“老爷，出大事了”，吴管家踉跄而至，惊慌的表情让大家刚平缓的心一下子又提到了嗓眼上。
“这火也灭了，孩子也生了，还能有什么大事呀”，柳氏被这接连不断的事情扰乱了多年来养成的泰山压顶而泰然处之的心境，不无惊慌，不无埋怨，更多的是惴惴不安，手中的佛珠竟也停止了滑动。
吴老爷深深地看了柳氏一眼，这么多年了，还未曾见她有如此埋怨的语气。
柳氏迎头撞上吴老爷的眼神，慌忙躲避，亦知自己是失态了，忙又说道：
“祸往者福来，吴管家，你莫要这般惊慌，有什么事慢慢说”
虽然柳氏尽量放缓了语气，但内心终不能平息，手中的佛珠也是加速滑动起来。
吴管家也意识到今个自己是慌了神，乱了步了，可谁又受的了这接而连三的突发状况呢，连平时信佛处事何等稳重的大夫人都失语了，更何况我们这等并无城府的小厮呢？
“老爷，族长仙逝了”，吴管家尽量调整语气，望着老爷小心说道。
“什么”
吴老爷应声而起，“怎会这般，怎会这般”
众人皆很惊愕。
族长，吴氏家庭之首领，权利代表者，说话最有权威，名爵，字蔚宗。俗话说：人逢七十古来稀，可这族长已是耄耋之年，年过九十，已是吴氏家族中最长寿之人，可更奇的是此人童颜鹤发，精神矍铄，不曾有丝毫老态龙钟之相，众族人早已准备再过几年给老人办期颐之寿，扬吴氏家族之威名，没曾想，竟这般突然殁了。
“什么时候的事”吴老爷惊魂未定，追问道。
“就在刚刚”，小狗皮本去报个平安，告之咱府上火已息，老爷又喜得千金之事，家人都以他在房中休息，可半晌敲门竟无应答，待大家推门而入，发现族长已溘逝，身上还有余温。
吴老爷放声大哭。
族长待他视如己出，这么些年如没有族长对他的格外照顾，哪有他今天的出人头地，哪有如今的家业。
吴老爷满心悲伤，也没有和大夫人，二夫人交待片语，只身前往族长家中，步履蹒跚，这些年的往事历历在目。
柳氏忙命吴管家，小狗皮等众男家丁尾随吴老爷而去。
吴老爷名玉珩，字寅格，自小成稳睿智，凡事自惟至熟，深得族中长辈喜欢，弱冠之年天降灾难，父亲在陪母亲去三十里外灵云寺上香途中，遭遇山洪爆发，两人连同随行人员皆失去性命。吴老爷本是独苗，父母逝去后更显得势单力薄，频遭族中人欺凌，家中生意也被尽数抢去，眼看家道中落，仆人尽散。亏得这时族长出手相助，更助他把以往生意一一夺回，才成就了如今可以算称的上家大业大的吴府。然尔这些年内与吴府结怨甚深的市西吴三老爷家不时找茬，更常常无中生有想置吴老爷于死地，多亏族长威严所在，凡事尽为他着想，使得这么多年来虽然榼榼跘跘，但也无甚大事，倒也走的平稳。
族长在时，吴三爷虽然嚣张，但也有所顾忌，如今他老人家撒手人寰，不知吴府又要掀起何等风浪。
吴老爷刚走入大院，就闻得门口吵吵闹闹，他疾步走到门口，只见街头混混吴威大声嚷道“把小孩交出来，把小孩交出来”。
小狗皮看到吴老爷到来，像是看到了救星一般“老爷，你可来了，不得了了，他们非要让我们把大小姐交出去了呀”
“怎么回事”？吴老爷很是惊讶。
“吴老爷，你总算出来了，赶紧把你家那丧门的煞星交出来，我们可受不了她这般折腾”吴威看到吴老爷出来，走到吴老爷面前，甚是得意，也甚是轻狂的责问道。
刚才争吵的众人一下子静下来，等待吴老爷的回话。
吴老爷看着吴威，知道他本是吴三爷的走腿，今个看来是来找事的。然不明事情就理，还是平静地说道：
“今天闻得族长骤逝，你等不去帮忙，让老人家入土为安，跑来我这里干什么？”
“族长的事，定有人忙碌，吴三爷已把所有事情安排妥当，你也不用前去，赶快把煞星交出来，以换得族人安宁”
“何来煞星”
