夏日是值得留恋的时光，过了高二的分班关卡，洛云终於升上了高中叁年级，在课业更形沉重的情形之下，同学们一放了学，就各自跑去台北市南阳街的各大知名补习班报到，班上唯一没有上补习班的学生，除了洛云，只有葛蔓生习惯在家自修，不然的话，就是偶尔会在週末跑来她家，找表姊聊天。
洛云见到这个同班的高材生，心里更烦：「妳幹嘛要一天到晚来这里叨扰？」
葛蔓生微笑道：「我来找学姊的，又不是找妳。」
洛云气嘟嘟地看著她，不晓得该如何反驳，只能往旁边一坐，自顾自看著整点的电视新闻。
葛蔓生拿著个纸袋，就如往常一样以书为礼：「苏学姊，这个送给妳。」
苏昉接过来，发现是自己喜欢的小说，但还是显得有些不好意思：「（王尔德）的（格雷的画像）原文本，应该不便宜吧？」
「只要学姊喜欢就好。」
「我特别欣赏这本书里面的叙述，像是那句『以感官治疗灵魂，以灵魂治疗感官』，连教授都无法清楚说明这本书所表现的意义呢。」
「是吗？」葛蔓生微笑道：「学姊妳才华洋溢，拥有一般人所没有的知识，所以我认为妳一定会喜欢这本小说。」
洛云轻蔑地冷哼了声：「马屁精。」
「我这是诚心称讚。」葛蔓生问道：「妳呢？妳又看过什麽有深度的小说了？」
一种迫切的嘲弄使得洛云更为气愤了，她搜索脑海中所有的记忆，忽然想起葛蔓生提过的文学家，然後说：「（王尔德）算什麽了？我就看过（保罗．奥斯特）和（桃乐西．帕克）的小说。」
苏昉的眼睛亮了起来，她讚许地说：「我也喜欢这两个小说家，小云，难得妳也会阅读这麽艰深的文学作品。」
洛云看著她们两个，她在表姊面前所说的一切，全都是从葛蔓生那里现学现卖罢了，因为她知道真实的自己是多麽无趣，又是多麽地肤浅，根本一点内涵也没有，只会拾人牙慧，勉强拼凑起来别人眼中的自己；真正东拼西凑的人是自己，她连自己该如何发展兴趣和思考都办不到，在所有的零碎片段中，散落著真正的自我，如果葛蔓生揭发了自己的一无是处，表姊就会知道自己是多麽没有才华了吧？
但是葛蔓生并没有多说什麽，这反而让洛云更觉得自惭形秽。
那是一种隐密的情感，在某种程度上却又显得无比透明，表姊和她不同，总会有著许多朋友围绕在身边，不像她总是孤独一个人。
犹记得高中联考那天，虽然前一晚就到表姊租的套房进行考前总複习，她紧张得却连文具都忘了带，还是陪考的表姊细心，一早就帮她带著去考场了，可惜她考试的时候又弄丢了橡皮擦。
还记得苏昉把自己的橡皮擦用小刀切成两半，然後说：「我什麽东西都可以和妳分。」
感情也可以像这样用刀清楚切成两半分享的吗？
等到葛蔓生离开，洛云迟疑地看著这个同学的背影，觉得那好像是一种沉默的嘲讽，讥笑她是如何浅薄的一个女孩。
她忍不住转过头，唤道：「表姊。」
「嗯？」
「妳会觉得我很蠢吗？」
「怎麽会呢？妳既聪明又伶俐啊！」
苏昉看著洛云一脸气嘟嘟的样子，实在无法理解表妹为何突然生气了。
洛云懒懒地问道：「这本书的故事在讲什麽？」
苏昉微笑著说：「这本书的故事很简单，内容说有个叫做道林．格雷的美男子，因为长得非常好看，所以被许多人爱慕著，後来有个画家仰慕他的外表，就替他画了一张肖像，这个道林．格雷自恃美貌，抛弃了女友，害得朋友吸毒，还让一些人家破人亡，结果他自己的面貌十八年来都没有任何改变，那张肖像却一天天变老、变得狰狞可怖，他深怕别人发现自己邪恶的秘密，就想要拿刀毁掉那张画像，结果自己却死在画像前面，那把刀子还插在他的胸口。」
「他没有变老吗？」
「没有，只有那张肖像变老变醜了。」
「他有没有恋爱过？」
「有，可是比起情人，他更爱自己的容貌，又怕情人发觉自己的诡异肖像，所以抛弃了他的情人，後来那个女孩就自杀了。」
「这个女孩子也太脆弱了吧？」
苏昉点点头：「她付出太多，却没有回报，所以选择了死。」
「不是每个人都怕死吗？」洛云不明白：「自杀不是更痛苦？」
「或许有的痛苦只有死亡纔能获得解月兑。」
洛云还是无法理解，而她所感受到的痛，最剧烈的是和孟青平躺在一起那回，再来是被猫咪咬的那次，还有什麽会比那些感觉来得更疼呢？
後来她时常在想这个无稽的问题。
「那他一定很害怕吧？」
「嗯，所以他连那个帮他画肖像的画家也杀死了。」
「为什麽要杀那个画家啊？」
「因为画家知道了他的秘密。」
「被人知道了秘密就要杀人？」
「或许只有死掉的人纔不会洩露秘密。」
「那他死了之後呢？」
「这就是故事最精采的地方了。」苏昉说。「道林．格雷做尽坏事，就是怕别人揭露自己的醜行，他拿著刀刺向那幅画，没想到僕人发现的时候，他的屍体竟然变得老又醜，而那张肖像反而跟他年轻的时候一样年轻漂亮。」
洛云听了直咋舌：「好恐怖的结局。」
「这个结局就告诉世人：不要做亏心事。但另一方面来说，它也告诉我们：坏人未必都是又老又醜的。拥有清纯无垢的外表，不一定能够保持善良的灵魂，如果那些被道林．格雷所伤害的人没有遇见他，都可能前途无量，道林．格雷使得这些人的生命蒙尘，也同时毁灭了他自己。」
「那就叫做恶有恶报。」
苏昉叹息著说：「他在十八年之中都受到良心的谴责，其实也算是很可怜的。」
听完了故事，洛云怔怔地看著多愁善感的表姊，一种欣慰的微笑，浮上了她那奇异的年轻面孔。