第三章好大爷鼓励鞭策直张义要作红梅
晚饭后，辛良来到张义的宿舍门口大叫：“张义，到牛屋院去！”在牛屋院，张义见到了膀大身宽、红彤彤的脸上总是堆着笑的秦大爷。辛良说：“红卫兵指挥部决定，罚张义劳动改造，今天晚上就叫他喂牛。张义，听着，你要是把牛喂跌膘了，就开会斗你！”“斗”字用重音发出。
辛良走后，张义说：“大爷，人家大喊大叫罚我劳改，想叫我心里难过，但是他们不知道我乐意来喂牛。不上课了，都要天天干活，我实在不想跟他们在一起干。”
“张老师，你坐下。”老人亲切地低声说,“我知道你的心。在老师们当中，你跟我走得最近，你叫我大爷是倾心的，有些人是咀皮上的，你来这里六年啦，日久见人心。多少同学夸你好！俺孙子说过，他最喜欢听你讲课。我不知道你以前怎样得罪了他们。就是有点磨擦，也不能这样糟践人！唉！他们看着你成分不好，想怎样捏就怎样捏。眼下这个乱劲没地方说理去，越是好干部越靠边站。张老师你要想得开，不会老是这样的，就像，天阴了，还会晴！”
老人的慧眼明若观火。老人的肺腑之言像丝丝春雨滋润着他的心田，又像温暖的阳光照耀在他心间。
一会儿，老人对张义说：“张老师回去吧，今晚你就别喂牛啦！”
“不，大爷，我还是喂完牛再走。一来，你屋里暖和，我想偎你大坐一会，二来－－－－－－”
“二来，免得他们捏你的不是。”老人说，“那好，咱就去看看头和草吃完了吗？”
二人踏着如霜的月光，进了牛屋。
张义要学习喂牛了，他像一个小学生似的仔细地看着老人怎样拌草，又认真地听老人讲了一些喂牛的知识。
一块走出牛屋后，老人顺手拽了把豆桔，进屋后他俩烤起火来。张义深情地望着满面红光的慈祥的老人。老人目光炯炯地看着张义说：“走出牛屋，我朝大院里望了一眼，想起了一副好对联：
松竹梅岁寒三友，
桃李杏春风一家。
校园内有两棵高大的古松，老人望见了随生联想。听老人说对联，顿时他精神抖擞，双目闪亮，朗声笑着说：“你是想叫我像松竹梅一样。”
“我觉得你能是男子汉、大丈夫。”
老人的鼓舞，顿使张义热血沸腾，他马上宣誓似地说：“我能是！我决不辜负大爷的期望！”此时此刻，张义自然想起了**的咏梅词，他想：我要作“已是悬崖百丈冰，犹有花枝俏”的红梅。
张义和贫农秦大爷是“忘年交”，因为“君子之交淡淡如水”（这句话老人对张义说过两次）所以谁也感觉不出来他俩是知心。同是欢乐脾气，又都是爽快人，自然见面不久他俩就好上了。办公之余，特别是星期天，人家都回家了，他俩就促膝畅谈起来。（老人丧偶已经已经十余了）
有一天，老人笑着对张义说：“我这个老头子是一阵大风刮来的。五八年人民公社成立了，刮起了“共产风”，学校才有了七十亩良田和三头牛。学校原先叫“红专大学”，一大群只上过小学的年轻人大喊着“破旧立新”，砸烂了大殿里泰山女乃女乃的全身，几天工夫把一座古庙变成了校。我还记得他们学习的大跃进诗歌，“妮的娘，快来看，我一头挑着一座山。”“老汉我今年六十三，喜气洋洋坐垛尖，撕片云彩擦擦汗，对着太阳吸袋烟。”还有什么“人有多大胆，地就有多大财产－－－－－－”
半年后，东边又盖了两排房子，学校经过一番整顿，改叫农中这才来了许校长。他来了没几天，打发走了两个三十来岁的人。这两个人跟我一样是领着“红大”的学生种地。校长看着我还有点种地的经验，没叫我回家。谁知没几天，公社的某个领导把辛良塞进学校里来了。辛良文化太浅，不能教学，校长叫我帮他管这七十亩地。辛良这个人可不咋样，他不是个安分的人，他一肚子花花肠子。
