远远一阵朗笑声，从殿外走进来一群人。
走在当中的那位，四十几岁年纪，满脸虬髯，目光灼灼，衣饰以白色为主，下摆不到膝盖。对南诏情况略有所知的李愬一下子就判断出来这位必然是南诏第一大部族白族的族长。
跟在这位白族族长身后的是一位少女，白色短衣上满绣鲜艳花朵，装饰着五彩鲜艳的宝石，颈上的项圈五色妆点，流光溢彩，映得一张俏脸璀璨生辉，一双眼睛活泼明媚，毫不畏生，正在四处打量。
这一行人中除这两人之外的另外几位，也都是步履虎虎生风，举手投足颇有威严。看穿着打扮，便知道这些人必然是各部族首领和所带亲信。
看见已经在上首落座的寻阁劝，那白族族长眼睛一亮，紧走几步走到寻阁劝案前，行了一礼："王子近来可好？毕钟什有礼了。"
看见白族族长走近，寻阁劝早已站起身，满面笑容："族长远来辛苦，应该是我问候族长才是。"
白族族长毕钟什哈哈一笑："王子太客气了。"又指向身后的美貌少女："这是小女采娜，仰慕国都繁华和王子风采，非要跟我一起来给国主祝寿。因此今日带她一起进宫。"
南诏王室，是乌族一脉。但是南诏最大的部族却是白族。因此白族一向是南诏王室示好拉拢的对象，白族也与王室有着千丝万缕的联系。
寻阁劝的母亲、现在的南诏王后，就是出身白族，论起辈分来，还是族长毕钟什的堂妹。因此有着一半白族血脉的寻阁劝自然更得这南诏第一大族的拥戴。再加上白族族长毕钟什本人颇有魄力和手腕，南诏境内不少部族已经唯毕钟什马首是瞻，他说出的话自然更有份量。
这也恰是逻立隆虽然一直咄咄逼人，但却不敢真的动寻阁劝的真正原因。如果不是迫不得已，谁愿意惹恼这南诏第一大族族长呢？
此刻毕钟什介绍采娜的言语神情，似乎别有深意。
白族美女辈出，采娜更是这一代白族美女中顶尖儿的人物，自幼聪明伶俐，容貌千娇百媚，身份又极尊贵，向来眼高于顶。
毕钟什见女儿年纪渐长，也到了谈婚论嫁的年龄，凭自己的家世，采娜的品貌，在族中招婿怕是委屈了她，因此此次带采娜来太和城，心中也存了一段别样的心思。
采娜上前一步，一双大眼在寻阁劝脸上打量，终于娇笑着开口："父亲说带我来见识见识咱们南诏最好最强的年轻豪杰，就是你吗？"
毕钟什喝道："采娜，这是寻阁劝王子。不得无礼！"话语严厉，可语气中却带着三分宠溺。
见采娜神情娇憨明媚，寻阁劝也不以她的言行举止为忤，反而对毕钟什轻轻摆了一下手，对采娜笑道："族长缪赞了。不过希望寻阁劝没有让采娜小姐太失望。"
采娜眼波在他脸上一转，笑道："失望不失望，我还不知道。不过你看起来倒是一副威武的样子，不比咱们白族最强的勇士差。"
采娜的言语，引得身旁各族族长亲贵的一片大笑声，毕钟什也边摇头边模着胡子笑，宠溺地看着自己的爱女。
南诏各部族风气向来开放自由，男女当众打情骂俏也不是异事，更何况采娜年龄尚幼，容貌美丽，活泼天真，无论何种言辞出自她的口中，只让人觉得天真烂漫无忌，并不觉得有什么暧昧莫名。
毕钟什身后的各位族长也一一上前和寻阁劝见礼。
寻阁劝心中明了，这些部族都是以白族马首是瞻的，换而言之，既然毕钟什选择了支持自己，这些部族就都是自己的强助。
一番客气扰攘过后，毕钟什带着采娜走到自己的座位旁落座，各位族长也一一落座。
该来参加此次夜宴的人已经陆陆续续来了不少。郑回已经到了，但是为了不露嫌疑，只是和寻阁劝淡淡打了个招呼，和寻阁劝身后的李愬交换了一个眼色。
身为清平官之首，郑回的座位在诸位王亲之下，还在十大部族族长之上。郑秦在南诏朝廷中的官位是法曹的曹长，宴席上也有他的一席之地，此时也跟着父亲到了。
李愬特别注意的是大军将段俭魏。这段俭魏四十左右年纪，中等身材，国字脸，特别引人注目的是两道浓眉几乎连成一片。段俭魏满面笑容，向寻阁劝见礼，一一向已经到场的朝中官员、各位族长含笑寒暄，举手投足都是恰到好处，不炫耀夸张，却也不畏首畏脚，显然是个八面玲珑的人物。
