西江国。
筑择万里黄沙。
天蓝湛，浮现在碧绿的氤氲。
巍峨恢弘的城廊，宛如海市蜃楼。
楼阁幢幢，人影绰绰，风尘仆仆的画面，侧目展览，如蚁附檀，密密匝匝，横看成岭侧成峰，远近高低各不同。
“那就是魔域西江。传说中，坚不可摧，无人可敌的一座大漠孤城。”
饮马西江，杨寿正陪同黄炎，登高远眺，指点城楼。
他是黄炎的亚父和恩师，东湖国的三朝元老。年轻时，做过夜莺朝大刀客；起义后，做过匡字营大将军；离休前，做过东湖国大丞相。
三年前，为立荐黄炎担系干城，坚辞退居二线，走下了东湖国二号大人物，“论道经邦，变理阴阳”的高峰论坛，吻别了“佳丽如云，才俊如雨”的大朝讲台。
那时，黄炎不过一个州官，现在的市级地方官。
扶摇直上，替代名相，大曝冷门。无异后世公开选拔领导干部，登报公示，孙山名列了，榜首。
众所周知，此系靠山的支持，后台的运作。
惟所不同，可正视听：黄炎没有活动、打点、竞选、捞取。
只在一门心思净化、亮化、美化，一个个村庄、一条条乡道、一座座县城。而且，这些耗财费力的庞大工程，运作起来像大姑娘绣花，是看似轻巧但挺累的活计。一不小心，十指连心，绣花针刺入、刺痛的是自己。常为诸如东村的抛荒、外流，西乡的蝗灾、减产，南县的械斗、闹事，北区的缺粮、断炊，整日忙得人困马乏，抽不出空，陪霞姐姐单独，喝回下午茶。
无可争议，无人反对：杨寿不是卖官鬻爵或馈赠恩惠，交易。而是腾出了，自己宝座作代价。而且，押上了身家性命，作担保。
社稷为重，唯才是举，唯实是证，天地可鉴，无可厚非。
朝议全票通过，御准连夜急召：把个僻壤穷山恶水乱州府，治理为全国小康示范区的黄炎，即时进京总理朝政，国之重事。
接下来的不争事实：三载后，不负寿望，“抚百姓，约官职，从职制，开诚心，布公道”，力革弊端，存亡安危，救败继绝，黄炎把个基层磨砺的能耐，派上用场。
更高处的惊险动作，更发挥出其惊天能量，把个东湖国整治得，海晏河清。国运如同黄炎的名望，在蒸蒸日上，如日中天。
官吏的退休金，特困的养老金，比杨寿在位时的俸禄，翻了两番。
小黄丞相三令五申：应征尽征，应收无漏。按家底核实上交皇粮国税，有能力承担而变相偷漏税者，课以重罚粮款直至牢狱之灾。确保国库银粮盐等战备与生活物资充足，国力雄厚，完全应对得了连续性天灾**，旱涝减收免征无虞同时，拒收赞助，不准任何人沽名钓誉，带头借捐助特困和救灾之名，行扩张势力与权钱交易之实。轻篾朝政，凌驾中央地方政府之上；查收赃款，限令官吏们说清财产，主动上交贪占和红包；加收税赋，严责暴发户申报遗漏，如期分割权益和所得……
令行禁止：官吏们参与黄赌，学者们参与盗版，庶民们参与投机，未成年人参与少儿不宜……
宽猛并济：既往不咎。但，心存侥幸与顶风作案、逆风作弊、兴风作乱者，严惩不贷。毫不犹豫地摘掉了一些乌纱帽、冒牌货、项上物。比老黄历、老杨届，还要心狠手毒的炎，敲山震虎，震出来的金山银山，堆起来的粮仓盐仓，让东湖人从此都有饱饭吃，清茶喝，新衣穿，砖屋住，平路行，忙活做，放心玩，怡情乐。
再造了汉唐辉煌。
老来聊发少年狂，乐得杨寿开始，焕发，人生第二春。
终于，接受了助教曾荣，多年痴心不改的暗恋、苦恋、爱恋、生死恋，而结与秦晋之好。
推重教育与实业的黄炎，完全改观了东湖的学风、行风、政风和民风。
学而优的择业，首选师者，其次是郎中，武士，墨客，然后是能工巧匠，农商牧渔。
削尖脑壳钻官场，视成了没本事，眼高手低者同类。故主导有智者，致力于国富民强、一统天下的伟业进程；启用有能者，带来了东湖国的百业俱兴，空前的安定团结。
及此，安内然后攘外的战机，备矣。
于是，黄炎一挥而就，洋洋洒洒，五千文出师表。
当日早朝，年逾古稀的杨寿，重着戎装，佩挂高祖钦赐的宝刀，挟带敌寇射留的长箭，精神抖擞地，觐拜幼主。
主战请缨，毛遂自荐，为黄炎帐前军师。
十日前，沐斋之后，随黄炎统领百万大军，挥戈长驱西进。
此时，二十三岁的黄炎，风华正茂。驰骋险峰，感觉最危险的地方最安全，明显强大的敌人，公开对抗时，并不可怕。
“会当凌绝顶，一览众山小。”
面前的大漠孤城，背后的东湖大军，只是点缀，点缀在，风景如画，风光无限里。
天蓝湛如海，云洁白如帆，沙黄褐如水，城黛黑如屿。
目光触及皆在：秋水长天间，渺若沧海一粟。
此刻，黄炎听觉就象：童年时代，锁在，东湖国，古老的王宫里；锁在，扑朔迷离的星空下；飘在，随风摇荡的秋千上；飘在，变幻莫测的雾水中。
爱恨如潮际，风过袖底轻，月上眉梢淡。孤枕书剑醒，夜半幽魂近。
夜深人静的时候，单独一个人，立侍在杨寿左右。俯身倾耳，静聆，苍老而苍凉的声音；飘飘渺渺，渐入，流光溢彩的室壁；点点滴滴，划破，白云苍狗的沉寂。
在启开，尘封的往事。
在讲解，魔域的传说。
在感触，血腥的咸苦。