笫二宇宙灯塔 圈套之迷人的助手

作者 : 小麦皮肤

“那是因为它直接通往穹顶上,”其中一位美丽女生说,“要是没有正当理由,一般人不该到那里去。”

UN以前未曾见过这个美丽女生,但刚才听别人叫她蔡琳。他不知道她不是地球人,又或者只是一个代号。

与UN在银晕搭过的升降机比较,这部升降机似乎没什么不同,当然,他与强力一起使用的重力升降机例外。但由于知道它将带着自己月兑离这颗行星的范围,抵达空无一物的穹顶上,因而使人有置身宇宙飞船的感觉。

UN在心中暗笑,这实在是愚蠢的幻想。

升降机正在微微颤动,使UN想起强子有关银河帝国衰败的预言。达尔文与另外两男一女似乎全都静止不动地等在那里,仿佛在踏出升降机前,他们暂停了一切思想与行动。不过蔡琳却频频瞥眼看他,好像他特别引人注目。

UN凑近她,耳语道:“我们要到很高的地方吗?”

“高?”她重复了一遍。她以正常的音量说话,显然并未感到其他人需要安静。她似乎非常迷人,尤其是笑容,UN想到她可能是大学部的学生,或许只是来见习的。

“我们上升已有好一阵子,穹顶上一定在很多层楼高的空中。”

一时之间,她露出疑惑的表情。然后说:“哦。不对,一点也不高。我们从很深的地方出发,大学所在的楼层很低。我们使用大量的能源,住得够低的话,可以使能量的成本相对降低。”

达尔文说:“好,我们到了,把设备推出去吧。”

升降机在微微震颤中停下来,宽大的机门迅速滑开。此时气温立刻下降,UN赶紧将双手插进口袋,很高兴自己身上套了一件宇航服。一阵冷风吹乱他的头发,他才想到最好还能有顶帽子。就在这样想的时候,达尔文已从宇航服折袋中掏出一样东西,一把扯开,再戴到自己头上,其他人也纷纷照做。

只有蔡琳犹豫不决。在她正想戴上帽子之际,她停了下来,将帽子递给UN。

UN摇了摇头:“我不能拿你的帽子,克劳吉雅。”

“拿去吧。我有一头秀发,而且相当浓密。你的头发短,而且你是弟弟。”

UN很想极力否认这一点,如果在其他情况下,他一定会这么做。然而此时他只是接过帽子,喃喃说道:“谢谢,如果你觉得冷,我马上还你。”

也许她并非那么小,也许只是因为她有一张女圭女圭脸。由于她提到自己的头发,UN才注意到它是迷人的白色。在这里,他从未见过这种颜色的头发。

外面是沉沉的阴天,正如他经过露天的空间,前往皇宫途中所遇到的天气。不过今天显然较冷,他猜想这是因为前后相隔六周,现在已是深冬的缘故。此外云层也比那天还厚,而且天色更加阴暗、恶劣——或者只是因为天快黑了。当然,他们既然到上面从事重要工作,不会不为自己预留充分的白昼时间。或者说,他们算准了能很快完成工作。

他原本想开口发问,又想到此刻他们或许不喜欢有人问东问西。这些人似乎都进入一种特殊心理态,从兴奋到愤怒都有可能。

UN检视了一下周围的环境。

他站在某种东西上面,猜想可能是暗淡的金属。这是他暗中用力踩了一脚之后,根据声音所判断的。然而那并非在外的金属,他行走时会在上面留下脚印。这个表面显然覆盖着一层灰尘,或是细沙或黏土。

嗯.为啥不会呢?几乎不可能有人上来打扫这个地方。出于好奇心,他弯下腰掐了一点尘土。天,像极了地球的南极大陆。

蔡琳已走到他身边,她注意到他的动作。就像温柔的情人一样,她以尴尬的口吻说:“为了这些仪器,我们已经经常清扫附近的区域。穹顶上大多数地方比这里糟得多,不过这其实也没什么关系,它可以用来隔热。”

UN含糊应了一声,又继续四下张望。那些看来像是从碳冰土壤长出来的各种仪器,他根本没机会去了解它们的功能。对于它们究竟是些什么,或者测量的是什么,他连最模糊的概念都没有。

这时达尔文走过来,双脚小心翼翼地轮流举起、放下。UN想到,他这样做是为了避免仪器受到震动。于是他提醒自己,从现在起也要这样走路。

“你!UN!”

