午饭时分过后，芳玫因有约，出府来到西湖，方近断桥，便见夏盎两手轻负屹侯在桥上，布履儒巾，一袭青衫随风轻飘，甚显清姿，此时正直视前方，也不知在想些什么。不禁抿嘴一笑，宛若一只春燕般轻盈步上道：“夏郎，你早来了么？”
夏盎一转脸，立刻迎前，伸手便执起她的双手道：“没来多久，只不过我总不能让你这女孩家先等。”然后那双眼睛更是半分不离、大现关意的紧紧端视着她道：“芳玫，那天我去吊唁时不方便和你多说话，这些天你可缓好了些吗？快让我好好看看，唉呀，这可不是憔损清瘦了许多。”
芳玫虽然也是万分心痛大哥之死，但她素性坚强、能够承事，这时见夏盎如此，不由一笑轻推开他道：“哪有那么玄乎？这是公众场合，你收敛自重些。”说着又微正起色道：“夏郎，你已新封了官，当警重忙你自己的正事，不要为我关忧分心。对了，你约我今天要去哪里？”
夏盎面含神秘，未直接作答道：“你有次不是对我说过，对如今影响愈广、日渐兴盛的‘兴龙会’很感兴趣吗？”
芳玫一点头道：“是呀，我觉得此会中创立的很多教义都新颖大胆、见识不俗，尤其是把女子和男子放在平等的地位上，这种主张深合吾心。我一直都有意去那会中一看究竟，只是没有专门去寻找机会罢啦。听闻此会现在非但是在咱京城早已颇具声势，也引起了整个江南中其它大小城镇的风传向慕，各处传立分会，不知已有多少有志才士、卓异女子加入其中，而我身为这京城此会主兴之地之人，更当对此会有所见识，如果真如传闻中那样好，我倒也想成为其中的一员呢。”
夏盎兴意一笑，无所顾忌的一牵她的手，带她步下桥行于风光旖旎的西湖边道：“今时我就正是要带你去见一见这些兴龙会中的人。”
芳玫出虞一喜道：“怎么，夏郎，你这初来京城数月之人，反倒比我先识兴龙会的人啦？”
夏盎笑道：“兴龙会里有个同具大名的组织叫‘铁流诗社’，你听说过吗？”
芳玫双目闪亮道：“我当然听说过，这个诗社本是此会会员中一位遭贬的京官领头发起的，后吸拢了会中一干或仕场失意、或风流不羁的文士才子，他们常在一起阔论时事、借景寓情，做出了许多佳卓诗文流传于世，内意常关忧国道、抨击朝政，每每见解颇深、直切要害，在京城中造起了很大影响，后来江南四处的许多文人都有闻随动，作文出表与其遥相呼应，可谓声噪一时。”
夏盎一颔首，对她细讲道：“你说的那位遭贬的官员名叫朱珪，同家师一样，也是早年便成的一位江南名士。且家师和他还颇有些渊源，曾即有同窗之谊，又为投合深交，后来两人因大志向不同，一个淡泊名利，只图在青幽山野间教学育人，一个则好于仕途，意在将满月复学识卖于帝王之家、用官体报效朝廷，这样分道各行，相互间的来往才渐疏少了。
前岁这位当时官职已不小的朱师伯因上疏直谏皇上行风奢侈，一味增加民税、消耗民力，而惹得龙颜大怒，虽有袁大人等一干老臣极力保奏，使他免了牢狱之灾，却被裁了个削职为民、永不续用，他至此就对沉浮官场彻底心灰意冷，还曾给家师致信一封，赞叹他当初远比自己有悟世之能、先见之明，后来又与几位遭遇类似的友人加入了兴龙会，发兴了这铁流诗社。
现在朝中也有很多正派饱学的官员都闻风向慕入于此社，闲暇时常参社中集会，以抒泄心中对当朝政事的许多不满。我那位蒋师兄也是社中成员，他因为文采出众、官声又清，在社中挺有声望。这阵子他曾带我一起往过社中，要我结识一下京中的各色文儒。前日他告我中秋这日社中又要起集会，约我前往诗社常定的聚点飞燕阁，我知你一向也喜欢作诗听论，想你家丧事也算过了，你出来散散心正好，所以昨儿才带信约你。不过不想那么一大早去，是以没同蒋师兄一道，约了你这个时辰。芳玫，待会你还能见到两位同你一样既能作诗又极美貌的绝品佳人。”
“飞燕阁，”芳玫道：“那你指的一定就是京城有名的艺伎水仙和凤仙两位姑娘喽？”
夏盎点点头，侃侃而谈道：“你从前可能也听过关于这两姐妹的传闻，她们非但容貌出众，而且琴棋书画无所不通，又只卖艺不卖身。尤其是年长的那位水仙姑娘，更是精晓诗文、品洁志高，虽然沦落风尘，却能力持自爱，以往有多少客人慕她名气前往一见，可若不合她的意赏，任你是权贵富豪，势高金堆，也就只能听她一曲琵琶，得她一张字画，或是同她对弈一盘，但若是能上她心的人，就算是落拓囊羞的寒门贫儒，她也是视为上宾，侍弄弹唱、陪笑品文，可以通宵达旦、极尽兴乐。铁流诗社中常集的那一干京城中甚具才名的文人墨客，因爱其才貌风范，常集资包下飞燕阁、聚于其内与她一起弄诗共兴，今日必又是热闹万分。”