贞观九年，沙洲，莫高窟。
“这也是老郡公的笔法，细而不弱，真是美极了，这大概就是公子所说的‘行云流水‘吧！”忽闪着明亮的大眼睛，少年在一幅绘着吉祥天的壁画前高兴得几乎雀跃。因风沙而黝黑的小圆脸上透出兴奋的红晕。
“好了，小石，你都看了半天了。比丘师傅都做晚课去了，这里黑乎乎，怪吓人的。”身边的小弟弟，白净俊俏，不安地东张西望，嘟哝道，“说是陪我来拜香音神的，结果我拜完都半天了，你还在这儿看着发呆。再不回去，娘又得说我了，回回跑出来，最后倒霉的都是我。上次你为跟那个唐国商人换东西，非拉我到白玉河里采宝，差点让人撞破了。还有再上次跟你到例谢镇找公子的画，差点就在图伦碛的流沙里回不来了。娘都把我骂得很惨。对了还有，那一次……”
“小玉，师傅不是说过吗？歌伎最该爱惜嗓子，你这么一直叨叨个不停，很费嗓子的。要是迦陵鸟变成了野乌鸦，师傅才真要说你呢。”盈翎回头瞥了一眼，悠悠道,“再说那次换回来的唐国彩绸你不也说‘舞起来就是顺手‘吗？”
迦陵娇艳的小嘴撅了起来，低头看地上的黄土，长长的睫毛盖住了小鹿般灵动的眼睛，小皮靴一下一下在黄土上无聊地蹭着。盈翎别过脸偷笑，小弟吃瘪的样子实在是可爱，难怪大家都说，迦陵是最温润的籽玉，盈翎则是最顽劣的石头。
“不过，要是回去晚了，小主人知道你又是去看画了，一定会怪罪的。”迦陵忽然抬头，狡黠一笑。“小玉”虽然温润，到底还是找到了克制“小石”的杀手锏。
盈翎这回笑不出来了，想到馆驿里那个小夜叉的嘴脸，兴致大减。恨恨地瞪了迦陵一眼：“就你最乖！走吧。”
两人走出洞窟时，太阳已渐渐西沉，失去了阳光的关照，即使是初夏，沙洲的夜还是凉的。风大夜黑，小弟抓着盈翎的手不禁紧了紧。银杏树下的枣红马，不耐烦地摇动着尾巴，地上的草籽儿早都翻得差不多了。
“胭脂，真不好意思，也让你等了那么久，回去给你加料。”盈翎一边拍着马脖子打招呼，一边把小弟也拽上马背，回头嘱咐，“要抱紧哦。”小弟乖顺地“嗯”了一声。
胭脂载着两人朝城东的馆驿跑去。生怕小弟因犯困而坠马，盈翎有一搭没一搭地问着：“你刚才出来，撞到那小夜叉了？他又欺负你了？”
“没有，他没发现，娘在帮他试装，大人们在商量招待唐国官员的事。”
“那一时半会儿还回不来，不过为防万一，我们还是老样子从后院翻进去吧？”
“又是这样。”小弟不由嗔怪地轻捶了一下盈翎的后背。
“臭小玉，我还不是为了你好，省得师傅又罚你。我是虱子多了不痒，才不怕咧。”说着抽抽鼻子，自己都觉出些“英雄气概”来，“你刚才拜过香音神了？”
“恩。”
“你跟菩萨求了什么呢？”
迦陵不说话，半晌，才缓缓道：“我害怕。”把脸往盈翎的背上贴的更紧，“长安不知是个什么样的地方。据说那儿很大很大，什么样的人都有。我求菩萨保佑我们全家能平平安安地在那儿住下，保佑我能早些学成登台让娘少辛苦些。”
“恩。”盈翎安慰地拍了拍小弟的手。
“我还求菩萨保佑你了，保佑你能早点见到公子……还有少惹些麻烦。”
“臭小玉。”盈翎轻轻笑骂。
“小石，”小弟毕竟是有些累了，声音越来越小，“我是不是求得太多了？菩萨会嫌我烦的吧？我就想我们都好好的…….”
