城门下，剑拔弩张，蓄势待发。
城头上，竖起了白旗，悬挂出人头。
“那是秦昆的魔头！想不到西江末日，此魔头竟死于，手下哗然兵变！”
定睛看后，声音喑哑。话音方落，像突遭敌人暗算点了穴，整个人定身定在原地、握缰呆坐于鞍上，如座雕塑。张口结舌，两眼发直，一眨不眨地注目：城头、白旗、人头。
没有像东湖将士们一样，欣喜若狂，杨寿竟是克制不住，内心悲恸，已不能言表的在心头哀叹。
“苍天有眼，魔头见证：十年磨一剑。老夫忍辱负重，终必归报了一箭耻；虽，羸了最后，拂却了人生阴霾、遗憾。但，如愿已偿的今日，也失去了，一片秋水长天间，一个平生自认为，棋逢对手的敌人！”
一个推动自我，走向更大成功的阻力，压力，也是动力！
事隔多年，黄炎把杨寿这个悲喜交加、悲远甚于喜的未言心声，解读注加入『秋水长天间』。
亚父老矣。
那一刻，黄炎无言的注视：又至少衰老了好几年的亚父、恩师。一张沟壑纵横，密布秋霜的瘦脸；一道深长盈寸，刻划沧桑的刀疤。
“秦魔头死了，西江完了！”
年已二十九岁的黄瑁，喜形于色。
心里一直默哀的寿，炎只想他跟着，没来由，破口大骂：“秦昆，你这个大魔头，你这个懦夫，你这个胆小鬼，你这个不争气的老东西，不好好看管住你的狗头、乌鸦嘴、魔爪、青锋剑，不和老夫大战三百回合，死在老夫手下，你太令老夫，失望了！太让与你打了三十多年交道的老夫，替你不值，替你……”
完全像个赌气、气极的孩童。闷闷不乐好会儿后，竟然，大失常态，当众泪流满面，咬牙切齿地骂着，杨寿不停地抹揩着涕泪。
如果是这样，亚父的心里肯定要好受些。黄炎于是在想：那么，自已对亚父的感觉也相对放心些。
东湖将士，欢声雷动。
霞笑逐颜开，一双明眸，投递向炎，目不转睛。
悲不能，大战几回合，竭尽全身力气，招招杀着；恨不能，亲手刃仇家，荡尽平生积怨，绵绵心痛。
镇静自若的炎，面如止水。
这种胜者风格，是司空见惯的霞，心领神会的淡然；是紧随而至的瑁，不可理喻的木然；是并辔而行的寿，赏识有加的泰然；是按剑未动的炎，不可言状的黯然。
相当的沉默，格外的冷淡冷漠。
此时此刻，喜出望外地，东湖将士海啸雀跃；此时此刻，暮气沉沉地，大漠孤城悲从中来。
大相径庭，在炎看来，大打折扣，大失所望。
油然而生、由此倍感，大有言过其饰，胜之不武的意兴索然。
审稿至此的石导，点燃根黄芙蓉王香烟，推想，这有点象：压轴好戏，尚未登场亮相前，台下观众，浑然不知早谢内幕，只为所见热闹喝彩际，已作风云俱散后，走了一方、冷落一边的正柱名角，在沉默、懊恼：互不领情，相争拆台，而都无用武之地，藉以一飞冲天、一鸣惊人；同时，无奈何，推让得，跑龙套的跳梁小丑们，把“清仓积压”翻版作“内部展销”。会上，出尽风头，独占花魁。
“杀鸡焉用斩牛刀？弟，西江如此不堪一击，早知道的话，何劳你，御驾亲征？愚兄引兵十万，足以踏平魔域！”
一张丰神俊朗的笑脸，瑁显然，英气夺人。
一双春寒料峭的杏眼，霞亦然，艳光照人。
“但，曾几何时，魔域西江威慑天下。传说还是：‘众志成城，坚不可摧，无人可敌’。其实却是：‘贪生怕死，卖主求荣，不攻自破’。”
一瞥之间，发觉：亚父正满面憔悴，但一脸慈祥，望向他们。如鲠在喉，炎强咽下，欲吐为快的话茬。
微微一笑后，炎正襟危坐，在马背上，想着。
“不战而屈人之兵，可谓：孙子兵法中上策？
初展锋芒，扬名立万，可见：苍天不负苦心人？
后来居上，气绝秦昆，可笑：既生瑜，何生亮？
俯首称臣，摇尾乞怜，可叹：西江气数垂暮？
一败涂地，不过尔尔，可悲：传说以讹传讹？
不过，垂手可得，虚惊一场。应是：可笑，可叹，还是可悲？
啼笑皆非。究是：我的父辈，我的仇家，还是我自己？谁能告诉我？”