里还不够暖和吗？”
赵华香打量着房间，道：“想不到你的居室蛮有书香气息的。果真是与众不同。”
美人鱼道：“你来这里，不怕丁香跟你没完？”
赵华香一笑：“我干嘛要怕她？她又有什么理由来管我？”
美人鱼有意识地：“她好像很紧张你，你们是不是那种关系？”
他回头看着她：“什么关系？”
美人鱼去到桌边给他倒茶：“恋人。”
赵华香过来：“你不要乱说，我是喜欢她，可论男女之情就差远了。不过，她还是跟我有点关系。”
美人鱼把茶杯递给他，看他。
赵华香接在手里，呷了一口，道：“我兄弟郑大帅哥正苦苦暗恋着她哩，你可不要告诉别人，不然丁香会骂三天三夜的！”言毕喝着茶。
“关我何事？”她不悦地：“你们之间争风吃醋，我没兴趣去理会。”
赵华香一听“争风吃醋”当即呛得喷了她一脸茶水——
美人鱼望着他，茫然地一脸迷惘，好比一朵沐雨梨花，楚楚动人。
赵华香惊慌地赶紧给她擦拭：“对不起，对不起，我不是故意的，不要生气啊。”
他的手在她脸庞摩擦的让她心慌神乱，一把抓住了，羞慌地走开。
赵华香暗自捶骂自己太鲁莽。
美人鱼听外面动静依旧很大，看着他：“看此情形，今晚他们抓不到贼是誓不罢休。”
赵华香邪笑：“那——我就不走了。”
她一愣：“我可未必肯留你。”
他敛笑：“你不会这个时候赶我出去现丑吧？我可是走了五六个时辰才见上你一面的，你也不留我一晚？”
美人鱼道：“我可从不留人过夜！尤其是男人。”