“节度使听说周军在白草口迁延不进，只敢以四门小炮日日轰击广武城寨，却连蚁附登城都不曾做过，故而断定其军心不固、斗志不坚，于是就派掌记率领大军前来援助副使。[我搜小说网]想那周军仅有数千人，虽然白草口狭窄难入，不过我军近万磨刀霍霍，此战奏凯并非难事！大军今日会在城北歇宿，明日绕城往南向周军发起进攻，副使只需让城中为大军备好酒肉粮草就是了，末将作为先锋入城，为大军打好前哨。”
城外一员汉将在两名精卒的护卫下来到广武城寨北门下，向城头高声叫喊着，仲夏的烈日暴晒下，尽管已经是黄昏时分，这人头上的汗珠仍然滚滚而下。幸好广武城寨虽然相当坚固，城高却不过丈余的样子，站在北门城头上的皇甫继勋和耶律阔温尽可以听得清楚此人的喊话，也看得清楚此人的面目。
“嗯，的确是朔州汉儿军的一个指挥使，好像是叫作赵希赞的……看他的样子确实是在夏日里连续行军的疲惫相，麾下军卒尽管部伍尚算齐整，却也是疲态可见。为了协助我军作战如此奔忙，我自然要好生款待于他……再说我好歹也是节度副使，他带来的又只是一个指挥的汉儿军，城寨中却有两千余兵，倒是不虞鸠占鹊巢了。至于后续的近万人马，虽然是那个赵阔带兵，但是赵希赞已经明言他们将在城北扎营，却是不必忧虑了……”
皇甫继勋凝神打量着城下的军队。心中暗自思忖着。
城下的那些汉儿军却是不枉了萧斡里等人数年来的操练，才从云州、应州等地拨入顺义军没几年，就已经操练得煞是威武，广武城寨这边的战况传到朔州顶多就只有三天的时间吧。萧斡里就能够根据最新战况重定作战决心，而且迅速点齐了人马奔赴战场，急行军下阵容不散，这场仗有得打！
再说这还只是汉儿军的前锋，后面的近万人应该有不少契丹本部兵马，那战力比这些汉儿军又要胜上一筹，龟缩在白草口营寨当中的数千周军可有得瞧了……就算他们有四门小炮助阵，恐怕也当不住这近万顺义军精锐的奋力一击。抗周之战的首胜完全可以期待！
“嗯耶律将军确实看得不错！来人正是朔州汉儿军的将领，朔州汉儿马军指挥使赵希赞。(圣王)”皇甫继勋转头看了耶律阔温一眼，口中淡淡地吩咐道，“定然是节度使派来的援军先锋。看这些人马跑得很累了，这就开城让他们进来歇息吧……记得吩咐城中的粮草官，赶紧准备好上万人马的酒肉草料，务必在天黑以前送到北门外，让城中的辎兵出去为援军搭建营寨。”
耶律阔温的眼力还是不错的。虽然这些契丹将领多半对汉儿军、渤海军都蔑视得很，少有像萧斡里那般重视汉儿的，但是耶律阔温仍然能够认得出这个赵希赞，知道他是朔州汉儿军的一个指挥使。只是不像自己那样叫得出他的名字罢了。
“末将得令！”
皇甫继勋的武艺、军略还是很让耶律阔温这些契丹将领折服的，再加上他又任职顺义军节度副使兼朔州马步军都指挥使。是他们的顶头上司，顺义军节度使萧斡里对此人也是相当的敬重。所以不管耶律阔温等人对其他汉儿怎么傲气和充满了蔑视，对于皇甫继勋的军令还是非常服从的。
让城外这些疲于奔命的汉儿入城歇息自然是小事一桩，给后续的援军准备营寨和酒食也是应该的，既然上司吩咐了下来，耶律阔温当然更不会打折扣，至于城头上下诸人在这一番对话当中蕴含的各种心计筹谋，那却不是只擅长马上刀枪见输赢的契丹健儿理会得清楚的。
目送着皇甫继勋下城，也不管他是回南城关注周军动向去，还是到北门去迎接这些援军先锋，耶律阔温转身扑到城头上向下大喊：“兀那汉儿，副帅已经吩咐我等开城让你们进来歇息，不过城中诸军已经和周人血战了五日，现在正累得慌，你们进城的时候且慢慢地，排好了队一个一个进来，不可争抢，不得喧哗！”
心头对朔州派人过来增援自然是有些感激的，不过耶律阔温还不至于因此就落了自己契丹健儿的架子，辽主那份“不得向各城无谓增兵”的诏令并没有传达到他这个层面，而广武城寨眼下面对周军的攻势显不出一丝颓势，耶律阔温可不像皇甫继勋那么在乎援军的有无。