你听我说：就在去年放春节假的头一天晚上，校长高兴，全体教职工在一块喝酒。当大家刚有些酒意时，辛良就开始表演了。他“嘻嘻嘻”地笑着，指着老师们说：“哎，哎，哎，我怎么看着你们都长两个头啦。”一句话把大家逗笑了。你猜下边他能怎么着？他忽然低下头去呜呜地哭起来。大家伙一时愣了。然后他掏出手绢往眼上抹了抹，说：‘校长，各位老师，在旧社会里，我是个苦孩子，做梦也想不到能有今天，党把我从火坑里救出来。领导信任我，把七十多亩地交给我。领导关心我，鼓励我。我常常想，我要好好报答党，我要努力工作，高低不能叫领导失望！’校长以为酒后吐真言，这几句话打动了他的心，当时就对大家说：‘辛良是个好同志！’
真是好同志吗？我模得清！你来的日子浅，还不了解他。这个人不光下眼皮肿，口是心非，还是个不愿意流汗的人。真正领着学生干活的是班主任，他只是分分工，走走看看罢了。他是个监工的。自然在校长跟前时，他又表现出比谁都能干的样子。”
老人只说自己种地有点经验，这是他自谦，他是个多面手，是俗话说的“百家子弟”他屋里有锛、凿、铇、锯，院中有红炉，他会打桌椅，会打铁。张义来农中没几天，就对老人刮目相看了。
一天，张义拿着个含30°角的塑料直角三角板，请他做一个大的，好在黑板上画图。张义说：“好做吗？要不要我拿纸剪一个大的来”
“别慌，我来看一看这小的。”
于是，他拿起钢尺量小三角板的各边。量完他笑着说：“好做，好做，长边恰有两个短边长。
张义惊讶了，心想：好个聪明的老人。
老人把小三角板递给张义说：“木工，石工，瓦工最讲究测量和计算。俗话说“差之毫厘，谬以千里”。人们说“周三径一，方五斜七”，这不过是个大约数，应该说，“周三径一不径一，方五斜七不斜七”。
老人的科学态度使张义油然而生敬意。于是他向学生大讲特讲：“我们要老老实实地向老农学习！”
几天后老人知道了，笑着对张义说：“张老师，你还在班上夸我这个大老粗呀！我知道的只不过是九牛一毛！”
看着红光熠熠的火堆，面对亲人秦大爷，张义又在想：“天阴了，还会晴！”
“晴！艳阳天！”张义在心中呼唤。他的大脑皮层兴奋起来了，一个动人的场景浮现在他的脑海里。
去年，金风送爽的时候，棒子收获了，秦大爷和张义领着学生剥棒子皮。阳光下，剥好的棒子愈显金黄；棒子散发出带着甜味的醉人的香气。忽然，有一个同学提议猜谜语。于是热闹起来了，大家手脑并用了，场上洋溢着欢乐的气氛。
一会儿，学生要求张义说谜语，张义先后说了两个。
其一：清枝绿叶一棵桃，外长骨头里长毛。
其二：一物生来怪脾气，天天夜里不休息，瞒人悄悄做好事，还有人说它是坏东西。
同学们猜了这两个谜语，张义说：
“请秦大爷说一个吧！”
“好！”秦大爷笑着说，“同学们听着：
“竹做栅栏木做墙，只圈猪来不圈羊，三个小伙来捉猪，吓得小猪乱撞撞。”
“往哪里猜？”一个同学说。
“学校里就有。”大爷说。
“我猜着了，是算盘。”一个头脑机灵的学生拍手笑着说。
一片欢笑声。
“我再说一个，看谁能猜出来：小时候水灵清秀，长大了黄皮刮瘦，迎送了多少客商，提起来雨泪交流。”
大爷又补充说：“不要往人上猜，往人上猜就不够味啦。”
两分钟过去了，大爷问张义：“想起来了吗？”
“没有。”
“你的家不是离微山湖近吗？你往湖里猜。”
这一启发张义猜出来了。他高兴地对学生说：大爷说的这个谜是专叫我猜的。你们没见过撑船的，所以猜不出来。大爷不启发连我也难住了，这是撑船用的竹篙。
“大爷破的谜真好！”许多同学说。
张义想，这谜真富有诗意。大爷的脑海里装那么多好东西！
几秒钟的回忆过后，张义的思绪回到现实中来，他想：“现在厄运突然向我袭来，师生欢乐的生活几时来？”他觉得自己正顶风行船，手持一根竹篙，胳膊当路走。于是，他在心中说：“这是对我的考验，我一定要胜利地到达彼岸。
他喂完牛，回到宿舍，写了下面的话：
心向北京城，眼观竹松梅。
胸内跃红日，不怕乱云飞。