这段俭魏身材相貌并没有什么出奇，但是近日对南诏历史越来越清楚的李愬却深知段氏家族在南诏的根基深厚，大军将的位置几乎是代代相传。而这段俭魏虽然相貌看来颇为忠厚，但是眼睛里偶尔闪过的精光却说明此人绝非外表那般平平无奇。
随后进来的是西爨族长爨建灵和另外几个部族的族长。爨建灵年纪五十多岁，身材矮胖，目光阴沉。他扫视了一番殿内，对寻阁劝只是遥遥敷衍地行了个礼，对白族族长毕钟什全似没有看见，只有对段俭魏分外客气。
寻阁劝淡淡一笑，似乎混不在意。可在他身后的李愬却清楚看到他嘴角掠过的一丝冷笑。
十大部族除了白族之外，实力强、人口多的要属西爨了。而且西爨隐隐与白族分庭抗礼，十大部族里尊西爨为首领的也颇有几个部族。说起西爨族在南诏的地位来历，还颇有一段历史渊源。
南诏国王皮逻阁在位时，两爨大鬼主爨崇道设计杀了南宁州都督爨归王。爨归王的妻子阿姹母家是乌族族长。阿姹回母家请父亲率部众给丈夫报仇。唐玄宗委任爨归王的儿子爨守隅为南宁州（今云南曲靖县西）都督。皮逻阁将一个女儿嫁给爨守隅为妻，又将另一个女儿嫁给爨崇道的儿子爨辅朝为妻，对双方表示和解，实际上双方仍然攻战不休。其实，皮逻阁一直在谋取西爨，西爨的内乱也与他的计划有关系。阿姹请皮逻阁相助，正中皮逻阁下怀。他出兵先杀了爨辅朝，又杀了爨崇道。后来阁逻凤继任南诏国主，反唐后，废掉爨守隅，西爨地就为南诏所占有。阁逻凤派遣将军杨牟利率兵胁迫西爨迁徙到太和城西南的永昌城（保山县），一共迁徙了二十余万户。西爨徙居永昌，增强了南诏的实力。又令乌族徙居西爨故地，南诏王室本就是出身乌族，此后乌族自然对南诏王室更是死心塌地，助南诏防御来自大唐剑南的攻击。
然而西爨迁居后，难免耿耿于怀，数十年来一直期望有朝一日能重回故土。
在正常情况下，这个期望必然难以实现。所以爨建灵选择了倒向逻立隆。
相比名正言顺的王位继承人寻阁劝而言，逻立隆更需要部族的支持。白族是寻阁劝的母族，逻立隆怎么也不会比寻阁劝更能得到那南诏第一大族的支持。因此爨建灵的倒向，对逻立隆来说是意想不到的财富，逻立隆给爨建灵的回报就是登上王位后封西爨为第一大部族，并且允许西爨迁回故土的承诺。
正因为与逻立隆的这重关系，爨建灵才会不把寻阁劝和毕钟什放在眼里。反而段俭魏一直立场未明，手里掌握南诏举足轻重的兵权，一向是逻立隆拉拢的对象，爨建灵才会对他格外客气。
殿内诸人正在纷纷互相笑语交谈时，忽听得殿外司殿官高声传报道："逻立隆王爷到，达郎玛将军到。"
逻立隆一路走着，脸上带着笑容，接受诸位大臣、族长们的行礼、打招呼、寒暄，心中却如翻江倒海一般。
此时此刻，箭在弦上，他心中却泛起了重重疑虑：达朗玛的计划真的能行得通吗？他逻立隆真的要这样听从一个吐蕃人的话，起兵反对南诏的国主、自己的兄长吗？多年以来，兄长异牟寻对他都是仁慈宽厚，可他，要这样回报兄长吗？
按照达朗玛的计划，趁着宫中为国主做寿大宴宾客，城里也是家家欢庆的当儿，吐蕃常年驻扎在太和城附近的五百军兵将悄悄进城，而逻立隆府上的亲兵则以宫中赐酒席的名义解决城头的守军，放吐蕃军兵进城。
此外，西爨等各部族族长带进太和城的部族亲兵也将里应外合，协助吐蕃军。逻立隆在宫中的亲信则负责打开王宫的大门。
就在这聚集了南诏权力金字塔最顶尖一层的筵席上，达朗玛也有安排：达朗玛的儿子、吐蕃有名的勇士加吉额多已经受命悄悄从丽水赶到太和城，昨日已经到了，今日正好跟随达朗玛进宫参加夜宴。
南诏立国时间并不长久，风气也还保持着部族时期的刚勇彪悍，歌舞器乐并不被太看重，反而是比武技击更受欢迎。达朗玛就打算借比武较技之名，让加吉额多强邀寻阁劝下场，设法伤了寻阁劝甚至取他性命，在宴席上引发混乱，好让自己的人趁乱攻进宫中。