他对于援军当然是欢迎的，但是汉儿就得乖乖地听从契丹人的吩咐。
从垛口上直起身来，耶律阔温恍然间似乎看见下面那个汉儿军的指挥使长吁了一口气，然后抬手擦了擦汗，自己不禁也抬头眯着眼睛看了看西边的日头。
这样的仲夏时节，尽管已经是黄昏了，即使太阳已经西垂，身周却仍然相当的燥热，体表粘乎乎的都是汗渍，耶律阔温似乎受到了城下那个汉儿军指挥使的感染，同样朝天吐出了一口浊气，伸出手背擦了擦额头上的汗珠。
…………
吱呀声中，广武城寨的北门缓缓开启，皇甫继勋昂首阔步地从城头上往下走，却并没有急切地奔到城门边上去迎接赵希赞——两个人的身份可差得不小，他一个节度副使还不至于屈尊去亲迎麾下的一个小小指挥使，现在下城只不过是要返回南城而已，顺便到北门附近迎一迎赵希赞，那就是很给对方面子了，却无需他掐着点过去，倒是赵希赞多半会在进城之后停留道左等候他的到来。
“哗！援军来得真快……”
“这是要赶在落日之前进城吗？”
“城寨里面可容不下近万人马！副帅已经吩咐在城北给他们扎营了，哪里需要他们这样急着赶路啊营寨都还没有开始搭建呢，他们就是赶过来了也没地方歇息，说不定还得自己动手扎营，真是何苦赶得这么急……”
“他们多半还不知道副帅的军令吧？”
“谁说的！没看见城下的先锋给他们传回了旗令么？天知道他们为甚赶得这么急。”
“……不过烟尘滚滚的还真是壮观啊”
身后城头上忽然一片哗然议论声，让皇甫继勋微微一窒，心中隐隐地觉得有哪里不对劲，耳中随之就听到了从北面传来的急骤马蹄声，应当是有上万匹马朝这边奔驰而来，砸在地面上的步点犹如隆隆的战鼓，这一刻皇甫继勋似乎感到地面都开始强烈地震动起来。
广武城寨并没有向朔州告急，更没有在城中燃起象征城破在即的烽火，援军根本就无需来得这么急切吧？！
皇甫继勋心中突的一跳，一改方才四平八稳的步伐，三步并作两步地往下冲去，跑下了上城阶梯转过北门大道，就看见那赵希赞在几个亲兵的护持下一马当先地冲进了城，身后五百汉儿军牵马鱼贯而入，在他们身后更为遥远的北方，烟尘遮天蔽日滚滚而来。
“赵指挥使且停步！你部进城之后速速关闭城门，就在北门歇息待命。”
已经来不及分辨赵希赞及其属下是不是叛变了，更无暇去思索自己为什么会怀疑周军居然出现在城北方向，皇甫继勋以自己抗拒周军多年的阅历向自己担保，这一次自己的直觉不会有错！
不管赵希赞所部是否叛变投敌，眼下他们正在进城的事实已经不可更改，在北面那近万人马奔至城下以前，自己立即挥军将赵希赞所部驱逐出城的想法也不太可能实现得了，为今之计就只有先稳住他们了。只要对方听命让北门关闭，那么无论他们的倾向如何，以全城两千守军去对付这五百精疲力竭的朔州汉儿军，皇甫继勋还是颇有信心的。
如果对方坚决不听命嘛……那就足以说明赵希赞已经率部投敌了，能不能从他们手中夺回北门的控制权，恐怕只好听天由命。
“副帅，大周天子仁政爱民，辽主听从赵阔的谗言构乱中朝实属不智，周军北伐完全是奉天伐罪，希赞率部归诚大周乃是为天下万民着想！副帅不如就在这里弃暗投明了吧……”
听到皇甫继勋的高声命令，正在入城的赵希赞所部非但没有关闭城门，反而分出人手把住了城门两侧，并且迅速面对城内摆开了阵势，不过赵希赞倒是遵令停住看脚步，勒住了马看向皇甫继勋，同时开始高声劝降。
完了……
赵希赞的话虽然证实了皇甫继勋心中的猜测，却还不至于让他彻底绝望，真正让皇甫继勋感觉到大势已去的，是赵希赞所部的举动——他们，其实并不是原先赵希赞所率的汉儿军！
那些马儿应该还是汉儿马军的乘骑，不过那些士卒肯定全都被换掉了……看着这些人从马鞍边的皮囊中掏出一杆杆火铳，然后神速地展开阵形，赵希赞身后的几个亲兵更是直接拿出手铳指向了自己，皇甫继勋登时脸色煞白。
抢夺北门的，是周军的精锐！在他们的身后，还有近万的周军！(未完待续……)