西江，深秋。
登高远眺的黄炎，遐想联翩，忍不住回头，去看，东湖招展的风。
这时，听见了，亚父杨寿在叫唤他，向前看，进入视野的前线，魔窟。
“炎帅，那里住着你的杀父仇人，倒行逆施、神出鬼没、恶贯满盈的大魔头。
麾下十大凶神恶煞，个个身怀绝技，万夫莫敌。手下豢养奇士异人，皆谙旁门左道，兴风作浪。”
于是，随着亚父杨寿手指的方向，黄炎听看明白了，亚父杨寿心里的画外音、场景，自梦里、心中反复出现，无法抹去的记忆画面：
月黑风高，蠢蠢欲动的蒙面刀客，在静潜都市，攻城掠池，如囊中探物；在出没古道，杀人越货，似狮搏羊群。
同时，也睁眼看清晰了，眼帘下的观景：
大漠孤城，大开的城门，象幽深的洞口，在藏纳，蜿蜓蠕动的骡马车辎、迁徙亡流。
极目处：西江远上白云间，一片孤城万仞山。
无垠荒地，寸草不生，风吹沙流，一泻千里。惟见车水马龙，远道而来。
于是，纷拥而入，黄炎脑海的图片，则是亚父杨寿，从小给他灌输，充满的，那些凶神恶煞的印象，那个青面獠牙的魔头。还有，血海深仇，“一半是海水、一半是烈焰”的战争风云。
光阴似箭。
离炎第一次，仰头听，寿讲魔头十七年后；离炎未能成行，寿最后一次，挂帅征伐魔域十年后。不顾年迈，不辞艰辛，不避凶险，不远万里，寿正陪炎，再向魔域行。
在指点江山，叹为观止。
“受秦魔头妖言蛊惑，颠沛流离的老少咸至，聚啸绿林的龙蛇云集。乌合之众，成千上万，推波助澜，声势日炽，易帜国号西江；魔域中魔，骠悍凶猛，无与伦比。饮毛茹血，极端仇视东湖。
连看似乳臭未干的黄发，慈眉善目的垂髻，也是杀人如屠狗，斧铖架颈不眨眼。
令尊在世曾断言：西江不灭，东湖难安；秦昆不死，东难不已；魔孽余存，必亡东湖。”
强弩之末，散飞满天烟花；鹿死谁手，且听一战分晓。
二十七年的血流成江海，二十三年的等待如精卫。
低头，黄炎只记住了，杨寿说的一句话，“不共戴天，那股魔孽的首领，他的名字，叫秦昆”
幼小记忆里，一个等同仇恨，一直铭心刻骨的字符。
抬望，碧空如洗，鹰翔苍穹，放马黄沙，如鱼游海底。
意气风发的东湖少帅，笑望，谈魔色变的恩师、亚父；笑望，精神抖擞的以待严阵；笑望，尽入眼帘的囊中之物，瓮中之鳖，眼中之沙。
“击鼓，征伐！”
纵马向前的黄炎，一声令下。
沉寂的火山，喷薄而出；等待的壮烈，马上而来。
猝遇，如从天而降的东湖旌旗百万，戍守城前的西江人马～～狼旗营，西江最具神秘传奇色彩的精锐部队，居然临危不乱，士气高昂地冲杀过来，挡风阻水。
摇旗吶喊，前仆后继的狼旗营人马，不足五万，孤注一掷。构成一幅，石沉决堤之海的图景。
昙花一现，宛如：惊涛骇浪的海面，幽暗深沉的底色，陡地平添，血色残阳，猎杀鲸鲨的，惨烈壮观。
马不及鞍，人不及甲，毗睚执锐相向的狼旗营人马，象群狼窝里激怒出来的豺狼，狼嗥狼舞。
黄沙滚滚尘飞扬，一彪劲旅、赤膊迎战的魔众，妇孺上阵，激昂鼓噪，火光烛天。直杀得，飞沙走石，天昏地暗；直杀得，血雨腥风，尸横遍野。
两军争锋，第一回合便进入，一场罕见的，白热化，激战恶斗。
触目怵心。
“亡命魔孽，挺而走险，厮杀起来，极其疯狂。
虽格斗至，断臂残腿，血流如注，犹在不避刀箭，都象出没沙漠戈壁，饥寒交迫得，穷凶极恶的野狼一样，在嗷嗷狂叫着，在死死咬扑向，滚滚铁流、森森剑戟、瑟瑟刀风、萧萧箭雨。
纵肝脑涂地，也在所不惜。
气势汹汹在，寻求与强敌，一决雌雄。甚至，同归于尽。
其超乎寻常的负隅顽抗，出乎意料的冲锋陷阵，其舍生忘死，英勇捐躯，竟令敌手的我联想，国殇的诗画，不同国度里，相同的生死情，一样的血和泪，描绘的宁死不屈，战死为荣。
身临其境，足令我信服，父辈所言：东西割据，分庭抗礼，水火不容；魔域中魔，骠悍凶猛，无与伦比；秦昆不死，西江不灭，东湖难安。”
大战前夕，在戎马随笔录～～『秋水长天间』，黄炎记下了这场战争，可能发生的疯狂，残酷，留下的一页。