“会好好的，”一手拉住缰绳，一手紧抓住腰间小弟的胳膊，“你是个好孩子……菩萨知道的，所以我才要赖着你，让菩萨也喜欢我啊。”
枣红马驮着两人，在静静的沙洲缓缓而行，直到最后一抹余晖消失，城中的居民点亮的万家灯火与天上点点繁星相呼应。仿佛不远处的城邦与荒漠里，唐军与吐谷浑的厮杀与这里的人们是毫不相干的。盈翎在心中默默念着：长安，长安，多么遥远又熟悉的土地，小玉，其实我也害怕。只有多年前那抹温和的笑容，能让人稍稍鼓起点勇气，是否能一切无恙？好在，他在长安。
两人把胭脂还回马厩，翻墙进去时，如钩的新月已经挂上了树梢。
客堂里人早已散了。“你回屋把灯点亮，把书和纸笔都摊出来。我去厨房弄几个饼，就上羊女乃吃香着呢。”
“恩。”小弟一点头，在昏黄的灯光里，熟练地往楼梯模去。
“对了，记得在纸上抄几个字做样子。”
“知道了。”迦陵只顾往里溜，却不防，一转弯一头撞上了正从楼上下来的母亲。
“娘……我……我……”迦陵吓得赶忙低下头，支支吾吾的。
“知道回来了呀？”伎乐一把抓住儿子的小手，往底下探头张望道，“你姐姐呢？”
那个比弟弟粗黑调皮得多的少年，此刻只能讪讪地晃过来，承认自己就是那个本该文静乖巧却又一次带着小弟胡闹的姐姐。
“师父，您找我呀？”
姐姐立刻满脸堆笑的表情，把迦陵又吓了一跳。
“我和迦陵刚才也准备去前堂找您来着，知道您忙着替王子试装，想看看有没有我们可以帮得上的。您原来回来了呀？师父您可不知道哦，翎儿想着您那么辛苦，那么能干，又要排歌舞，又要做衣衫，实在是佩服得紧呀，翎儿……”盈翎有个毛病，越是紧张就越会胡说八道个不停，丝毫没注意伎乐渐渐蹙起的双眉。
伎乐，是个三十来岁的汉人女子。她没有名字，至少孩子们从不知道。伎乐说贱籍是不需要自己起名的，主人爱叫什么便是什么。伎乐一生有过很多名字，有胡名有汉名，所以最初的那一个连自己也忘记了。生下迦陵的那一年，她决定自己以后只叫“伎乐”，伎乐本是她的身份，这便够了。
尽管如此，她还是给孩子们取了好听的名字，她收养了“盈翎”期望她“春水盈盈其歌，翎毛花草其画”，她生养了“迦陵”期望他“婆娑翩跹，迦陵妙音”。她从不同旁人一样叫他们“小石”和“小玉”，孩子们有最美的大名。
伎乐很美，迦陵也与她极像，母子二人都白净窈窕，眉弯目秀，面貌如画，别有一番风流韵致。就连二人的性格也颇为相似，都是柔和可爱，常带笑意，几乎不会动怒。可是近来，柔和的伎乐，对着眼前这个浓眉大眼，有类男娃的小徒弟却常常笑不出来。
“又跑千佛洞去了？”不等盈翎那堆乱七八糟的马屁拍完，伎乐打断道，边问边俯身拍打两个孩子身上的尘土，
“师父，您真神了！什么都瞒不住您。我就知道，师父最了解翎儿了。”
伎乐抬头瞪了她一眼，回身责怪道：“迦陵，你怎么又不听话，由着姐姐胡闹，不但不劝，还跟着一起淘气。回头把《録要》弹上二十遍，一个音也不许错，看你还有没有那么大的劲。”
“娘……”迦陵顿时小脸发白，眼泪差点落下来。
“师父…….”盈翎的心不由抽紧了，拉着伎乐上襦的袖口，低眉顺眼道，“是我起的头，您罚我吧……”
看着两张可怜巴巴的小脸，伎乐的心不由软了。她本就不是个严厉的家长，只有在孩子们确实顽皮过头时才会责罚。但在擅自出门这件事上，她却往往格外紧张。
“伎乐，怎么了？”正僵持间，一个清亮的声音传来，“又是你啊？你这块黑小石。又带着白小玉闯祸了吧？”