“吴老爷，别装算了，这本是好好的天气，突然间怎么就风急云起呢，你家房屋又怎会突然失火。这镇上谁都知道你家二夫人尚未足月，怎么就骤然生子呢？更重要的是谁都知道族长身体康健，向来无病，待你孩子啼哭着地，他老人家就仙逝了呢，这不是煞星是什么，大家说是不是？”吴威一边说一边朝人群中起哄。
“是呀，是呀”众人皆附和。
“吴老爷赶紧把孩子交出来吧，不能因为这个襁褓中的孩子破坏了咱吴氏家庭的宁静生活呀”
“是呀，吴老爷，交出来吧，让她带给我们的难止于此吧”
大家你一句我一句的说着。
“不可能，我是不会把孩子交出来的，这天气变化乃是自然形成，我贱内杨氏也是受这雷声影响才生产的。”吴老爷争辩道。
吴老爷就是失去性命也不会把孩子交出去，大夫人柳氏入府二十载无嗣，二夫人入府五载才生下这一女，吴老爷可是准备把这女孩当男丁来养的，怎会把如此心爱之子交于他人，更何况是这种无理要求。
“那请问吴老爷，府中起火是人为，还是天意，族长溘逝是为何？”吴威紧逼道。
“族长已是耄耋之年，逝世是早晚的事，肯定是……”
“是什么？”
还没等吴老爷说完，人群中一古稀老人蹒跚而至，厉声问道。
此人族长内弟，族中最为年长者即是族长，接下来就是族长一个内弟，两个堂弟，四人被小孩戏称吴氏四大长老，皆是长寿之人，且身体甚是硬朗，康健。
老人说道，连咳数声。
吴老爷连忙上去搀扶，“小爷爷怎么也来了”
老人摔开吴老爷的手，继续训道：“今天这孩子你交也得交，不交也得交，族长已仙逝，两位哥哥也不能下床，如今我来主持大局，你且不可因为一个小孩再送了我两位哥哥的命。
吴老爷听道，甚是惊愕，几位老人怎么一时全患病中。
吴威上去搀着老人，“吴管家，还不扶小爷爷进堂屋休息，如小爷爷再生出事端，你们可担待的起”
“快快快，快扶小爷爷进屋”吴老爷命令道。
众人皆尾随进入吴府大院，瞬时，客厅，大院围满众人，大家切切私语，等着看下来如何处理。
吴老爷坚持绝不交出小孩，老人几度要命吴威进后院抢人，一时大家僵持不下。
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“哥哥，我知道你不惑得子，且为独苗，不愿交出，人之常情。不过话说回，襁褓之孩未食人间烟火，又何来深重罪孽，大家说是吧？”吴三爷不知何时从人群中钻出，站在大家面前，一脸奸佞之相。
“是呀，是呀，吴管家抢道”
吴老爷抬头望着吴三爷，不知吴三爷是何意，但今天他来到此处，绝非是来行善举的。
“倒是这孩子生母，现乃血光之人，如果能除去，定能免除后患，保咱族人平安。”吴三爷一番话一出，大家竟附合点头称道，吴老爷大惊失色。
“好，就这样定了，把杨氏拉出来白凌赐死”老人迫不及待地说道。
“不可，不可，不可……”吴老爷连呼道：“谁要赐死毓儿，就先杀了我吧”
“小爷爷，求求你，你不能这样，毓儿刚从鬼门关上走了一趟，这样对她不公，孩子也不能没有母亲呀”，吴老爷知道今日人多，吴三爷出面定要置他于死地，现没有了族长的庇护，看来是在劫难逃，但自己生死不要紧，一定要保住毓儿和孩子的性命。他跪在地上，匍匐在老人的脚边，哀求道。
吴三爷嘴角抹过一丝奸诈而得意的讥笑。
众家丁也哭泣哀求老人不能这样。
日薄西山，霞光非但未曾消褪，反而把天空燃的一片火红，似乎也在进行着无声的抗议。
“老爷，不好了，二夫人殁了”女乃娘抱着孩子，哭啼着跑进来。
“二夫人殁了，这犹如晴天霹雷，击的吴老爷面如死灰，他没有反问，试了试没能站起来，吴管家上前扶住，吴老爷一把摔开：“毓儿”，这一声慑人心魄，吴老爷在吴管家的再次搀扶下奔入后院西厢房杨氏房中。
只见杨氏安详地躺在床上，嘴角尚有余血。
一代佳人，香消玉损。
暮色苍茫，晚霞尽褪，大雨倾盆而至，许是接上了早晨的雷声。