（三）后主李煜
南唐后主李煜（937—978年），也称后主。初名从嘉，字重光，号钟隐，南唐中主李璟第六子。南唐的末代皇帝。史称李后主。李煜为人仁孝，善属文，工书画，而丰额骈齿（牙齿重叠），一目重瞳子（即目有双瞳，表现为瞳仁中部的上下粘连，一个眼睛里有两个瞳孔，宛如两个横卧的“8”字）。
李煜从小就与众不同，尤其是长相，丰额骈齿，面生重瞳，按照面相学的说法，他有富贵相。难得他为人厚道，倍受别人喜爱。所以排行第六的他在5位哥哥早逝后从吴王做到太子，乃至一国之君。
建隆二年（961年），李璟迁南都（今江西南昌），立李从嘉为太子，留监国。李璟死后，25岁的李从嘉在金陵即位，改名煜。史称李后主。立母钟氏为圣尊后，以钟氏父名泰章故也，妻周氏为国后。遣户部尚书冯谧给北宋贡去了金器2000两、银器20000两、纱罗缯彩（丝织物中的上品）3万匹。此时南唐已成为宋朝的属国。
七月，李从嘉亲自将李璟灵柩从洪州（今江西南昌）迎回金陵。有司议梓宫不宜复入大内，太子从嘉不可，乃殡于正寝。李从嘉即位，改名李煜，尊母钟氏为太后。立妃周氏为国后。大赦境内。
八月，遣使入朝，向宋太祖赵匡胤请愿追复李璟帝号，宋太祖赵匡胤许之。在国运衰败、财力空乏的动乱年代，李煜仍然为李璟建造“顺陵”于钦陵（李昪陵）之西侧（今南京江宁祖堂山）。谥曰明道崇德文宣孝皇帝，庙号元宗。同时，复都金陵。
李煜真可谓是生不逢时，轮到他当皇帝，国库已经枯竭，因为其父李璟屡兴干戈，还要不停地上贡，国力日衰。不堪重负的李煜在乾德二年（964年），不得已以发行铁钱来救急。早在他父亲李璟年代钟谟曾请铸大钱，以一当十，后韩熙载（韩熙载拜户部侍郎，充铸钱使。后升任兵部尚书，勤政殿学士承旨）又铸铁钱，以一当二。同时还要巧立名目收税来增加收入，发展到后来，连民间鹅生双蛋、柳条结絮都要抽税，真是穷到了极点。后人说，“国民党税多”多到什么地步，不得而知，不至于像李煜时期就可以了。南唐军队在多次战争中精锐尽失，剩下的大多疲惫不堪，士气低落。作为战略缓冲之地的江北14州已经失去，一旦北宋军队渡过长江，就可以长驱直入南唐都城，南唐再无险可依。
但是后主李煜在江南依然悠闲度日，全然不顾军国大事。一次，司门郎中萧俨入宫奏事，李煜正与宠幸的侍从在下棋，无心听他说话。萧俨上前说：“请陛下收起棋局！”李煜心在棋局，没有反应。萧俨夺过棋盘掼在地上。李煜惊愕，想不到萧俨如此大胆，斥责道：“你想学魏征吗？”萧俨回答：“臣不是魏征，陛下也不是太宗。”李煜想想，这事是自己的错，命左右收起棋局。
于是导游借机说了一个魏征直谏的故事。魏征原是李密（隋末瓦岗军后期领袖）元帅府的文学参军，专掌文书卷宗。李密失败后，魏征降唐。由于唐太宗李世明爱才，才使魏征有了发挥才干的机会。他为唐太宗讲解了“民可载舟，又可覆舟”、“兼听则明，偏信则暗”的治国道理，也常常犯颜直谏。从贞观初到贞观十七年魏征病故为止，17年间魏征谏奏的事，有史藉可考的达200多件，真可谓；知无不言，言无不尽。有时直谏竟让唐太宗李世民下不了台。
本来北宋军队不适舟楫和水战，而南唐水军比较强大，但南唐水军有不少人已被北宋军队诱降和俘虏。此时北宋赵匡胤也加快了统一全国的步伐，利用南唐的俘虏加紧训练水军，使南唐丧失了最后的一点优势。