UN不太喜欢这种语调,他冷冷地答道:“什么事,达尔文博士?”

“好吧,既然这样,UN博士。”他以不耐烦的口吻说,“达力那小个子告诉我,说你是个数字专家。”

“是的。”

“优秀的数字专家?”

“我希望如此,但目前没做到。”

“你对棘手的问题特别有兴趣?”

UN若有所思地说:“如今我就陷在一个问题里面。”

“而我陷在另一个里面。你可以随便看看,如果有什么问题,我们的见习生蔡琳会帮你解答。你也许有办法助我们一臂之力。”

“我乐意效劳,可是我对大气动力学和气压一窍不通。”

“没有关系。UN。我只希望让你对这件事有点感觉,然后我再跟你讨论我的数字学问题,如果它也能称为数字学。”

“我随时候教。”

达尔文转身离去,又长又苦的脸看来绷得很紧。他随即又转回来对UN说:“如果你觉得冷得受不了,升降机的门开着,你只要走进去,在标着‘大学底层’的地方按一下,它就会带你下去,然后它会自动回到这里。蔡琳会教你——万一你忘记的话。”

“我不会忘记的。”

这次他真要的走了开。UN目送他的背影,感到冷风像利刃般切割着身上的宇航服。此时蔡琳走回来,她的脸被风吹得有些发红。

UN说:“达尔文博士似乎有烦恼——或者他一向就是如此?”

她腼腆笑了起来:“大多数的时候,他只是显得心烦气躁,不过现在他真要是如此。”

UN很自然地问道:“为什么?”

蔡琳转头看了看,长发随之扬起。“这事他们没告诉我,不过我还是知道了。达尔文博士本来全都计算好,在今天这个时候,云层会裂开一道缝隙,他原本打算在阳光下做些特殊的测量。可是……呃,你看这个天气。”

UN点了点头。

“我们在这上面装有全息接收机,所以他早就知道乌云密布——天气比平常还糟。我猜,他希望是那些仪器出了毛病,这样问题就在于仪器,而不在他的理论。不过直到目前为止,他们还没发现任何故障。”

“所以他才显得这么闷闷不乐。”

“他从来也没显得快乐过。”

UN眯着眼睛四下眺望,虽然乌云遮日,光线仍旧刺眼。他察觉到脚下的表面并非完全水平;他站在一个浅坡穹顶上,当他极目望去,四面八方都能见到许多穹顶,各个穹顶的宽度与高度都不相同。

“这上面似乎崎岖不平。”他说。

“我想大部分都是如此,当初盖的时候就是这样。”

“有没有什么理由?”

“其实也没什么理由。我刚来的时候跟你一样,也是到处张望,逢人就问。我听到的解释是这样的,银晕居民原本只在特定场所,例如室内购物中心、体育馆这种地方建有穹顶,后来才扩及整个城镇,那时全球各处有许多穹顶,高度与宽度都不样。等到它们全部相连起来,各处自然显得凹凸不平。不过那时,人们反倒认为它本来就应该是这个样子。”

“你的意思是,原本相当偶然的一件事,后来却被视为传统?”

“我想是吧,如果你要这么说。”

然而,蔡琳依旧察觉强风的存在,她一面发抖一面说:“天气真恶劣,躲在穹顶底下好多了。”

“宝贝,我把帽子给你,蔡琳,你是银晕人吗?”UN问道。

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