说话的是个身穿锦绣丝袍的贵族少年。年纪也与盈翎姐弟一般，十二三岁。他的面貌，虽然初看也与一般美貌的汉人男孩很相似，同是朱唇翠眉，不过仔细分辨却能发现，这少年的身形要比迦陵强壮不少，他的头发和瞳仁都是深棕色，面部轮廓也更为分明。少年慢悠悠地踱下楼来，腰间的金饰环佩叮咚作响。身后跟着一个高鼻深目，胡服虬髯的侍卫，手里托着个盛有礼服的托盘。
少年挑着眉，用眼角瞥瞥正低头求饶的盈翎，对伎乐坏笑道：“你就该教教你的好徒弟，做好乐籍的本分，没事别尽往土洞里头钻。本来就够傻大粗黑了，再弄一头土，那就更没法看了。要是把小玉也带坏了，那我还养你们这班登不了台面的倡优做什么呢？”
这盛气凌人的少年，正是迦陵口中的“小主人”，盈翎眼里的“小夜叉”。于阗国王尉迟屈密的六王子尉迟乐。因这王子的生母是汉人，位份不高，且早早离世，所以非长非嫡的他与于阗国的王权继承扯不上半分关系，国王便当他是稚子宠儿，没有多加管束，只找了伎乐这个汉人保姆跟在左右，因此反倒乐得自在逍遥，整日里闲散度日，任性妄为，无有规矩。
不想，到了贞观九年，他这个闲散王子到是派上了闲散的用场。唐国召请一位于阗王子入侍天朝。要去做上邦质子，他这个无牵无挂、无用无聊的“四无”王子是最合适不过的。好在尉迟屈密也算心疼幼儿，千叮万嘱要把伎乐全家都带上以作陪伴，又派了一支亲随小心避开战火护送到沙洲地界，面见过沙州刺史把一切安排停当，又包下了城东馆驿的一座小楼，只等鸿胪寺来人接应，这才放心回国。
见是王子来了，伎乐俯身行礼，迦陵赶忙照做。盈翎发觉情势比人强，也只好敷衍地蹲了蹲，眼睛终究是不争气地往上一翻。
这却又惹恼了尉迟乐，一手玩耍着腰间的一串金八宝，一手指着不服气的“小石头”：“瞧瞧你，你这是要到长安去给我们于阗丢人吗？趁早收拾包袱回宫擦地去吧。再说…….哥要是看到你现在这个德性，非得感叹自己当初怎么就昏了头，会觉得你这么块黑石头有天资呢。”
“殿下教训得是。”盈翎又作势蹲了蹲，“奴婢也正盼着自己这块黑石头能去长安让公子指点打磨呢，如您所说的，公子可真是咱于阗国少有的能点石成金，有真才实学的大贤人啊。”
“你！”“四无”王子明显感到自己遭到了耻笑，却又不知从哪儿发作。似乎怎么说，最后都是自己没面子，只能恨恨作罢。转头用于阗话对侍卫说：“鲁米，你把衣服和钥匙给小石。让她好好收进底下库房的柜子里去。”
盈翎撇撇嘴，无奈地双手接过，正要走时，却听尉迟乐又吩咐：“记得库房的每个角落一定都要用水擦净，若是把这礼服弄脏弄乱了，你师父和小玉可又要帮你收拾了。”见迦陵要同去帮忙，又故意道，“鲁米，你下去休息吧。小玉，别跟她瞎混，你和伎乐陪我吃宵夜去，这儿的枣泥糕做得比宫里的御厨还美味呢，你把前几天弹的《凉州》、《兰陵王入阵》再演一遍，我爱听。”
迦陵担忧地望着盈翎，伎乐还想分辨，见小王子一幅不悦的表情，显然此时若求情无疑火上浇油，只能悄悄捏了下盈翎的小手，牵着迦陵随小主人去了。
盈翎躬身猫腰往下走了好一段阶梯，这才钻进库房。终于知道，刚才“小夜叉”有多恼怒。沙洲多风尘，几日不打扫便是满处积灰，偏偏唐国因战事关闭了西域交通，这小楼本已是多月无人居住，库房都只用来堆放过往使团商旅的杂物。大多是兵荒马乱中无人认领丢弃在此的。城东馆驿虽不大，干净的屋子却还是有那么几间的，为了惩罚自己，硬要把如此贵重的礼服收在这儿，也只有那胡作非为惯了的“夜叉”能想出。
一边在心中不断地咒骂尉迟乐，一边打扫擦拭，好几次都被灰呛得直咳嗽。忙忙碌碌直到后半夜，才勉勉强强算是完了工。
实在太累了，盈翎躺在一张席上沉沉睡去。
梦中也有皎洁的明月，也有银杏的树影，斑驳迷离的月光中，他握着她的手，温柔地喊她：
“翎儿，别怕。”