北宋乾德三年(965年)，赵匡胤发兵攻后蜀，孟昶降，后蜀亡。同年，孟昶卒。乾德四年（966年），赵匡胤将矛头指向了南汉，为了节省时间和精力，同时也为了考验南唐的忠诚度，赵匡胤诏令李煜致书南汉的刘鋹，要他现身说法，规劝刘鋹对北宋罢兵称臣，并交还其父刘晟当年乘楚内乱袭取的桂州（今广西桂林）、郴州（今湖南郴州）、贺州（今广西贺县）等地。万般无奈的李煜只得照办，但内心却蒙受着极大的羞辱。
李煜一共写了两封劝降信，一封是加盖南唐御玺的国书；一封是以朋友的名义的私函。刘鋹收读劝降书后勃然大怒，痛斥李煜厚颜无耻，助纣为虐，当即写了一封措辞强硬、出言不逊的绝交信令龚慎义之子带回，又恼羞成怒地将龚慎义囚禁下狱。李煜将信交给赵匡胤，赵匡胤阅后勃然大怒，即命潘美为桂州道行营都部署挂帅出征，朗州团练使尹崇珂为副都部署。开宝四年（971年），消灭了南汉政权。
这个南汉国不查不知道，原来那越南北部1000多年前还是咱们中国管辖的地盘。据记载，南汉国(917—971年)是五代时十国之一，曾称大越国，位于现广东、广西两省及越南北部。为刘龚所建立。后梁贞明三年(917年)，刘龚以广州为兴王府，“即皇帝位，国号大越，改元曰乾亨。次年，刘龚以汉代刘氏后裔自居，改国号曰“汉”，史称南汉。南汉自917年立国，至971年为北宋所灭，历4主，统治岭南50多年。
开宝元年（968年）十一月，李煜纳小周后为皇后，小周后就是昭惠皇后（大周后）的妹妹，长得很美丽漂亮，先前已得幸于李煜。当初，昭惠皇后病重，一日忽然见到小周后便问：“妹几时进宫？”小周后年幼，以实对曰：“数日矣。”昭惠皇后十分生气，遂转乡（即转向）而卧，不复顾。昭惠皇后死后，小周后常出入禁中，所以纳为皇后。
此时，宋太祖赵匡胤统一全国的步伐越来越紧。开宝四年（971年）十一月，李煜派遣其弟李从善（初封纪国公，进封郑王，徙封韩王。后降封南楚国公）。去北宋进贡。于是始去唐号，改印文为“江南国主印”，赐诏乞呼名，从之。
开宝五年（972年），李煜派遣其弟李从善朝京师（今河南开封），赵匡胤遂留置不遣返。李煜手疏求赵匡胤让李从善还国，赵匡胤不许。李煜尝怏怏以国蹙为忧，日与臣下酣宴，愁思悲歌不已。是月，始损制度，下令称教，改中书、门下省为左、右内史府，尚书省为司会府，其余官称，多所更定，宫殿悉除去鸱吻。也就是说，为了进一步取悦北宋，李煜在972年下令贬损仪制，将已封王的诸弟降封为公，亲自穿紫袍接见宋朝使臣，执藩臣礼数。如，他下的圣旨不称圣旨，改称为“教”；中央的行政机构也改变了称呼，如尚书省改称司会府，御史台为司宪府，翰林为文馆，枢密院为光政院，以尊大宋朝廷。
李煜在赵匡胤面前脸面尽失，弟弟不能返国，南唐王朝还时刻受到北宋的威胁，于是开始自暴自弃，整日以酒为命。
尽管如此，李煜还是侥幸地认为，只要南唐小心翼翼，不断向宋朝进贡，以诚相待，赵匡胤就会放他一马，任他偏安于东南一隅，然而他错了。
开宝七年（974年），赵匡胤两次遣使让李煜到东京（开封）面圣，但李煜称病均辞不去。赵匡胤以出兵相要挟，李煜也毫不畏惧，甚至慷慨地表示要“亲督士卒，背城一战，以存社稷。”即使战败，也要“聚室而焚，终不做他国之鬼。”赵匡胤听了不怒反笑：“此措大儿语，徒有其口，必无其志，”同年十月，宋军突破长江天险，不久就兵临南唐都城金陵（今南京）城下。